虞長明彎下腰，繼續為女子們整理織線。
不片刻，又有人跑了過來：“寨主，寨主，有人給你送信。”
“信？”虞平略感詫異，伸手接過。
邊上的人都好奇圍上來：“寨主，誰寫給你的信？”
信上就有落款，可惜長明寨上下鮮有人認得字，唯有虞長明例外。他定定地看著“朱瑙”二字，頗覺不可思議。
他知道朱瑙是誰。幾個月前，虞平違背他的命令，帶著一隊人馬劫持了一支過路的商隊，搶回來十車糧食。那支商隊便是屬於一位名叫朱瑙的商人的。他得知這件事後大為震怒，命人不僅不許動那十車糧食，還另外補上兩車一起給人送回去，當做賠禮。誰料他的隊伍剛剛出發，竟然在半道上又碰到了朱瑙的人馬。
然而朱瑙派人來，並不是來報仇的，而是又給他送來了十車糧食。他震驚地詢問那隊人馬這是什麼意思，領頭的夥計不情不願道：“我們東家說，虞寨主一向重情義，多次護衛商隊有功。前幾日出了那樣的事，是兩年來的頭一遭。東家猜測，可能是最近長明寨又收容了許多新的兄弟，生計困難。所以東家特意命我們再送十車糧食來，希望能為虞寨主解憂。”
二十車糧食，令虞長明無地自容，亦深深記住了朱瑙此人。
他展開信紙，讀起信來。沒看幾行，他先是詫異，隨即蹙眉，最後陷入沉思之中。
……
閬州城外的廢棄祭廟向來是難民落腳的地方。普通百姓從附近經過，聞到那衝天的酸臭味，立刻便會捏著鼻子走遠。
此時此刻，廟裡散出的臭味竟比平日更濃鬱幾分。因為小小的廢廟裡人頭攢動，熙熙攘攘擠滿了人。
一名中年男子站在祭台上，掃視台下，清點人數。他們把老人孩子都趕出去了，此時廟裡擠著的都是男子，足有三四十人。
他點完人數，滿意道：“一會兒我們先分開行動，不要引人注意，過了申時，我們在城南的小街集結。等天一黑，我們就動手！”
一個名叫王仲奇的少年怯生生地問道：“可那些大戶人家都有許多仆從……”
中年男人道：“所以我們天黑再動手。天黑以後，他們能有幾個人看家護院？我們這麼多人總是夠了。”
王仲奇咽了咽唾沫，又道：“我們……我們難道要殺人？”
中年男人沒有回答他的問題，嗤道：“他們要殺你，你可以不還手。”
王仲奇滿臉驚恐，往另一個年紀稍長的青年身後躲了躲。
又有一名長者問道：“我們會不會被官兵抓住？”
中年男子不屑地擺擺手：“我觀察過好些天，那些守夜的官兵沒幾個好好巡邏的，要麼在那兒喝酒談天，要麼找個地方呼呼大睡。我們搶完東西趕緊分散躲起來，他們必定找不到我們的。”
眾人將信將疑。
如今在這廟裡擠著的，大都是流落而來的難民。他們有人靠乞討為生，有人靠偷搶為生，也有運氣好的能做工謀生，隻是得到的酬勞少得可憐，每日食不果腹。唯獨那站在祭台上的中年男子並非難民。他叫楊老二，原本就是閬州人，他家境貧寒，又遊手好閒，四十好幾了都沒娶上媳婦，心情十分憤懣。最近發了洪災，閬州多了許多難民，其他百姓都厭惡這些到處滋事的難民，唯獨楊老二十分歡喜。
當他聽說了許多難民為了生計在城中偷搶的事情以後，他覺得自己的機會來了。於是他花了好些時間偷偷接觸這些難民，在他們之間散布消息，終於將他們之中比較身強有力又願意跟著他乾的人都集中起來，組成一支隊伍。
楊老二道：“你們單獨行動，頂多搶幾個婦孺，偷一些散錢，那又能抵什麼用？我們這麼多人一起行動，就能乾票大的。如今城裡最有錢的便是那個朱瑙，我們晚上闖進他家裡，把他家洗劫了，分到的錢足夠我們每個人安家落戶，娶妻生子。”
眾人你瞅我，我瞅你。他們之中大多人從前也是安安生生的老百姓，若非走投無路，並不想過上這樣的日子。
楊老二環視眾人，發現了一些人的猶豫。他問道：“你們都乾不乾？不願乾的趁早滾蛋，餓死了也沒人管你。願意乾的就留下，我再說說晚上行動的細節。”
廢廟中安靜了許久，終究沒有一個人走出去。他們如今已淪落到這般田地，似乎也沒有彆的路可走了。
作者有話要說： 最近家裡出了些事情，碼字時間少，所以可能不能每天準時更新，抱歉
我會爭取保持日更的
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