燈影昏黃，謝老婆子和謝老囁乍著膽子去收拾，這才發現謝老婆子砸七丫那一下，竟把人給砸死了。謝老婆子心一橫，道：“一個兩個沒差！還省得這個再叫嚷起來。”
…………
直到天微微亮，幾乎凍了一夜的朱繡才回到房裡，笑眼兒一宿沒闔眼兒，連忙將她囫圇個摟進被窩裡暖著。
朱繡搖搖頭，先小聲道：“你彆問了，她倆被攆出去了，以後我再跟你說。”等我報了仇，再跟你說。
次日一大早，老宋媽媽就叫周牙人進來，叫她把和招娣、七丫同屋的那個小丫頭領回去，隻說是因著招娣身上有惡瘡，她屋裡兩個都幫著欺瞞，惹惱了管家的。招娣、七丫當即就被發落出去了，這個因她求了情，才允許周牙人領回去。那小丫頭哭著喊著說她不知道招娣有瘡，被硬拉走了。
朱繡聽著這些人輕描淡寫地草菅人命、顛倒黑白、欺上瞞下，心裡頭越發明悟——這不是裡的紅樓溫柔鄉，丫鬟命賤，從最底層的粗使小丫頭到半個主子的通房大丫鬟，都像走在刀刃上。
‘要想活著，隻能往上爬，站的越高越安全。’朱繡想，‘也可能登高跌重，就像賈珠的那個通房一樣。’
但越是身在底層，處境就越黑暗恐怖。
硬生生凍了大半個晚上，朱繡有些發熱，笑眼兒用茶爐子熬了薑水，給灌進去好些才發出汗來。
花珍珠不住的偷看朱繡，覺著隻一晚上過去，朱繡就瞧著不大一樣了，更讓人看不透了。她幾次三番想說話打探，又都忍住了。她也是被嚇著了，昨晚上招娣和七丫沒回來，朱繡也做賊一般的出去了半宿，今一早又被攆出去一個。
老宋媽媽來瞧了一回，還探究般的問：“我恍惚聽誰提了一耳朵，昨晚上有人跑出去了？”老宋媽媽天亮偶然發現她屋子窗戶上被人舔破了個洞，幾乎驚破膽，唯恐昨晚上的事被人偷聽去。她想了想就先過來詐一詐三個小丫頭。
原來謝老婆子昨夜已經答應替老宋媽媽尋新的住處，老宋媽媽就想先搬去老姐妹屋裡湊合幾天，收拾東西時卻發現窗戶一角不知何時被人舔破了——她那窗子是入了冬月才新糊的，被舔破也就在這幾日裡，可不得害怕麼。
朱繡卷著棉被發汗。笑眼兒正背對著老宋媽媽給朱繡掖被角，手一顫，又馬上回神仍舊替她整理鋪蓋。
老宋媽媽正看向花珍珠。
隻聽花珍珠笑道：“頭一天進來就知道院子要下鑰，昨晚上咱們還聽見媽媽們鎖門的聲音了呢。”說著，遞了一杯水送給老宋媽媽，低下眉眼道：“旁的人我不知道，隻我們三個，昨晚上早早熄了蠟燭睡下了。”她心想自己說的都是實話，隻是睡下之後她就不曉得了。
聞言，朱繡眼裡閃過一絲暖意。或許花珍珠小心思多，也未必仗義，但她卻並不惡毒。
老宋媽媽點點頭，她料想著也是這樣，這幾個小丫頭人生地不熟的，沒那能耐也沒那膽子，不過是問清楚了更放心。
她走近床帳，皺著眉頭指著笑眼兒道：“她好了，怎的你這還厲害了呢？”
笑眼兒先笑道：“她不如我壯實，我倆一床睡她又被我搶了被，生生凍醒了她。”
朱繡也笑：“發發汗就好了。”
老宋媽媽正滿心裡忖度著這一片的婆子媳婦，看誰都有疑處，心不在焉得拿腳走人了。
下晌午，朱繡剛覺得好些，就硬撐著起來了，她記得小院外頭夾道的牆根處種了一叢鈴蘭，她要弄些鈴蘭枝葉。
朱繡用破布頭包住手，一邊飛快的揪鈴蘭葉子，一邊不讓笑眼兒靠近：“鈴蘭有毒，你離遠些，彆碰。”
鈴蘭全株都有毒，尤其是葉子。
朱繡摘著葉，心裡可惜這兒地處北方，沒有劇毒的夾竹桃。————十年報仇不晚的是君子，她從來不是，她要的就是立竿見影、以命償命。