“況且，這‘湛’姓可不多見，咱們沒打算把繡繡嫁到那動輒幾十分支的旺族裡去，可也沒想著再給孩子尋個孤戶。我看這頭一頁籍貫上，這孩子還是個獨子，就更不行了，日後若有事連個臂膀都沒有。”
朱嬤嬤才看了一頁，就忍不住問。
程舅舅笑著接過那紙，笑道：“姐姐想想，當日義忠老親王謀逆時，不是有個湛姓的城門旦立功麼，若不是這個人死撐著沒打開城門，如今可還說不好呢。這姓湛的城門旦帶著親兄弟和族人共三十四人，一直撐到老聖人的親信衛軍來才開的內城門……誰能料到外城門和皇城門都算好了，偏生當間最不起眼的走囚車的‘死門’，內城宣武門出了岔子，叫個城門旦看出了貓膩，這城門旦還膽大包天，一包巴豆下去，十來個精兵就廢了，他自己帶著兄弟族人守住了……”
朱嬤嬤恍然：“原來是他家。”
程舅舅笑道：“可不就是他家麼，這湛家忠義，退的也利索。這湛小子就是城門旦湛大的獨子，雖他家隻這兩個男丁，可湛家祖爺能生，湛大足有七個親兄弟，況且早分了家，要人有人，也不是一大家子一處糟心事多。你彆看他家不顯山不露水的，家底子可厚著呢。”
程舅舅低聲道：“這也是兩家的緣法。你道為何他家看中繡兒，原不過是咱們家和湛家底裡是一樣兒。”說著眼裡就泛了淚光：“我雖掩飾的好，可是什麼樣姐姐也知道，就說義父，日後他老人家功成身退榮養了，這關係也是瞞不住的。就是現在，也是大夥都知道的‘秘密’了，經不住打聽。繡繡有個內官的外祖，這好說不好聽……”
朱嬤嬤一揚眉，道：“這有甚好遮掩的！孩子……”
不等她說完，程舅舅雙手壓一壓道：“姐姐要說的話，我都知道，隻是世人多看輕鄙夷，這也繞不過的。姐姐聽我說。”說著就從那疊紙裡頭把第二張抽出來，拿著道：“湛大這一支是過繼子，他爹過繼給了一個對族中有大功的內官，這老內官見過繼子扶不起來，就一意叫他生兒育女過安生日子，可孫子輩如湛大和他那幾個兄弟都是他一手教養的。這老內官活的年歲長，就連這樁親事的湛小子都是老內官調養過的。湛家不僅認這祖宗，還堂而皇之的從不避諱。湛家是內官之後，咱們繡兒亦是，這親事亦有這個緣故。”
程舅舅“嘿”一聲，又笑道：“那姓湛的老內官義父也知道，這可是個能人，當年義父還從他手底下做過差事呢。湛家隻要還能保有這位老內官的一半家財，那就了不得了！”
朱嬤嬤想一想，還是把自己心裡最要緊的一句話問出來：“這孩子，依你說有能為，有家資，偏還長得好。可這二十多年歲的小爺了，身旁從來沒有過花草，就算貓不偷.腥，但我可不信就沒有往他身上湊的。這裡頭……，不會是……這小爺有什麼不妥罷？”
縱然有一點辦法，朱嬤嬤也不願意跟兄弟說這個，這原是兄弟心裡一輩子的坎兒，可就是那句斬釘截鐵的“從來沒那些個花花草草的”叫朱嬤嬤吃心了，這是有隱疾還是有什麼癖好呢。
湛冬此時還不知道他自己被未來丈母娘懷疑不能人道或是好男風呢，此時眼睛四平八穩的看著公文，可一隻手在案下一直在摩挲一個已不太鮮亮的鎮宅神虎紋的荷包。
一直不大說話的老實人徐海聽鄧繼各種嘚吧，也不免豔羨道：“這麼說，相看的那家沒有老丈人？隻有舅舅和寡母？”
鄧繼嘖嘖嘴，笑道：“哎喲，這是吃了老丈人多少苦頭呢，怕成這樣。侄子都這麼大了，還戰戰兢兢地，改明兒給嫂子請安，我得念叨念叨這事兒。”
這話戳人痛處，徐海就冷了臉，“冬子眼看就有著落了，你……還早呢，且有的等！”
湛冬難得理會這二人，抬眼看一眼，心道，沒有難纏的老丈人，卻有比老丈人還難纏百倍的舅爺。他想著程家來人叫把籍貫家事都做條陳寫清楚的作風，還有那這半個多月就沒少過的各種尋根究底的打探，也不由得沉默。偏生程家根本沒想遮掩，人家故意擺出這種態勢，就是想叫自家清楚。
這做親的會相互探底，此為人之常情。自家求娶，人家坦蕩蕩的探看，誰都說不出一句孬話來。
程舅舅把這些掩下一個字未跟姐姐提，若隻這點兒湛家就惱了，這求親也不見得多誠摯，作廢了也罷。更何況，湛家露出很看重自家外甥女的意思，叫程舅舅心裡也納罕，必然得試探一番才放心。
五城兵馬司公房裡，鄧繼氣的咬牙切齒，忽然眼珠子軲轆軲轆一轉，湊到大案上嬉皮笑臉地問：“冬子，你那個荷包還在不在？”
徐海也看過來，湛冬道：“在。”
鄧繼本是說笑的，誰知道這人正兒八經的真留著呢。這下，不正經的鄧繼也擰眉正色道：“你……這是什麼意思？聽伯父說已找好了官媒人了，就差人家那頭遞過來意思，這親事就走起來了！”你心裡有人，這不是坑人家閨女麼。
徐海也道：“不妥。”
湛冬看一眼，依他的性子，實在說不出就是心裡那人的話來。到底一拎雁翎刀，沉聲道：“走。去巡查。”
徐海和鄧繼就看見眼前一晃，一個荷包樣式的東西被湛冬塞到懷裡，大步當先的走將出去。
兩人相視一眼，鄧繼嘬嘬牙花子，找不著那心上人，娶誰都是娶了？這算什麼事！還是得勸。