賈璉那裡也正煩惱, 他和柳湘蓮素來有些交情, 柳湘蓮長得雖偏女相，卻實實在在一個好男兒, 胸襟能為都不缺。
柳湘蓮麵冷心熱, 比起弱質如閨中嬌女的賈寶玉，他的性情更是爽俠可托付的人。譬如與寶玉相好一場的秦鐘, 到底沒落得好下場，年紀輕輕就去了的。秦鐘與寶玉親厚，後還是因寶玉引薦之故才識得都中一群王孫公子, 等他死了，寶玉這個正主兒不過想起來灑兩滴眼淚、歎惋幾句, 反倒是柳湘蓮，還記掛著雨水大衝了他的墳，雇人收拾妥當了。
賈璉喜他心腸, 敬他人品。相交的世家公子之中, 也與柳湘蓮最為投契。
賈璉心裡雖親迎春多過探春，卻也不得不承認探春的品貌本事都要強過迎春去, 況且也是自家妹妹，自然要為她終身考量, 這柳二郎確實是個再合意不過的妹夫人選。
柳湘這二年蓮萍蹤浪跡, 常遊走於大慶各地，見識愈廣，舊友便維係的少了。倒是賈璉記掛著他，還往他姑母那裡遞信捎東西, 故此深感賈璉。此番回京，與賈璉多次暢飲，柳湘蓮言談中倒看他把往日那些偷香風月的做派都斂了去，更是喜歡，比跟寶玉還親近了，隻道：“男子漢大丈夫，吃酒賭博，眠花臥柳不過是花錢買的小事，為這些銅臭事情，倒把結發拋諸腦後，使父母不安，使家宅不寧，不是大丈夫所為！”
這話倒叫賈璉詫異，因這柳湘蓮豪俠任氣，是個最不羈的性子，說的這些話，倒不像他平日所為。柳湘蓮冷笑道：“我父母早喪，一貧如洗，又無家累，自然是依我的性子過活。可你們何時看過我與那些良家的媳婦、女兒瓜葛？我是不在勾欄裡用心的，常來常往，不過是那裡好酒好菜、高創軟枕的侍候著，我又不積聚銀錢，有了錢隨手花了，沒錢就離了，買賣而已。”
賈璉想一想，這的確是個萬花叢中過片葉不沾身的，勾欄裡多有正紅的姐兒看上他的樣貌，不要錢也願意留他的，可這柳湘蓮向來是說走就是，從不遲疑留戀，饒是離京這些時日，花樓裡仍有他冷心冷情冷二郎的名聲在呢。想畢，心中更是信服，不由得要提起探春來，笑道：“你既這麼說，為兄自以為你意是說若得妻子家小，你是願安穩下來的？”
柳湘蓮擎起酒盞，長笑道：“璉二哥知道我的心事，定要一個絕色的女子，才堪為妻子。若果然得了，自然放於心間，夫妻相合。既相合，必要以家小為任，才不負美人深恩。”
賈璉轉轉酒杯，看向柳湘蓮眼睛，嘴裡道：“哦，這天下女子，絕色多有，若二弟娶婦之後再遇美人，美人傾心於你，何如？納二美於身側？還是負舊人迎新人？再有，美人遲暮，又如何？”
柳湘蓮詫異看向賈璉，笑道：“哥哥這話，怎好像丈人盤問似的。倒不像往日憐香惜玉的璉二爺了？”
賈璉好美色，尤喜經事妖嬈的美婦人，雖算不上色中餓鬼，卻也想閱儘香房，舊年輕狂紈絝時，酒後沒少說過這樣的話。柳湘蓮與他少年相識，聽過不知凡幾，也知他家中嬌.妻甚為厲害，叫賈璉隻能偷偷摸摸的不儘興。
賈璉放下酒杯，摸摸鼻子，心道，若是自己，自然願意儘享齊人之福，可要擱在女婿或妹夫，那隻恨不得是個柳下惠才放心。口裡卻道：“早年浮佻，不提也罷。這幾年我才知道還是親的好，外頭的，不過玩意兒。我不好的時候，何嘗有一個人分神念過一聲呢，倒是你嫂子，那樣剛強的性子，不眠不休替我跪經……”說的是他毀風月鑒時的事情。
頓一頓，賈璉又睨柳湘蓮，催問前話。
柳湘蓮端肅了神情，正色道：“若隻絕色，這些年我見的少麼，秦淮雙豔也不在話下。就如二哥所言，不過玩意兒，我何曾在意過。我所求的，自然是可配的正經姑娘。”說罷又苦笑：“二哥知道我的毛病，看人先看臉，這是改不了的。姑母們先前也為小弟的親事操心，隻都不意我所說‘絕色’，說起來就是娶妻娶賢的話，我忍不得，隻好躲出去。隻我自己知道，若是品貌平平，我心裡就先不喜歡了，縱然耐著性子隻怕也忍不過一年半載，隻顧隱忍，談何夫妻相得？若不相得，後頭自然是流連風月，多半就是怨偶，我自己的錯處，何必平白拉著一個無辜女子賠上一生！”
柳湘蓮此話乃是肺腑之言，從未對旁人說起過，這會兒見賈璉竟不笑話他，反倒聽得認真，索性不吐不快：“若是個絕色，頭一件就是合了眼緣，亦是我多年心事一朝如意，心下便有了五分喜歡感激。我有心，姑娘有意，隻要性情稍好些兒，就不怕不能成良緣。若天幸，能得個剛烈好品性的，縱然舍我一身剮，也要報這深恩！”
“我這性子，偏激固執，和我好的都知道。我認準的，再不能更改！縱使美人遲暮，又如何呢，我自然重諾。那時候我如何，此時也不敢說，可既是相得的，許是還能掰一掰我這看臉的毛病。”
“隻不過我家無恒產，父母門第一概不能，若果真是那樣的好女子，誰又能瞧得上呢。”柳湘蓮灌了一杯酒水，頗有些心灰意冷，他心裡對日後有些想頭，自己忖度多半是娶不成妻子，落拓半輩子後贖個好顏色的粉頭作妾，長久是長久不得的，隻怕死了這心也沒個歸處。
賈璉酒都停了，隻認真聽他說，半晌方大笑道：“我正有一門親事，堪配二弟！”
柳湘蓮聽他說，臉上卻冷了下來，瞅著賈璉問：“可是璉二哥要發嫁妻妹？”
賈璉愣住，怎會是妻妹，從二太太算，三妹妹的確是鳳姐的嫡親姑表妹子。隻是誰家這樣算，三妹妹可是自己嫡嫡親的堂妹。
柳湘蓮站起身，冷道：“不必再說！璉二哥也欺負我遊蕩四方，不知都中細情？先前璉二哥說嫂子的那些話，我以為璉二哥和我一樣心腸，誰知是我錯看了你！你既心裡喜歡新娶的二房，又何必矯言那些話，沒得叫我惡心！”說著，擲下幾兩碎銀子就要拿腳走人。
“不！什麼二房？你嫂子哪來的妻妹？”賈璉簡直糊塗，忙一把拉住柳湘蓮，“給我說清楚了！”
柳湘蓮把心事都托付，不料璉二打的主意卻和那賈珍一樣，不由得跟吃了蒼蠅一般，心下激憤，猛地拂袖甩開，喝道：“難道你說的不是那個天生尤物，璉二哥小姨叫尤三的！你們那珍大爺已攔著我說過，我早拒了的，不必再白費心機口舌！”說罷，一抱拳，大有割袍斷義的作態。
賈璉腦子一團亂，糊裡糊塗的，見柳二郎就要開門，忙喝住：“站著！什麼二房，什麼小姨，尤三又是哪個！我好心要把妹妹說給你，你若是不願，隻管好言推了，咱們私底下說好，兩廂都有臉麵。你這做派卻是為何？”
“妹妹？”柳湘蓮停住步子，轉過臉來：“你們東府的？”
賈璉方才說到‘尤三’，心裡已想起來是誰，隻不及細想，先“呸”了一聲：“我四妹妹還小呢，怎能亂說！況且她雖是東府的，卻是不滿周歲就抱到我們府裡來的，好不好的，日後也跟東府沒大乾係。”賈璉嘴比腦子快，他經過賈珍同秦氏的事，家裡的女孩兒都不敢叫沾染東府一星半點兒，為著大姐兒，和鳳姐都沒少撇清，此時順嘴就禿嚕出來了。
說完了才一拍腦門，說的是三妹妹，如何又扯上四妹妹，幸好沒彆人，柳二這上頭也靠譜，不然叫人聽去，妹妹們還做不做人了。家去自家那個脾氣越發不能捉摸的大肚婆能撕了他。
柳湘蓮卻已反應過來，訕訕的，又坐下來，先敬了三杯酒水，才道：“好哥哥，是小弟不是。”此時他心裡又是驚疑又是喜悅，眼巴巴的看向賈璉。
賈璉捏捏眉心，“你且細細說來。”