() 神棍嚇得魂飛魄散, 上路不通，下路重新成為首選，他大吼：“小煉煉, 快，你有槍, 把這青銅板打掉, 咱們到水裡去！”
其實神棍壓根也不會遊泳，但管它呢, 先顧眼前, 到了水裡，再想水裡的法。
也是條出路，江煉拔槍在手，錯開腳，對著青銅板和筒壁的接縫處就射，神棍在邊上用力剁踩，隻盼著奇跡出現、那青銅板突然被跺跌下去, 然而並沒有, 倒是水下有什麼東西, 被水的浮力所帶，撞貼在了鏤空的青銅板的那一頭。
水位已經到小腿了, 透過漾動著的冰水，江煉依稀看到那東西的輪廓，他腦子裡驀地一空，大叫：“箱子！那個是不是箱子？”
水流急湧, 那東西在青銅板下隻貼停了不到兩秒，就不見了，神棍急低頭，什麼都沒看見，情勢緊急，他早忘了“箱子”是什麼，聲音和身體一起篩糠般抖：“什麼箱子？”
再然後，世界忽然靜止了。
筒壁裡那潮水般卷席而來的哢嚓聲，消失了。
什麼意思？冷汗自江煉脖頸滑落、沒入衣領，他和神棍對視了一眼，慢慢抬頭。
看到了，來了，就在頭頂，最靠前的那些，距離他們的眼睛，不過三兩厘米。
江煉也不知道這是什麼，看上去，就是一粒粒的小石子，個頭跟蝗蟲差不多大小，和山壁一個顏色，如果它們不動、落在地上，他會以為是碎石塊；停在山壁上，他會以為隻是山石嶙峋的凸起。
然而，它們是在動的。
這場景就有點惡心了，數以萬計密密麻麻的石蟲子，像蜂巢裡無數爬進爬出的蜜蜂那樣壘成一團，幾乎堵塞了整個筒壁，看著看著，人會懷疑自己的眼睛，以為是石壁皸裂成了無數的小塊，在蜿蜒流淌。
水到大腿了。
神棍的喉結滾了一下：“小……小煉煉，它們怎麼還不下來啃我們？”
江煉說：“不知道。”
腰間還有噴火器，但根本屁用沒用：你朝著上頭噴，油料滴落下來，他和神棍會死得更慘——火燒加高溫碳化，不會比被石蟲子啃吃了舒服多少。
隻對答功夫，水到腰了，江煉握槍的手儘量高抬：這些石蟲子攻擊，他們會被活活齧碎啃吃，不攻擊，他們會困死在水中，然後凍在晶瑩的冰柱裡。
就這樣吧，江煉反平靜下來：“如果它們下來，或者水淹過頭，我就給你一槍吧，至少咱們能死得舒服點。”
神棍嗯了一聲：“照著頭打，你彆槍法不準，還讓我受一遍槍罪。”
江煉笑。
就在這個時候，大群的石蟲子忽然動了，江煉心頭猛跳，扣在扳機上的手險些壓下，但他立刻發現：這些石蟲子是在離開。
什麼意思？怎麼會走呢？這兒沒彆人，三、四、七姑婆乃至孟千姿都不在，沒人會避山獸，它們怎麼走了？
神棍的聲音都變調了：“它們……走了？小煉煉，你做了什麼？”
不可能是因為自己，隻可能是……
江煉突然大吼：“快，你抓住它們！抓住！”
神棍的頭皮一陣寒麻，它們不來啃吃他，他就謝天謝地了，他還抓住它們？嫌死得不夠快嗎？
江煉的聲音也嘶啞了：“你不懂嗎？是因為你，就像山膽斷在你手裡，巨鱷衝著你去一樣，是因為你！隻要它們不動你，你攀住它們，就能上去了！”
臥槽！
神棍也不及細想，隻把那句“就能上去了”聽入了耳，然而石蟲子退得也不慢，他這片刻遲疑，水已經到了胸口，伸手也已經夠不著那些石蟲子了，說時遲那時快，江煉一個深吸氣，瞬間沉入水中，抱起神棍的雙腿往上一送，神棍大吼一聲，兩隻手掌下拚命扒按住無數石蟲，這手感怪異無比：時而冷硬、時而溫軟，仿佛這東西還能呼吸……
駭得他根根汗毛倒豎，但這駭意很快被巨大的狂喜淹沒：兩隻手掌乃至手臂下，仿佛粘上了吸盤，根本不用他使什麼力氣，身子已經如搭順風車……呃不……順風蟲，蜿蜒而上。
他激動道：“小煉煉，我上來啦……”
就聽嘩啦一聲水響，江煉緊抱他的雙腿，也被帶出了水麵，神棍急閉了嘴，這才知道自己責任重大：他要是一個不慎掛不住，那可是生機儘喪、一跌兩命啊。
他掌心冒汗，手底下趴拉得更緊，恍惚中，覺得這些石蟲子像成群的螞蟻，而自己和江煉，是被螞蟻拖回巢的大蟲子。
他戰戰兢兢朝下頭喊話：“小煉煉，咱們就一直被這麼……拖著走嗎？”
江煉渾身水濕，現在又被拖著在冰壁上遊走，發梢都已經結冰碴了，嘴唇也凍得青紫，他說了句：“看情況，隻要不在這鬼地方、安全了，咱們就撒手。”
接下來，就是一番“血管”遊走，江煉的猜測沒錯，這些血管不止一根，真的像神經元樹那樣交叉錯通，洞壁都掛了冰。
他想起那詭異的漲水：也許在這兒，水漲水落是反複進行著的，水落之後，洞壁上掛著的殘水瞬間成冰，年複一年，才形成了今日這交錯如網的冰血管規模。
人失足跌進了這種地方，真是比進陷阱還可怕……
他心中一跳，忽然又想起了透過漾動著的冰水、隔著鏤空青銅板看到的那個東西。
是那口他一直在尋找的箱子嗎？
像，太像了，當時隻匆匆一瞥，東西又在水下、為青銅板所隔，不可能看清楚什麼花紋鏤圖，但他百分百肯定，那是一口箱子。
一口浮動在詭異的水麵上的，隨著水漲而升、水退而落的箱子。
***
雖然山壁上仍掛有薄冰，但已經不像血管那麼緊窄，而且終於是平路而非豎筒了，神棍這才撤手：鬆手時才發現，由於一直死抓，手指頭都麻木動不了了。
他又甩又抖，終於脫離了那群石蟲子，目送著那股詭異的石潮消失在錯綜複雜的山腸間。
兩人癱坐在山腸裡，一般無二的雙目呆滯，腦子都還沒轉、尚未從方才的驚險中回過神來。
過了會，神棍呢喃了句：“小煉煉，你怎麼這麼香呢？”
讓他這麼一說，江煉也覺得自己怪香的，他伸手進內兜，摸出了一手的玻璃碴。
他把碎碴甩掉：剛剛在那些血管裡又摔又撞，那管香水不知道什麼時候壓碎了，又經水一浸，味兒全散了出來，整得他跟一叢人形的大花似的。
江煉腦子依舊發木：“不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香……”
說著，他拿匕首砸了砸凍硬結霜的衣袖：“看見沒，我剛寒徹骨，現在撲鼻香了。”
“你不脫掉？”
江煉搖頭。
不脫，他沉水時起得很快，衣服還沒浸透，冰又結得迅速，衣服的某些地方，還是暖和的。
幾句對答之後，神棍終於緩過來了：“小煉煉，我怎麼也能‘避山獸’呢，難道我也是山鬼？”
江煉沒好氣：“你找不著祖，也彆亂歸宗，一會彭祖、一會況祖，現在又成山鬼了——你那不叫避山獸，避山獸，是你還未至、它已經聞風而遁，雙方不會有照麵的機會。”
“那石蟲子，隻是不動你，興許你們是老熟人。你不是說，況祖的口述，是你寫的嗎？你祖上八成來過這裡……”