程十八低聲道：“是。”
涪州便是洪災最嚴重的地方，聽說那裡房屋全被洪水衝毀，餓殍遍野，哀鴻千裡。
兩人穿過幾條大街小巷，很快到了城門口，程十八竟是要出城。朱瑙心中已明白他要去往何處，便繼續跟著。出城後又走了不多遠，前方路上出現一座早已廢棄的祭廟。還沒走近，便聞到一股衝天的酸臭。自從發水災，那祭廟便成了過往的難民歇腳的地方。
程十八沒有立刻走進去，而是將那袋燒餅交給朱瑙，並指了指不遠處的一棵大樹：“公子到那裡等我。”那廢廟裡有很多無家可歸的難民，程十八一來怕汙糟的氣味朱瑙受不了，二來他也不敢帶著食物進去，否則必定遭人哄搶。
朱瑙便去樹下站著。
程十八一個人跑進廢廟，不一會兒背了個老人出來。他把老人背到樹邊放下，朱瑙這才發現老人也是瘦骨嶙峋，麵如菜色，顯然好些天沒吃東西了。最令人觸目驚心的是那老人的右腿已經腫脹潰爛。
程十八小心翼翼地取出一個燒餅，掰碎了送到老者嘴邊。老者餓得吃東西的力氣都沒有，顫顫巍巍張開嘴，半晌才將一小塊食物吞下。程十八小聲道：“爺爺，慢點，不急。”
朱瑙問道：“他是你祖父？”
程十八搖頭：“我沒有親人了。”頓了頓，又道，“洪水來的時候我被衝走，他給了我一根樹乾，把我從水裡拉上來。”
朱瑙明白了。
那老者如今虛弱的模樣，彆說用一根樹乾把少年從水裡拉起來，恐怕讓他從樹上折一根樹枝他也做不到。天災**，能活著便已不易。
程十八很有耐心地把食物掰成小塊喂老者吃下去，朱瑙也很有耐心地不催促。喂到一半，程十八往邊上看了一眼。隻見朱瑙神色淡淡地望著天，也不知在想些什麼。
良久，程十八喂完了老者，起身走到朱瑙麵前。忽然雙膝跪地，對著朱瑙用力磕了三個響頭，一字一頓道：“救命之恩，永世不忘。”
他所謝的，不是朱瑙今日為他付的錢，不是給他爺爺買的燒餅，也不是將他從劉春的拳腳下救出來。如今這年月，一頓飽餐之食，一塊落腳之地，都救不了他的命。朱瑙給他的才是真正活命的機會。
朱瑙微微挑眉。
程十八又道：“公子，求你再救我爺爺。”
朱瑙回頭瞥了眼奄奄一息的老者。這一身傷病，怕是要花不少銀子。
他笑眯眯道：“可以。”
停頓片刻，又輕飄飄補上一句：“一切花銷全從你工錢裡扣。”
大娘扼腕歎息：“今年雨水足，連下了幾天暴雨，江水大漲，就把新堤衝毀了！”
“雨是大了點，”李紳差點咬了舌頭，“可哪至於……”夏季是雨季，每年一入夏就連日大雨。可今年的雨水也不是最多的一年，尤其去年新修了江堤，怎麼說也不應該。
大娘擺擺手，不欲跟他多說，抱著幾袋米回家，準備放下東西再來搶購渡災的糧食。
剛才嘲笑朱瑙的紈絝子弟們全都不知所措。
到了這個時候，李紳還要嘴硬：“怎麼可能……怎麼可能有這樣的事！是不是那朱瑙為了把糧價炒高，故意在城裡散布謠言？”
眾人麵麵相覷，不接他的話。
片刻後，張翔先開口：“我想起家裡還有些事，先走一步！”不等眾人詢問，他埋頭衝進雨裡，朝回家的方向跑去。
其他幾人也先後反應過來。閬州城離河道較遠，洪水是不會衝進城裡來的。可一旦夏洪爆發，必然會有千畝良田被毀，大量百姓流離失所。過不了幾天，閬州城也會受到波及，糧食緊缺，物資匱乏。等到了那時候，可不是花多少錢能買到糧食的問題，而是有錢也不一定買得到糧食了。
“我家裡也有點事，我先回去了。”
“啊，我肚子好痛！我先回去歇歇。”
狐朋狗友們接二連三地開溜，轉瞬就走完了。大雨裡，隻剩下李紳一人傻站在原地，眼睜睜看著城裡的人們瘋也似的衝向集市搶購物資。
不多時，他終於也扛不住，衝進人群一起搶糧食去了。
正如那大娘所言，連日大雨導致江水暴漲，江口決堤，洪水衝進平原，衝垮了千畝良田。這閬州城離江口岸有數十裡遠，洪水雖沒衝進閬州城，閬州城裡的物價也是一日日飛漲。
清早開市，米價每鬥六十文；到了黃昏收市，米價已漲到了每鬥三百文；翌日早市再開，米價已隔空跳到了每鬥六百文，一開市就被人哄搶而空。
原本天災**往往是商賈們發財的好機會。他們手中有大筆銀錢，可趁機囤積物資，炒高物價。可這時候他們再想屯糧，卻都傻了眼：城裡的餘糧早讓朱瑙屯完了，哪還有輪得到他們？
於是朱瑙再次成了眾人茶餘飯後熱議的話題。
茶館裡，一名紈絝子弟悻悻道：“那朱瑙該不會能未卜先知吧？要不然他怎麼回回都算得那麼準？連江口決堤的事他也能提前幾月算到……”
“呸！”李紳啐道，“什麼未卜先知，他就是撞了狗屎運罷了！”
“天底下還有這樣的狗屎運？”另一人嗤道，“那怎麼不叫你碰上？”
他們正聊著，忽見張翔帶著一個年輕男人走進茶館。眾人見了張翔，忙招呼他過來。
“你怎麼才來？等你半天了。”李紳一邊抱怨，一邊打量張翔帶來的男人。隻見那男子穿著短打的麻衣，個子矮小卻十分健碩。看這打扮，像是替人做腳夫的。李紳露出嫌棄的表情，問道，“這人是誰？”
張翔故作神秘道：“你們猜猜？我找到他，可費了不少功夫。”
李紳不屑：“你領個花姑娘來，我們還有興致陪你玩猜謎遊戲。你領個大老爺們兒來，叫我們猜什麼？猜你和他誰的雞兒更長麼？”
他的下流話逗得眾人哈哈大笑。
張翔又羞又惱，把臉一垮，道：“看來你們是不想知道朱瑙的事了。”
眾人一驚，紛紛止住笑。張翔作勢甩手要走，被人攔住，好話孬話一通哄，總算哄得他消了氣。
一人陪笑道：“好哥哥，彆拿喬了，你就趕緊說吧。這人到底是誰？他知道什麼？”
張翔這才悠悠開口：“你們可記得前段時日朱瑙出城進貨，本該去一個月，可他半月就回來了的事兒？”
“記得！他回來以後，就關了藥鋪，開始囤糧。”一人忙道，“現在想來，必定是那次路上他遇上了什麼事，讓他提前知道了江堤會垮的事！”
“這人便是那回隨朱瑙出行的腳夫。”張翔得意洋洋道，“我可是花了許多功夫才把他找來的。你們有什麼問題問他便是。”
眾人大驚，連忙讓出一把椅子給那腳夫坐下，又給他端茶，又為他扇風，詢問他那次跟隨朱瑙出城的經曆。
那腳夫已從張翔那裡得到好處，喝了兩口茶，就老老實實地交代起來。
“那天我們已經趕了七八天的路，走的是婁山裡的一條山路。那條路又陡又狹，一次隻容一輛車馬通行，還得走得萬分小心。我們走了大半個時辰，眼瞅著要把那段山路走完，忽然迎麵過來一隊官兵，也帶著車馬。我們兩隊人堵在那兒了，我們過不去，他們也過不來。按理說，我們走得更遠，總該是他們回頭讓我們，偏偏那隊官兵霸道得很，非要我們讓回頭……”說到此處，那腳夫滿腔憤慨，“你們說，那些官兵是不是太不講理？他們回頭出去，不過半盞茶的功夫，我們掉頭再回來，一個時辰都不夠！那山路那麼難走，我們一路過去實在不容易。耽誤工夫不說，拉車的牲畜也走不動……”
作者有話要說：朱瑙當然是信任小黃的→_→就算不信任，他也不會這麼生硬地把人調走呀2333孫湘還是不了解朱瑙~~
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