等到皇帝確定了開春將要前往慈佑寺一事, 京城的氣氛, 便好似添了幾分鬆快，總算有了些要過年的意思。
宮裡宮外，張燈結彩, 承恩公府門庭若市，便是被幽禁在府中的二皇子, 也在深夜得了不少禮物。
潁州河下村中，潘先生講完這最後一次課，便要給學生們徹底放假過節。金堂, 就是這最後一名聽課的學生。
待到講完課，潘先生又翻書給金堂布置了不少作業，才道：“你若想來年一試童試, 此番家去，可不能隻顧玩樂。”
“先生放心，”金堂道, “等到年後上課, 您隻管考我, 必不會叫您失望。”
見潘先生滿意的點頭, 金堂又起身同潘先生作揖道：“聽說先生今次要回鄉過年，學生不能前來拜年，便提前同先生道一聲過年好了！”
潘先生沒料到竟還有這麼一出，故意道：“便是如此，等到轉年回來，你的題目, 也是我單獨出。”
“先生您現在說的，像我什麼時候不是做的獨一份兒題目似的，”金堂說完，便跳下凳子，飛快拎起已經收拾好的東西，笑嘻嘻的同潘先生道，“我先回了，先生明年見！”
“這小子，”潘先生嘴裡罵著，麵上卻沒半分惱意，若是金堂在此，隻怕又要說一聲，先生您這是不是就是標準的笑罵之類的話了。
才走了一小段，金堂就覺得似乎有哪裡不太一樣。他停下來默了一遍自己帶的東西，沒覺得帶掉了，便繼續往前走。
沒走幾步，金堂放輕了步子，幾近無聲，他覺得，好像有誰在跟著他。
等走過轉角，金堂特意躲在一旁的小屋裡靜靜等候，果不其然，很快有一人顯出了身影，許是沒想到金堂走得這麼快，那人還特意快走了幾步。
金堂認得那人，正是李恪府裡的管家，他這才鬆了口氣，從小屋裡走了出來。
那管家見自己被金堂發現，立即行禮道：“見過金堂少爺。”
“你不是該在府裡嗎，怎麼會在河下村，”金堂說著，又帶了幾分深意道，“你默不作聲的跟在我後頭，躲躲藏藏的，我還以為是壞人呢！”
管家聞言，不慌不忙道：“金堂少爺這可是冤枉屬下了，屬下原是來幫金堂少爺向潘先生告假，方才問過潘先生才知道，您從今日起已經放假了。”
“屬下出門原就比您慢了一步，便隻得在路上加緊些，才能追上您，並非是有意躲藏。”
金堂心裡有些奇怪，又像是隱隱預感到了什麼，問他：“你說你來幫我告假，又是為什麼？”
“是主子的吩咐，”管家說到這句，麵上神色不自覺變得和軟許多，甚至躲了幾分笑模樣。
金堂心裡一跳，就像是預感被應驗了，顯出些興奮之意，算著日子，姐夫似乎的確該回來了。
“你幫我拿著，”金堂把手裡的東西一股腦塞在管家手上，自個兒轉身就往外跑。
等走到門外，果然見空地上停著一輛馬車，正是他常用，李恪也常坐的那輛。
金堂趕過去，也不上馬車，就站在地上，踮起腳伸手去掀簾子。
“金堂少爺！”馬夫瞧見金堂動作，就要說什麼，卻還是沒趕得及金堂的手快。
馬車裡，是空的？
金堂一愣，手不自覺放了下來，心裡的熱度被兜頭一盆涼水澆下，明顯感覺到雪的溫度。
“原來不是啊，”金堂鼓著臉，垂著頭。
“金堂，”李恪的聲音突然響起，“你在底下站著做什麼？還不快進車裡去！”
“姐夫！”金堂本能勝過理智，驚喜的喊出聲。
金堂轉過身，李恪今日穿著一件寶藍色的披風，上頭繡了些暗紋，頸項處是灰白的狐狸毛。他正逆著光，從冬日菜畦間的小徑上走來。不知怎麼的，金堂就覺得李恪的心情有些不太好。
金堂直接跑了過去，隻是還沒等他抱住李恪，就已經被李恪掐著腋下拎了起來。
李恪掂了掂手裡的重量，蹙眉道：“怎麼輕了，是不是又挑食了？”
“我才沒有，”金堂反駁之後，在心底默默補充一句，我有錢吃想吃的，這叫挑食嗎？必須不能算啊！
金堂立刻張開手臂，歪頭顯擺道，“姐夫你沒發現我抽條了嗎！”
“抽條歸抽條，瞧著沒那麼福氣了，”李恪捏了捏金堂的臉，言語裡還頗有些遺憾。
金堂七八歲了，臉上的嬰兒肥都沒消下去，看著十分討喜。何況他父母俱在，兄姐俱全，是老來子不說，父親官位也不低。在京中時，他便是各家爭相邀請的壓床童子。
加上他會哄人，吉利話閉著眼一疊聲的往外出，不少貴婦人都喜歡他得緊，連京中出了名嚴肅的老王妃，也時不時叫給金堂送些吃食點心來。
細說來，金堂能在京城地界無人敢惹，還真有這些個夫人們的功勞。
如今，這風靡全京城的小孩瘦了臉，雖然更好看，更符合大人的審美了些，卻總叫人覺得遺憾，仿佛總有哪裡不得勁。
金堂一聽這話就瞪圓了眼，他最不喜歡人家變相說他胖了，畢竟他其實真不胖，就是臉喜氣，冬天再穿上襖子，就顯得圓了。
他不胖的最直接證據，就是日日閒著，從不做重活的徐氏跟謝斕也能輕鬆抱得起他。
也就是李恪這麼說，要是換了外人，金堂肯定要鬨起來了。比如馬誠，說一句他是個姑娘，就被他當場從彆的地方找回了場子。
金堂委屈的抱住李恪的脖子，不肯從他懷裡起來，簡直被姐夫傷透了心！