一晃眼，鴛鴦和鸚哥回到榮慶堂已經一個月了，連彩雲也在寶玉身邊站穩了腳跟兒，彩霞也回了王夫人身邊服侍。
因彩雲年紀大了，今年已快十五歲了，最多再過三五年便要出去成親的，而寶玉才六歲不到，兩人年紀差的實在是大，故此旁人也並不惡意揣度她。且彩雲畢竟和周瑞家的帶親，她堂嬸作為王夫人身邊第一得意人，彩雲在寶玉身邊被巴結的俱多，各個都想讓她幫忙說幾句好話。
大多數彩雲都不理會，唯獨一個珍珠，被她高看三分。
這也是有緣故的，早前她和鴛鴦幾個坐冷板凳時，也是因著珍珠在老太太和湘雲麵前說了鴛鴦和鸚哥的好處，幾人這才擺脫了那時的困境，得了如今這閒散的差事，算是報恩罷了。
這一日，恰好是寶玉的生日，滿府裡忙忙碌碌，喜氣洋洋。
賈母跟前最得臉的賴嬤嬤，也一大早就來了，帶著給寶玉新做的衣裳鞋襪賀他生辰之喜。她原是賈母的陪嫁，年紀大了被放出去榮養，也是個老封君似的人物，呼奴喚婢不在話下，這次過來，身邊就跟了幾個小丫鬟。
其中一個長得極為俏麗，名叫晴雯，年方八歲，在針線上卻格外拔尖兒，等閒十五六歲的繡娘，都比不得她的手藝。這次賴嬤嬤送給寶玉的衣裳，就是這晴雯做的，衣裳和人都得了寶玉的青眼，直誇這個姐姐心靈手巧，自己很是喜歡雲雲。
賈母一來愛晴雯的手藝模樣，二來也是想為著寶玉開心，便想把這晴雯要下來，日後給寶玉使喚。
賴嬤嬤對她何等了解，還不待賈母開口，就笑著說道：“晴雯這丫頭命苦，她娘原本是錦繡坊供奉著的頂好的繡娘，可惜後來一病死了。有個爹還不如沒有，為著外頭的幾個粉頭，竟把這親生的女兒賣了，得了錢和想好的跑了。”
“我當初得了這丫頭，就想著這樣的人品模樣，必得給老太太使喚才配得上。隻是不好直接過來，老太太什麼樣兒的丫鬟沒見過，倒顯得我招搖了，故此趁著哥兒生辰的日子，帶著她過來給老太太磕個頭。若是老太太果真看中了呢，是她的造化，若是老太太沒看上，人也不知道我的輕狂，誰知老太太竟看中了。”
賴嬤嬤笑嗬嗬的說道這裡，從懷裡把晴雯的賣身契取出來：“可見是這孩子的緣分到了，就把她留給您使喚，做個鞋襪帕子的，也潔淨。”
賈母素來自詡的慈悲人，聽得賴嬤嬤這一通說，對晴雯更是憐惜三分，一迭聲的叫她近前來：“好孩子，日後必不會這樣受苦了，便先在我屋裡留下，做個二等吧。叫彩雲帶帶她，可憐見的，且下去歇著吧。”
說罷，又叫玻璃拿東西賞她，另有個小丫鬟出來，帶著她去後頭找彩雲安置下來不提。
寶玉見著這麼個仙子似的姐姐留下，一時喜不自勝，賈母見他高興，自覺做了件好事兒，也跟著歡喜。倒是王夫人，雖然臉上笑意依舊，可嘴角卻往下扯了扯，不像個愉悅的模樣。
鴛鴦正在湘雲身後站著，就聽見王夫人和珍珠二人的心語，皆是看不慣這等嬌嬌媚媚，太過伶俐的丫頭。
她心中歎了口氣，不明白珍珠怎的就一門心思紮在寶二爺身上，須知寶玉如今才隻七歲，還是個孩子呢。隻是她畢竟受了珍珠的恩，心中轉著思緒，想著還得借個機會和珍珠談談心，需得打消她這念頭才好。
不見二太太屋裡的周姨娘麼，不過三兩年的功夫，如今已經木頭人一般了，那火炕，跳進去作甚？
待到寶玉生日過後，史家便來人接湘雲回去，鴛鴦和鸚哥二人，順勢便回了賈母身邊。兩人搭配著，做些藥膳湯水，配著香包藥枕之類的，既不奪了旁的丫鬟光彩，自己也穩穩的立住了腳跟兒，很快便和榮慶堂本有的丫鬟們，融為一體了。
展眼進了五月，天氣益發悶熱起來，老太太有些個苦夏，偏年紀大了用不得冰受不了涼氣，飲食睡眠都有些不好。傳太醫來看了無數遍，隻說將養著，心情輕鬆愉悅些即可，旁的法子一概都無。
正在府中上下愁眉不展之時，鴛鴦卻顯出頭來，這卻是她的緣法。
從前錢嬤嬤有個頭疼的毛病，鴛鴦服侍她的時候，便跟著學了推拿按摩之法，好為她緩解疼痛疲累，如今這法子，對賈母也是一樣起效的。且鴛鴦還有讀心術，時刻注意賈母心裡的想法，手下的輕重緩急，無一處不合賈母的心意，讓她倍感舒適。
人能睡得好了，飲食也就跟上了，精神頭也旺盛起來，好歹把這個夏天安穩渡過去了。