被眾人勸誡良久，孫湘咬牙切齒，終於鬆了口：“好，那就先去嶽陽……”
沒等眾人接話，他忽然眼神陰鷙，惡狠狠道：“走之前，我要讓這裡的人付出代價！”
眾人皆是一愣。周遼率先反應過來，忙勸道：“府尹，可是……”
“沒有可是！”沒等他說完，孫湘就惡狠狠地駁了回去，“倘若不給那些人足夠的教訓，豈不讓天下人以為我們長沙軍可以任人欺淩的？決不可饒恕！”
周遼啞然。
下一刻，孫湘已經驀地站了起來，高聲道：“來人啊！傳我的命令，立刻將百夫以上官員全部召來見我！”
……
……
兩日後，荊州城。
黃東玄翹著二郎腿坐在大堂的高座上，歪著腦袋上下打量哥靈察。哥靈察在堂下行著禮，任由黃東玄打量了半天沒叫他免禮，他仍然神色平和，絲毫不見惱怒。
終於，黃東玄慢吞吞地開口道：“哥將軍，久仰大名啊。”
哥靈察笑道：“我對黃將軍也久仰了。”
黃東玄乾笑兩聲，這才道：“這麼客氣做什麼？趕了這麼多天的路，累了吧？自個兒找個位置坐就行。咱們習武之人，隨意點，不用這麼多禮數。”
哥靈察被朱瑙封了揚威將軍，是個雜號將軍，位在黃東玄之下，此次帶兵前來也是由黃東玄調遣的。他直起身子，道了句“多謝黃將軍”，走到一旁坐下了。
黃東玄瞧著他挺得筆直的腰板，有些自討沒趣，摸了摸鼻子，放下了二郎腿。
他之所以對哥靈察沒好臉色，便是因為當初他被孫湘派來圍剿雲陽，一個小小的雲陽居然在哥靈察的守衛中久攻不下！這事兒到現在想起來他心裡還是難免介懷。
不過他並不是討厭哥靈察，相反，他聽說過哥靈察是在韓風先被嘩變的士卒殺死後才接過軍權的，如此臨危之際此人還能穩住大局，也稱得上是個英雄人物。他無非是自己麵子上有些過不去，因此不知該怎麼對待哥靈察罷了。
黃東玄還暗自尷尬的時候，哥靈察已經自然地開口了：“兩萬大軍已經帶到，不知黃將軍有何打算？”
黃東玄問道：“朱府……咳，皇上可給過你什麼任務？”
哥靈察茫然道：“皇上隻讓我一切聽從黃將軍的調遣。”
黃東玄點頭。看來朱瑙是真的把江陵全權托付給他了。
哥靈察看著黃東玄，黃東玄把尷尬的事拋卻腦後，坐直身子，正色道：“現在江陵的形式你清楚麼？要我再給你說說嗎？”
哥靈察道：“我路上接到報信，知道黃將軍用詐降計大敗長沙軍，眼下長沙軍正駐紮公安縣一帶。”
黃東玄點點頭：“是。聽說陶北帶了三萬大軍，正朝我們這兒來，我算算路程，他們估計一個月能趕到。不過最近是多雨時節，山裡泥濘路滑，運氣好的話，他們還能再多耽擱一陣。我已經派了支水軍在漢水駐紮，打算到襄樊那兒再攔他們一攔，多爭取點時間。”
哥靈察有些不解。攔他們一攔？爭取到的時間黃東玄打算乾什麼？
要知道長沙兩萬大軍，中原來了三萬大軍，聯軍合起來有五萬人。但朱瑙隻派了哥靈察帶兩萬人來支援黃東玄，並沒有再安排其他援軍，就算加上黃東玄原本的手下，也不過三萬左右。三萬人對五萬人，看起來是吃虧的。
但其實想要保住荊州，這三萬人也夠用了。陶北的中原軍和孫湘的長沙軍畢竟是遠路奔襲，糧草是個極大的問題，根本堅持不了太久。短則三個月，長則一年，隻要黃東玄死守荊州，彆讓聯軍攻破城門，那聯軍的糧草必然供給不上，隻能老老實實退兵。這也是朱瑙沒有給黃東玄任何多餘的交代的緣故——隻要黃東玄關緊了城門，什麼都不用乾，城內物資充足，耗都能把敵軍耗退。守住荊州是最基本的，其餘的都算賺的。
黃東玄卻語出驚人：“哥將軍，是這樣。在中原軍到來之前，老子打算先把長沙軍給滅了。”
“什麼？”哥靈察下意識地叫了出來。他不可思議道，“滅了長沙軍？黃將軍打算主動進攻？”
“廢話！”黃東玄道，“我不進攻，難道就跟他們耗著？耗到他們自己退兵？那才不是老子的風格呢！要打，就要打一場漂亮的，最好把長沙軍全殲在這兒。再不濟，也打得他們屁滾尿流逃回長沙，八輩子不敢再來這兒！”
哥靈察失笑。他早聽說過黃東玄是個狂放之人，當初勤王會盟，黃東玄就敢當著天下諸侯的麵連夜打進京城去，如今這種穩妥的局麵下他要選擇冒險也就不奇怪了。
但是，如果黃東玄隻是打算派小股部隊滋擾長沙軍，給長沙軍製造些麻煩和損失，那沒什麼問題。可黃東玄打算給長沙軍以重創，他勢必要將大量兵力調出荊州城，此舉著實是十分冒險的。前有長沙狼，後有中原虎，一旦戰事有失，他想再退回荊州可未必來得及……
哥靈察委婉道：“黃將軍，今日之戰，或許當以守住荊州為重……倘或荊州有失，即便能全殲長沙軍也……”
黃東玄不耐煩地擺擺手：“朱……皇上既然把兵權給了我，這事兒就得聽我的！”
若不能立下大功，他有什麼臉去領征西將軍？
哥靈察啞然。
兩人正僵持時，外麵忽然傳來腳步聲，一名探子步履匆匆地跑了進來。
“將軍！”探子跑得很急，喘氣不勻，臉色發白，“長沙賊退出公安縣，往東、東南的方向去了！”
“哈？”黃東玄目瞪口呆，“他們又退了？！”
哥靈察好笑道：“看來無需黃將軍動手，他們便自行退兵了。”
黃東玄撇了撇嘴。他當然不相信孫湘會這麼老實地帶兵回去。他思忖片刻，已猜到孫湘的目的，嘀咕道：“東南……他們是打算退到嶽陽好好休整，等著中原軍來？”
然而探子的話還沒說完。那探子磕磕巴巴接著道：“將軍，長沙賊退走之前，他們把……把公安縣……他們把公安縣……”
他說了半天說不出句完整的話來。黃東玄皺著眉急道：“他們把公安縣怎麼了？你倒是說啊！”
探子帶著哭腔道：“他們把縣城……他們把縣城屠了……縣城的百姓……”
“什麼？！”黃東玄猛地從椅子上跳起來，大步衝到堂下，一把揪住探子的肩膀，“你說什麼？？？”
哥靈察臉上的笑容也瞬間凍住了。
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