薛富又被他氣到：“嘿！這混小子，來了就要錢，要了錢就走！連句謝也不說！”
又道：“我說給糧，他還真要啊？還是不是親外甥啊？”
謝無疾頭也不回，已走遠了。
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劍州。
虞長明和竇子儀領著廂兵隊伍在田野間前行。他們所到之處，一片狼藉。
劍州的秩序已經徹底崩壞，走不遠就能站路邊看見幾具屍體，看得人觸目驚心。
忽然，草地裡有些輕微響動。虞長明回頭，隻見草叢裡露出一片布料。
虞長明勒馬：“誰在哪裡？出來！”
草叢裡的男子嚇了一跳。他本以為自己躲得很好，沒想到被人看到了，於是他猛地跳起來，轉身就跑，拔腿狂奔。
虞長明略有些詫異。他原本是擔心有盜埋伏伏在草叢裡，然而看那人打扮，倒也不像盜匪流寇。再看那人跑的方向，分明是不遠處的村子。想來是個村民遠遠看見他們過來，不知他們身份，就在草叢裡躲起來了。
虞長明道：“走吧，我們去那村子看看。”
一群廂兵朝村莊的方向進發。
到了村莊外，眾人停下，卻見村莊裡道路空空，門窗緊閉，竟是沒有人的模樣，委實奇怪。
虞長明皺了下眉頭，朝裡麵朗聲喊道：“有人在嗎？”
無人回話。
虞長明又道：“我乃閬州廂都指揮使虞長明，這位是閬州府主簿竇子儀。閬州牧聽聞劍州近日賊亂頻生，劍州府官員遇害，因此特派我等來劍州，協助劍州官員恢複民生秩序。”
過了片刻，一處籬笆後緩緩升起一個腦袋，戒備地看著他們：“你們……是閬州人？”
虞長明道：“正是。”
那人打量他們片刻，見他們隊伍整齊，裝備齊全，的確是正經隊伍的樣子。他又蹲回籬笆後麵，裡麵傳來一些悉悉索索的議論聲。
片刻後，從牆後、籬笆後、草垛後陸陸續續走出來一群人，都是此地的村民。他們手裡都拿著鋤頭棍棒，原來剛才都躲著準備作戰。
最近劍州太亂了，到處都是賊。先頭跑回來的那個村民看見一大群人手持刀劍就被嚇破了膽，也沒弄清他們是敵是友就回來謊報軍情，這才致使村民們進入備戰。
此時，村民臉上皆有喜色，再三確認：“你們真的是閬州來的？”
“是。”
“是朱州牧派你們來的？”
“是。”
“你們要幫忙管理劍州？”
“是。”
“太好了，太好了！”
村民們全然沒有抗拒異鄉人的到來，反而為之雀躍。事實上虞長明他們這一路走來，沿途路過村莊便會進去知會自己的來意，幾乎所有百姓對他們都熱烈歡迎。
——劍州就在閬州邊上，對於閬州牧朱瑙的仁政劍州百姓早有耳聞，而且也羨慕很久了。要不是自己的根紮在劍州，再加上閬州並不接受異鄉人的遷徙，誰不想搬到閬州去？因此如今閬州府若能來接管劍州，那簡直再好也沒有。
那些村民們放下戒備之後，話便多了起來，圍著虞長明他們說個不停。
“以後你們來管理劍州，會和閬州一樣嗎？我們的苛捐雜稅也能免嗎？”
“山神太靈驗了！我昨天還在祈禱，要是劍州能被閬州府接管就好了，今日你們竟真的來了！”
“你們能把流民全都趕走嗎？這才剛剛入冬，我們村子已經被人搶了三波了！這日子真的是沒法過了……”
虞長明看了眼竇子儀。竇子儀道：“諸位放心。等我們進入劍州府安穩之後，立刻會派人來了解詳細狀況。隻要我們能順利接管劍州，必會免除苛捐雜稅，其餘麻煩也會慢慢處理。”
光是聽到免除苛捐雜稅這一條，村民們就已興奮地不能自已。他們又拉住虞長明和竇子儀訴了半天的苦，要不是虞長明說現在天色已經不早，他們還要趕路，村民們怕是能把他們留下住宿。
離開村莊，隊伍繼續向劍州城的方向趕去。
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成都府。
徐瑜來到後院，袁基錄十分難得地坐在躺椅上看書。他身邊還有幾名婢女給他捏肩捶腿。
徐瑜上前，發現袁基錄正在看的是一本兵書。袁基錄對於治理民生的事情沒有什麼興趣，打從朝廷下令允許地方官員募兵之後，他忽然開始對政務感興趣了。
徐瑜把懷裡捧的一摞冊子遞過去：“府尹要的東西我都理好了。”
袁基錄放下兵書一看，頓時露出不滿的神色：“怎麼這麼多？詳細的你不用給我看，給我個彙總的就可以了。”
徐瑜默了默。這就已經是他彙總之後的結果了。要真把詳細的拿過來，蜀地各州財政賬冊花名冊都能把這後院都堆滿。
袁基錄之所以要看這些，乃是為了募兵之事做準備。這募兵也不是說募就能募的，朝廷允許地方官員自行募兵的意思，就是募來的兵得要地方自己養活，朝廷可不會給發糧餉。因此要籌備的事宜有很多。
他首先要了解蜀地的財政狀況，有多少存糧，多少銀錢。然後還要弄清人口的狀況，有多少戶人家，有多少男丁，能招募到多少兵員；等募完兵，這些兵要放在哪裡練，往後長期的軍餉從哪裡來；武庫有多少軍備，各地礦藏情況……方方麵麵，都是問題。因此需要研究的內容也實在多不勝數。
袁基錄搖頭道：“你做事不如盧清輝乾淨利落。這事若是讓盧清輝去辦，他一張紙便能寫明白。”
徐瑜聽了這話倒是不生氣，隻是覺得有點好笑。的確，如果此事交給盧清輝辦，盧清輝恐怕會直接算好結果告訴他，某地招募多少人，某某地招募多少人，某某某地可開辟多少田畝為軍田。至於這結果怎麼算出來的，依據是什麼，會有什麼後患，盧清輝都不會說。他把袁基路當蠢貨，能少跟袁基路說一句話就少說一句。
徐瑜問道：“那府尹要把盧少尹叫來嗎？”
袁基錄笑嗬嗬道：“那還是算了吧。募兵之事讓他幫忙，他肯定會想方設法給我辦砸了。”
徐瑜又默片刻。他把帶來的簿子全都放下，拿起一本翻開，隻給袁基路念最要緊的數字：“今年開春時的統計，目前成都有六萬六千七百八十五戶人，男丁十八萬九千……綿州……”
他念完一本，又拿起另一本，繼續念出幾個最關鍵的數字。他念得認真，袁基路卻意興闌珊地打了個哈欠。
袁基路本想弄清自己轄地的各項狀況，然而聽著聽著，他已被一串串的數字弄得頭大不已。
他擺手打斷道：“罷了，彆念了。你去把所有管財政人口的官員都叫來吧，讓他們一起盤出個具體的計劃。”
募兵的事情橫豎不是他自己拍腦袋能決定的，總要交給彆人去辦，因此他記這些也沒什麼用處。
徐瑜舔了舔自己的上顎，笑道：“好，我去叫人。”
他正要離開，忽聽袁基路又道：“對了。我聽說最近劍州出了點事？”
徐瑜腳步一頓，轉回身來：“是。我也聽說了。好像劍州府許多官員同時遇害，劍州大亂。閬州牧派了些人，已進駐劍州了。”
袁基路嗬嗬一笑，饒有興致地咂摸一個名字：“朱瑙？朱瑙……嗬。”
徐瑜隻微笑，不發表任何意見。
袁基路念了兩遍朱瑙的名字，合上眼睛，眼珠慢慢滾動。
發生這樣的事情他並不覺得奇怪。但眼下的情形又是他沒有料到的。他沒料到的不是朱瑙，而是天下大勢。
原本今年他的任期就該到了，也該調回京城去了。可如今朝中局勢動蕩至極，秩序已被打破。他前日收到京中來信，他將繼續留任成都尹。而他又有了募兵權。眼下蜀地於他而言已不再是中轉之地，而成了他的本錢。
朱瑙這樣不知天高地厚的釘子，他就再也留不得了。必須儘快拔除！
他睜開眼，笑中帶有一絲冷意，道：“你去吧，把所有人都叫來。”
徐瑜道了聲是，轉身要走，袁基路又道：“這些也都拿走吧。”徐瑜理出來的東西太過龐雜，他還是不看了。
徐瑜的目光在那一摞他整理了多日的簿冊上停留了一會兒，笑了笑，抱起它們離開了。
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數日後，閬州府。
兩名官吏抬著一個小箱子走進朱瑙的院子：“朱州牧，這是成都府送來的。”
驚蟄忙上前接過箱子，抱到朱瑙麵前放下。他打開箱子一開，眾人都愣了——裡麵裝著的竟是一整箱的簿冊！
就連朱瑙也頗感意外。他拿起一冊翻了翻，越翻眼睛越亮。他把所有簿子都抱出來，迅速翻閱。財政、人口、田產、武庫……全是整理彙總好的。這裡麵的每一行字，都可謂價值千金！
朱瑙臉上綻出一個滿意的笑，摸著下巴道：“哎呀，這徐少尹竟有如此能乾，看來我還低估了他啊。”
前段時日他給徐瑜寫信，希望從他這裡打聽成都府的財政狀況。他本以為徐瑜必有顧慮，若能透露些概數也是好的。孰料徐瑜給的遠不隻是概數！
驚蟄也異常驚詫：“這……這都是……”
朱瑙道：“是徐少尹的投名狀啊。”
頓了頓，當機立斷道：“驚蟄，去把所有財政官員全部找來。我們好好替他們算一算賬！”
驚蟄二話不說，趕緊去了。