被緊緊綁了一夜,又被死死堵著嘴，雖然沒受彆的磋磨，兩個丫頭再有多少容色,也被驚懼疲累換化成了眼下的青黑和嘴角的紅腫。
寧安光將她們認了又認。
寧安碩也不催促，還笑道：“抬了這半日,嬤嬤們也累了，就放下罷。”
秦嬤嬤有日子沒乾這等搬抬東西的重活了，聞言忙把丫頭放在地上,捶捶自己的腰背,笑道：“光老爺,我們老爺怕兩位姑娘受委屈，不叫小子們動手,隻等了我們過來才搬來,所以才來晚了。”
既回了族裡,秦嬤嬤等免不得也按族中輩分稱起寧安碩“老爺”，不然倒叫人家占了便宜。
寧安光終於把眼神從丫頭們身上移開了。
他已經猜到發生了什麼事，既惱恨自家人拖後腿,又心驚這兩個丫頭被綁了一整夜，家裡竟一點不知道，知信和碩兄弟住在一間院子，竟似乎也沒察覺。碩兄弟還不到十四,他小小年紀，就有這般定力手段了？
寧安光轉向寧安碩，長揖道：“才回家第一日,就讓碩兄弟見到這等醃臢之事……”
寧安碩側身避開這禮，笑道：“不是三哥送來的人，三哥替人賠什麼不是？”
這時,齊身堂內的眾人都出來了。
寧安碩便忙上前幾步，不待眾人開口，便先對著族長一揖，笑道：“昨日太晚，怕擾了太爺和兩位兄長歇息，鬨得闔宅不寧，也叫外人聽見了笑話，所以今早才來。不知這兩位姑娘是哪位太爺家的，我不敢冒犯，還請領回去罷。正好也向太爺和兩位兄長辭彆：家下人已經將我父親的舊宅收拾出來了，我與我父死彆近十載，如今頭一次回鄉，少不得去看看祖、父遺物。我長姐幼妹皆不得來，來日我回去，也要與姊妹們細述一番……”
說著，他紅了眼圈，話音也哽咽了。
族長與其長子名寧安維的相視一眼，正要開口解勸，寧安碩忙道：“昨日一位姑娘捧茶與我，因不知她是什麼身份，我未敢接，又恐是有奸人欲壞寧氏一族的名聲，便趕早請了大夫過來，已經驗出茶中加了些見不得人的東西。我人小力薄，不敢擔這樣大事，還是全移交給太爺和兩位兄長為好。”
摘雲捧壺，掃月捧杯，白三挾著大夫上前。
那大夫不敢抬頭，顫顫巍巍，汗如雨下。
見寧安維看向大夫的眼神不善，寧安光也正暗使眼色，寧安碩便笑道：“罷了，這是自家的事，何必為難大夫？隻憑太爺決斷就是。”
他便對族長一揖到地：“晚輩告辭了。”又向寧安維、寧安光行了禮，便讓摘雲和掃月把茶壺茶杯都放下，轉身向外走，又給白三遞個眼神。
白三便和另外一個一左一右擋住大夫，跟在寧安碩後麵出去了。
寧安維看著這二十來個人毫不留戀的身影，大為震驚：“爹，咱們不把碩兄弟攔下？”
族長怒道：“攔什麼攔！”
世上至大為“忠孝”二字，寧安碩出去是要儘孝悌之道，把話堵死了，也算給族裡留了麵子。真把人攔住，掰扯分明，“鬨得闔宅不寧，外人笑話，壞了名聲”，寧安碩明年考完了就走，丟人的還不是保定寧家！
何況這看樣子，送這兩個丫頭的竟是自家的人！
族長甩袖下了台階，不理憨笨的長子，問聰明懂事的小兒子：“這兩個是怎麼來的！”
寧安光低聲道：“似乎是三叔去年買來的丫頭。”
寧安光說的三叔便是族長同父同母的親三弟，家下稱“三太爺”。
連族長堂弟八太爺都沒分出去，親弟弟三太爺一家自然也在祖宅裡住著。
族長眉心一跳。
寧安光把頭一縮：“三叔……被三嬸打了一頓，丫頭也就跟著三嬸了，大約還是沒收用過的。”
族長：“大約？”
寧安光：“……畢竟是三叔房裡的事，再多的，兒子也不知道了。”
族長近七十的人了，被氣得眼冒金星，直把手中的拐杖往地上戳：“快把老三個不要臉的給我叫過來！”
同為“老三”的寧安光一噎，抬腳往三太爺房裡去了。
寧安維仍是不解：“爹，阿光不是說這兩個丫頭跟了三嬸了嗎？”
族長拿拐杖頭敲大兒子：“你娘都沒了，你是讓誰去問你三嬸？讓你媳婦問去？”
寧知信等小輩忙上來解勸，好歹沒叫寧安維快五十的人了還挨屁·股板子。
約兩刻鐘後，寧安光死活把三太爺請來了。
族長吹了兩刻鐘的冷風，一把就扯住三太爺，讓他認地上這兩個丫頭是不是他房裡的。
三太爺極不情願地看了兩眼，把眼睛睜大了：“……春梅？冬梅？”
兩個丫頭早沒了力氣，此時也隻能飲泣而已。
三太爺忙要給她們鬆綁，族長又扯著他的領子把他拉開，細問了好幾遍他沒沾過這兩個丫頭的身，才恨道：“你也該管管三弟妹！安碩才多大？他回來是要讀書考試的，家裡怎麼樣，你們不知道？這當口上，你們倒弄兩個丫頭來壞事？”
三太爺不住往丫頭們那裡看：“大哥又不是不知道，我哪裡管得了她！”
族長揪緊他的領子，另一手握著拐杖也抬起來，指著他咬牙道：“你們兩口子在屋裡怎麼過，我不管，你去告訴三弟妹，若她再和老八媳婦混在一起，乾脆分家了事！等搬出去了，她們愛怎麼親熱就怎麼親熱！”
三太爺這才怕起來，忙道：“大哥，我回去就說，我、我一定說！你……你把手放下……”
族長恨恨地推了他一把，讓寧安光再把他送回去。
三太爺還想把丫頭們也一起帶走，族長在他身後怒喝：“快去！叫人牙子進來，把這兩個賣了！”
寧安光年才二十有五，正是年輕力壯的時候，到底把五十來歲的三太爺給推著摟著，撮出了院門。
寧安信等孫輩這才敢放鬆喘氣，上來攙扶族長。寧安維躲在子侄們外麵。
族長氣也氣過了，開始細想：“老三媳婦雖然脾氣差了些，也愛和老八媳婦混，倒不是這麼不識大體的。”
寧安維想說什麼，到底又沒敢說，隻悶頭走在後麵，心中惴惴。
這時，寧安碩已經到了寧父當年住的房舍門前。
這是一所小小一進的院子，一眼望得到底。靠大門是兩間倒座，裡麵三間正房兩邊耳房，東廂房三間，西邊是一間廚房兩間庫房，房屋之間沒有抄手遊廊相連。靠西南角是馬棚，隻可栓一兩匹馬。
寧安碩長到能記事的時候，寧父已經升了正五品同知。林旭的嫁妝極厚，將孩子們都照林家的規矩養，寧安華也從沒虧待過他半分。他從小到大不能說沒吃過苦，也不是不知民間疾苦的人，但親眼見到父親、祖父當年的屋子，還是讓他思緒萬千，許久才平靜下來。
寧家的人每年過來祭祖都會住在這裡，也有兩三個人常留下看屋子，因此這所院子隻需稍作打掃整理便可入住。
加上林家的兩對男女，寧安碩此行共帶了二十一個人。昨日四個小廝、白三和三個男仆同他留宿祖宅，另外十三個人在這間小院裡也住得開。