“這些東西在這兒擱了幾十年了，也懶得動它了，”徐氏眼中透著幾分懷念，顯然這些畫上，都有不少故事。
金堂沉下心去看，很容易發現了這些畫運筆的共通之處，顯然，這些畫是出自一人之手。
不過，這樣的手法怎麼有些眼熟……
“娘，這些是爹畫的？”金堂瞧見徐氏麵上笑意，便知道自己是猜對了。
金堂沒再看畫，既然是出自親爹之手，那就彆想著要換了，除非是這宅院重新翻修重裝，不然處處都是爹娘的回憶，樁樁件件都是無價之寶。
等領著金堂四處走了一遍，懷念夠了，徐氏才帶著金堂回到小花廳。此時謝父已經換了一身家常衣裳，坐在屋裡飲茶了。
“方才九弟送了信來，說他午後便來，”謝父搖了搖頭道，“這小子，還是從前那個急脾氣。”
這個九弟是徐氏嫡親的弟弟，因家中行九，人送諢號徐九，從小不愛讀書，酷愛經商。一把年紀了，還總愛跟著商隊天南地北的去玩。他媳婦不攔著他不說，還總帶著孩子和他一道往外走。
得虧是上頭老夫人早早過世，沒人管束得了他們，不然，隻怕又是一樁爛賬。
徐氏許久不見弟弟弟妹，心裡也很是驚喜，道：“早先咱們到了潁州，就給他送了信，可惜那會兒他並不在塗州，咱們便也沒想著先回來。想不到如今陪著金堂來考試，倒正巧趕上了。”
“娘，”金堂湊過來道，“我是不是福星？”
“是是是，”徐氏笑著摸了摸金堂的頭，道，“金堂可還記得你小舅舅，他小時候可是給你送了根金笤帚來的。”
“就是那個叫娘你儘管揍我，說金笤帚打不斷的那個舅舅？”金堂轉頭離了徐氏身邊，跑去挨著謝父坐下，小聲道，“舅舅也不早些送信來，要早知道了，我先回去看看姐夫他們再來。”
謝父聽見金堂這話，連茶盞都蓋不住他的笑。
“九弟打小就是孩子王，這還是頭回被嫌棄吧，”謝父索性擱下茶盞，把金堂抱進懷裡。
“誰叫他當初突發奇想，給金堂送了把金笤帚，還那麼逗他呢？”徐氏搖了搖頭，又同金堂道，“你小舅舅喜歡你著呢，從前那都是逗著你玩的。”
“喜歡我送我笤帚？”金堂不信。
徐氏笑道：“都說外甥似舅，你和他，行為舉止都是一個模子刻出來的，他要是不喜歡你，還能喜歡誰去？”
“那不能夠，”金堂心裡起了好奇心，卻還嘴硬道，“我又不會去經商，怎麼算是一個模子刻出來的。”
“要是沒你姐夫管著，還真說不準，”謝父道，“你自個兒想想，你讀書這事兒，是誰教的？”
當然是姐夫，金堂在心裡道。
謝父和徐氏這麼一說，金堂對這個小舅舅的好奇心算是徹底起來了。這會兒他也不想著該怎麼躲開，隻一心想著中午怎麼不快點到，等用過飯後，舅舅就該來了。
要麼說當初徐氏生金堂，在京中引起了熱議，卻沒在謝家掀起太大波瀾，實是因為有先例的。
徐氏這弟弟，就是個老來子。當初徐氏十幾歲，都定親了，這個弟弟才落地，若算上徐氏前頭的哥哥，這頭尾的年齡差距，堪比金堂和他大哥。
因徐氏母親精力不濟，徐氏帶了他好幾年，所以這個弟弟也格外親近徐氏這個姐姐。
要說當初送笤帚，其實還有幾分徐氏的原因在裡頭。
徐氏四十多才生了金堂，等金堂落地，她身體虧損得厲害，養了兩年才好，小舅舅因著這個，才總看金堂不大順眼，送了那麼一件東西。
而真要說喜歡，金堂和舅舅並沒相處多少時候，反倒是幾位兄姐和他年紀相仿，更親近些。
等用過午飯，金堂才在書房坐下，就被通知說是舅老爺來了，便又趕忙從書房起身去見。
還沒等靠近小花廳，金堂就聽見裡頭傳出陌生男聲的抱怨。
“我看老大他們也孝順，怎麼姐姐你們偏偏跟了最小的，他如今還得靠你們養呢，等到能奉養得起你們時，你們都多大了？”
這個必定是小舅舅了，金堂心想，果然是見麵不如聞名，外甥似舅什麼的，還是算了吧，我和這個舅舅，估計八字不合。
金堂端著姿態進門，發現陌生的人隻上首的一名男子，下意識端起李恪常用的笑臉，上前請安：“這位就是九舅舅吧，侄兒謝閒，見過九舅舅。”
徐氏一聽，就知道方才得話被金堂聽去了，忙叫了他近前，道：“這孩子你從前見過的，我們給他起了個小名，叫做金堂，家裡人都這麼喊他。”
“娘，我都長大了，可不能總喊我的乳名了，”金堂說了這麼一句，又扭頭對徐九道，“方才我在外頭時，聽見九舅舅說我養不起爹娘？”
金堂不等徐九說話，就道：“侄兒雖然年紀小，暫時也沒什麼才乾，但是銀錢這東西，卻是不缺的。彆說是給爹娘養老送終，便是每日我爹娘吞金咽玉，我也養得起。”
“金堂，”謝父喊了他一聲。
金堂臉色不變，道：“爹喊我有事兒？”
徐九這才尋著插話的機會，同徐氏道：“這孩子脾氣大，老大他們幾個加起來，都比不上他一個。”
“金堂平日一貫聽話得很，”徐氏招了金堂近前，拉了他一同坐下，道，“好好和你舅舅說話。”
“我好好說了啊，”金堂不服氣道，“我進門就先行了禮，說話也是有理有據，怎麼就沒好好說話了。”
謝父見狀，搖了搖頭，同板著臉的徐九道：“你彆看他年紀小，身家說不定你這個跑了大半輩子商的人都豐厚。”
“這怎麼可能，”徐九不信。
金堂再想開口，卻被徐氏輕輕搭在肩上的手壓的沒了脾氣。
方才就說了那麼一通，此時再說，就是給娘沒臉了。
到底是娘親近的弟弟，爭這麼多沒意思，若談不到一塊兒，以後再不來往就是。
謝父見徐九不信，也沒舉什麼例子，他可沒有把自己兒子的身家往外賣的習慣，就算對方是小舅子也不成。
謝父沒再提，隻和徐九又說起塗州多年變化。
“這麼多年沒再回過塗州，我和夫人都快不記得路往哪邊走了。”
“塗州這些年是變了不少，”徐九也隻當是忘了方才的事，一心同謝父和徐氏說話，偏生又故意忽略金堂。
金堂全然沒感受到徐九的冷落，反正這是他家，他是主人，有什麼好計較的。何況，他雖端坐一旁，心裡卻在暗自琢磨姐夫和潘先生給他改的文章，要如何換典、用典，才能真正恰如其分。
等金堂又坐了一會兒，徐氏忍不住開口道：“過幾日金堂便要參加縣試，先回去看書吧。”
徐九聞言正要開口，被徐氏冷冷掃了一眼，頓時閉了嘴，再不敢說一句。
金堂雖不在意自己有沒有受冷落，可要是能早些離開，不必繼續浪費光陰，也還不錯，當下告彆出門，往自己屋裡去了。
“說吧，”等金堂走了，徐氏一拍桌子，心裡的怒氣這才毫無顧忌的發了出來，“老大老二那兩個逆子給你告了什麼黑狀，值得你這樣對金堂？”
“他們遠在京城，能給我告什麼狀，”徐九看天看地，就是不敢看徐氏。
“我看金堂說的還真沒錯，”徐氏冷笑道，“什麼外甥似舅，都是假的，他和你可半點不像。”
“可不是嗎，”謝父扯出一個皮笑肉不笑的表情，適時道，“要說有錢，九弟不如金堂，要說生的好看，九弟不如金堂，要說腦子，九弟也還是不如金堂，這樣算來，可當真是沒一處像的。”
作者有話要說： 徐九（委屈臉）：他們都叫我小舅舅的，就這個叫我九舅舅。姐姐你聽我解釋，我真的隻是聽了讒言！
金堂：這個舅舅我以後不會來往了。
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剛剛突然想到，大外甥明正，他未來媳婦要是叫言順的話……