“可不敢這麼說，你被老太太養在跟前，我再不舍得，因為著你好，我也忍了。隻是老太太這段時日不太受用，偏我病著，以後進了宮裡還得倚仗她老人家，你平日那樣大方體貼，怎到了跟前又小孩性子了。”
元春是對賈母心裡有怨，她罰了太太禁足還不算，在自己進宮的當頭兒，給老爺抬進來一個把他魂都勾走的良妾又算什麼？還搭上了奶母的一條命，奶母不僅奶了自己，還是抱琴的親姨媽，抱琴必然是要跟著進宮的，這又算什麼？
元春一手托著腮，眼角波光一轉，蹙眉咬著唇歎道：“不過是進去當奴才，有什麼意趣兒。”
王夫人心口一堵，元春這還是被影響到了，以前她可沒做過這動作。先前蒙了心，現在才發現自家元春真不適合做那種弱柳扶風的樣子，主要是元春生的個豐潤端莊的模樣，與捧心西子大為不搭。
隻是後悔也沒用了，也不好直說，怕孩子臉上下不來。
隻得“咳”了一聲，笑道：“我兒作什麼說這些喪氣話，咱們家已與甄家說好了的，有甄太妃照拂，你必定是個有品級的女史。況且，這不過是暫時的。”又指著那匣子安慰道：“誰家的宮女進宮還能帶奴婢，還能帶東西？”
元春撥弄荷包的手一頓，再有品級，女史也是奴才，更彆說帶的東西，隻是她和抱琴一人一個包袱罷了。若是正經的妃嬪，那是有內務府置辦嫁妝的。她這種，就是日後得封高位，也沒有這一樣殊榮了。
王夫人見元春不答言，也是心疼女兒，忙道：“這一匣子荷包裡頭放的都是銀錁子，各式花樣的都有，月白的一式兒都是二兩的，石青和桃紅裡頭是五兩的。紅木匣子盛的荷包裡頭放的是金錁子，絳紫的荷包盛的是一兩重的，蜜合色是二兩的，緙絲荷包裡的是銀票子，五十、百兩的都有。還有這兒有一萬兩銀票，都是一百兩一張的，給你備用；另有二千的碎銀票，放你身邊使。”
這些銀子把她的私房快掏空了，她這些年管家是得了不少利，隻是現銀真不多。若是給元春正兒八經的置嫁妝，那好木料的家具、珠寶頭麵、鋪子莊子有的是，也不用她出，壓箱銀子她也不用給這麼多，公中給一份，老太太和老爺也要補貼的，她拿出五千來就能夠了。
隻現在這樣，那起子人都是不見兔子不撒鷹的，就連老爺都沒送些梯己過來，更何況彆人。正怨著，突然想起來：“老太太那裡可有東西給你？”
元春搖搖頭，道：“還沒有，老太太說我不好帶，到時候她封一萬兩請甄家的送進去，甄太妃收著我用的時候去拿就是。”
王夫人臉上就不好看，老太太這是拿著本來就得給甄太妃的敬奉糊弄人呢。恨恨的想，等以後元春出息了，她非得連本帶利的弄回來才罷休。
卻聽元春又道：“老太太那裡倒有個丫鬟不錯，會些醫理，她製得麵脂膏子，老太太賞了我一盒，用了果然白嫩膩滑不少。可惜我隻能帶一個丫頭去，不然那小丫鬟日後也能成個臂膀。”
王夫人隻盯著榮國府公中這一畝三分地，賈元春卻更有些遠見，隻是時運不濟，百般壯誌飽經挫折。
果然，王夫人隻不以為意：“那丫頭不過外頭買的，不如咱們家生女兒忠心好使，抱琴的父母弟妹又都在，她必然會儘心侍奉你。”
賈元春搖搖頭，不願再說，隻心裡感歎母親短視。心下想著那丫頭若日後果然還好，給自己兄弟做個屋裡人也使得。若自己不得誌，自然是要靠家裡，銀錢上少不了，那丫頭也能出份力；若是自己得誌，就兩說了，到時寶玉什麼人得不到，還得有點身份的才配的上……
朱繡這些日子就長在那小室裡，又是炮製，又是研磨，忙得很。
這日兩個婆子又抬了一紫釉太白壇進來，柳嫂子跟在後頭笑道：“這一甕玉泉水可夠了？買辦好不容易送來，老太太都沒舍得喝，叫先給你送來緊著用，你如今可是好大的臉麵。”
朱繡就放下手裡的乳槌，笑道：“柳嫂子來了。你這話說的，這是大姑娘要用，不過經一經我的手罷了。”
柳嫂子就看那架子上正陰乾的小指大小的玉白丸子，歎道：“可是稀奇的東西，我聽說原來是膏子，這怎麼就是丸藥了？”
朱繡道：“那膏子放久了就不能使了，一月內必然得用完才行。這丸子比膏子還好些呢，存放的時間也更久些，每晚上淨了麵用一點子水化開，塗在臉上，不僅潤澤保濕，還能使增白養顏……”
“怪道得用玉泉山的水呢，我原來還嘀咕著都是水，難道外頭送來的甜水井裡的水就不成麼。”
朱繡但笑不語，其實這裡頭用的還就是那外頭的甜井水。
這榮國府裡，自賈母往下，都過的講究。就說這老太太吧，吃的飯要麼是禦田胭脂米，要麼是碧粳，普通稻米是不準上桌的。她平日喝的水，也講求一個甘冽醇厚，貴甘貴輕，榮國府井裡拉上來的水老太太是不用的。
因都中甜水井少，水硬而苦鹹，達官貴人家要麼從自己山泉彆院裡取水，要麼就雇水鋪每日送水。榮國府亦是如此，每天都有水伕推著獨輪車來送水，獨輪車上的兩個大木桶，可裝水五百斤，供闔府的主子們取用。這些水來自京中一種叫“井窩子”的水鋪，都是水質好的甜水井裡出來的水。
但賈母就更講究一些，賈家是出了高價，令水伕們在每日清晨、太陽升起之前取水，據說這時候的水質最佳，最宜人。偶爾府上買上一甕從西邊玉泉山汲取的泉水，那必然要封起來，隻預備老太太泡茶用。
朱繡偶然間發現自己的翠華囊還能取巧來用，這才有了這麵脂必得玉泉水調和效果才好的說法。其實那玉泉水早被她調包計了。不過從翠華囊裡養過的井水，也不是一般泉水能比的。
見柳嫂豔羨的很，朱繡就從一旁的匣子裡拿出幾丸七白麵脂來，遞給柳嫂，連兩個送水的婆子都分了兩丸，笑道：“這是不用那水做的，效用差了些，嫂子們拿著罷。”
柳嫂托著丸子細看，果然顏色比架上玉白色的灰暗不少，忙笑著謝朱繡。
朱繡把柳嫂子送出門去，回頭蓋上那匣子。其實這匣子裡的丸子用的東西和架子上的一模一樣，隻是藥材、井水都沒在翠華囊裡蘊養過罷了。
她既然要了這稀貴的泉水，自然是要做一些普通的對比，好顯出這裡麵的差距來。