林如海這些日子幾乎夜夜銷○，本來今日是打算歇一晚上的。
可他現在偏偏不想細水長流了。
寧安華銀紅薄紗的小衣直堆到肩頭。
她仰頭輕笑，扯開了他的腰帶。
燭火搖曳著暗了下去。
*
同一時間的榮國公府，幾乎滿府燈火通明。
林黛玉賈寶玉等小孩子都被嬤嬤丫鬟們領著，到了王夫人正房後麵的三間抱廈去睡。
而王夫人王熙鳳等太太奶奶們，都聚在賈母房中的碧紗櫥後，等著太醫診斷出個結果。
今日老太太高興，帶了孫輩們到清虛觀看了一整日的戲，回來吃晚飯的時候還興致不減，命人把菊花浸的燒酒倒了兩杯，就著燒鵪鶉腿子吃了。
誰知不到三更，眾人都睡下了，鴛鴦琥珀忽然跑去找王夫人和王熙鳳，說老太太吐血，發了高熱，快請太醫過來診治。
賈璉正在王熙鳳房中，聞言忙穿衣服出門。
賈政卻在趙姨娘房裡，聽到消息遲了一步。他過去的時候，太醫已經到了。
王夫人無心管賈政，隻一心盼著老太太能無事。
老太太是賈家輩分、地位最高的老祖宗，又是超品國公夫人，雖誥命夫人並無實權，賈家在有些事上也非得靠著她的臉麵。
比如元春還在宮裡沒個結果，若老太太不幸歿了，兩府裡誰還有那個身份能入宮去麵見太後娘娘？難道要她回娘家去求嫂子不成？
就是她哥哥嫂子，在宮裡也比不得一個國公夫人。
再比如，老太太這麼疼寶玉，將來寶玉長大成親，老太太少不得要貼補。若老太太沒留下個隻言片語就走了，那她的私房就得兩房平分了。說不定還是大房分得多些。
再有……這府裡的爵位是大房的。
沒了頭頂上的長輩，兩房就得分家，二房就得搬出這國公府了。
老太太年已六十有餘，都說“人活七十古來稀”，年老之人本來經不得病痛的，分明今日都好好地，怎麼晚上忽然病了？
難道是出去了一趟，累著吹了風了？
王夫人歎道：“好好地，怎麼非要攛掇老太太出去。”
王熙鳳在旁聽了，便站起來道：“是寶兄弟想和他姊妹們出去樂一日。老太太既想去，總不能攔著不許去。”
王夫人便問：“你一向周道的，怎麼也不勸著老太太早些回來？”
王熙鳳忙道：“太太，我何嘗不曾勸了，可老太太隻叫我回偏樓去，不許擾了興致。還是我年輕，勸不動老太太。若太太今日也跟了去就好了。”
姑媽是怎麼回事，句句把責任往她身上推？
她可不平白吃這個虧。
王夫人說什麼都被堵了回來，心裡更是煩躁，便問：“請你婆婆去了沒有？”
王熙鳳忙道：“太太說不要鬨得大張旗鼓的，這一告訴我公公婆婆，幾道門一開，就鬨大了。到時候沒事也好似有事的一樣。若太太覺得該請去，人都是現成的，我這就派去。”
王夫人忍氣道：“罷了，有你和璉兒就夠了。等太醫怎麼說罷。”
沒等著王夫人的話，王熙鳳也不坐，就站在地上等著。
她這兩年身子好多了，多站一會兒不算什麼。
總比是她害病了老太太的強。
不一時，西邊屋子有動靜。
賈政請太醫開方子，賈璉到這邊來回話：“王太醫說，老太太這是今日勞累著了，又氣鬱傷身，以致血不歸經，和高熱一齊發作出來。隻要能退了燒，便無事了。”
王夫人忙問：“那若是退不了呢？”
賈璉忙看王夫人一眼，低了頭不敢說話。
王夫人也知她這話是問急了，忙又問：“這症可險不險？”
賈璉道：“依我的主意，還是把我父親母親也請過來罷。”
王夫人向後一坐，歎道：“那你快去。”
王熙鳳忙道：“還是派幾個妥當人過去，這裡也離不了二爺。”
王夫人不說話。
賈璉和王熙鳳對視一眼：“那就讓林之孝家的和琥珀去罷，也少不了鴛鴦姐姐。”
賈璉出去找人，王夫人和王熙鳳這對姑侄心裡各自有鬼，也少不得商議該怎麼辦。
王夫人問：“勞累在前，氣鬱傷身在後，老太太今晚見了誰了？”
王熙鳳道：“不如問問鴛鴦。”
鴛鴦過來了，卻不肯說賈母見了誰，一定要等賈母醒了，讓她說才說。
她雖年輕，才提了一等不到兩年，卻已經是賈母身邊最信重的丫頭，王夫人和王熙鳳不好逼迫她，隻得另想辦法。
王夫人想了半日，讓傳守門的婆子和二門上的小廝來，若不說實話，就拉出去打、跪瓷片，才問出來二更的時候賴大媳婦進來過。[注]
賴嬤嬤是賈母的陪房丫頭，已告老出去了，她兒子賴大賴升現下各是兩府裡的大管事，賴大媳婦也是榮府這邊頭一個得臉的管事媳婦。
賴家在外頭有宅子，有時不住在府裡，偏巧今日就不在。
國公府邸也不好半夜去奴才家裡抓人，王夫人隻好等著。
一時，賈赦和邢夫人來了，兩家難免又有些言語上的不快。
王熙鳳隻管侍候婆婆，一句話都不多說。
邢夫人本來以為王熙鳳會和王夫人一條心，特地帶了一個嘴快會說話的婆子過來，誰知王熙鳳是這樣。
她心裡得意，便句句指向王夫人：“我們沒那個福氣跟著老太太住，不能天天儘孝心，怎麼有福氣跟著老太太住的，連老太太病了都不知道？”
王夫人無話，隻喝茶順氣。
王熙鳳對她婆婆是真的沒什麼說的了。
她也是跟著老太太住的，這話不是連她也說進去了？
吵歸吵，眾人還是互通了信息。等天亮了的時候，他們便趕緊命傳了賴大和賴大媳婦過來。
賴嬤嬤也跟著來了，到了便跪下請罪，隻不許她兒媳婦說一句話。
她頭發都花白了，是服侍過長輩的嬤嬤，老太太還沒死，誰敢讓用刑逼問？
再者賴家也在兩府裡幾輩人了，這麼急著動手，難免寒了下麵人的心。
王熙鳳早已想到，老太太是讓賴大女婿去揚州盯著的。
今日老太太這病，隻怕還是因為林姑父新娶的事。
大約是寧姑姑的嫁妝不比姑媽的多，林姑父是自己願意出五萬聘禮給寧姑姑的。
但賴家不說，她更不會說了。
賈赦、賈政等都沒了法子，隻能一心等賈母退燒。
賈寶玉等想來看望賈母，都沒讓進院子。
隻有李紈，因是和賈璉王熙鳳一輩的人，被王夫人叫來了，寧府賈珍尤氏也來了。
等到中午，賈母終於醒了。
她睜開眼，看著麵前這些孝子賢孫，顫巍巍問：“玉兒怎麼不見？”
賈赦和邢夫人麵色一僵，王夫人卻喜歡得緊，忙命：“快把寶玉叫進來！”
賈母卻在床上搖頭，落淚說了一句什麼。
因外頭已經吵嚷起來，眾人都沒聽清楚。
隻有鴛鴦細細聽了，揚聲清脆地說：“老太太說，‘不是寶玉，林丫頭呢’？”：，，.