不等她開口，阮蘇就轉過了身，搶先說道：“那棟房子是我買的，跟段家沒有半毛錢關係。你要是敢過去，我保管有去無回！”
她的眼神那麼凶狠，活像一頭守衛地盤的母獅子。
段母不由自主地退了半米，一句話也說不出來。
阮蘇拉著段瑞金走了，沒過多久小曼帶人抱著許多遺物大搖大擺地走出去，進了隔壁的門。
段母怔怔地望著空曠的客廳，突然歇斯底裡地大喊了幾聲，眼底閃爍著怨毒的光。
趙家一家四口，王亞鳳，沈素心……阮蘇發現，從去年秋天到現在，不到一年的短短時間裡，自己竟然親手辦了三場喪事。
因為交情都算不上深刻，她也談不上有多麼難過，隻是心裡特彆悶。悶得她交待完要辦的事後，就一個人走上陽台，默默地望著天邊紅通通的火燒雲。
寒城要入夏了，微風送來熱意，吹得花園裡的植物爭奇鬥豔，竭力在高溫到來前淋漓儘致地綻放出最美麗的花朵。
阮蘇在看雲，段瑞金在看她。
他站在門廊底下，斜斜地望著她的側臉。濃豔的晚霞照在她臉上，嘴唇是嫣紅的，小巧精致的鼻梁是淺黃的，睫毛與頭發末梢被打上一圈金黃色的光邊，身上的紅裙像從天空剪下來的一片雲，溫柔地包裹了她，隻露出一截細細白白的手腕。
她那麼單薄，仿佛隨時會迎風而去。他想上樓站在她身邊，牽風箏似的牽住她，卻有傭人來到他身旁，小聲說有人要見他。
段瑞金躊躇片刻，隨傭人走了出去，回到段公館內。
阮蘇在陽台吹夠了風，打算下去，忽見一牆之隔的草地上多出兩個人，一男一女，男的正是段瑞金。
他什麼時候又回去了？那個女人是誰？
她下意識蹲低了身體定睛細看，隻見那女人身材纖瘦高挑，皮膚蒼白，烏發及腰，穿著一條很厚的裙子，上身還裹著一條大大的披肩，看起來頗有點弱不禁風的意思。
因為距離太遠，又總有樹枝遮擋視線，使她看不清對方的五官，但是從一舉一動中可以看出，起碼是個清麗的美人。
估計是林麗君了，果然人如其名，跟個林妹妹似的。
阮蘇在心裡告訴自己沒什麼好看的，腳卻不肯走，視線還情不自禁將對方的身材好好打量了一圈，然後低頭看看自己平坦的胸口，自言自語地說：“等我滿十八了，肯定也能前凸後翹。”
未來的事不好說，還是先管眼前的事，她的目光跟隨著二人的腳步，卻不知自己的偷窺被段瑞金看得一清二楚。
段瑞金是故意帶林麗君來這裡散步的，對方說有話想跟他談，他決定聽一聽。又怕阮蘇知道後誤會，乾脆在她眼皮子底下談。
走到合適的視野範圍後，他停下問林麗君：“說吧，什麼事？”
林麗君實在是鼓起了很大的勇氣才發出邀請，兩隻手忐忑地攥著裙擺，聲音小得像蚊子哼哼。
“你能不能……”
“什麼？”段瑞金一個字都沒聽清楚。
她紅著臉頰提高音量。
“你能不能彆跟娘鬨成這樣？”
段瑞金眼神冷了下來，“這種話你該去跟她說，沒人想跟她鬨。”
林麗君道：“我知道她很過分，可她也都是為了段家考慮。大家都想做自己想做的事，隻有她是從始至終為段家著想的，從這一點看她沒有錯呀。”
“既然你這麼理解她，你永遠陪伴她不就行了，沒必要來管彆人。”
林麗君深吸一口氣，“你是不是想借這個機會休掉我？跟你的姨太太在一起？”
段瑞金皺眉。
她自嘲地笑笑：“我知道你不喜歡我，我這人是個天生的藥罐子，一年三百六十天，有三百天都躺在床上下不來。我爹又不喜歡女孩子拋頭露麵，從小就不許我去學堂念書，女校也不行，認字都靠自己偷偷學。
我跟你是天差地彆的人，打從十八歲那年拜堂，到今天都五年了，單獨說話的次數一個巴掌數得清。這段婚姻像個笑話，可再怎麼好笑它也是婚姻，若是毀了，你我倒無所謂，段家和林家可就再無來往了。”
他冷冷道：“莫非你想用兩家的合作威脅我？”
“我哪兒有這個膽子……”她垂下眼簾說：“我隻是在為自己考慮，倘若你休了我，送我回家去，誰會要一個二婚的女人呢？我又無法自力更生，你總得給我留條活路罷。”
聽她親口說出這番話，段瑞金對她倒是高看了一眼。以往他的印象裡，林麗君一直是個躲在兩家長輩身後的影子。長輩說什麼她就做什麼，從不曾表達過自己，令他毫無興趣，努力了很久也不能說服自己接受這樣的伴侶。
既然她有自己的想法，那便不至於不能溝通。
他想了想問：“你來找我，可是有了打算？”
林麗君的確有，但是羞於啟齒，囁嚅了半天都張不開嘴。
段瑞金不動聲色地瞥了眼隔壁二樓的陽台，追問道：“你到底有什麼要求？”
她掐了一把自己的大腿，低聲說：“你、你給我一個孩子。”
段瑞金眯了眯眼睛。
“隻要你給我一個孩子，我就有安身立命的寄托和資本了。之後你與其他女人的事我不會管，要是生得是個兒子，爹娘的嘴也堵住了，不會再強迫你什麼。”
她自認為是個好主意，說完期待地看著他，等他答應。
段瑞金歪了歪頭，走近一步，“你喜歡我麼？”
“啊？”
林麗君愣住。
“你知道生小孩是要做什麼的吧？你確定自己能跟一個根本不喜歡的人做這種事？”
她握了握拳頭，下決心般地說：“我確定。”
“你能，我不能。”段瑞金道：“我寧願與他們抗爭到底，也不要生出一個可悲的人來。”
他的話令林麗君羞愧到無地自容，恨不得鑽進地縫裡去，又忍不住惱羞成怒地說：“既然你這麼有本事，當初乾嘛跟我拜堂成親？”
段瑞金沉默片刻，抬手指向對麵陽台。
“因為當時我身邊沒有她。”
當時身邊並沒有這樣一個人，對他說勇敢去嘗試，有她當他的後盾。
那時的他怯懦膽小，從未想過要徹底擺脫家族的控製，做出的最大膽的舉動也就是遠離那個家而已。
阮蘇萬萬沒想到他會說著說著突然指向自己，木偶似的愣在原地。
林麗君轉身看見她，心裡涼了半截，更有一種脫光衣服被人窺視的恥辱感，氣得流下兩行淚，轉身便走。
“我有一個更好的主意，你想不想聽一聽？”
段瑞金看著她的背影問。
她繼續向前跑，怎料身體著實無用，竟然左腳絆右腳，丟臉地摔了一跤。
他走過去扶起她，認真說道：“你不是喜歡看英文書麼？想必很願意去國外吧，不如咱們離婚，我出錢送你去國外。你想念書就念書，想遊玩就遊玩，在那裡嫁人也無妨，我可以代替你的娘家，為你備一份好嫁妝。”
林麗君驚愕地看著他，“你怎麼知道我……你已經很久沒回寒城了啊。”
段瑞金沒解釋，問：“你覺得如何？”
林麗君坐在地上思索，看看他，又看看遠處的阮蘇，最後咬了咬牙關。
“你確定可以成功送我出去？要是被大家發現了，你我都會死得很慘。”
段瑞金自信地說：“隻要你配合，沒問題。”
二人達成協議，沒事人一樣走出去。林麗君拉緊披肩，在丫頭的陪同下回了房間。段瑞金再次來到隔壁洋樓內，在陽台上見到了阮蘇。
由於距離遠，阮蘇什麼都沒聽見，隻知道他莫名其妙指了一下自己，沒多久兩人就分開了。
她狐疑地問：“你倆剛才談起了我？”
“嗯。”段瑞金雙手抓著欄杆，揚起臉享受夕陽最後的餘暉。
“談了什麼？好話還是壞話？”
“也沒什麼。”他舔了下嘴唇，半眯著眼睛，任由濃密的睫毛遮住瞳孔，“無非就是說你不漂亮，胸太小，心眼跟胸一樣小之類的……”
阮蘇瞪圓了眼睛，“什麼？！”
“對了，還有你脾氣差，像個母老虎。對我一點也不溫柔，身邊還總是跟著彆的男人，讓我被人說閒話。”
阮蘇的胸脯劇烈起伏，活像跑完八百米，“你讚同她的話？還是這些話根本就是你說的？你是不是嫌棄我了？”
他轉頭迷茫地看著她，“難道這些不是實話嗎？”
“……是！是實話！你TM給我滾吧！”
阮蘇氣得爆了粗口，罵完轉身就走。不料還沒走出陽台門，她就被人從身後抱住。
段瑞金的兩隻手箍著她的腰，臉頰貼在她的臉上蹭了蹭。
“是實話又如何？我一點也不在乎，我知道我愛你。”
阮蘇蓬勃的怒氣瞬間消散，但又不想這麼簡單的放過他，推開他道：
“這種時候不要動手動腳的，莊重點！”
段瑞金微微一笑，單膝跪地仿照西方人行了個禮。
“是，我的女王大人。”
阮蘇假裝乾嘔一聲，下了樓，看見客廳那具剛被買回來的楠木棺材，玩鬨的心立即消失得無影無蹤，真正的莊重起來。
沈素心的屍體在洋樓裡停放了一個晚上，第二天便裝殮入棺。
有了前幾次的經驗，她的喪事儘管準備得也很急，但是方方麵麵都考慮到了，並沒有顯得很粗糙。
趙祝升等人在前廳忙，阮蘇與小曼在後廳收拾她的遺物，看看有沒有什麼重要的東西，給她一並裝進棺材裡去。
阮蘇跟沈素心都是段瑞金的姨太太，後者還早進門兩年，卻儉樸得讓人想落淚。
她一個季節隻有兩套衣服，因春秋氣溫差不多，於是穿同一套，總共是六套衣服。
鞋更是少，兩雙厚的兩雙薄的，其中一雙磨破了鞋尖，用同色布料打了補丁。
她有一個首飾盒，巴掌大，裡麵是一枚發卡，一對耳環，一盒胭脂，與一罐珍珠膏。
盒底藏著私房錢，總共十二枚銀元，是她的所有財產。
阮蘇蹲在這些東西前難過得說不出話，小曼在衣服裡挑揀一番，找出一個枕頭，捏著手感不對，打開一看，裡麵裝得不是棉花，而是無數張小紙條。
她拿起一張，展開念道：“八百六十二，於菜場贈瘸腿老嫗三元……這是什麼啊？”
阮蘇起初也不明白，數了數紙條得有幾百上千張，每張都寫了字，突然想起沈素心曾與她說過，但她並沒有當真的話，瞬間明白她為何跳窗也要出去。
她怕自己來不及了。