因金堂五人站在一處，故而他們是等五人全部唱名完畢，才待謝廩生認保的。
謝廩生同縣官拱手道：“大人，此五子為我所保，今日俱為本人前來。”
縣官點了點頭，一旁的訓導官早提筆在金堂幾人名下勾畫上表示合格的圖案。
“本官聽說你今年才八歲，”縣官見後頭人不多，便沒急著叫金堂等人離開，反而和顏悅色的問道，“今日下場，可緊張不緊張？”
“回大人的話，自然是緊張的，”金堂見縣官沒什麼惡意，答道，“不過先生說，塗州文風盛，我便火候不到，來感受感受，也是好的。”
金堂毫不怯場，大方得體的態度讓縣官十分滿意，隨後又勉勵幾句，才叫他們離開。
唱名過後，幾人抽了簽，定了位置，便被領著入了座。
這號房巴掌大的地方，便是金堂，也隻需幾步便能走完。
進了號房，金堂按著姐夫叫人搜集來的經驗，先小心的倒了一點兒水，用帕子將桌板與床板擦乾淨，又將水灑在地上，叫塵土不至於飛的到處都是。
等床板乾了，才將單子鋪在上頭，和衣躺下休息。
本朝規矩，這進號房的頭一日，因進龍門與唱名等流程繁瑣費時的緣故，是不考試的，真正的第一場考試，要從明天早上開始算起，一連考上三天，第三天時可以提前交卷，卻也仍得下午龍門開了才能離開。
按這麼算起來，說是離家三日，其實該是四日才對。
金堂歇了半個時辰，被鑼聲吵醒時，隻覺腰酸背痛，這木板實在太硬，叫他睡不慣得很。不過他在這號房裡還有另一樁好處，就是他人小，勉強能伸展開，還能有合適躺躺的地方。
鑼聲過後，緊接著便是教諭訓話。前麵一大段，無非就是不能作弊雲雲，到了最後，才說了幾句金堂感興趣的。
一是因要住上三晚，按每晚兩支蠟燭算，過會兒統共會直接發六支下來，誰要是提前用完，那就隻能晚上彆動筆了。
二則是每日下午酉時左右，若交了考卷，便能被人領著到一出空地上走走散步，權當放風了。
這頭一個晚上，金堂便用乾糧和涼白開胡亂對付了一下，沒想在第一日就往外走，便隻能稍稍活動後又躺到了木板床上。
金堂翻了個身，還以為在號房這樣的環境，他會難以入睡，卻不想，他很快便睡著了，一夜無夢，直到雞鳴。
作者有話要說： 彆嫌我短小，我卡卡卡卡卡卡卡……卡了一整天了，猶豫半天還是先放上來。
科舉相關製度等有所融合簡化，並有二設，純屬虛構，與真正曆史相差甚遠。
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