小曼不服氣，“打不贏就讓阿升來，再不行把飯店裡的人也叫來。這裡是寒城，她能指揮得動的也就那兩個老媽子，咱們怕她？”
“你呀，天真。”
阮蘇說：“打人殺人有什麼難的，我現在就可以拿槍把她殺了，可殺完以後呢？二爺回來如何交待？他又如何向晉城交待？他那重病的父親知道了，怕是要直接氣死過去。”
小曼還真沒想那麼遠，隻顧著出氣了，聞言耷拉下嘴角，往床上一坐。
“照你這麼說，咱們以後不能再像今天似的對付她了？”
阮蘇笑笑，走過去摸摸她的頭。
“能用，隻是要省著用。辦法這種東西，一次兩次有效果，到第三次人家就不怕你了，知道嗎？”
小曼點點頭，“好吧……你困不困？我放熱水給你洗澡？”
阮蘇打開手提包，從裡麵拿出一盒胭脂，遞給她。
她滿臉不解，“做什麼？”
“送你呀，今晚你表現得好，值得表揚。”
小曼喜笑顏開，接過胭脂打開看了眼，赫然是她偷偷用過的那一盒。
她還以為阮蘇不知道，原來隻是沒戳穿而已。
“謝謝太太！”
小曼收下胭脂，歡歡喜喜地放熱水去了。
洗完澡她打算回自己的房間，阮蘇卻拉住她搖搖頭。
“你今晚跟我睡。”
“啊，為什麼？你以前不是不怕黑嗎？”
“我是擔心你啊。”阮蘇說：“她怕二爺生氣，暫時不對付我。可是你拿著刀說要削掉她鼻子，讓她下不來台，怕是心裡已經恨死你了。晚上要是讓老媽子遛進你房間揍你一頓，保管你跑都沒地方跑！”
小曼聽她這麼說，也害怕起來，於是聽她的安排留在她房間睡。洗完澡後穿著阮蘇的一套舊睡衣，與她並肩躺在被窩裡，兩人宛如親姐妹一般，聊了半宿才睡著。
夜裡她起來上廁所，想到阮蘇的話生出好奇心，躡手躡腳地走去傭人樓裡看了眼，果然看見自己房門大大的敞開，裡麵還有人說話。
“太太這嘴也太靈了！”
她在心中驚歎，沒有打攪她們，悄無聲息地回到阮蘇房間，鑽進被子裡繼續睡。
小曼持刀威脅段母的行為固然夠解氣，但阮蘇已經大致了解段母的性格，不認為她是會忍氣吞聲的人。因此為了保證小曼的安全，接下來的兩天她不管做什麼都帶著她，二人形影不離絕不分開。
饒是如此，對方仍然沒有放棄。
一天晚上，她們從百德福回來。剛走進門老媽子就衝上來按住小曼，令她動彈不得。
阮蘇抬起頭，看見段母表情陰森地站在樓梯上，問：“你抓她做什麼？”
段母嗤了聲，抬手一扔，一條男人的領帶被扔在阮蘇麵前。
“這是我從她房間裡搜出來的。”她居高臨下地說：“你身為主子也太不小心了，連貼身丫頭偷了男主人的領帶藏起來都不知道。多虧有我在，不然你等著被她取而代之吧。段家一向是最不能容忍丫頭作亂的，一旦發現，趕出去永不聘用。”
小曼驚愕的聽她說完，立刻大聲叫道：“你放屁！是你陷害我的！我才沒有藏領帶！你撒謊！”
段母不以為意，根本沒聽她說話，一步步走到阮蘇麵前，直視著她的眼睛。
“你太年輕，許多事都不懂。以為能幫你出氣的就是朋友，實際上那些蠢貨隻會拖你的後腿。你該抬起頭，往高處看，抓住往上爬的機會，人生中隻有笑到最後的才是贏家，懂嗎？”
阮蘇捏著那根領帶，“那你希望我怎麼做？”
段母露出了久違的微笑，“把她趕出去，我們的恩怨一筆勾銷。你知道的，有了我的支持，你才能在段家待得長久，待得安穩。”
小曼本來一直在喊阮蘇，讓她不要聽她胡說八道。但是這句話一出來，她不敢說了，心中湧出強烈的恐懼。
長久安穩的待在段家，她的支持……多麼誘人的條件啊，太太那麼喜歡二爺，會為了她區區一個丫頭，放棄自己留在段家的機會嗎？
她看著她瘦弱的背影，眼中無聲地流出淚來。
“你一定不許她留下？”阮蘇問。
段母含笑點頭，“當然。”
阮蘇將領帶往她脖子上一掛，輕鬆地說：“那我就隻能帶她一起走了。”
“走？”段母臉色變冷，心裡一緊，“走去哪裡？”
“去我自己家裡。”
她譏嘲地笑了笑，轉身推開老媽子，扶起小曼朝外走，當著她們的麵，明目張膽地進了隔壁洋樓內。
小曼回想起她剛才做決定時說得話，還是難以相信。
“太太你居然沒答應她？那麼好的機會啊！”
阮蘇搖搖頭。
“什麼機會？分明是陷阱，她才沒那麼好心。一旦我把你趕走了，在二爺回來之前我在公館就是孤家寡人，你以為她會客氣待我嗎？”
小曼恍然大悟，不過又有些許失望，因為在那一瞬間，她還以為自己已經超過了二爺在太太心中的地位，沾沾自喜了好一會兒呢。
這時趙祝升在餐廳裡吃飯，小狗蹲在他手邊，眼巴巴地望著盤子裡的排骨。
他正要夾一塊給它吃，老媽子忽然進來通知他，五太太和小曼來了。
他連忙抱著狗走出去，與阮蘇打了個照麵，後者苦笑道：“我恐怕要叨擾兩天了。”
公館裡，段母並未就此罷休。
她知道那棟洋樓裡住著一位趙姓男青年，說是什麼合夥人。她早懷疑兩人關係不乾淨，命令老媽子進去抓人。
誰知那洋樓門外不知何時也多了兩個護衛，像鐵門似的攔著不許人進。老媽子擠不進去，拿出自己另一項看家本事，坐在門口大罵起來，用儘各種極具侮辱性質的詞彙，痛罵阮蘇花段家的錢養小白臉。
鄰居們推開窗戶看熱鬨，路人也停下來圍觀，她們罵得更起勁了，勢要將人逼出來。
過了一會兒，護衛讓出道路，出來了一個人。卻不是阮蘇，而是趙祝升。
趙祝升一身黑衣褲，清瘦的臉上沒有表情。看見她們也不廢話，直接拿出一串鞭炮，點燃了就往她們頭頂丟。
老媽子嚇得逃回段公館，滑稽的模樣引得圍觀者哄笑。
趙祝升把剩下的鞭炮交給護衛，吩咐道：“她們再敢來，就用鞭炮炸爛她們的嘴。”
“是。”
趙祝升往回走，步伐透著雀躍。
他得感謝段瑞金那討人厭的母親，若不是她，阮蘇大約永遠不會到這裡來住。
走進客廳，他看見她蹲在沙發邊逗小狗。小狗追逐著她手中的一團絨線球，畫麵溫馨得像電影一般。
趙祝升停下腳步不再往前，靠在門上靜靜地看著她。心道若是時間能永遠停留在這一刻，他願意耗儘一生欣賞這副畫麵。
可惜快樂是短暫的，阮蘇住進來的第二天早上，段瑞金就回到寒城。
他是被段母千方百計支出去的，段母發現自己拿阮蘇毫無辦法後，又連夜打電話催他回來。
他走進家門，得知阮蘇搬到隔壁住了，連母親都沒見，立馬去找她。
阮蘇還沒來得及去店裡，與小曼趙祝升在餐廳吃早飯，看見他進來便站起身，隨他去花園裡單獨聊。
他們一出門，小曼趕緊放下碗筷，扒在窗邊看。
看著看著，她感覺後腦勺有冷風一陣陣的吹，扭頭一看看見了趙祝升，不情不願讓出半邊位置，與他一起分享花園裡的風景。
阮蘇停在一株淡粉色的木槿花旁。
木槿花朝開暮萎，此時正舒展了每一片花瓣，花朵開得大大的，散發出幽幽清香。
她目不轉睛地看著花，問身後人：“你是來責怪我的嗎？”
段瑞金道：“責怪你什麼？”
“不聽你話，沒在家好好待著。頂撞你的母親，還任由丫頭用刀威脅她。”
段瑞金的眉毛跳了一下，“你們用刀威脅她？”
阮蘇抓著衣角，不動聲色地說：“對啊。”
“看來你們比我膽子大，做了我想做卻不能做的事。”他自嘲地說。
阮蘇驚訝地看向他，摸了摸他的額頭，“你沒發燒吧？”
段瑞金苦笑，“我沒燒，卻比發了燒更無用。麵對那樣的她，我很想站出來保護大家，可是隻要一見到她就會想起小時候發生過的許多事，就感覺她如同一個惡鬼一般，連開口的勇氣都沒有。”
阮蘇咂舌，“不得了，你這是被她養出心理陰影來了啊。”
段瑞金沒聽明白她說什麼，垂著眼簾黯然地說：“我這輩子大概是逃不脫她的。”
二人認識這麼久，阮蘇還沒有見過他如此頹喪的一麵，簡直不像平時的他。
但是想想段母的手段，一個小孩從小跟在她身邊，日日被她管教，又怎麼可能用正常的情感看待她。
她看著眼前高大的段瑞金，卻仿佛通過這副表象，看見了一位充滿恐懼的小男孩。一生下來就錦衣玉食，但永遠生活在母親的壓迫與安排中，毫無自由。
她走上前抱住他，低聲說：“你不用怕了，你已經長大了，而她老了。或許她還是很有手段，但是不試一試，你怎麼知道自己贏不了她？就算輸了也沒關係，我還有錢，我可以當你的後盾。”
段瑞金怔怔地看著她，“你不會嫌棄我如此無能嗎？”
阮蘇笑道：“每個人都有弱點，正是優點和弱點一起構成了活生生的我們。”
“你的弱點是什麼？”
她愣了一秒，抬起眼簾堅定地回答：“是你，要不是你，我早就走了，何苦與她糾纏。”
段瑞金心中一動，用力地抱住她，在她唇上重重地吻了一下，鬆開手道：
“等我。”
他大步往外走去，陽光灑落在他寬闊的肩上，雪白的襯衫折射出光暈。
阮蘇很欣喜的發現，充滿恐懼的小男孩不見了，他隻是他，無往不勝的二爺。
她今天不去飯店了，就在這兒等他回來，接她回他們的家。
作者有話要說： 阮蘇：我有一百種不去上班的借口