後兒，又回稟賈珍和尤氏：“羅刹國的人說的那鬼話，嘰裡咕嚕的誰能聽懂，她再厲害，也礙不著府裡了。”
又過幾日，果然尤二姐嫁給了張華，尤三姐上了北地行商的車架，尤老娘也被送去她娘家由她侄子們奉養。
旁人還不說如何，唯有尤氏，隻覺天清氣爽，風和日麗。
是日正是授衣月初二日，尤氏打發走幾個禍害，正和銀蝶幾個說笑。西府賴大的媳婦親自來拜見，笑道：“四姑娘被林姑娘接過去小住，方才已動身了，老太太打發我來告訴珍大奶奶。”
尤氏笑道：“這是什麼道理，你們都把人送走了，才來告訴我？”
賴大家的因道：“二姑娘、三姑娘接連出了門子，隻剩下四姑娘，四姑娘這幾日孤孤單單的，很不樂和。老太太說可憐見的，才要邀幾個親戚們家裡的姑娘來陪她住在園子裡頭，不料林姑娘那裡也是孤零零一個，倒先開了口，打發人來請四姑娘。老太太喜歡的什麼似的，就先應下來。誰知四姑娘也是個促狹的，一刻也不能等，收拾了幾包袱貼身用的，上了林家的馬車就走了。珍大奶奶怨怪我們，我們也怪冤枉的。”
到了這月末，黛玉攜著惜春的手，領她一起去看望朱繡。
朱繡先拉著惜春端量一回，笑道：“四姑娘又長高了，模樣兒也長開了。前幾日二姑娘到我們家裡來，還說本是跟你說好的，等她那裡過去滿月就去接你，誰知你竟然舍下她，自己先去了彆處。”
時下有婚滿月的風俗：新嫁娘在進門滿一月後，可回娘家住一晚，這不同回門，回門時是不能在母家住下的。迎春放心不下這個最小的妹妹，更何況她和探春都出了門子，而寶玉和湘雲是一掛的，在不在的都指望不上，這隻剩下惜春一個住在那偌大的園子裡頭，實在不能忍心。是以姊妹三個早已悄悄商量好，要把惜春接到自家去住。
這裡頭，探春的親事忒慌張，況且又晚些，她還得細細探究丈夫的人品，並不肯輕易托付。算起來，迎春就更合適些：鄧家雖然分支多，可大房裡人口卻簡單，鄧夫人又是個大度的，鄧繼還常住大營裡，迎春想接來妹子陪著也還算說得過去。雖然新婦進門就要接娘家妹妹來住，少不得被人說嘴，可迎春看來，閒言碎語比不上實惠重要。便打定主意，要趁回娘家的時候，把惜春接出去，老太太看她新出門成外人的份上，也會鬆一鬆口，輕易不能拂新姑奶奶的麵子。
惜春皺起小鼻子笑道：“姐姐們疼我，都是為著我.操心使力。隻是我卻不能不體諒，二姐姐才進門的新媳婦，少不得謹言慎行的過幾年，為著我的事，反累她難做。”
朱繡點點她的小鼻頭，笑道：“你是個大寶貝，人見人愛。你二姐姐想把你接她家去，焉知你林姐姐更是惦念了不知多長時間了。早就打算好了的，盤算著你三姐姐一出門子就打發人去接你。誰知你鳳姐姐也記掛著你，隻是她比不得我們，隻得打發平兒親自來求，倒都想到一處去了。”
惜春自小與黛玉親近，當日黛玉還在榮府羅翠塢寄住時，惜春很她住了些時候。這會子被黛玉接去，不僅不見生疏，更因她心上去了那塊時時壓著的‘不乾淨’的大石頭，才半個多月，小臉兒就養的粉咕噥咚的。人也愛笑開闊許多。
黛玉也笑道：“我一個人在家裡，正是百無聊賴呢，好不容易抓住一個姊妹陪我，我再不肯撒手！縱是老太太來接你，我也不依。你隻給我老老實實住下陪我，我才高興。”
說的惜春更是笑的眼睛都眯起來。
朱繡心裡卻道，隻怕老太太才不會去接四姑娘呢。她們這是趕在了老太太前頭，若不然，隻怕老太太會一杆子把四姑娘支到東府裡去。四姑娘最在意旁人議論她出身東府，覺得她自己都要被牽累的不乾淨，若果真叫老太太如意，豈不得逼死四姑娘。
朱繡想著舅舅說的宮裡的事情，暗自冷笑：一腳踢開了‘妨礙’貴妃娘娘的姊妹們，不知賢德貴妃這會子可舒坦了？
“你愣什麼？”黛玉一麵輕輕用手在朱繡眼前揮一揮，一麵跟惜春笑道：“朱姐姐自打肚子鼓起來，就添了個出神的毛病。不管誰在她跟前，正說什麼，她的腦仁子都能飛到天外去。”
惜春握著嘴偷笑，黛玉見朱繡回神，又道：“跟著惜丫頭出來的，還有個好人，你且猜一猜。”
朱繡聽了疑惑：“誰？大前兒陳嬤嬤才來同我媽說話，可沒聽她提起過。”
惜春道：“是晴雯。”
“晴雯？”朱繡一怔，忙問道：“她如何出來了？難道又得罪了誰，叫人搬弄暗算了不成？青錦與她要好，咱們走的時候，還特意跟鴛鴦、琥珀還有她幾個說過話，請她千萬收著些她那爆碳的脾氣。若是萬一太太容不下她，不拘我還是青錦，隻叫她尋我們來，我們總能安置了她。隻彆回去她什麼姑表哥哥家裡，她那哥哥嫂子很混賬，靠著她才叫賴嬤嬤家買去，隻會盤剝拖累，半點不感激好待她。”
“如今，晴雯在哪裡呢？”
黛玉用帕子捂著嘴，直笑：“我們才說了一個名兒，就招出你這些話來。可是姑母說的，你憋得忒狠了，叫我們千萬體諒你些個，若是你停不下來，儘管憑你說，隻叫丫頭們多續杯茶水，彆渴著了你。”
朱繡也有些不好意思，倒不是憋著了，近來常有親朋往來走動，大家一起說說笑笑很是舒心，隻是隨著她肚子越大，朱繡自己也不知怎的，竟然添了個多話絮叨的毛病。想從前的時候，大多是旁人說她聽著，如今卻全變了，她很是能說，根本管不住自己。
仲秋時，朱繡早回了湛家，於情於理，她也不能放著孤寡老公公一人過團圓節。湛大心裡喜歡，索性叫二房一起，大家一同慶節賞月。就是仲秋節過去，湛大也留下二房老幼在府裡，因這個，朱嬤嬤陪閨女住下也不叫人說嘴。隻苦了程舅舅，隻能隔三差五的來尋湛大喝酒。
朱繡這回招待姊妹們，是在隔壁她自己陪嫁宅子裡。一座三進的小宅子，跟湛家隔著一個窄窄的甬道。這宅子是朱繡自己置辦的，原本是怕姆媽住在湛家不自在，有這座小宅院，姆媽儘可以遂她自己的意。彆人也挑不出錯來。誰知朱嬤嬤和大堂嫂相處的甚美，兩個人十分能說到一處去，大堂嫂也是個沒婆婆的，很多老講究無人能教她。朱嬤嬤一來，娘兒們倒迅速的親香起來。
朱繡看這情形，索性叫人給當間那處甬道兩頭砌牆堵住，這甬道原本就隻是隔開兩處宅院用的，並無旁人穿行。堵上了甬道，兩邊牆上各開一個小門，鑰匙朱繡自己收著，那三進小宅子就成了朱繡日常散淡走動的去處。原本迎春上門拜訪，朱繡是在湛府正院招待的，隻是黛玉和惜春都是閨閣的女孩兒，又沒長輩帶著，朱繡生怕她們在湛府裡不自在，拜帖送來的時候就貼心告訴妹妹們在旁邊宅院裡招待。
“繡姐姐彆急。晴雯並非被趕出來，是她自己情願出去的。”惜春笑道。
黛玉也道：“不知哪裡來的道士，說二表兄被屬鼠的陰人衝克。那邊二舅母找出了衝克的人，竟說是襲人。原這與晴雯不相乾，誰知她自己說：寧可信有、不可信無，她原本是老太太的人，倒不如叫她回去老太太那裡。誰知二舅母病的厲害，她正碰到舅母的氣頭上，說她不伶俐，隻願意乾輕省活，每日裝扮的花紅柳綠的刺眼。晴雯很委屈，回了老太太，說不能服侍好主子，情願出去。”
惜春笑道：“晴雯的為人，老太太很喜歡，把她挪回上院裡住了幾日，仍命她在房裡時候。誰知她竟是鐵了心要出來的，老太太不願難為人，況且她年歲也不小了，索性放了出來。那日林姊姊來接我，我還說要不成叫她先跟著我們，總歸是老太太的丫頭，到咱們屋裡也並無不妥。”
隻說是賈母的丫頭，絲毫不提賈寶玉，皆因合府都知寶二爺是成人了的，惜春這會子還要強調，可見她心裡極看重“清白”二字。
這想頭在朱繡腦子裡一過，就聽惜春又笑說：“誰知鳳姐姐早看好了她，也不知哪個耳報神，這樣機靈。前一天老太太才允了，叫她可以帶著素日的梯己離府，第二日就有平兒等在外頭，親自把晴雯接走了。”
朱繡笑道：“璉二.奶奶正是要臂膀襄助的時候，晴雯心正，爽利潑辣，很能擔的起來。你們早告訴我不就完了，偏拉雜出這多話，我要知道是璉二.奶奶把她接去，我一句都不多問！”
黛玉和惜春都笑話她。
姊妹們笑鬨了一場，朱繡還是沒忍住，問道：“你們隻說晴雯，不知襲人？”
黛玉和惜春對看一眼，惜春難以啟齒的模樣，倒是黛玉，同朱繡熟慣了的，沒多大顧忌，因道：“襲人嫁人了。”
“不是，嫁人？”得知襲人被鳳姐坑了一把，朱繡一心以為襲人隻怕是要被打一頓攆出去，隻不過她母親和哥哥都是良民，又頗攢了些家財，不管是醫治她還是給她贖身，都是能的。卻不意聽聞這話。
“她母親把她贖回家去了？”
黛玉搖搖頭，歎息道：“也是冤孽，若不是她母親，隻怕襲人很難有結局。”
惜春聽她說，也放了開來，道：“我是親經曆的：太太自打病了，夜裡歇不好，白日裡很暴躁，我們那日跟她請安的時候，聽她拷問麝月，說‘老太太和我每月都送碎銀子銅錢給你們二爺使，令還有長輩們時時賞下的金銀錁子，莊上奴才們孝敬的定例銀子，隻這三宗，這些年任他怎麼花用，難道沒有存下五六百金？如何隻剩下些碎銀角子，這都哪裡去了？’又叫嬤嬤們摑麝月嘴巴子，麝月沒法子，說‘往日都是襲人收著，二爺用錢取錢皆要襲人去拿，我們哪裡知道擱在哪處呢。’太太又命人審其餘的丫頭，都是如此說，就連寶玉哥哥，也是一樣的言語。”
“襲人的梯己早被搜儘了的，哪裡有金子銀子呢。太太的陪房就說襲人的娘家原來精窮，要靠賣女兒才不能餓死，可如今卻起來了，有房有地，很有財力。若是靠他們自己的能為，萬不可能，必然是因為襲人是賊偷，把主子屋裡的金銀搬出去給自家了。惹得太太大怒，叫人押著襲人，去她家裡查贓。”
“襲人的母親已病的奄奄，看襲人被打的身上沒好地兒，押她的人又凶神惡煞的，一口氣沒上來，人沒了。”
黛玉接話道：“這麼著，那些人沒敢再鬨。老太太發了話，不許為難襲人，叫為二表哥積福積德。”
“隻是襲人也留不得，要放她出去回家，二舅母也不肯依從。一時倒僵住了，還是平兒給說了個法子，隻把襲人配人就完了。”
朱繡就問：“所以襲人就嫁了？給誰家了？”襲人破了身子的事，賈府的下人都知道，況且她又被主母厭棄，若是真配給個勢利眼家的小廝，那她的日子也難挨的很。
惜春搖搖頭道：“你也知道，多有那捧高踩低的人呢。一時之間，家裡那麼多小廝，竟一個願意襲人進門的也沒有。”
“鴛鴦念著早年的情分，求了平兒。因著鳳姐姐在莊上，平兒是能出門的人，就告訴了襲人嫂子知道。她嫂子給老太太請安，說了戶姓蔣的人家。”
這蔣家何許人，惜春就不說了。
黛玉見這般，知道她心病，隻自己道：“是個戲台上的小生。卻並不是明媒正娶，隻是二房……”
朱繡身子越重，隻覺日子過得越快，似乎昨兒才與姊妹們說些小話呢，今日就已到了冬月，腹中這大寶貝就快瓜熟蒂落。
這日，正扶著春柳秋桂兩個的手在院中慢慢踱步，湛大堂嫂喜氣盈腮的走進院子，笑道：“大喜大喜！安南國降了，大軍班師回朝！咱們的消息慢些，算著，六弟已在半路上了，興許能趕得上他寶貝兒子降生呢！”