金桂飄香的時節, 暑熱已儘消, 霜寒卻還未上來，正是一年之中唯有春景可媲美的好時節。況且今人重仲秋, 謂之團圓節也, 各家賢惠主婦，一入八月便已開始著手準備這大節日。
榮國府一連兩個姑娘出門子, 偏都擠在歲時大節的月上，也是叫人看著稀罕。
此時正是每年各家交際往來最要緊的“三節兩壽”裡的仲秋節，都中高門大戶各都忙的不可開交, 親來榮國府捧場的寥寥無幾。
幸而鳳姐在闔族妯娌間很有幾個名聲，除了寧榮嫡支外的其餘旁支也要依靠著這兩房過日子, 不得不上趕著奉承。平兒在後頭拉著賈母和鳳姐的虎皮，東府尤氏不知怎的也願意幫一把手，在前頭支應, 到底是順順利利、熱熱鬨鬨的把迎春、探春都嫁了出去。
更叫人刮目相看的是這兩個姑娘的嫁妝都頗體麵, 滿滿登登的六十四台。赤金首飾、金盤金碗、銀盆銀碟、狐皮貂皮、綢緞紗綾，還有玉器擺件、字畫鐘表以及四季衣裳, 色.色都是齊備的。不免有旁支的人羨慕眼紅，嘴裡酸著說榮國府底子厚著呢, 早幾年蓋起了那樣富麗堂皇的省親彆院, 現在還能這樣鋪張的發嫁姑娘們。
唯有尤氏心裡門清，私底下跟銀蝶說：“置辦這嫁妝的人也是費儘了心思了，可惜平兒這麼一個好人！擱在尋常富戶人家也是能掌得住事管的了家的，如今跟著鳳姐兒兩口子胡混, 鳳姐兒待她雖還算有良心，可她們一房可是實實在在得罪了太太，日後不知道落得個什麼下場。”
說罷，就歎了一聲。
銀蝶道：“奶奶為她們操心什麼，我看二姑娘、三姑娘的親事很體麵，就是早幾年不建那園子的時候也就這樣了。”
尤氏笑道：“你這小蹄子道行還忒淺。二姑娘的嫁妝還罷了，大老爺雖鎮日不見人影，可他手裡有先老國公夫人的嫁妝，縱然現現銀子不多，可鳳姐兩口子偷幾件玩物賣出去，也能有幾千的銀子，況且二姑娘備嫁的時候到底有幾個月呢。你仔細瞧瞧三姑娘的，那金珠首飾幾十件，是明晃晃的耀眼，可樣式兒都是過時的，隻怕是她們府裡嫌棄粗苯，原收在庫房裡的。如今不過找出來叫金鋪子現炸一炸，放在嫁妝裡頭充數的。”
尤氏還有一句沒講，隻看這兩個姑娘的嫁妝比對，就知道三姑娘除了官中的，二太太是一點兒也沒添補。尤氏眼尖，還在那首飾裡頭看到好幾件舊年府裡給她們姊妹打的頭麵，都是每年的份例，三個姑娘一模一樣。隻是二姑娘就沒把這些算到嫁妝裡頭。
銀蝶撲哧一下笑了，道：“我的奶奶，我隻看到三姑娘嫁妝裡頭那些個首飾個頂個的沉，個頂個的大。但凡誰用那麼重的赤金頭麵跟我換，我求神拜佛還來不及呢！”說著，就撥一撥手腕子上的金累絲蝦須鐲：“這鐲子好看是好看，隻是輕飄飄的，我倒喜歡墜手的，沉甸甸的實惠又安心。”
說的尤氏都撐不住，笑罵道：“如今都中大戶人家都‘厭金玉’，聽說宮裡的貴人們都愛用最細的金絲約臂，正時興細致精巧的首飾，你倒實誠。”
銀蝶撇撇嘴：“那是富貴閒人吃飽了撐的，若真困頓了，這東西拿出去能值多少？奶奶隻當我傻，可您想想，這些勞什子本身其實不值錢，值錢的是那工匠的手藝，哪一日我落魄了，要當了這東西換銀子錢使。匠人們的手藝買進來的時候是貴，可賣出去的時候有幾個認的，尤其是當鋪子，隻講究分量！況且那些粗苯的大金鐲子，我可以鉸成段兒，直接當錢花，這東西能不？”
這話說的倒叫尤氏高看她一眼，奇道：“你竟通些道理，那日佩鳳和偕鸞說起來，隻嫌今年咱們府裡打的頭麵不夠繁複精巧。”
銀蝶就笑起來：“我原本家裡窮的要餓死，幸而賣給咱們府上才能活下來。她們兩個原是好人家的女孩兒，我跟她們比什麼。”
賈珍的妾侍，尤氏都十分寬待，尤其是佩鳳偕鸞兩個，天真嬌憨，很得尤氏喜歡，是常服侍在尤氏身邊的。後來又添了個銀蝶，這銀蝶原本是正房的大丫頭，侍候了尤氏幾年，後來賈珍看她嬌俏，也收了房，隻沒新鮮多久就丟到腦後去了。銀蝶常日裡還是陪侍尤氏，尤氏心裡把她同彆的姨娘本是一樣看待，卻因鳳姐大鬨寧府那日唯有這個侍妾肯照應她，才漸漸更親近了起來。這會子又聽她說的話，自知這實在是個務實的，心下倒又重她一分。
尤氏做了多年的主母，在首飾料子上很有見地，此時無事，也肯和銀蝶細說，教她些見識。兩人正又說探春嫁妝裡的哪些料子是過時的，那些軟厚輕密隻有各家珍藏裡能找得到，上用內造的都比不得。
銀蝶正拍手應道：“我知道，那裡頭有好幾匹跟蟬翼紗似的，叫、叫軟煙羅，很是稀罕……”
尤氏點點頭，方要說話，就聽外頭人來報：“奶奶，那個…三姨鬨著要尋死，說若是不放她出去，她就一頭撞死在屋裡。您快去看看罷。”
尤氏臉上的神色眼看著就淡下來，冷笑道：“這話並不必來告訴我。你隻叫她隨意就是，房上有梁，有石頭牆，再不濟還有瓷片子和剪子，隨她喜歡，願意用什麼都成。哪一日她不作兩出尋死的戲出來都不算完，這會子又當個正經事來回，我看你們這差當得很不用心。”
地下的婆子苦著臉跪下，回明道：“不是老奴們不用心，實在是這回跟以前不一樣。三姨娘跟瘋了似的，揮著金剪子亂舞，她自己身上都戳傷了好幾處。我們不敢近前，用大竹竿子打掉了剪子，這三姨又抓又咬，傷了好幾個人了，隻得把她捆起來，用布塞住了她的嘴才好些兒。”
銀蝶奇道：“這是犯了什麼病？今兒是什麼日子？她又這樣鬨起來。”
婆子歎氣道：“誰說不是，不僅咬的彆人肉掉，對她自己也敢下狠嘴，衣襟子上儘是嘴裡留的血，怕人的很。”
尤氏垂著眼睛，問：“她老娘和姐姐呢？”
一提這個，那婆子更悲苦了，忍不住抱怨道：“這老娘好狠的心，她見三姨瘋魔了，生怕紮著了，堵住她自己的屋門藏起來了。倒是二姨，還有些人味兒，不過也不中用，隻會淌眼抹淚的在旁邊哭。”
尤氏聽見這話，隻得起身去會一會尤三，賈珍雖已厭棄了這兩姊妹，隻是如今人圈在府裡，平常蹦躂兩下來罷了。如今這真死了的，府裡的名聲就更不能要了。
尤氏心下想著，過幾日定要告訴賈珍，把這三個不省心的遠遠打發了：填上幾兩銀子給張華，叫他把二姐娶回去就罷了；至於尤三，她不是一心要嫖男人嘛，隻把她賣給北邊羅刹國的毛子就是，聽說他們那邊的女人放的極開，跟尤三很合宜；還有那老虔婆，擔著個長輩的虛名不假，可隻要拿出幾百兩銀子給她娘家，那破落戶巴不得把這老賤人弄回去呢。
見了尤三姐，披頭善法，狼狽醃臢。尤氏多看她一眼都覺得臟，站在門檻子外頭道：“你要死給誰看。我隻再耐煩三五日，叫你們離了我眼前，大家乾淨。”
尤三卻不聽，嗚嗚的瞪著眼睛掙紮，尤二撲到門檻子上，猶如一朵失了水的鮮花，哭道：“大姐姐，求你放開三妹吧。她心裡苦，有話要跟大姐姐說。”
這尤二懦弱，尤氏不大理會她，隻尤二姐要爬出來拉她的裙子哭求，尤氏退了一步，不耐煩的使眼色給婆子。
婆子把堵住尤三姐的破布摳出來，尤三瘋了似的，要從榻上起身，重重摔到地上。唬的尤二姐忙去扶她。
那張美人麵如惡鬼，尤三咬牙切齒的質問：“今天是柳二郎娶親的日子！娶得是那邊的三小姐？！”
尤氏詫異，以為她要說彆的，誰知竟扯到這不相乾的上麵來。
尤三哭嚎：“姐夫答應我的！他說柳二郎就要應承下親事！是不是你們，是不是你，看不得我好，叫他娶了彆個？”
氣的尤氏都笑了：“天哉，人家知道你是哪個？況且誰是你姐姐，也彆渾叫甚姐夫。大爺的話你也信，你自己什麼名聲你不知道，誰家肯娶你進門？那邊三小姐，是男家親自求得，還拿出家傳寶物作定，滿京城的人都知道，跟你有什麼關係！”
尤三姐還不信，兀自鬼哭狼嚎的叫罵。
銀蝶看不過，冷笑道：“三姨倒彆哭，我跟那邊平姑娘說的上話，聽了幾耳朵事情。大爺倒是真攔住人家要保親，可人家那柳二爺說‘淫奔無恥之流，不屑為妻’，大爺要保媒，叫人家嚇得幾乎躲出去。因這事兒，柳二爺尋西府璉二爺吃酒散心，說起話來，知道西府裡三姑娘正要相看，柳二爺動了心思，才促成這天定的姻緣。”
尤三姐聽了這話，定住一般，呆呆的眼珠兒都不動了。
尤氏哼笑一聲：“怎麼？你要放蕩的時候，就儘情的嫖。作足了淫婦的事情，你想著從良了，就又妝出什麼貞潔烈婦的樣子出來。好人家的兒郎就得巴巴的接你這臟東西？若叫你得逞了，天理都不公！”
尤三姐忽然哭道：“我等了他五年！五年前我在姥娘家看他串小生的戲，就認定他，隻要他才肯嫁！若不為他，憑我的容貌，誰家嫁不得！我一片癡心……”
銀蝶呸的往屋裡唾了一口，道：“呸！你可彆糟蹋‘癡心’兩字了，從你嘴裡說出來，沒得叫人惡心！有你這樣的，做著婊.子的勾當等人？真是叫我開眼！依你這麼說，樓子裡的窯姐兒還見過不少讀書人呢，等人家金榜題名了，都說‘狀元公，我等你五年了’，那官老爺們家裡就活該拉一夥子娼.妓作太太夫人？那祖宗們的棺材板子都得氣掀開！我的皇天老爺，怎麼不劈死你這下流沒臉的東西！”
銀蝶的話粗的很，倒把尤氏逗樂了。
尤氏道：“跟她說什麼，咱們走吧。”又命婆子，“好生看管好了她，堵住嘴，彆叫她在人家大喜的日子裡胡說八道。待我回過大爺，儘快打發她們走。你們這裡的人，都有賞。”
銀蝶兀氣鼓鼓的，叫尤氏拉著去了。
尤三常要尋死覓活的鬨，尤二姐跟個水閘似的，哭得顏色都乾癟了，賈珍早煩了的。更何況當日尤三姐一爪子下來，賈珍養了這些時日，臉上還是留了疤。寧榮兩府裡都是一雙看臉的眼，賈珍自己都受不了，枉提彆人。故而脾氣很大，待家中妻子侍妾也不如往昔，尤氏跟他一商量，賈珍就允了，不耐的將尤氏攆出去，又躲起來醉生夢死。
尤氏全借著賈珍的名義，叫賴升尋來常年給寧府供皮貨的一個北地行商，這行商常在羅刹國與大慶都城之間來回。把羅刹國的好皮料子販進都中，供給高門大戶，又把都中的美酒和精致物件兒賣給羅刹國的貴族老爺。生意做的極好，頗有信譽。
這回聽說要把個女人賣去羅刹國，他以為又是妻妾那點齷蹉，以往也不是沒有，爽快應下。私下裡還問賴升：“老哥哥知道我們老家都在雪溝溝裡。那地方大姑娘少的很，若是你們府上願意，我把這姑娘順道帶回族裡，尋個鰥獨嫁了也就是了。絕不會叫這女人給你們府上惹麻煩，若肯，我也不要你們的銀子，隻把人給我就行。”
賴升笑道：“你這生意做的這大，什麼大閨女好姑娘的買不來。隻管一千一萬的買了，儘數送去你老家，哪裡還有叫族人打光棍的理兒。倒稀罕個破鞋作甚。”
行商笑道：“你們這裡的姑娘忒嬌貴，經不住風寒。我們那裡狼啊熊啊的野獸還多，買來的大姑娘們不是得病死了，就是嚇的丟魂，還有那逃跑的，叫熊瞎子一巴掌拍死都算好的，多是跌進雪窩裡活活凍死……這些年我看著，倒是那些個長幾歲的婦人還能經得起，知道彆的地方不容她們，也才能收心安生過日子。況且族裡有族裡的規矩，多大本事吃多大碗飯，並不肯叫族人們張著嘴等食掉下來。”
這話叫賴升肅然起敬，沉吟一會兒，才勸道：“隻要這女人離了我們眼前頭，我們大爺並不在意她往哪裡去。隻是你老哥實誠，我也不跟你弄鬼，實在是這女人很有些邪性。你當這是誰，原本是我們奶奶的遠方親戚，奶奶好心接了來，誰知她很不成體統，裡裡外外的男人沒有不上手的，都是她的好朋友。我們這裡嫌醃臢，要攆出去，她賴死賴活不說，一時要碰死在我們府裡，一時又拿刀子剪子傷人殺人，還逼著給她找一家高門大戶的好親事……這就是一匹不服管的烈馬，你老哥若是有能為管得住，你弄回去也罷了。隻是怕她或傷了人，或是利嘴挑撥不和，你雖不怕，可你老家裡總有心軟的婦人和孩子……”
這行商聞得此話，忙道：“原來並不是府上的奴婢，既然這樣，方才的話就當我沒說。你們把人交給我，我叫人給灌幾副藥，包管她掀不起風浪，至多兩月，就能送到羅刹國的地頭上。”
賴升“誒”了一聲，笑道：“就是這個意思。我們隻說把她嫁給了你們那裡的商戶就罷了。咱們都清靜。”