大典開始的前一天淩晨, 趙祝升被一通電話叫到商元良家裡, 因為對方語氣太過急迫，他連澡都沒來得及洗。
商元良正在客廳與人說話, 一臉的喜氣洋洋, 看見他後沉下臉。
“你瞧瞧你, 有人樣嗎？快點去後麵梳洗梳洗。”
趙祝升問：“出了什麼事？”
“沒出事, 等出了事，咱們也就沒工夫在這兒坐著了。”
商元良想到了什麼, 又笑起來，笑得嘴巴咧到耳根，猛地鑽進來一股酒臭味, 陡然變了臉色，揮手讓他滾去洗澡。
趙祝升跟著傭人去了客房，不一會兒後回來, 渾身酒氣已消，從頭到腳洗得清清爽爽，換了一身乾淨的格紋西服。
商元良獨自坐在客廳, 懷裡摟著貓, 手邊擺著茶, 身旁是一台德國進口收音機。
音質清晰嘹亮，他跟著裡麵的人一起哼, 搖頭晃腦。
“我本是臥龍崗散淡的人，論陰陽如反掌保定乾坤……”
趙祝升站在門邊皺眉看著他，想起段瑞金所說的話, 目標在腦中變得清晰起來。
他得走，趁陳定山還沒來得及對他們下手。
“咳咳……”
商元良突然猛烈咳嗽起來，嚇跑了貓，打翻了茶杯，從腦門到脖子的皮膚皆漲成青紫色。
他忙關掉收音機，跑到商元良身邊給他拍背。
商元良捂著脖子，艱難地說：“藥……藥……”
他想起他從不離身的藥，伸手去兜裡一摸，果然摸到藥瓶，趕緊倒了一杯水讓他服用。
緩了大概半個小時，商元良恢複了氣色，靠在椅子上大喘氣。
黑貓剛才差點被他掐死，蹲在門邊遠遠地望著他，不敢過來。
趙祝升蓋上藥瓶說：
“兩年前醫生就說過你的身體已經不適合再工作，橫豎養老錢已經賺夠了，何必苦苦強撐。”
商元良聲音虛弱，語氣卻依然強勢，斜睨著他。
“你懂什麼？這份機會我等了一輩子才等到，因為身體不行就放棄？那我白活那麼久了。”
“可你已經老了，再努力也比不上年輕人的體力。就算你這次贏過了錢家，又能享受幾年風光呢？還不如早早退下來頤養天年。”
商元良罵道：“你以為我在乎的是錢？我二十年前賺得錢就幾輩子都花不完了！我在乎的那口氣！”
他又咳嗽起來，聲音沙啞得像破風箱。
“我總記得小時候我父親說的話，人這一輩子是活在梯子上的，從生到死就是為了往上爬。有些爬得高，有些人爬得低。你抬頭看是屁股，低頭看是笑臉，我努力了這麼多年，頭頂上終於隻剩幾個屁股，怎能不一鼓作氣超過他們，爬到最高呢？”
趙祝升在心底歎了口氣，認為他已無可救藥。
擺鐘敲響四下，天快亮了。
有人披星戴月地跑進來，人未進門呼聲先到。
“不得了了！不得了了！錢仁傑被抓了！”
商元良幾乎是從椅子上跳起來，快步跑到門邊問：“什麼罪名？”
那人道：“他貪汙國慶大典費用，欺上瞞下賣官，還挪用了撥向河南的賑災公款，全家老小都被總統派人抓到牢裡去了！”
“包括錢艾英錢艾美？”
“彆說他們，文獻康都被抓了！”
商元良激動得老淚縱橫，對著月亮啪地一下跪下了，把來人嚇一跳。
“老天爺啊！總算沒辜負我這麼多年的等待！我改天一定給您燒高香，保佑我步步高升！”
說完他扶著那人的胳膊站起來，吩咐道：
“快備車，去總統府！”
那人遲疑，“現在嗎？可府上已經關門，說是總統忙著審問沒時間見人。”
“用不著你廢話，快去！”
“是。”
汽車迅速備好，商元良坐進車裡，一抬頭看見趙祝升遠遠地站著，罵道：
“你還愣著乾什麼？上車！你出人頭地的機會到了！”
趙祝升硬著頭皮，坐到副駕駛座。
汽車離開商宅，駛向總統府。
天亮之後，這則消息震驚了全城。
明天就是國慶大典了，陳定山為了這天足足準備了一個多月，卻在緊急關頭查出錢家貪汙，當家人也被打入大牢，那大典該怎麼辦？為大典千裡迢迢趕來的兩萬多人又該怎麼辦？
錢仁傑入獄的消息出來後不到一個小時，晉城各大報社齊齊加印，換上新頭條——
商元良被委任為臨時財政部長，國慶大典主持人，國慶大典正常舉行。
報紙一經發售，哄搶一空，
相比上一條消息，新消息顯然更讓人捉摸不透。煙草商人竟然搖身一變變成財政部長，還主持大典？說裡麵沒有內幕，誰信啊？
民間揣測紛紛，商元良並不在意。
他滿麵春風地從總統府出來，命人發邀請函——今晚他要在家宴請賓客，慶祝自己當上財政部長。
一般來說新官上任，都是由親朋好友為其開宴席道賀，哪兒有自己賀自己的道理？
但是非正常時刻，大家也就不管那些細節上的事了，趕緊通知去。
商元良乘車回家，感慨地拍了拍趙祝升的肩膀。
“阿升，如今我已是財政部長，掌握全國的經濟命脈，定然少不了你的好處。等將來有機會也給你撈個官兒當當，不過在此之前，煙草方麵的事你可得替我打點好。”
趙祝升的肩膀情不自禁縮了一下，被他察覺出來，斜著眼道：
“你躲什麼？”
趙祝升眼神閃爍，低下頭說：
“我隻是擔心……樹大招風。”
他哈哈大笑，“樹大招風，可樹大也遮陰，不久之後定然有許多能人誌士投入我的門下。待我根基穩固，足夠壯大，縱是萬丈狂風，又奈我何？”
趙祝升道：“良爺說得是。”
商元良精神抖擻，從口袋摸出一個小布囊。布囊裡裝著些黑色的小碎塊，他將一塊放進嘴裡，閉上眼睛靠著椅背，愜意地籲出一口氣，沉浸在虛幻的美夢裡。
趙祝升一言不發地看著窗外，街道上熱鬨的人氣與車廂內病態的安靜形成鮮明對比，離開他的**越來越強烈。
商家老宅已多年沒辦過喜事，這一夜被賓客踏破了門檻。
無數人排著隊向商元良道賀，以前生意上的仇家，給過他臉色瞧的官員，現今都成了親密無間的好朋友，說得話一個比一個好聽。
商元良坐在太師椅上，卻仿佛身在雲端，彆提多痛快。可惜身體不作美，時不時就冒出一陣心悸氣短，讓他險些失態。
他找了個借口去到房間，用溫水送服了幾粒藥，回頭看見家丁，問：
“小姐呢？怎麼整晚都不見她人？”
家丁道：“剛才還看見她與趙經理講話來著，可能去隔壁了。”
“阿升？”
商元良腦海裡浮現出兩人談笑的模樣，忽然感覺要是他們結婚也不錯。
自己打下這麼大的家業，將來肯定是要人繼承的。女兒不成氣候，隻知吃喝玩樂，趙祝升模樣俊朗家世清白，最重要的是父母雙亡，是個合適的選擇。
可惜他腦子不行，為個女人死去活來，還是不妥。
他搖搖頭，往樓下走去，腳底突然打了個踉蹌，扶著門框大口喘氣。
“良爺，您怎麼了？”家丁忙去扶他。
他摸著自己心率失常的胸口，感覺很奇怪。明明已經吃藥了，怎麼還是不舒服？
藥吃太少了？
商元良拿出藥瓶又吞下幾顆，心底踏實了些。
樓下有人喊他，說是陳定山的秘書來了，於是趕緊下樓去，繼續喝酒應酬。
一牆之隔的洋樓裡，商雲微穿著華麗的新裙子和高跟鞋躺在沙發上，上身沒骨頭似的倚著阿旭，眯起眼睛看坐在對麵的趙祝升。
“你真不知道阮蘇去了哪兒？”
他點頭，“是。”
“不可能，你是她丈夫，她要走怎麼會不跟你打招呼？”
趙祝升早就受過商元良的警告，不許對任何人透露阮蘇此時的下落，這個任何人當然也包括他性格驕縱的女兒。
“她雖是我的妻子，卻也是個大活人，有腳能走。我不能一天到晚都看著她，不知道她在哪兒很正常。”
商雲微冷笑了聲，“我看是你倆吵架，你把她給氣走了吧？阮蘇脾氣那麼好，都能被你氣走，你究竟做了什麼傷天害理的事？啊？”
趙祝升無語地看著她。
商雲微見他不回答，猶自猜測起來。
“錢？不可能，她不缺錢。情？你出軌了嗎？情婦是誰？”
他深吸一口氣，想告訴對方彆血口噴人，話到嘴邊又覺得沒意義，心煩地站起身說：
“算了，我回去了，省得你爹找不到我。”
商雲微從阿旭手裡拿來一枚剝好的巧克力塞進嘴裡，瞥著他的背影道：
“我爹不隻有你一個經理，阮蘇卻隻有你一個丈夫。要我是你，現在絕不會待在這裡。”
她的話是嘲諷他，卻是真情實感的為阮蘇打抱不平。
在這種時候，天底下還有幾個人能像她似的惦記著阮蘇呢？
趙祝升心底湧出一股暖意，想到商家接下來很可能遭遇的事，轉身意有所指地問：
“你對自己的未來有打算嗎？沒有的話建議你現在開始想想。”
“未來？”
商雲微拍拍阿旭的臉，“我有錢，有他，一不擔心吃喝二不擔心安全，往後餘生隻需要玩樂，有什麼好考慮的？”
趙祝升道：“事物不會永遠一成不變，商家……”
話才開了個頭，隔壁突然突然吵鬨起來，還有女人的尖叫聲。
二人臉色微變，懷疑出了什麼事，準備過去看看時，一個家丁已經飛奔而來，悲痛地喊：
“小姐！老爺死了！您快去看看吧！”
商雲微正在穿鞋，聞言高跟鞋撲通落地，抬起頭道：
“你開什麼玩笑？”
“不是玩笑，是真的！”
她光著腳就跑了出去，同時惡狠狠地說：
“你要是敢騙我，回來我抽死你！”
商家老宅早已亂了套，賓客們雜亂地圍在門外。女人們嚇得花容失色，小孩子哇哇大哭，那些與商元良打過交道的男人們，則帶著各自不可言說的心思，查看那具躺在客廳地板上的屍體。
“爹！爹！”
商雲微疾奔而來，撥開人群衝到了最中央，看見自己要找的人。
商元良一身新衣，戴著頂油亮的瓜皮小帽，大拇指上有枚白潤光滑的羊脂玉扳指。乍一看與往日沒有區彆，似乎是睡著了。可等湊近了一瞧，就發現他皮膚泛紫，嘴角帶著血跡，已經沒有氣息了。