她握住林黛玉的手：“我知道，你和你寧太太極好，少不得請你給你寧太太寫封信，先問了她那裡方便不方便，才好打發寶玉過去。若我直接問你父親，倒似逼迫似的。”
林黛玉來不及深想，隻覺得這事不能是她去問太太，便起身道：“老太太雖然尊重我太太，可太太已經和父親成婚，如今是一家人了，自然是人家說的‘夫唱婦相隨’，若隻問太太，不問我父親，我覺得倒更不好。不如我還是我給父親寫信問罷？”
這樣就算家裡不想讓寶玉去，也是爹爹不想，不關太太的事。
爹爹和太太成婚不易，何必為了這些事讓家裡不安寧。
賈母忍不住歎了一聲，才道：“也好。”
看林黛玉站在地上，是坐也不敢坐，哭也不敢哭了，賈母又心疼，忙讓鴛鴦把她拉回來，笑道：“你隻管先寫著信，倒不急著送去，我看你二舅母也未必能舍得寶玉呢。”
林黛玉滿心愧疚，眼淚簌簌落了下來，忍住抽泣說：“我……我見蘭兒也大了，大嫂子教他的書，他竟都記得，不若也一起問了罷？”
若爹爹和太太願意賈家的人去，想來也不多蘭兒一個。若不願意，問的人多，爹爹和太太也好相拒。
賈母一晃神：“珠兒都走了三四年了……”
這時，外麵賈璉請示：“老太太，您已經醒了有一刻了，還是請王太醫來給您診脈罷。”
林黛玉忙道：“都是我耽誤了。”
賈母笑道：“是我留你說話，並不是你耽誤我。好了，你去罷。鴛鴦，送你林姑娘出去了，再讓太醫來。”
老太太已醒，太醫診斷隻要好生將養幾個月便無事了，賈家眾人不管心裡是怎麼想的，麵上總是歡天喜地，要一個個排了班，給老太太侍疾。
賈母卻不令這些兒孫們服侍，讓他們各自回去，隻照常每天來請安就是。
連賈寶玉和孫女們，她都攆去學堂上學，不許賈寶玉再借口逃學了。
老太太病還沒好，賈寶玉不敢不聽，隻好每天去學堂點卯應付了事。
左右先生也不敢管他。
賈赦、賈政等雖還記得是賴大媳婦見了老太太，老太太才有這一病，怎奈老太太不許他們查，也不許問，他們也隻得算了。
但私下裡，有不少人都打聽著了，老太太病的那一日，賴大的女婿才從南邊回來。
賈家的祖籍金陵在南邊，還有一門親家林家現下在揚州，不知這兩處地方到底出了什麼事。
不過，賈赦隻圖書畫酒色，奢靡高樂不了。
邢夫人早對賈母不滿，手裡沒權沒人，吝惜銀錢，也懶得管。
賈政不擅俗物。
王夫人有心打探清楚，偏偏才無比清楚地知道二房離不得賈母，不願對賴家動手，怕得罪了賈母，隻得罷了。
賈珍雖是族長，卻已隔了房，近日又忙著給賈蓉娶妻，也無心管。
尤氏是續弦，不好管，更怕管了有事。
賈璉雖也猜著了，到底沒有實證，又有一個平兒吊著他，他“多一事不如少一事”，沒得去得罪老太太做什麼，便也不管。
李紈更是連管這個的心思都沒起過。
因此不過兩三日的功夫，竟已無人在意這事了。
王熙鳳雖深知其情，也隻當不知道。
唯有林黛玉一個，一時深覺外祖母此病有她的一份，一時又覺得是外祖母先對林家和太太出的手，她身為林家女兒，太太對她又有撫養之恩，她理當和家裡說。
況且若她沒告訴家裡，她是大概知道太太有多少財產的，萬一太太的嫁妝真的比娘的多，豈不是她對不起娘麼？
一日，又有林家的人送了信，並帶了寧安華、林如海、寧安青給她準備的東西禮物過來。
她見太太給她備下了多少貼心的東西，光打賞下人的荷包就有上百個，不禁想起來，去年她才離家上京時，她分給這裡的姊妹們，並打賞丫頭們的紙筆、手串、戒指、荷包等物，也是太太給她準備的。
她再看，還有太太親手做的一身衣裳和一雙鞋襪，信裡說讓丫頭們給她改合身了再穿。
——她知道自寧家外祖父、外祖母去後，太太幾乎不做針線，連小舅舅和小姨都沒得過太太親手做的東西了。
太太信中還笑言，也就今年給她做一身衣裳了，讓她以後彆惱她懶，連她爹爹也隻有鞋襪，沒有衣裳呢。
她學了一年針線裁剪，知道從裡到外做一身這麼精致的衣裳要花多少時間。
還有寧家一個廚娘做的點心的方子，是她從前最愛吃的。
太太給她準備了一匣金銀錁子，讓她隻管拿錢，讓這裡的廚房給做，說知道她懂事，但千萬彆委屈了自己，該花就得花。
林黛玉親手抱著裝金銀錁子的匣子，和去年林如海給她的錢放在了一起。
她換上新衣服新鞋襪，都略大一點兒。
但再過三五個月，想來就正合適了。
她照著西洋穿衣鏡，摸著衣服上繡得栩栩如生的芙蓉，想到了她上次穿娘親手做的衣服，還是在她周歲的時候。
後來娘就懷了弟弟。
聽丫頭們說，娘懷得艱難，再也沒有動過針線了。
太太對她和親娘一樣……比親娘照顧她的時間都多，她有什麼惱太太的？
林黛玉把她拆了縫、縫了拆足有三個月，還遠不如身上衣服精致的荷包裝了起來，又把按賈母之意寫的信也一起裝進匣子裡。
林家來的人回去了。
正值秋冬交接之際，她一時不察，染了風寒，病倒在床上。
她來賈家一年，還是第一次生病，王熙鳳忙請太醫來給她診治調理，卻直調理到了十月底，她方漸漸地好了。
*
林黛玉的回信和回禮還在路上，揚州已經入了冬。
那日之後，第二日起床，林如海就鄭重寫了個請罪折子，詳細說明他與寧安華的婚姻情況，快馬送回京中，接著便比從前還忙兩三倍地轉了起來。
而寧安華讓人放出去她實際有十幾萬嫁妝的風聲，連著參加了幾場宴，戴了幾件家傳的好首飾，說了幾回林家的家譜，又請幾波太太來禦史衙門看她嫁妝裡擺在外頭的家具、擺設之類，揚州城中再傳的，就是她與林如海同出一源，表兄表妹，終成眷屬，是姻緣天定，十分相配的話了。
她低調了多年，稍微炫耀幾番，看到彆人或是驚歎或是羨慕的眼神，還覺得挺有意思的。
不過她不會沉迷於炫富就是了。
林如海給她的五千銀子，她拿出兩千四百兩的預算辦事，餘下兩千六，都收到了她的私房裡。
這日晚飯後，將到三更，她正在燈下籌劃“善事”，林如海回來，自己換了衣裳梳洗過，頗為愧疚地握住她的手，說：“三日後，我要出門兩個月，年前回來，隻能留你自己在家了。”
寧安華笑道：“表哥隻管去，家裡有我無妨。”
她說著，讓林如海坐，替他解開頭發，通過一遍。
林如海也替她摘下了發間的碧玉簪和耳上的明珠墜子。
離家在即，林如海思及兩月都不能回來陪她睡覺……近日他也總是三更才回，回來說不了幾句話就睡下了，現下兩人躺在床上，他不等她抱住他的手臂，便試探著摸向她的肩頭。
但他摟住了她，卻不能再進一步。
她還從沒這樣過，林如海忙問：“妹妹是不是生我的氣了？”
寧安華微笑，拉住他的手，放在了她的小腹上。