“什麼？！”劉玉真嚇了一跳，險些摟不住在她腿上蹦躂的瑾哥兒，連忙讓人把他們兩個小的帶下去，追問道：“你說陸家欲求娶慧姐兒？”
“就他們家那個四兒子，這才幾歲啊？！我瞧著還不如慧姐兒高呢。”
“天啊，你沒有答應吧？”
“沒有，”陳世文讓她不要這麼激動，苦笑著搖頭道：“我也是被嚇了一跳，我以為他準備讓兒子拜我為師，正準備拒絕，誰知他竟說要為四子求娶慧姐兒。”
“當時我就愣住了，他那四兒子雖有幾分才學，但要想考中舉人都得下一番苦功夫，進士懸之又懸，我怎麼會把慧姐兒嫁給這樣的人？”
劉玉真都要被氣笑了，不是被陸家，而是被陳世文，“你給慧姐兒找夫婿，就是看他能不能考中進士嗎？”
“他的性情呢？家裡是不是有惡婆婆這些呢？你都不想了？”
“這陸家可不什麼好人家，慧姐兒剛和我說和陸家大姑娘處不來呢。她那性子你是知道的，想來拿陸大姑娘定好不到哪裡去。”
“這些是次要的，”陳世文耐心解釋，“這女婿的人選，是否能在科舉上有所成就，家風如何，將來是做官還是謀個什麼營生，才是主要的。”
他的神情有幾分苦惱，“當然性情還是很要緊的，可孩子的性情一時半會兒也看不出來。”
就是這個道理。
如今婚配講究的是門當戶對，父母之命媒妁之言，小兒女是沒有相處的機會的，若是男子故意偽裝，那可真是愁煞人。
好在，慧姐兒年紀不大，此事不急。
……
一家有女百家求，雖然慧姐兒年紀還小，但被提親也不是什麼壞事，而陳世文以孩子還小為由拒絕了也是正常情況。
所以劉玉真以為這件事就這麼過去了，兩家你不說我不說，維持表麵的平靜。
但沒想到事情出乎了她的意料，那陸家似乎是不死心，小動作不斷。自那以後陸太太就常來，並且不斷地誇她兒子，劉玉真都笑不下去了。
偏偏陸太太還擺出一副與她推心置腹的模樣，“這姑娘嫁人，我們這些做父母的那是時時揣著這個心呐。”
“生怕她過得半點不好。”
“所以這個夫婿的人選，那是慎之又慎，最好是那門當戶對又知根知底的人家。”陸太太有些得意，“譬如我家四郎……”
劉玉真打斷，對著屋子另一側由春杏看顧的兄弟倆道：“瑾哥兒你莫要吃那許多點心，仔細晚膳用不下了。”
“吃不下飯你爹可是要生氣的。”
陸太太不放棄，“我家四郎……”
劉玉真又道：“冬葵你去把瑜哥兒抱來我瞧瞧，他額頭上有汗，可是穿太多了？”
冬葵匆匆過去把瑜哥兒抱了過來，瑜哥兒一到母親懷裡就乖巧地坐好，劉玉真摟著他，摸了小手和額頭，又伸手去拭了背部。
陸太太又張嘴，“我家……”
劉玉真朝那嫩白的小臉上親了一口，逗得孩子咯咯笑，她自己便也開心地笑了，對冬葵道：“出汗了，給他們哥倆都換身衣裳吧，挑那薄的，這越往南天是越來越熱了，這些厚衣裳就都收起來吧，留一兩件防著轉涼就好。”
冬葵應下，抱著瑜哥兒去換衣裳了。
陸太太再是愚笨如今也察覺到劉玉真的意思了，瞧著她似笑非笑道：“陳太太對自個兒的孩子可真是著緊，一刻也離不得。”
“可不是，”劉玉真見她不擺樣子了，又對她屢次提起慧姐兒婚事氣惱，便也似笑非笑地回道：“聽說貴府有五個哥兒兩個姑娘，想必陸太太定都視如己出吧。”
“這養孩子可費事了，不單單是給一碗粥餓不死就好了，束脩、筆墨、衣裳首飾等等都是一筆花銷。我瞧陸太太身上這衣裳是去年穿過的，都洗得發白了，陸太太您可莫要把全部心思都放在你的四個兒子、兩個女兒身上，可得多愛惜自個兒啊。”
陸家在京城雖然住的地方不大，但是養了一窩主子，陸老爺有一妻兩妾，七個孩子，這其中陸太太隻生了一子一女，劉玉真剛知道的時候還驚訝了一下陸家竟有這麼多孩子。
如今既然她都不要臉麵了，便拿出來刺了過去。
果然把她氣得臉色發青。
“你你你，”陸太太站了起來，指著她道：“真是不可理喻，你們家慧姐兒不過是喪婦長女，在三不娶之列，我們家好心好意，卻被你當做了驢肝肺。”
“莫不是你為了貪圖她親娘留下的嫁妝，不肯把她許人吧！”
劉玉真也站了起來，冷笑以對，“陸太太說得好生沒理，我還活著呢，慧姐兒如何是喪婦長女？”
“至於不應你們陸家的提親，純粹是因為年歲太小，我們家慧姐兒可是不到及笄不許人的。”
“結果你們陸家倒好，一遍、兩遍、三遍地問，莫不是聽不懂人話不成？”
陸太太也不甘示弱，“好個牙尖嘴利的，我倒要看看將來你們家千挑萬選，能挑了什麼樣的人！”
“這後娘心啊，毒著呢，可莫要是那歪瓜裂棗，給兩抬嫁妝就打發了。若是如此，那我可要全京城瞧瞧你那賢惠模樣。”
劉玉真麵無表情，“這就不勞你費心了，等你那四兒子考中進士再來笑話我們家吧，來人，送陸太太出去！”
陸太太氣籲籲地走了。
把人氣走了，劉玉真回過神來想想覺得不對，這陸家不知怎的賊心不死，若是把年幼的慧姐兒勾了去那可如何是好？
畢竟有劉府二姑娘，劉玉媛這個前車之鑒，她就是自小就認識了周家二郎，然後在周氏的灌注下覺得她是個良配，夫婿的好人選。
情竇初開後就認準了這個人，一門心思想著嫁給他，做下許多錯事。
如今她自己也過得一團糟。
所以為了杜絕此事發生，劉玉真便把慧姐兒身邊伺候的、和她身邊侍候的都招了來，鄭重地囑咐道。
“今日這事，你們也都聽見了，陸家要向慧姐兒提親，我和老爺都是不允的。”
“所以往後，任誰也不準再提及此事，尤其是在慧姐兒麵前。不但不能讓她知道，還不能讓她見到陸家的幾個兒子。”
她嚴厲地看向這些丫鬟，“如有受不住蠱惑，幫那陸家穿橋搭線，坑害姑娘的，我定不輕饒！”
“可明白了？！”
幾個丫鬟齊聲應是，“明白了，太太。”
劉玉真將目光轉向梅香，梅香一個激靈，賭咒發誓道：“太太您放心，我一定看好了姑娘，不讓陸家的人靠近她半步！”
……
陳世文從外頭回來，接過劉玉真手裡的茶盞喝了一口。
劉玉真剛正在想事情呢，被他這舉動嚇了一跳，忙道：“誒，我喝過了的，我讓人給你倒新的去。”
“冬葵——”
“要涼的，”陳世文提醒道：“這天熱得很，熱茶就不要端上來了。”
劉玉真示意冬葵聽他的，端放涼了的茶來，再把今日做好的奶豆腐也端一碗，轉頭卻發現陳世文把她那半盞都喝光了，不由得有些好奇，“你這是去了何處，怎得渴成這般模樣？”
陳世文隨手把空茶盞放到一邊，“陸師兄設宴，我去應酬了一番，回來的路上又去了趟甲板，他們釣上來一條大魚。”
“那魚很大，我讓錢貴去買了一截，你讓廚房晚膳做了呈上來嘗嘗。”
在船行的過程之中，釣上來大魚是很正常的事，有的甚至有幾十斤、上百斤，所以劉玉真絲毫不覺得奇怪。
但是陸老爺設宴？
這讓她精神緊繃，問道：“陸老爺說了什麼？我上回把陸太太趕走了，這陸家還沒有死心嗎？”
“陸師兄不再提那事了，此番就是純粹的作詩、做文章。”陳世文道，他端起冬葵剛送上來的茶飲了一口，而後棄茶而就奶豆腐，兩三下就吃了半碗。
“那就好。”劉玉真滿意地道，“我剛剛想了想，也許是因為你考中了狀元，所以這陸家就想娶慧姐兒做兒媳婦。”
“畢竟這姻親是守望相助的，陸老爺想和你更親近些，被拒了後這些日子也老是送帖子來。”
“由此可見，你呀，”劉玉真笑他，“是個香餑餑。”
陳世文有幾分苦笑著搖頭，“哎，世情如此，我們也隻能擦亮眼睛了，不管是找女婿還是將來他們三個娶媳婦，都要慎重。”
劉玉真讚同，說出了自己的剛剛在想的事情，“所以，到了家裡這樣的情形恐怕還有不少，不管是陳家還是劉家，甚至是我的那些姐妹們，都有年歲差不多的兒女。”
她神情嚴肅，“我醜話可說在前頭，不管是誰的兒女，隻要是親戚，那我都是不許的。在我這兒，隻要有血緣關係，就沒有親上加親這回事！”
陳世文有些不解，在他的認知裡頭，周圍的人是經常‘親上加親’的，表哥表妹、表姐表弟結親的有許多。
比如他的父母、兄嫂就是如此，而他若不是會讀書，恐怕也會娶一個親戚家裡的‘表姐’或者‘表妹’。
所以他對劉玉真這個說法覺得奇怪，但也沒有因此反對，而是坐直了身子認真問道：“這是為何？”
“有什麼緣故？”：，，，