楊林殷勤地把那位薛家當鋪掌櫃送回他家去, 臨走時卻著意打量了下那小宅院，笑道：“倒是個好宅院, 大掌櫃的放心，您家這片地方兒, 以後我叫底下小子給您看著，包準沒有敢在這裡撒野鬨事的。(w w )”
人走了, 那大掌櫃回過味兒來, 先前被得意和銀子糊住了的神誌頓時就清醒了。
“噯, 我說, 你回家不進門, 杵在這裡做什麼呢！看誰呢？將才還誰一起的, 這麼不舍得？”掌櫃娘子早聽看門的婆子說她老爺回來了, 左等右等隻不見人, 方出來找, 就看見人魂不守舍的在大門前站著。
“懷裡這是抱得什麼呀？叫我看看。”
大掌櫃擦擦額頭上的汗，不耐道：“吵吵啥，外頭老爺們的正事, 你這婦道人家瞎摻和啥！”
掌櫃娘子啐了一口, 摔臉子走人了。大掌櫃且顧不上理她，一拍大.腿，先前光想著大賺他一筆, 倒忘了這些鏢行的人可都有些門道, 不僅跟官府有交情, 那綠林上的更是熟絡。那些衙門盯著的遊俠兒, 進城若是住進了鏢局子，官府都不能上門去拿人……得，自己那點子拿捏人的花花心思還是收起來罷，老老實實等人來罷。
楊林兜了個圈子就悄悄回去林宅，趕著找著林安，把事情一說。
林家大管家冷汗都遝濕了後背，立刻親自開了庫房取出官銀：“當務之急先把披風拿回來，姑娘的針線萬不能落到彆人手裡！記著避著點人，這裡頭事不簡單！”
楊林自己把那兩匣銀子抬上騾車，“您放心，我曉得……”說著就帶上大笠帽，趕著騾車悄悄從小門去了。
林安立刻叫過他媳婦來：“……姑娘是帶著人親自清點收裝的，從姑娘房裡到裝車都沒錯漏。這馬車往通州去，一路未停，也沒毛病。在通州宅子歇了一晚上，第二日裝船，船當即就走了……那這紕漏應就出在通州宅子了！那晚上你跟著壓這些物件兒，姑娘給的東西都卸在內院裡了，你想想有什麼異樣？……若還有彆個流到外頭去的，那可就萬死也難贖罪了！”
林安家的想了半晌，搖頭道：“咱們老爺如今正被狼盯著，我知道厲害。這些箱籠能放在我屋裡的都放進去了，隻除了一個大些的樟木箱子和十幾壇子酒叫我鎖在空廂房裡了，第二日裝船的時候還照著單子清點了一遍，分明一件不多一件不少……你說會不會出在船上？”
林安斬釘截鐵：“不會，那船上有些個其他人，安全著呢。不說跟船的都是咱們家信得過的老人，就是有生外心的，也翻不出水花來，更彆提從船上往下偷東西了。”
林安家的就知道這裡頭有不能說的事了，立刻不問，“放在我房裡的管保沒事，我幾乎就沒闔眼，到你進去接，這當間兒都沒人能靠近過……那樟木箱子裡放的是大件的，統共就放了一床貂皮被褥、狐皮被褥，再有就是那件青膁披風了。那些絲絹、錦緞做的東西不能用樟木箱子，用的是杉木的，故而我記得清楚，杉木的先搬進房裡，後來實在放不下，才留下這一個樟木大箱子……”
不管怎麼樣，林安先鬆了一口氣，那流出去的隻能這一件，另外那兩床被褥都不是姑娘的針線。
“廂房鑰匙是擱在我手裡的，一入夜便把內院二門鎖了，你們在外頭，有人想進出也難。況且第二日咱們清點過，可沒少東西……”這掉包的鬼必然就出在內院裡，隻是……
“若為財，何必偷換這披風，上身的東西，豈不是忒顯眼了？那毛皮被褥也是好東西，總比那披風不打眼點兒。若是不是求財的，那必然是著意老爺和姑娘的！可怎麼知道這件青膁披風是姑娘的活計呢？找的就這樣準？”況且還準備下了掉包的假披風。
林安眯著眼睛，可不就是這話，姑娘給老爺做的針線不少，丫頭婆子做的也不少，可外頭的哪能分的清楚。除了姑娘屋裡親近的四月和兩位教養嬤嬤，一個院子的其他人也未必知道。
“……說起來，先前還不覺得，現在想起來姑娘的那兩位奶嬤嬤有些個不對勁兒！王嬤嬤和薑嬤嬤平日都是不言不語的老實頭，那日薑嬤嬤倒抱著鋪蓋要跟我作伴，我沒讓進門。王嬤嬤還跟我抱怨說不能這回跟船回揚州去……”
林安站起身：“我現在就安排家人送你去通州，那晚上內院的嬤嬤丫頭有一個算一個都先鎖了。能事先準備好掉換用的東西，這可是打好了主意的，若那晚上樟木箱也進了屋子，恐怕那夜裡不會這麼安穩。”
他這一說林安家的也明白了八.九分：那倆個奶嬤嬤顯然是有問題的，若那日沒在樟木箱裡找著想要的東西，那天晚上可就不會太平了，走水進賊的總會生些事情。再一個是，大戶人家的下人，眼力還是有的，知道樟木箱子放皮貨，杉木的放絹布，這也是自己下了薑嬤嬤的麵子，那薑嬤嬤明明把鋪蓋都抱著了，卻偏沒歪纏的原因。
“怎麼就那樣肯定這披風是姑娘做的，隻盯著這件，還備下了假東西。上船清點的時候能大麵上瞞過去，這假披風至少得有六分相似罷？”楊林不多時就趕回來了，從車裡抱下一個大包袱，問道。
要知道就是他妹妹菊月家去，也不會把姑娘給老爺做了什麼物件跟當哥的說。
楊林是林如海看好的，這些年也漸漸幫著林如海辦事了，是以，都中的事情，除了林安，也就是他最清楚了。
“你嬸子往通州去了，那邊還不太打緊。走！我去姑娘那裡去，拿上東西，就說老爺送信送東西來了。你仍舊回薛家去，先掃乾淨尾巴再說。”要緊的是姑娘身邊可彆出了差錯。
林如海的書信常是林安或他媳婦親自送進來，賈家門子早習慣了的，連問都不問一句，隻囑咐了叫先使人進去通報一聲，叫那些年輕媳婦和丫頭先回避了，他們再進去。
林安少不得又做了回散財老子，打賞了門子兩三吊錢，叫他們吃杯酒水暖暖。
進了眉壽苑，林安家的在倒座房裡坐下，隻留下朱、陳二位嬤嬤，把事情一五一十的說了。
“……若連您二位也信不過，那姑娘這裡早就成了篩子了，那些人何必費這樣的力氣。您二位想想，都有誰知道姑娘做了什麼針線，這裡頭可有哪個可能出岔子的？”
朱、陳二人一陣後怕，渾身的白毛汗：若是姑娘的針線落在薛家大爺手裡，那有心人嚷出來叫人知道，姑娘是死是活？她們防範的這樣，竟還差一點兒就賠進去一院子的人。
“不會是姑娘親近的幾個丫頭，姑娘平日除了讀書寫字，也時常愛做幾針，這幾個丫頭若有外心，偷拿個荷包香袋或是帕子的且不更好，荷包這種東西更說不清楚。”
林安點點頭，男女定情識分，女子常會做荷包、手帕相贈。若有這種東西，比那披風更難洗清。
朱嬤嬤深吸一口氣道：“這披風是我家丫頭和姑娘一起做的，她跟著我學繡活，手腳比姑娘更快些，這披風大半還是我那丫頭的針線……先撇開彆個都不說，若真被嚷出來，分明是可以推到繡丫頭身上去的，這雲紋這針腳是繡丫頭慣用的樣式兒，這府裡老太太頭上現戴著的抹額就能比對出來……這知道披風是姑娘手藝的人隻知其一不知其二，他若知道裡麵也有繡丫頭的活計，還會選這件嗎？”
是這個道理！林安和陳嬤嬤都一恍然，尤其是陳嬤嬤，她道：“能進姑娘屋子的這幾個人都眼見過姑娘和繡丫頭一起做活。”
那必然不會是這些人，甚至消息都不是從這裡透出去的。林安心裡鬆了一分，不是自己人就好說。
“薛家姑娘！是薛家姑娘！”陳嬤嬤思量半晌，忽道，“咱們平日睡覺都睜一隻眼睛擱在姑娘身上，也就那日船來了實在忙不開，咱們都去宅子幫忙，偏生薛大姑娘和寶二爺都來了。”
陳嬤嬤想起回來時桃月抱怨賈寶玉的奶娘在這院裡撒酒瘋的事情，那日本該留一個人在姑娘身邊，她和朱嬤嬤回來還為這個檢討自個來著。“我去叫桃月過來。”
一時桃月來了，“薛大姑娘先來，問姑娘做什麼了，姑娘說給老爺做衣裳，薛大姑娘還要過來看來著。”
林安的手指一點一點的在桌上敲著，朱嬤嬤不知想起什麼，跟桃月道：“你叫菊月過來，彆驚動其他人，該做什麼做什麼。”
桃月一頭霧水，忙去了。
“菊月這孩子管著姑娘的東西，對彆人穿戴打扮言行舉止也最上心，咱們細問問她那天的情形，興許能發現點什麼。”其實記性最好眼睛最厲的要數繡兒，隻是繡兒到底不是林家的人，這時候人家信得過的還是自家的丫頭。
陳嬤嬤見朱嬤嬤臉陰沉的厲害，知道她是想著什麼了，因菊月過來了，先按下不表。
菊月果然記得，把那日薛寶釵主仆連帶著賈寶玉的衣著、言行都一一說了一遍。
待菊月退下，林安冷笑道：“掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐？薛家一年不如一年，如今連內務府的差事都快丟了，哪裡來的這內造的琺琅作手爐？八寶吉祥紋是今年入秋琺琅作才鼓搗出來的新花樣，佛家八寶，紋路複雜，也就是宮裡有幾件，薛家若這樣得臉兒，那也不會隻得一個宮花的差事了！”
琺琅向來以集玉的溫潤、珠寶的光輝、骨瓷的細致為一體而盛名，且琺琅工藝因前朝末年戰火一度失傳，到本朝因太上皇極喜愛琺琅器，在宮內設立琺琅作，專門研發琺琅器，工藝才得以複興。琺琅工藝中隻有掐絲是所有琺琅工藝中最複雜的，而掐絲琺琅難在金屬絲線的細致上，圖案的麵積愈小，製作金屬細線的難度愈高。
朱嬤嬤聽說，沉吟道：“這手爐的緣故先不說，可這拿姑娘的針線給外男的下作手段，倒叫我想起一件舊事來。”
“先惠後原有個侄女兒，惠後的孩子沒立住，傷心過度，承恩公便把小女兒送進宮裡陪伴惠後，惠後對這個侄女兒愛若珍寶……誰知就在給選親事的當頭兒，甄貴妃家的侄兒掛著一個荷包招搖過市，被認出是那姑娘的針線……當時的聖人如今的上黃本想賜婚，那姑娘是個烈性的，一頭撞死在了甄貴妃的宮門上。”
這話叫另兩人臉都陰沉下來，陳嬤嬤問：“你是說這披風到薛家的門上不是湊巧，是有人著意如此，想叫咱們姑娘下嫁薛家？我呸！望鄉台上高歌，不知怎麼死的鬼也敢肖想……”
陳嬤嬤眼睜的老大，那薛家叫薛蟠的，混賬名聲都傳遍四九城了，怎敢……怎敢！
“哪兒來的那麼巧的事情，反正我可不信大費周章的偷換出來，隨手就當了，糊弄鬼呢！”朱嬤嬤心下覺得這裡頭必然有林老爺的緣故，不然姑娘與世無爭的，榮府後院雖亂，可實在不像能做成大事的。況且那些卑鄙齷齪的手段，怎會無緣無故去針對一個內宅的閨秀呢。
隻是把林家和薛家牽扯到一起能有什麼好處呢？林安腦子裡急轉，老爺早暗投了今上，如今私底下做的也是當今的差事……若說誰最怕老爺查出什麼來，那必定是盤踞江南二十載的甄家。可老爺把姑娘送進榮府，就是看在榮府和甄家幾輩子老親，交往密切，指望榮府能庇護姑娘的。如今偏又牽扯進一個薛家……
榮國府、甄家、甄太妃、掐絲琺琅八寶吉祥紋手爐、薛蟠、薛家……！林安端起茶，掩飾了一下臉上的神色，才道：“好了！這事就到此為止。應是薛家那大姑娘那裡露出去的，薛家主子身邊不乾淨，隻怕薛家也還不知情，若不然稍稍注意，也絕不會叫楊林截了胡。不過事情成了，薛家知道了，就是指著老爺，也必然會順手推舟。而薛家大爺身上小辮子一堆，號稱呆霸王，拖這人下水簡直太簡單了……若為翁婿，老爺又隻姑娘一個骨血，那老爺不下水也由不得了。”
林安說這些，是叫兩位嬤嬤和緩著些跟姑娘說說這裡頭的彎繞：“姑娘的性子隨老爺，才高清傲，至誠至真，這是姑娘的好處。老爺的意思也不是叫姑娘學著圓滑世故，隻是姑娘靈慧，叫她知道了反更好。她心裡有這個，雖不屑，但彆個人處心積慮的再謀算，咱們姑娘也能看的穿了。這地步就行了，那些外頭的醃臢事自有老爺料理。”
二位嬤嬤相視一眼，忙答應著。陳嬤嬤想起那些酒，亦有些擔心，老爺是她們頭頂上的傘，是身後的倚仗，可是不能再在老爺那裡出差池，“那些酒，沒問題罷？”入口的東西，更叫人擔心。
林安笑笑，也不多說：“安心，這酒老爺喝著甚受用，絕不會在這裡叫人鑽空子！”說著看朱嬤嬤一眼，也不知道姑娘和那位朱家閨女怎麼弄的，這酒但凡摻近一丁點彆的東西，就變渾變酸了。最開頭幾壇子，還真有人動手腳，從裡頭揪出了一個跟了老爺兩年的長隨。
朱嬤嬤垂下眼，閨女和姑娘心細著呢，那酒壇子和封壇子的黃泥裡頭都藏著奧秘，酒壇子裡頭不起眼的地方刻著不同的數兒，黃泥裡頭也混著一個不起眼的小瓷片子，瓷片子上也刻著東西，這兩個有一個對不上老爺都能知道是假的。外人就是想渾水摸魚偷換了，也不能夠。
這事到林黛玉這裡，就算是暫時了了。黛玉一直隱隱知道父親處境不好，隻是家下瞞著她，她也就不問，可睡夢裡也懸著一顆心。如今知道了，雖哭了一場，卻也知道自己和父親一體，父親沒有撇下她的打算，心裡反倒覺著安穩了。
“必然是父親那裡有了轉機，那些人著了急……”朱嬤嬤見黛玉腫著的兩隻桃子眼兒，卻極清亮有神，立著兩道小眉毛說這話，不由得和陳嬤嬤欣慰一笑。
“是這個話。隻這事情到此為止，咱們仨個嚼碎了咽肚子裡，誰也不能說，更不能叫這府裡的人知道。”