西廂房裡,聽到陳世文說開鋪子不礙事後劉玉真便琢磨起來了，賣什麼這是沒有疑問的,就賣各種魚製品及粉麵,所以她初步計劃是先在鎮上開一家小的食鋪,然後看情況再在縣城裡開一間大一點的。
至於酒樓這種大投資高風險的她暫時沒有這個計劃,畢竟她的目的不是成為大商賈。
但是她在鎮上沒有房產，而且派誰去管理也是一門學問，於是便喊了段嬤嬤來,仔細說了一下,問道“嬤嬤你覺得如何？我的陪房裡頭可有合適的人選？”
段嬤嬤思索了片刻，回道“姑娘您是想要開個賣吃食的鋪子，按您的想頭隻賣粉麵,那手藝簡單無需幾個人。一兩個在廚房裡頭,再一兩個在外頭招呼客人這便齊活了。”
“您身邊侍候的都離不得，那就得在莊子上或者宅子裡頭選,不如就選了那郭家？郭老三先前是給咱們大房趕車的，他家裡的婆娘以前在太太的院子裡掃過地，活做得仔細,忠心上更是沒得說的，就是木訥了些。”
說完她又歎氣，“其實啊，若論開鋪子還是李家的婆娘合適,她那人活絡得很和什麼人都處得來,開鋪子就是要這樣性情。但她當家的是個慣會喝酒賭錢的,喝醉了就打人，經常把她打得鼻青臉腫，這樣的人可不能安排到鋪子裡去，不然她倒是個好人選。”
劉玉真皺眉，她最討厭這樣窩裡橫的男子，“李家，可是府裡頭給的？我記得是管花木的？”
“正是，”段嬤嬤點頭“他們是府裡的老人了，侍候過先老太太，除了他們家之外還有幾個是劉家的老人，太太特地為您選的，如今都和二太太給的放一塊。”
劉玉真懂了，這是不屬於大房也不屬於二房的獨立人員，是往後能給她做幫手的。
這樣的人在劉府雖然少但也不是沒有。
她起了惻隱之心，便道“那不如就讓郭家和李家的去吧，女子做事總是細致些，郭老三既然會趕車那就讓他繼續趕車吧，正好我也想著安排一輛車到家裡來，不然出門總是麻煩。”
“可是鋪子裡總得有男人啊，”段嬤嬤勸道“若沒有個男的鎮著總是不成章法，若是遇到耍橫的男人在總是底氣在，隻有一幫子婦孺街坊鄰居都要看低的。”
“那就讓那郭家夫婦和李家的去吧，”劉玉真聽從意見改變了主意，“再加個機靈的小廝，家裡頭安排個小廝趕車也行。”
段嬤嬤愣住，再度勸道“這郭家老三在呢，不好安排李家的去，不然唾沫星子都能淹死了她。”
劉玉真……這世道，不但有男尊女卑還有男女大防，不是夫妻又沒有血緣關係的人，稍微說兩句話都要惹來閒言碎語。
但要是為此就放棄幫助一個備受家暴的女子，她的良心也過意不去，思索了一會兒，她想到了一個好主意。
“郭家和李家有沒有兒子？讓她們兩個做娘的都帶個兒子去，郭老三還是到家裡頭來趕車，這總沒問題了吧？”
“這便妥了。”段嬤嬤這回同意了，“李家的她兒子就是那李三，先頭您點了他入冬之後來家裡修剪那牡丹花的，他如今就在您那四進宅子裡做活，我上回瞧過了是個能乾的。”
“讓他們母女出來也好，那宅子人多了些。”
劉玉真鬆了口氣，“那嬤嬤您就到鎮上跑一趟，找一位靠譜的中人看看有沒有合適的鋪麵，再帶輛騾車到家裡來，家裡頭沒有車多有不便，我記得莊子上是有兩頭騾子？”
“姑娘您沒記錯，”段嬤嬤回道“這馬都被那些軍爺征去了，我們這少見得很整個縣城很少有人家有，府裡都僅有四匹，您的莊子上是有兩頭騾子，我這就讓他們趕一輛車來。”
劉玉真“那好，我們先選了鋪子，若沒有旁的事我們就趕在這月開張。”
正說著，顧廚娘端了新做好的燜肉來。
劉玉真嘗了一塊覺得這回差不多了，遂道“就按這個方子來，嬤嬤你也嘗嘗，桂枝你去寫了方子給嬤嬤，送到府裡給母親也嘗嘗。”
“這就是今天做的那燜肉了吧？一早上香得姐兒、哥兒們往廚房跑了好幾回。”段嬤嬤笑嗬嗬的，也夾起一塊嘗了，“唔，這般軟乎？”她三兩下吃完，驚喜地道“這味兒好！”
“這都是姑娘的主意呢，”顧廚娘臉上笑開了花，“旁的人那是再想不到的！”
段嬤嬤“就你嘴甜，還不快去隨桂枝寫了方子，我正好去孝敬了太太。”
顧廚娘隨著桂枝出去準備不提，劉玉真又和段嬤嬤就買鋪子的事商量了一番，托了她去辦理此事。
……
“姑娘，我找了個靠譜的中人，這鎮上的確有幾個鋪子空置著，”段嬤嬤在桌子上畫了兩道橫線，解釋道“這鎮上不比縣城還有專門的坊市，整個鎮就隻得這一條大道，這周圍便都是鋪子了。”
她的手在兩側點了點，“這其中一處便是在城門口，一對老夫妻在此賣茶和發糕，如今賣不動了便想著盤出去回鄉下，鋪麵尚不及這間屋子大需十兩銀，我去瞧了他們家生意不大好，旁邊也有賣發糕的，比他家的厚實呢。”
不僅劉玉真聽得認真，慧姐兒也聽得聚精會神。
段嬤嬤的手上移，指著中段的某一處道“這一處是在家裡二爺讀書的書塾，也就是二奶奶的娘家附近，那一帶都是殷實人家這鋪子先頭是賣米麵的，外頭是鋪子裡頭有個小院。”
“但近些年風調雨順的店家掙不到幾個錢便想著賃出去，每月換些銀子度日，所以他們家不願意賣，這租銀一月要一兩。”
劉玉真示意她繼續說。
“這一處原是個酒樓，”段嬤嬤指著一處道“近兩年入不敷出所以也想著盤出去，我去瞧了瞧，上下兩層雖說小了些但一應家夥什都是齊的，需銀三百兩。”
慧姐兒小聲地哇了一下。
“還有這一處，是個賣雜貨的鋪子，比先頭那個米鋪小一些，隻得半進，掌櫃的獨子摔斷了腿要到府城尋名醫呢，他們家賣得急隻需二十兩銀。”
“再有這一處……”
段嬤嬤一共說了五處，有需要三百兩銀的破舊酒樓，也有隻賣十兩銀的茶攤，參差不齊沒有章法。
不過這也不能怪她，段嬤嬤管家理事調教丫鬟是一把好手，但外頭的事就要差一些了。
劉玉真想了想，問慧姐兒“慧姐兒你覺得哪一處好？”
慧姐兒想了想，問道“母親是要開鋪子嗎？”
“是啊，”劉玉真回答她“母親想要開一間賣吃食的鋪子，你覺得哪一處好？”
“這處！”慧姐兒指了指書塾的位置，“二伯在此讀書，有照應，而且祖母說要儉省。”於是耳濡目染選了個最便宜的。
劉玉真啞然，“家裡還沒到這種田地。”其實這個地方的確是不錯，有個書塾，附近也都是殷實人家，但是這裡隻租不賣那就不合適了，她可不想賣幾個月後被趕走或者被漲租。
所以這裡是最先排除的。
“嬤嬤、桂枝你們覺得哪處合適？”劉玉真又問了其他兩人。
段嬤嬤覺得那處二十兩的和最後那處巷子裡頭二十六兩的合適，一來不太貴，二來周圍的地段也好。
桂枝則覺得那二十兩的那個雜貨鋪好。
劉玉真仔細地想了想，道“就買了二十兩那處和城門口那茶寮吧，”見幾人有疑問，她解釋道“雜貨鋪那裡略改一改便是一處鋪子了，至於茶寮雖然地方小，但是才十兩銀子。”
“我買盒胭脂就要十兩銀，這茶寮買了又如何？”
確是這個理，幾人不再說話了，段嬤嬤自去取銀子不提。
……
“姑娘，您看誰來了？”段嬤嬤一大早出去尋中人買鋪子，響午一回來剛一進門呢就忙不迭地笑著，那聲音滿屋子都聽到了。
正在教慧姐兒寫字的劉玉真抬頭一看，竟然看見了徐嬤嬤那張略嚴肅的臉。
“嬤嬤你怎麼來了？”劉玉真吃了一驚，因為徐嬤嬤是母親身邊最為得力的，日常幫著母親管事，很少出府，所以現在見到她很是驚訝，忙問道“可是母親出了什麼事？”
徐嬤嬤嚴肅的臉上笑出花來，恭敬地行禮，“老奴給姑奶奶，給慧姑娘請安，太太身子康健，好著呢。”
“嬤嬤快快請起，”劉玉真去扶，問道“那可是母親有什麼事吩咐？”
徐嬤嬤“太太吃了您孝敬的燜肉覺得好，真巧莊子上送來了幾簍蟹，太太想著您愛吃便打發我來給親家太太請安，順道給您送些來。”
劉玉真眼前一亮，“蟹？那可有配菊花酒？吃蟹配上菊花酒味兒最好！”
“忘不了！”徐嬤嬤笑道:“菊花酒也帶了兩壇子，還有您喜歡吃的雞蛋糕，太太一大早就起身做的呢，姑娘可要隨老奴去瞧瞧？”
劉玉真依言起身，吩咐段嬤嬤和菊香看好慧姐兒，然後領著徐嬤嬤來到了隔壁的茶房。茶房裡頭春杏正在煮茶，手裡頭繡著一張絲帕，見著她們進來連忙站起來請安。
“姑娘萬安，嬤嬤萬安。”
“春杏你去後罩房那庫房瞧瞧可有嬤嬤喜歡的茶，去取些來。”劉玉真將人支開，然後請徐嬤嬤坐下，問道“嬤嬤可是有事要告訴我？”
劉玉真問得篤定，因為就幾簍子蟹並不值得徐嬤嬤開口讓她去“瞧瞧”，所以她推斷徐嬤嬤是有什麼話想要私底下和自己說，避開慧姐兒，於是便把她領到隔壁這茶房來。
“姑娘聰慧，”徐嬤嬤讚道，然後從袖子裡取了個瓷瓶遞過去，小聲道:“太太估摸著你那藥丸子快吃完了，特吩咐我給你另帶了一瓶。”
劉玉真臉色微紅著接過了，她從家裡的帶來的藥是快要吃完了，比預計用得多，正想著讓段嬤嬤去配呢。
“多謝嬤嬤。”
徐嬤嬤慈愛地看著她，“再有是另一件事，上回二姑娘來求您的那件事，辦妥了。”
劉玉真也一直掛著心，見狀忙問道“這事到底如何了？”
“這也是二姑娘命不好，”徐嬤嬤歎氣，“二姑娘許是去年那會兒落水身子傷著了，所以嫁過去大半年都沒有身孕。”
“您也知道二姑爺就比咱姑爺略小一些，如今已經加冠，一大年紀了連個子嗣都沒有，周二太太急在心裡私下裡就給那幾個通房停了幾天藥，後來被周家大太太發現了，敲打了一回，這才又喝上。”
“但就這麼幾日，最受信重的那個就懷上了！”徐嬤嬤捶了一下手，也有幾分懊惱，“就巧成了這樣！”
這也太巧了，劉玉真也是歎氣，追問道“那後來呢？”
徐嬤嬤說起這個事情一臉不屑“姑娘，這周家二房做事，可真是沒了章法了。”
她詳細解釋，“這周家理虧在先，讓個通房和正室同時懷孕，那是哪裡都說不過去的，可那周二太太竟然說周家二爺那麼大年紀了，膝下猶空，她急著抱孫子。所以定要讓那通房生下來，竟還說出了若是個兒子，就記入二姑娘名下這種話，真是沒臉沒皮。”
劉玉真也是倒吸一口涼氣，“這怎麼能行？二姐姐又不是不能生！”
“可不是！”徐嬤嬤道“即使要用這法子，那也得是二姑娘親自挑的人才成啊！”
劉玉真“後來呢？後來如何了？”
徐嬤嬤“後來是老太太和她們家老太太說了幾句話，這才熬了碗藥給她灌下去了，當時就見了紅。”
劉玉真手一抖，“……這事，就這麼了了？”
“了了，”段嬤嬤點頭，又道:“不過那個通房有手段得很，當時周二太太的臉色不怎麼好，估計二姑娘後頭還有苦頭吃。”
什麼苦頭徐嬤嬤不說劉玉真也想得到，不外乎是挺著個大肚子晨昏定省不斷，諸如給婆婆打扇一整日這種事，事情不大，但卻異常的折磨人。
這種事外人也幫不了的。
“這路是她自己選的，”劉玉真沉默了許久，低聲說了一句，“走得如何都要看她自己。”
如果她自己立不起來，旁人幫得再多也是無用，就比如劉府裡頭的兩個孫媳婦，進門後都是頗受磋磨，但大嫂顏氏立起來了，所以如今在二房頗有臉麵。但是二嬸羅氏性子弱，又是庶子媳婦，在二房的地位連二嬸身邊的鄭家的都不如。
徐嬤嬤也讚同，安慰道“是這個理，姑娘您也彆太擔心了，如今隻要保住了這胎，但凡二姑娘生下了嫡長子，那多少的通房妾室都越不過她去！”
“但願如此吧。”知道了周家是這麼個爛攤子，劉玉真扯動了嘴角卻是笑不出來。
……
徐嬤嬤給了藥丸子又說完了消息，便在劉玉真的帶領下去給大太太張氏請安，張氏一早就得了通報說劉大太太派人來了，特地在丫鬟的幫助下換了認親時劉玉真送的綢緞衣裳。
再戴上成套的金頭麵，端坐在上首笑得和藹。
見著了張氏，徐嬤嬤代劉大太太曾氏問過好後便帶著張氏回贈的魚告辭回去了，留下張氏看著那兩簍張牙舞爪的蟹嘖嘖稱歎。