沈元灝被她這麼一看，壓力瞬間變大了不少。
一張一弛，是蘇貴妃慣用的手段，哪怕對待兒子也不例外：“母妃不會害你的，聽母妃的總沒錯。你若真喜歡那個王家姑娘，就讓她先等個一兩年，等到你娶了正妻再進府也不遲。這話你若說不出口的話，那便由母妃替你來說。”
沈元灝忙阻止道：“不必了。”
蘇貴妃扯了扯嘴角：“舍不得？還是想糊弄你母妃？”
沈元灝頂著壓力，不得不做出承諾：“母妃放心，該說的我一定會說。”
蘇貴妃這才作罷。
不是她小氣，見不得兒子同彆人家的姑娘來往，實在是這個王姑娘她看不上眼。且蘇貴妃也一直覺得此女子太過邪祟，哪有人前後差彆能如此之大？也就隻有她家兒子，身在局中卻怎麼都看不清，反倒覺得那姑娘清清白白，看待王家人卻猶如豺狼野豹。也不想想若王家人當真如此惡毒，那些同王家結親的人豈不都是傻子了？
因為心中存的不喜，所以蘇貴妃便暗下決心，往後即便她兒子放不下這個姑娘，鐵了心要納著姑娘入府，她也絕對不會眼睜睜地放任她他使什麼狐媚手段？
從蘇貴妃殿中出來之後，沈元灝不僅心情沒有絲毫的好轉，反而更跌到了穀底。母妃在他身邊安插眼線他也是知道的，且即便知道，沈元灝也不敢反抗什麼。
這次的事情實在多棘手，一想到要同心上人說這些話，沈元灝便心存愧疚。他知道素娘一定能理解他的，隻是他總覺得對不住。
若有朝一日他能登基為帝，那邊徹底自由了，不再受任何人的拘束，更不會連想守護的心上人都守護不住。
這種無力的感覺，沈元灝真是厭惡至極。
出宮之後，沈元灝回望宮城。
這是天底下最尊貴的地方，也是他夢寐以求的地方。成年之後他便從宮中搬出來，可總有一日，他要重新搬回去的。
沈元灝堅信不疑。
鹽官縣內，顧準卻總覺得這些日子他師父心情似乎不錯。
問過緣由，他師父也隻道前兩日寫了一封信回京城，算是出了心頭一口惡氣。這話聽得顧準仍舊不明所以，可他也實在沒心思考慮這些彆的，趁著太子尚未離開，顧準這些日子一直在琢磨製鹽的法子。
係統給他的那些書，顧準都已經看的差不多了，有了這些學問打底，顧準再看那長長的冊子之後便容易理解了不少。不過再容易也不能掩蓋它過程的繁瑣。
顧準即便再著急，也得一個過程一個過程地慢慢做。
顧準天天折騰這些，落在沈元徹眼中就顯得格外得不務正業。他有好幾次過來找顧準出去打馬球，都遭到了毫不留情的拒絕。
沈元徹真恨不得把他這些瓶瓶罐罐的全都給摔了。
什麼鬼玩意兒？有他重要嗎！一天到晚倒騰這些，早晚腦袋都得出問題。
沈元徹碎碎念地出了屋子，顧準卻轉頭就忘了他來過的事情，繼續自己手頭的實驗。
不知道是不是錯覺，顧準總感覺自己就快要成功了。
幾人各有各的活兒，唯一不必做什麼事的便是韓斯年了。張家人已經被關起來了，新稅法的推行已經箭在弦上，一切要解決的事情都解決了。
韓斯年家中清貧，並沒有多少田地，所以也不需交多少的稅，也沒有太多的活。閒來無事，韓斯年又去了一趟府城，拜訪了廉江州。
廉府又迎來了一位久違的客人。
上了茶之後，德叔就守在旁邊，因韓斯年說的是顧準，他便沒出去，繼續在旁邊聽著。
廉江州麵無表情地聽完韓斯年的遭遇，心中覺得好笑，可他也知道不能明著笑出來，否則這人指不定要惱羞成怒。於是他委婉地問了一句：
“你可是覺得對不住小顧？”
韓斯年略顯沉重地點了點頭。
他這人最不喜歡欠彆人什麼，可如今卻是間接地欠了彆人一條命。韓斯年因此覺得於心有愧，這些日子都未曾睡好過。
“這簡單。”廉江州道。
韓斯年側耳：“將軍有什麼好主意？”
廉江州想到李叔寒前些日子捎來的話，決定幫他一下。主要也是這次的事情太危險了，且顧準往後做的事還會更危險，若連自身安危都無法保證，談何經世濟民？
廉江州才道：“你若覺得對不住他，便護他三年。這回的謀害是頭一次，但絕不是最後一次，往後想要害他的人多了去了。你好生護著他，也算是了結了你的無心之失。待三年之後你倆一筆勾銷，屆時誰也不欠誰，豈不更好？”
韓斯年乍一聽聞便想拒絕，可是仔細一想，這話也未嘗沒有幾分道理。