賈母等在廳中, 臉上陰沉的厲害, 王夫人坐在下首，垂著眼睛一句也不勸, 李紈站在一旁, 更是一聲兒不言語。
平兒進來看到這情形，心下咯噔一下, 忙跪下磕頭請安。
賈母見隻她自己更是氣怒：“好，好，好！我老了, 說的話也不管用了，連鳳哥兒都不服管了。”說著, 就攥起拳頭砸自己的胸口。
平兒忙碰頭稟道：“二.奶奶萬不敢，她才家去，氣的連走路都不能夠。她有身子的人, 氣恨成那模樣, 如今還不知如何呢。”話說著，淚珠子就劈啪往下掉。
角落裡站著的鴛鴦和琥珀等大丫頭都替她主仆心酸, 就是最體貼忠心的鴛鴦，也不由得偏向鳳姐。鴛鴦心道：老太太這一年行事越發叫人不解, 原來多慈和疼愛小輩的人呐, 如今先是大熱天叫繡丫頭下廚，現在又挑剔璉二.奶奶，這兩個都是雙身子的人，如何經得起這樣折騰。
賈母仍拉著臉, 不知道親近的丫頭們也漸與她離心。
“越發不像話！都是往日我縱的她，如今竟跟大伯子摔摔打打起來，這是哪門子的規矩？她老子娘就是這麼教她的！”
王夫人抬抬眼皮，老太太這話是質疑王家的家教了？
抿著嘴，王夫人看向平兒：“鳳哥兒性子這二年越發左了，早年的周全體貼都不見了，竟像是變了個人似的，難不成原來的靈巧聰慧都是裝的不成！白白辜負老太太疼她的心。”
“況且璉兒是夫，夫為綱！雖說鳳哥兒如今有了身子，可是男是女都不知曉，若為子嗣，璉兒納妾原是正理。如今鬨得這樣難看，她若還知道一點分寸，就叫璉兒家來，她兩口子明兒去給東府她珍大哥哥磕頭賠罪去！再有，叫鳳哥兒置備下十六台聘禮，親自去提親，正兒八經的迎進門來！”
頓了頓，王夫人和緩了些語氣，又道：“聽說那尤二姐是個溫柔標誌的，這樣的性子，就是正經二房也壓不過鳳姐去。這是我的話，你回去告訴她知道。若還不知錯，我這親姑姑都不能容她，雖舍不得叫她回金陵，隻這家裡先彆待了，去外頭她自己陪嫁的莊子上思過去，什麼時候知錯了再叫璉兒接她回來！”
平兒抬起頭，不敢置信的看王夫人，這哪是親姑侄兒，分明是恨不得奶奶去死的仇家對頭！
若真依了，奶奶何止顏麵掃地，恐怕連大姐兒和她肚子裡的都一輩子被人說嘴，看不起。這般，還不如直接叫她下堂來的痛快。
王夫人哼道：“往常看你是個好的，不說勸著攔著，卻也跟著你們奶奶胡鬨，是我錯看了你們！這麼著，珠兒媳婦，挑兩個好的丫頭給你弟妹使喚，板一板鳳哥兒的性子。”
這分明是給二爺娶個二房還不足，還要再逼奶奶給屋裡添兩個姨娘！平兒含著淚看李紈，李紈卻垂下眼睛，一句多的好話都沒有，隻應：“是。”
像是一桶冰碴子從頭頂灌下來，平兒心都涼透了，她往日隻覺奶奶對人聰明太過，算計太過，現下才知這一家子人裡頭，竟隻有奶奶還有幾分真心。
心灰了，平兒反倒不慌張了，跪在底下把東府裡尤二尤三的惡心事都說了，末了道：“珍大奶奶幾乎被逼死，那兩個妖精合起夥來蒙騙珍大爺，若不是二.奶奶這一通鬨，可怎麼收場呢？因著尤二姐屬意多家，尤三姐看上了寶二爺的緣故，說甚‘情投意合’，從未見過這樣無恥不羞的姑娘，我們奶娘氣的幾乎厥過去。方才還拉著我的手囑咐我回稟老太太和太太：寶二爺幾乎是她看著長大的，不止長輩們疼他，就是二.奶奶也是時時記掛著小兄弟。”
“那尤三姐是個厲害角色，當著珍大爺珍大奶奶的麵兒，不僅敢向奶奶拚命，還打了珍大爺的臉，她那長指甲……珍大爺隻怕是破了相。珍大爺都如此，寶二爺和氣體貼，許是已被蒙騙住了也說不準，請老太太和太太這幾日千萬拘著寶二爺些。再有，若是珍大爺心軟了，又放淫婦們出來，尤二還罷了，隻這尤三潑辣放肆無比，真敢找上門尋寶二爺，她一個未出閣的姑娘，名聲壞透了的，非要賴給寶二爺，偏又是姻親，寶二爺納不納都是錯，白惹一身不是。求老太太和太太千萬精心些，再叫人唬著寶二爺，咱們哪裡尋有道行的菩薩仙人解救。況且那年的癩頭和尚說不叫汙濁衝克通靈寶玉，這尤家姊妹，是不是也是汙濁？”
這話入情入理，一片真心。
賈母和王夫人聽了，先還隻當她們推脫之詞，後頭就真入耳入心了。
賈母一疊聲的令人去園子裡尋寶玉來，轉身又叫鴛鴦去打聽平兒說的是真是假。
鴛鴦剛出去，半炷香功夫就回來，稟道：“……那姊妹倆不是什麼好人，這會兒那些個渾話都傳到咱們府裡來了。”
這麼說，果然是真的。
賈母臉上下不來，她近日憋足了火氣，今兒要借著鳳姐兒大鬨寧國府的事大大地發作一回，誰知不過半乘就得咽回去，噎的老臉也紅潤了。
王夫人卻道：“我才疑惑，寶玉這些時日越發瘋瘋癲癲，沒個行兒，可不是正應了這上頭。定是他那玉又叫那些醃臢東西衝克著了。”
一時寶玉興高采烈地進來，賈母看著平兒跪在地上不像，叫平兒起來一邊站著等回話。
賈母摟著摩挲了一回，才道：“你鳳姐姐受了委屈，我和你太太正要為她做主。隻是你珍大嫂子從未將她繼母帶來的兩個妹子帶過來給我們看，實在不知她們人品，若是賴錯了人，反倒不好，這才找你來問一問。你常日去你珍大哥哥那裡，可知道這兩個人，說過話沒有？”
話說的端是和風細雨，慈祥可親，平兒冷眼瞧著，暗自冷笑。
這賈寶玉最是個無事忙，日上三竿才起，方才在大觀園裡親自折花給他屋裡的丫頭戴呢，還不知清早的新聞。這會兒聽賈母問，經不住笑道：“可是巧了，前幾日珍大哥哥跟人說璉二哥要娶尤二姐作二房，我還納悶呢，怎的我們兩府這樣近便我卻不知道。老祖宗現在又說鳳姐姐受了委屈，又問她們人品，難道竟是作準了嗎？那尤二姐嬌俏如西子，倒堪配璉二哥。”
寶玉還真見過，王夫人臉吧嗒一下掉了下來，催問道：“多嘴！隻問你她姊妹品格兒如何？”
賈寶玉窩在賈母懷裡，也不怕，笑嘻嘻的道：“先前我在東府裡和他們混了兩個月，有什麼我不知道的。兩個姐姐都是古今絕色，真真一對兒……“說到這，自知忘情，窺了眼王夫人，把尤物二字咽了回去。
王夫人沉著臉看寶玉，賈母反倒撫著他的後背道：“好了，好了。彆嚇著他。”
又告訴寶玉，嗔道：“你往後兩個月不許出去胡鬨，一則你二姐姐就要出閣，你們姊妹們再在一處的時候眼看著就少了；二則東府裡亂糟糟的，那尤家的兩個姊妹得了過人的病，不許你往那頭去，若不聽話，仔細告訴你老子捶你。”
賈寶玉聽賈母提起要發嫁迎春之事，越發掃了興頭，蔫蔫的隻垂頭答應了。嘴裡嘟囔歎息：“從今後又少了個潔淨人。”這類的瘋話。
賈母隻不理會，命丫頭婆子好生送他回去，又命李紈：“這幾日.你也乏了，且放一放手上的事情，照看她們姊妹們去罷。”
李紈知道老太太的意思，卻並不樂意看顧寶玉，偏她不敢違背，嘴又笨，不像鳳姐既能推脫又能把老太太哄回來。滿堂的人也並無肯幫她說話的人，隻得悶悶不樂的應下。
平兒靜靜看著，心想，老太太與寶玉說話前言不搭後語的，寶玉一年大似一年，卻還當他是個孩子那樣哄。還有寶玉，也是個沒剛性不爭氣的，更沒有人情味兒，奶奶昔日怎麼待他的，他如今還不叫奶奶嫂子，隻稱呼風姐姐，方才他以為二爺要納二房，不說替奶奶擔心後慮，卻歡欣鼓舞起來。可見素日都看錯了他，這是個不能親近的人。
經過賈寶玉這插曲兒，賈母麵上從容許多，還吩咐鴛鴦給平兒搬腳踏，令她坐下。
平兒白著一張小臉，遠遠坐在地下，頭也不敢抬，很可憐的模樣。
賈母笑道：“小孩子們年輕，都跟饞嘴貓似的。璉兒又在外頭當差，輕易咱們管不著他，保不齊不這麼著的。幸而這回鳳哥兒雖鬨得出格了些，總歸是東府裡更無理，平兒回去隻勸你們奶奶，就說我的話：世人打小兒都是這麼過來的，若再有下次，我是萬萬不肯的。”
王夫人也笑道：“老太太還是偏疼她，饒是這麼著了，您老人家也要大事化小小事化了。我隻怕越發縱的她不知天高地厚了，這會兒連大伯子都敢頂撞，日後還了得了。”
又叫平兒：“服侍我們鳳丫頭，你這孩子隻怕也勸不住，可憐見的，白替她們受了委屈……老太太發話不跟她計較，叫我也無法，我隻勸你們奶奶，安分守己，彆再作幺蛾子出來。”
說罷，就叫平兒回去。
平兒慢慢退出去，才放下湘竹簾兒，就聽裡頭二太太著急的問：“老太太，寶玉那玉既受了汙穢衝克，咱們可要尋個高人看看？還有娘娘，這麼長時間沒個音信，急的我心頭直跳……”
平兒回去，一五一十的把話全告訴鳳姐，哭得嗚嗚咽咽的。鳳姐倒還平靜，笑勸道：“你往日總勸我寬心退步，怎麼這會子自己卻魔障了。老太太和二太太不滿我和你二爺，許久的事了，你二爺自己躲了，咱們無福，可不就得自己擔著麼。”
話說著，腦子裡卻轉過千百個念頭。
窸窸窣窣合計了一晚上，次日起來，王鳳姐頂著兩個烏青的眼底，極有食欲的吃了兩碗稠粥，唬的平兒小紅都攔著不叫再用，生怕撐著了她。
用罷飯，白姨娘的小丫頭茴香來回話，王熙鳳忙叫進來。
茴香道：“白姨奶奶問二.奶奶好。”
王鳳姐擺擺手，笑道：“你們姨奶奶叫你來告訴我什麼，不用虛禮，快說。”
茴香笑道：“我們姨奶奶說已勸服大半老爺，隻是一是沒有人選，二則太太那裡定然不肯，故而老爺還未鬆口。姨奶奶請二.奶奶快些定下人選，叫人來提親，她才能再言語。”
鳳姐眼珠子一轉，笑道：“不急，你先回罷。我這邊有了信兒，自然叫人告訴你們姨奶奶去。”
茴香就磕頭退出去，平兒在外屋等著，見她出來，遞給她一個匣子：“這裡頭是二十兩銀錠子，給白姨奶奶。”又塞給茴香個荷包，“這一吊，給你。”
鳳姐盤算了一會子，命小紅：“去二門上叫彩哥兒來。”