那時候，花瑤也是第一次進入大山，對山地了解不多，很不適應，一日日艱難跋涉，隻希冀能找到一塊土肥水美的定居處，把闔族再給安頓下來。
哪知有一天，大首領找到他們，從他們中間調走了大部分精銳，說是要辦件重要的事。
於是一眾老弱婦孺沒再前行，就在原地紮營等候，想等這批人歸來之後，再繼續遷移。
哪知他們這一去，如風箏斷線，再也沒了消息。
這群老弱婦孺，等過白天，又等黑夜，等了半個月，又等了一個月，終於發覺事情不太對勁，合族商議之下，決定順著他們離去的方向、循著腳印，一路尋找。
最終，隻在這一帶附近，找到了一些四處零落的、看起來很眼熟的佩戴物件，以及十個朽爛的人頭——屍身沒找著，大概是屍身肉多，早就被深山裡的野獸拖走了吧。
族人們知道大事不妙，痛哭一場之後，不忍心就此離去、讓這批兒郎成為流落野地的孤魂野鬼，他們將那十顆頭顱合葬了，墳塚之上栽了棵小樹苗，就在這兒築家結寨，就此留了下來，世世代代，直到如今。
久而久之，那棵小樹苗也長成了寨子裡最老的一棵古樹，亦即眼前的這棵。
這也是為什麼湘西一帶的花瑤，都分布在雪峰山，唯有這支，在大武陵最貧瘠的一處深山裡落了腳。
神棍怔怔聽完，那顆本就七上八下的心，幾乎沉到了穀底。
臥槽，還真讓小煉煉這個烏鴉嘴給說中了，知曉秘密的人早已被刀刃野獸分食，剩下的，隻不過是不知情的局外人罷了。
他囁嚅著問了句：“那個大首領，是蚩尤嗎？”
話剛一出口，就知道自己問得蠢了。
關於蚩尤的傳說很多，但基本上，都認為他是兵敗被殺，被黃帝梟首而葬——任何年代，爭權奪利的鬥爭，都是殘酷的。
***
為了這幅結繩記事的挑花，神棍足足等了一天半。
倒不是那些老婆子手腳慢，而是她們沒什麼趕工的概念，總有事要忙：要回去做飯啦、要撿柴啦、要睡覺啦……
你提議加錢、加倍，對她們毫無激勵作用：錢夠用的，要多了也沒用。
今時今日，還能持這樣的想法，也不知是該嘲笑呢，還是該感慨。
不過神棍也沒讓自己閒著，他利用這段時間，開始整理筆記，題目暫定為《玄異記之尋箱篇》。
……
第二天的入夜時分，神棍終於見到了完整的挑花圖。
毫不誇張，腦子裡跳出的第一個想法就是：這什麼啊？
因為沒有顏色-區分，全是白棉線挑成，一坨一坨，針腳時緊時疏：有些地方一根線壓著一根，密密實實，幾乎凸出了平麵，有些地方隻扯繡了幾根，連底布都沒遮住……
他安慰自己：這麼著就對了，越詭異越奇怪，就越對。
挑花圖被送到了巴梅法師那裡。
法師早已穿好了法衣，戴好了巫儺麵具，麵具是木頭刻的，發黑泛油，眼睛和嘴巴處都鏤空，腦袋一圈還鑲貼著硬紮而蓬亂的黑色毛發——這麼穿戴完畢，看上去確實怪嚇人的。
因為作法一般不對外公開，更加不允許什麼錄音錄像，馬娟紅再三央請，法師才同意她和神棍兩人進屋觀看。
屋子是火塘屋，特昏暗，隻桌上點了根香燭，即便門窗關緊，那燭焰仍飄忽忽的，叫人心頭發毛——更讓人背脊生汗的是，巴梅法師把那幅挑花圖掛在了一個角落裡，自己麵向那處角落而坐，懷裡隻抱一把獨弦琴，手中攥了把師刀。
神棍咽了口唾沫，唯恐發出半點聲音，隻定定看著那法師拉動琴弦、嘴裡咿咿呀呀念叨著什麼，時不時以地麵為鼓，上腳踏拍那麼一下。
深山裡的寨子入夜都安靜，是以這琴聲、囈語以及那毫無規律可言的腳打的拍子，聽起來格外瘮人。
過了會，拉琴聲停了。
神棍直覺，這是前奏已畢。
法師那戴著巫儺麵具的腦袋顯得奇大，他把那毛茸茸的頭湊向挑花，凝神去看。
神棍經由馬娟紅科普，已經知道這“看”並不是去認字，而是一種類似通靈般的感覺：就好像看三維立體畫，看著看著，那些雜亂無章的色塊排布就能顯出立體的影像來——而影像是什麼，這結繩記的“事”想告訴你的，也就是什麼。
巴梅法師看了一會，忽然回過頭來，向神棍說了句什麼。
神棍聽不懂，馬娟紅翻譯：“他問你這到底是什麼，說連換了幾處去看，都看不懂。”
果然看不懂，神棍一顆心怦怦跳，額上也滲出細汗來，他請馬娟紅轉達：“讓師傅不要有壓力，細細看，能認出幾處是幾處，沒關係的，哪怕隻認出一兩個呢，也行。”
法師聽了馬娟紅的轉述之後，嘴裡嘟嚷了句什麼，又重新湊上去看。
神棍舔了舔發乾的嘴唇，手中握著筆，看麵前攤放的筆記本：原本，他以為那篇結繩記事必是長篇大論，想筆頭記錄下來，現在看來，能記上個一兩句，都算不虛此行了。
過了會，似是終於認出了點什麼，法師說了一段話。
馬娟紅也緊張，唯恐錯過什麼關鍵的，她一路仔細聽完，才壓低聲音轉述給神棍：“說是……烈火滾過沸騰著的血，可以打開機關的結扣。”
神棍完全聽不明白，但沒關係，照實記錄就行，他埋著頭，筆頭沙沙，腦子裡念頭轉個不停：血都沸騰了，這烈火還怎麼“滾”過啊，要說是把燒沸了的血澆到烈火上，那就很快蒸發沒了吧？
聽不懂，完全聽不懂，寫完之後，他停下來，剛奮筆疾書完的手略顫，等下一句。
下一句過了一刻鐘之久才來。
“能幫你聽到……徘徊在入口的人……不甘的聲音。”
真是比上一句更迷，而且，因為是跳著去看的，前後必然搭不上，不過吐槽歸吐槽，神棍的手上仍是絲毫不慢。
最後一句出了狀況，法師似是受了驚，急向後退，但忘了自己是坐在凳子上的，重重絆跌在地上。
神棍嚇了一跳，和馬娟紅一左一右，趕緊上去攙扶。
巴梅法師摘下麵具，一頭一臉的汗，神色驚惶不定，喘息粗重，好一會兒，才向著馬娟紅說了三句話。
更確切地說，是一句話，反複念叨了三遍而已——神棍雖然聽不懂，卻能聽出說的內容都是一樣的。
他疑惑地看向馬娟紅。
也不知道是這話瘮人，還是被巴梅法師出的狀況給嚇到了，馬娟紅也有點後背發寒，她定了定神，才心有餘悸地把最後這句翻譯給神棍。
她說：“法師說，有可怕的骨頭，能吞吃人的……可怕骨頭。”