朱繡聞言笑道：“這不必你說，我也要來吃大戶的。況且昨兒林安大叔已向莊子上定了百斛新米，想來你回去就有人稟明知道了。”黛玉如今已管了家的，雖還不甚熟練順手，可也越發進益了。隻是她到底天生一副好雅厭俗的名士性子，聰慧有餘，上心不足，故而還需老道的管家襄助。
黛玉笑道：“那就好了。”彆個一字不提。
朱繡笑道：“這是世外仙株入了凡塵，文能提筆書畫，武能管家理事。才理順時是麻煩，做熟了也就習慣了，用不多久時辰。”
菊月捂著嘴笑：“阿彌陀佛，姑娘十足像了老爺，父女倆一起作詩論學問，好半天都不足。老爺看姑娘管家事，還抱怨忒費事，叫林管家好一頓念，這才罷了。”
黛玉拈起一個軟糯的茶果子，一麵吃一麵充耳不聞，杏月指著笑道：“老爺也是這樣兒，林管家念叨時候隻當聽不見。”
引得幾個人都笑起來。
朱繡因道：“說起食粥來，我曾聽過一個不同的說法，你們倒是問問大夫是正經。”
黛玉心裡正記掛林如海身體，忙問：“這如何說？”
“粥易克化，也補人，虛弱的人吃粥是好。可長期食粥，就如同傷了手的人總不活動手指，漸漸手指就不如從前靈活；這粥好克化，長期吃，胃氣不動，五臟六腑都不用費力氣去消化，久之，胃氣更弱，更難克化其他食物。漸漸地，吃東西不克化，吃粥，重吃粥，胃氣更不足，更不克化，隻能吃粥…就成了循環的常例了。我聽著新鮮，自己琢磨一回，倒也有些道理，你想想，是不是？”
黛玉聞言，思索一會，才道：“我也看過幾本醫術，確實有理。可父親如今吃彆個都不太受用，可有什麼好法子？”
朱繡想一想，因道：“許是粥日益熬得稠厚些，再慢慢加點健脾和胃的棗、薏仁、淮山、蓮子之類的，還有五穀雜糧，補中益氣，興許好些。咱們想的不算，正經請教一回大夫才是。”
黛玉點點頭，把此事放在心裡。菊月見她家姑娘正沉思，忙偷空問朱繡：“繡姑娘，青錦家去了，我們旬月未見她，如今她好嗎？”
朱繡大笑：“好，很好。她如今也和我一樣，不大能出門，蓋因你家的緣故。若是你家緩緩，說不得她這會兒就在這裡陪我呢，誰知你們家這樣著急，前腳她才回家，後腳就使了媒人來。這會兒你這作她小姑子的還要來問我。”
菊月不好意思的笑，實在是她們兄妹相依為命，家裡沒有長輩在，哥哥隻急在心裡頭，她作妹子的不操心誰操心呢。隻盼著趕快年底，到了臘月，嫂子進門來就好了。
涼廳角落坐地鐘叮當了十一下，前頭婆子上來回話：“太太們稍後在前頭用飯。另外在花廳治了席麵，請姑娘們巳時末過去，隻隨便熱鬨罷。”
朱繡一愣，問道：“怎麼，又有彆個人？”
那婆子就笑：“來的不是哪家太太奶奶，是幾個女人來請安，姑太太不叫打擾姑娘們。”
朱繡笑道：“可奇了，誰家的？”自家小門小戶，相熟的各家來往少有走這些‘使喚家下人來請安送禮’的虛禮的，大多都是親自登門相互拜訪。
“聽說是薛家的，薛家太太請姑太太上門聽戲。”
“薛家？金陵薛家？榮府薛姨太太家？”
婆子笑道：“可不就是他家。忽喇巴的就使了幾個女人上門，還要見姑娘們，叫姑太太攔住了，如今正說話呢。”
那婆子退下，林黛玉方笑道：“薛姨媽早搬出去了，怎麼你不知道？”
朱繡還真未關注過薛家，隻以為他家如今仍在榮國府住著，那位寶姑娘也還是蘅蕪苑裡安置。
說笑一回，用了飯。因她兩個都沒有午間休憩的習慣，便遣了丫頭們叫她們自去歇著，朱繡攜了黛玉的手，隻往她的書房去。
這書房也是繡室，寬敞雅致，隔壁耳房存放著不少朱繡作出的各色胭脂膏粉，朱繡捧出來，姊妹兩個調色，玩的正好。
黛玉素來有些天賦，調出的胭脂顏色濃淡合宜。朱繡對鏡撲在兩頰，又提氣色，還不嫌妝飾，渾然天成。忙笑道：“我調了多少種濃濃淡淡的顏色，都不如你這個好。我且先把這配的比例法子記下來是正經。”
黛玉剛包上指甲，蔻丹還未牢固，聞言把臉擱到朱繡肩上，兩人鏡中對視，笑道：“這是你壓得住顏色，換一個皮子暗淡點的來，就顯得浮了。”
正說笑著擺弄，桃月笑嘻嘻的進來，神神秘秘的道：“姑娘，我方才聽到個大喜事，說出來，包管嚇你們一跳！”
黛玉笑罵：“小蹄子，又作怪。要說就說，彆吊人胃口！”
朱繡也道：“什麼大喜事？”
桃月笑道：“她們都眯瞪了，我睡不著，就去尋陳嬤嬤，誰知道聽見薛家的事。聽著好像薛家大爺定了桂花夏家的女孩兒，來年就成親。寶姑娘竟然也定下了親事，好像是順天府尹家的公子，六禮走的比繡姑娘這裡還快，如今請期都過了，隻差親迎！”
黛玉和朱繡都吃一大驚：“什麼？這才幾個月？”還不足兩個月呢！
至晚，黛玉早已家去。朱繡同朱嬤嬤說話，才知道是怎麼回事。
朱嬤嬤隻道：“這位薛太太不是常人，比榮府裡的二太太更明白些，果斷利落，給她家女兒算是搏出來個歸宿。”
朱繡疑惑道：“怎的這般突兀，就連日子都訂了？”
朱嬤嬤歎道：“林姑娘和你，都屬有運道的，從前在榮府裡，到底沒沾過那位寶二爺，外頭也從沒什麼傳言。可這薛姑娘不一樣，什麼金鎖需玉配，金玉姻緣的話傳的外人都知道。更有那位寶二爺，把這位薛姑娘的詩作提在扇子上，自以為風雅，可這薛姑娘的名聲……實在是不能言語。”
“自打六月裡那邊鬨出來事情，這位寶二爺在風口浪尖上，都知他愛在內帷廝混，有些個閒人，豈有不言說評論這府裡姑娘的。迎姑娘、探姑娘還罷了，雖有個什麼木頭、花的諢號，可到底是親姊妹，他們家還有個娘娘在，外人還不大敢評說。惜姑娘小，與她更不想乾。林姑娘麼，少有人知曉，林老爺又和那邊斷了來往，況且二品大員家的小姐，稍知輕重的也不會故意攀扯。隻可憐這薛姑娘和史大姑娘，他們府上的人嘴裡沒有把門的！都知道那寶二爺身上的荷包香囊，還有鞋襪多有史大姑娘作的。他脖頸裡掛的那玉，又有個薛姑娘的金鎖來匹配，手裡拿的扇子上還有閨閣詩詞……這下子，兩個姑娘的閨名都叫些懶漢閒人說在嘴裡。”
“史大姑娘父母早喪，史侯家又外派為官，如今作何打算尚且不知。可那位薛太太，果真是個人物兒，知道那位寶二爺……”朱嬤嬤咳了一聲，想著閨女就要出閣，男女之事早晚得教她，到底是隱晦說：“知道那位寶二爺子嗣艱難，不到兩日功夫，一家子搬得乾乾淨淨。又忙張羅開了，他家有些底子，很舍得請官媒人。不上半月，倒真叫她家尋著了一個合適的親事。”
朱繡忙問：“就是這個順天府尹家的公子？不是我見不得人好，可這三品大員家的公子，如何會缺良緣，怎的這個風口上相中了她家？彆是有什麼不妥當罷？”
朱嬤嬤摸摸閨女的頭發笑道：“可不是嗎，聽說這位公子身子骨孱弱，多少高士給他批命，都說他八字忒弱，若妻宮能壓得住，也還能求個長命安康。若是娶個壓不住的，弱者更弱，隻怕這位公子就一命嗚呼了。那公子耽擱到如今，已二十五六，依舊無人相配，日漸不好。可這薛姑娘不是有個金鎖麼，又是金命，冷硬非常，他家見了那八字，喜得彆個都顧不得了，隻願意趕緊娶進門來，衝一衝壓住那公子的命。”
“若不是這般，兄長還未娶妻，如何越禮倒先嫁出妹子去。” .