薑萱嗆得連連咳嗽。
徐玲玲擰著眉：“薑萱同誌，主席他老人家說過，麵對問題不能逃避，你最好老老實實回答我的問題。”
“主席他老人家說過這句話嗎？”薑萱困惑。
“彆打岔！你必須回答這個問題。”徐玲玲坐直身子，眼神認真，頗有幾分固執的意味。
看見她這副模樣，薑萱慢慢收起了說笑的心態，眼睫低垂，像是在猶豫著該怎麼回答。
“我不喜歡彆人的懷疑，”薑萱輕聲說，“徐長安……也就是你哥，他總是追著我問東問西。”
“鄭西洲不一樣，他帶著我回家，給我辦戶口，買新衣裳，帶我下館子吃紅燒肉，還願意上交工資。我跟著他，什麼都不用怕，那個感覺就是，天塌了都有他頂著呢。”
薑萱說完，止不住臉紅，覺得氣氛有點尷尬，借口說要去上廁所，抓著背包，忙不迭逃之夭夭。
徐玲玲攔都沒攔住，沒好氣地坐回原地，“至於跑嗎？我又沒和你生氣。”
說到底，還是有緣無份。
但凡沒有鄭西洲，但凡沒有鄭西洲……算了，皇帝不急太監急，她還是彆操心了。
拍拍屁股站起身，準備回去繼續乾活，轉頭就撞見了一個熟悉的人影。
挺闊利落的公安製服，一張臉年輕英俊，臉色平靜，讓人看不出任何情緒。
徐玲玲嚇得夠嗆，“哥！你啥時候來這裡的？”
“剛剛。”徐長安淡淡地說，“聽說郵電局也來了人，我找你找了半天，給你送手套。”
說完遞過來一雙勞保手套，“拿著，你們要搬礦石，一天下來手心都能磨破了。”
徐玲玲高興地接過來，又問：“你怎麼也在這裡？”
“機關乾部都來支援了，我能不來嗎？”
“……”
徐長安催促：“行了彆顧著偷懶，快去幫忙。”
徐玲玲不情不願回去搬礦石，徐長安看著她走遠，又扭頭看向薑萱離開的方向，眼中晦暗不明。
薑萱正躲在辦公室舒服地吹電風扇呢。
黃三殷勤倒水，“嫂子，你怎麼不早點過來找我？多虧了昨天你提醒我買鍋，我姐今早還誇我有先見之明呢。”
昨晚一群人敲鑼打鼓來收菜刀鐵鍋，害得一大家子都沒睡好。
薑萱簡直神了！黃三對她畢恭畢敬，又把兜裡的十塊錢拿出來，“給，剛好十塊錢，我姐報銷了買鍋的錢，用不著我欠債了。”
薑萱才花光了錢，口袋裡乾乾淨淨，乍然收到借出去的十塊錢，樂得找不著北。
“那我收了啊。”
“收唄，”黃三又說，“嫂子，待會我給你安排個輕鬆的，用不著大熱天站在外麵搬礦石。”
“彆提了，我什麼都不想乾。”薑萱坐下了就不想起來。
“那簡單，外麵不是忙著修‘煉鐵爐’嗎？急著要鼓風箱，我跟你們領導說一聲，讓你跟著我一起幫忙去。”
“你們去找鼓風箱，我跟著有什麼用？”大熱天到處跑，還不如站在原地搬礦石呢。
“我去就行了，你回家睡覺都行！”
“……”薑萱默默給鄭西洲的這個小跟班點了一個讚。
接下來的時間，薑萱終於不用辛苦搬礦石了，頂著徐玲玲幽怨的視線，離開了婦女隊伍。
黃三和其他人去外麵的廠子找鼓風箱。
薑萱落在後頭，沒打算跟上去，從礦區出來，街上的空曠地都被劃了線，說是要留著地方建造“煉鐵爐”，有的甚至已經開始生火煉鐵了。
高約三米多的黃泥爐，上方冒著濃濃煙霧，邊上搭了一個簡易高台，方便人站在上麵，往爐口裡傾倒煤球和鐵礦石。
“大牛，火再燒旺點，這個礦石咋還沒化呢？”
“是不是溫度不夠高？”
“不知道啊，繼續燒著看看。”
旁邊的婦女乾脆道：“要不俺去拿被褥，把這個爐子圍起來，好歹能讓溫度高點。”
男人猛拍大腿，“對對對，這個肯定有用……”
薑萱遠遠地看著，仿佛在看小孩子玩過家家……什麼都不懂，還要學著煉鐵，就這種條件，能練出鐵才怪了。
薑萱看不下去，那麼多的煤球扔進去，還有不少收來的廢鐵，未免太浪費了。
如果能提醒兩句，至少能讓他們少走一點彎路。
薑萱走上前，沒有直接提醒，反而說：“同誌，我看你們進度挺快的啊，這麼快就開始了。”
“沒有，才剛把火升起來。”語氣謙虛。
薑萱笑笑：“那也挺快的了，我剛從礦區出來，聽說那裡麵專業煉鐵的，都是用焦炭當燃料的，說是用那個才能熬出鐵水……”
“真的假的？”
“我騙你乾什麼？同誌，你找人去礦區打聽打聽，那邊有鐵礦廠，人家那是專業的！”
鐵礦石的化學方程式都沒學明白，焦炭和二氧化碳反應生成一氧化碳，那個一氧化碳才是重中之重！
單單拿著柴禾煤球當燃料，有個屁用。
薑萱說完，見那個男人將信將疑，也沒再吭聲，扭頭就走了。
她人微言輕，說再多也沒用，全國上下都在煉鋼，造成的浪費多了去了，以後都是經驗教訓。
回到家，大雜院居然沒人！
薑萱不信邪，敲了敲楊嬸家的門，沒人應聲，又去看田寡婦那邊，還是沒人。
奇怪，人都跑哪裡去了。
薑萱站在門口，叉腰望著空蕩蕩的大雜院。
忽然，薑萱靈機一動，關緊院子大門，門閂插上，連忙給灶膛生火，趁著四周沒人，回到房間拿出空間裡的鐵鍋，抓緊時間熬了一大鍋小米粥。
端著鍋回房，等到溫度晾的差不多，薑萱直接塞進了空間，大鬆一口氣。
起碼這兩天的湯粥有著落了。
一覺睡到下午兩點多，薑萱聽到外麵的動靜，打著哈欠出來。
楊嬸詫異：“你什麼時候回來的？不用上班嗎？”
“我去幫忙搬礦石了，剛剛回來睡了一會。”薑萱解釋。
說罷，薑萱看見了楊嬸短短的齊肩頭發，呆滯道：“嬸子，你的頭發……”
“剪了，”楊嬸歎氣，“我這還算好的，那些女學生一個個都是光頭，聽說還是主動報名剃光頭的。”
薑萱：……！！！
薑萱驚恐地摸摸自己又黑又亮的麻花辮，“她們還要頭發乾什麼呀？”
“說是要做鼓風箱，那個什麼活塞，要綁雞毛，我也不懂這些，直接把頭發剪掉，給她們得了。”
“必須剪嗎？”薑萱欲哭無淚。
“也沒有，都是靠自願，你要是不想剪，記得彆往那些女學生跟前湊就對了。”
楊嬸是倒黴，碰巧半路撞上了，又急著回家做飯，利落地剪了齊耳短發。
下午田寡婦回來，大蛋二蛋都剃成了光頭，招娣也沒能逃過去。
薑萱更驚恐了，晚上臨睡時，拿出之前拍的結婚照，上周才從照相館取回來，不是現代常見的彩色照，是黑白照片。
雖然照片顏色單調，但是拍的挺好看，很有上世紀六七十年代老照片的韻味。
兩人依偎著，薑萱笑得有點傻，鄭西洲微微皺著眉，似乎有點嫌棄，但眉宇間也能看出心情極好。
薑萱摸摸照片上男人的臉，低聲說：“你再不回來，我的麻花辮都要保不住了！”
第二天出門，薑萱給自己裹了頭巾，低著頭狂奔，遠遠看見成群結隊的女學生，嚇得轉頭就跑，一路驚險來到郵電局。
剛進門，就看見老大姐拿著剪刀，站在前麵招呼，“小葉啊，玲玲，你們得做一個表率，齊肩短發也挺好看的，是吧？”
薑萱：……
作者有話要說：鄭：我回來的時候，一切都變了。
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