“可見這位老人家很有計謀，怕是也藏了起來。”
水溶氣道：“老太君身上並無罪責，況且年事已高，你統統抄沒了也就罷了，難道你敢不敬，押審老人家不成！”
司官肅容道：“並不敢押審，隻是這藏匿起來的財物，怕裡頭有不妥的物事，還需得翻找出來。”說罷，立刻命番役去訓問賈母親信賴大家的。
賈政心驚肉跳，這時才知抄家隻怕早有預謀，錦衣府連自家底細都打探清楚了。
賴大家的哭哭啼啼，隻推說不知，她道：“我婆婆曾是老太太陪房，隻告老解事已久，早是老黃曆了。況且我們一家都蒙老太太開恩，早已放出去為良民了，隻是記掛舊主恩情，才仍在府裡幫襯。民婦一家與這些都不相乾，還請官爺明察，放我們出去。”
錦衣府番役忙查榮府家人文書，果然並無賴大、賴大家的並其女媳的身契，倒是賴嬤嬤的契書仍在。這原因賴嬤嬤知道賈母秘辛過多，賈母把她身契單獨收起來，並未同其他奴仆放一處。賴大偷契時沒能翻出他母親的，隻能把自家偷出來，拿著賈政的帖兒，悄悄到衙門消了籍。
賈母在小室方才蘇醒過來，聽聞此事，氣急攻心，白眼一翻又昏死過去。
隻聽外麵錦衣府官老爺道：“不是奴仆，那便是同謀！鎖了，帶回府內審問！”
賴大一家磕頭求饒，哭鬨成一團。
鳳姐在裡麵聽見，飛快看一眼豐兒、鴛鴦、琥珀等，料此時不能提及這幾個好丫頭都是放出去的平民，心下大恨。
五城兵將榮國府土地掘了個遍，並未發現第二處密室。司官心想，錦衣府有監察百官之責，若是秘密將財物運將出去，那樣大宗的金銀財寶，豈有不惹各處安插的番役注意的，隻怕早報上來了。可府內並不此等通報，那必然還在府內藏著。這些勳貴雖已走下路，到底興旺過，若哪處藏著幾間機關密室，也說不準。
“果真各處都詳查過了？”
五城兵領頭差官回道：“稟大人，都詳查過了。就連女眷現在所在之室，咱們的嬤嬤都用鐵鍬探過了。”
那司官沉吟半天，又問：“這府裡名為大觀園的省親彆院也查勘過了？”
差官就一愣，搖首道：“那倒不曾，隻是那是貴人們遊幸之所，下官等不敢衝撞破壞。”
司官恨道：“蠢材！蠢材！你既不敢衝撞，為何不稟我知道，我自然會進內求旨！你可知，你不查卻未稟報，咱們果真放過去了，來日事發，今日所有之人，都要治個失職之罪！”
說完，就請水溶，道：“王爺，咱們也該向主上複旨，再耽擱，宮門就要上鑰了。”
水溶也無二言，叫人將賈政同王夫人兩個單獨看守，其餘仍圈於各屋內，就上轎出門。
賈政已癱軟一團，連跪送都不能了。
這日掌燈時分，湛府也迎來兩個‘不速之客’，卻是小紅孤身抱著繈褓，悄悄來投。
朱繡知道時，送她們來的馬車已離開半刻。
小紅用布巾紮頭，周身無半點妝飾，跪在堂下道：“國公府已被查抄，二爺和二.奶奶陷在裡頭，凶吉難料。二.奶奶早前就覺事不好，千叮萬囑說‘若有萬一，就將哥兒托付給您’。還求太太收留！”
饒是朱繡心胸寬大，也免不得有氣，悶道：“你們這是打著‘先斬後奏’的主意，打量著事情到了這份上，叫我不能拒絕了！”
那馬車走的忒快，朱繡可不信隻有小紅抱著王熙鳳的兒子從郊外一路過來，必然有壓車的婆子媳婦。隻是怕自家不收留，扔下這燙手山芋，忙不迭的就跑了，生怕自家讓她們如何來，原樣回。
小紅也知鳳姐此事做的不厚道，哭道：“我們奶奶說，的確是她算計坑您。可若不是實在沒法子，奶奶不會出這計策。您知道，榮府抄家，我們就是躲在彆莊上，可沒了倚仗，那裡也不安全。即便佃戶老實，可人都知那裡是我們奶奶的陪嫁彆莊，保不齊就有人上門欺壓滋事，桂哥兒這樣小，如何經得起，隻能托賴您家庇佑。隻等得那邊上下發落了，不管二爺和奶奶有事無事，都不會像現下這樣圈押起來不見人，就是判了流放，我們也能跟在奶奶後頭，一家子往一處過活。唯有這段時日，求您千萬留下我們，隻要發落下來，立刻便走！”
“哥兒不滿百日，多少罪責都落不到他身上來。奶奶也給我放了身契。我們偷著來，送過來的人也是妥當的，他們回去，就四散各處當作良民去了，並不會給您府上招禍。”
話說到這份上，叫朱繡如何能拒，況且看到小紅懷裡小小的一團，想著裡麵的驥哥兒，不由得心軟，令小紅起來。
叫抱過桂哥兒來看，因問：“已起了名？叫賈桂？”
小紅忙應道：“是，奶奶曾夢到一顆極茂盛的丹桂樹，便要給哥兒起名為‘桂’，二爺拗不過，也覺桂字不錯，就叫了這名字。”又小聲說：“桂哥兒太小，二爺有意壓著，到現在也並未上族譜。”
朱繡想起大姐兒，忙問：“你帶著桂哥兒投到這裡來，那你們大姐兒呢，難道仍在莊裡，平兒在看顧？”
小紅苦笑：“平姐姐是二爺的屋裡人，縱然放了身契，也脫不開身。況且二.奶奶回去，平姐姐不跟著，豈不惹人疑竇，平姐姐現下也在那府裡被看起來了。不怕您惱，我們奶奶使了兩計，你這裡一出，大姑奶奶那裡一出。大姐兒被送到大姑奶奶身邊去了，她是侄女兒，跟著親姑姑也說的過去。”
朱繡不知該氣該笑，這位王鳳姐，為了她女兒兒子，也是機關算儘了。
隻得撥了一個奶媽、兩個嬤嬤並兩個丫頭，隨小紅一起看顧桂哥兒。
過了半個多時辰，迎春就派了親近的嬤嬤來說話，那嬤嬤百般歉疚，因道：“原不與您府上相乾，我們奶奶也沒料想到璉二.奶奶這樣行事。您這裡不便，我們奶奶叫把桂哥兒接過去，她來照看。”
朱繡叫她吃茶，笑道：“不妨，璉二.奶奶行事雖出人意料，卻還仔細小心，況且那些事與桂哥小人兒不相乾，叫你們奶奶放心。我這裡奶媽子和嬤嬤都是現成的，倘若你們接回去，卻如何養哥兒呢，沒得惹人注意罷了。”
那嬤嬤千恩萬謝的，朱繡因道：“如今朝治清明，有罪無罪都做不得假，前頭甄家那樣，無罪的婦孺最後還放了出來。想來璉二爺並璉二.奶奶也應如此，叫你們奶奶寬心。”甄家的人放出來時，家產儘皆抄沒，那些婦孺養尊處優多年，一朝要過窮苦日子，卻比一貫貧窘的人家要艱難百倍，聽說下場都不大好。可鳳姐與她們不同，朱繡信她必然狡兔三窟，就算抄家免職，隻要人安好，她們也能有富足日子過。
“我才知道，今日不僅查抄了寧榮兩府，治國公馬家也受了申斥，其家主已被刑部提去問詢。這樣看來，隻怕還有彆家。這麼些世家有變故，朝廷不願引起動蕩，必然要儘快發落處置，怕不幾日，事情就有著落了。你把我這話告訴你們奶奶知道，咱們隻閉門閉戶的等著罷。”
作者有話要說： 仍舊是在外頭的一天，椅子不舒服，打字累得腰疼。魚這周末過得……幸好明天就回家了。