西洲幾人手藝熟練，乾活又仔細又快，不過三日便把村裡十幾家房頂都修葺好了。
受助的村民頗為感激，倒是累壞了虎子幾人。
他們也不知道洲子哥著什麼急，這兩日像瘋了似的加班加點的乾，非要兩日內做完所有。
不過活已做完，鄉親又送了不少肉和菜表示感謝，幾人也沒再說什麼，隻想著回家睡一覺，好好休息休息。
做完最後一家時，天色漸晚，幾人繞路去了趟郭家，一來告知其活已做好，二來探望下病重的郭裡正。
虎子見大門半掩，推開瞧去，裡麵漆黑一片，隻聽見邊角處傳來些許家禽的微動。
“洲子哥，裡正好像不在家。”他撓撓頭，“娟子好像也不在。”
娟子是郭裡正妻子餘氏的外甥女，兒時父家突生變故，入了奴籍，後是郭裡正托關係才把人贖回來，當成女兒養在身邊。
她年紀同虎子差不多，兩人自小玩在一處，很是熟絡。
虎子見西洲緊抿著唇，一雙眼睛牢牢盯著側屋，半晌才道，“郭興可有娶妻？”
“還沒，裡正最近正托人說媒呢。”說到這，虎子歎了口氣，“我瞧裡正這病，怕是挨不過冬天了。”
正說著，屋內零星傳來幾聲咳嗽。
像沒聽見似的，西洲伸手將門鎖好，扭身對幾人道：“走吧，沒人，等明日再來。”
“嗯？剛剛好像有咳嗽聲。”
虎子伸著腦袋往裡瞧，被西洲扯住肩頭，聽他不容置疑地說：“走。”
西洲比虎子年長，但並不是這群人裡最年長的，反倒是最晚加入的。
即便如此，所有人對他敬重有加，連他們自己都不清楚，來的短短數月的新人，已自然而然地成了他們的頭兒。
虎子想過，或許因為在洲子哥身上，有一種他們不曾有過的威嚴感，是久經滄桑沉澱下來的氣質。
走出幾步後，有人再次提醒，“洲子哥，裡麵有人，隻是沒掌燈。”
虎子回首一瞪，“洲子哥不是說明日來就明日來，你著什麼急？”
他麵色一轉，突然開起玩笑，“嗐，你們又不是不知道，咱們洲子哥是念著該給嫂子做飯了，著急
回去呢。”
揶揄西洲寵婆娘這件事，是工友間經久不衰的玩笑。
西洲永遠隻會是黑著臉，那氣勢，像是陰曹地府走出來的閻王，太嚇人。
起初，虎子幾人被嚇個夠嗆，以為西洲要殺人。
到後來，混熟了才知道，洲子哥外冷心善，雖在生氣，卻跟他們急不起來。
久而久之，便沒人再怕了。
此時，起哄的幾人哈哈大笑著，忽見洲子哥反應不太對勁，笑著笑著便沒了聲。
我的親娘七舅姥姥，洲子哥竟然也在笑！
虎子暗道不妙。
有種順老虎毛順錯地方的感覺。
“洲子哥？”
“嗯？”西洲挑眉。
“哥你笑啥啊，怪滲人的。”
“想到一會兒能吃到你嫂嫂做的飯菜，就忍不住高興。”他語氣風輕雲淡，步腳愈發緊了。
“嫂嫂會做飯？！”
幾人駐足驚呆，在村裡，或多或少都聽到過沈氏嬌慣懶惰的傳言。
再加上素日看到的，自然而然把那些風言風語當了真。
可似乎……並不是這麼一回事呢。
“為何不會？你嫂嫂做不但好，而且頗有新意。”西洲停下腳步，伸出手，一個一個的掰下去，口中念叨著：“今早是紅糖糍粑，昨日金沙湯圓，再昨日是……”
幾人聽著，心中愕然，這些吃的他們連聽都沒聽過，不由得起哄，要去他家嘗一嘗才肯作罷。
出乎意外的，西洲竟同意了，要知道自打二人搬進三溪村，這些走得近的工友也不過匆匆隻見過沈氏一麵。
洲子哥不但寵的緊，護的更緊！
有幾人本打算趕緊回家睡大覺，一聽能去西洲家，也都不走了。
幾人並非貪念美色，委實是太好奇那個突然會做飯的小娘子能做出怎樣的飯菜。
不過多時，幾人同西洲回了家，他停下腳步，扭身道，“你們先在這一等，我去同她講一下。”
有人哄鬨著，“洲子哥，你不是連邀人做客都做不了主吧？”
西洲冷眼一瞥，沒再講什麼，折身進了院。
少時，他們見廚房裡出來個小婦人，滿是笑意的站在廚房前，同洲子哥說了些什麼，隨後她瞧向門口，對著幾人輕揮了揮手。
遠遠的看去，披著燭光的小婦人像是春日初綻
的一支白玉蘭，給人溫暖恬靜之感。
這時西洲扭身，也點了點頭，示意大家進來。
“愣啥神呢，嫂嫂讓我們進去。”
幾人年齡最小的豆子趕忙收回視線，跟了上去。
他走在最後，隨意瞟了兩眼院子，發現右手邊蹲著倆並肩齊靠的雪人，很明顯，倆雪人不是出自同一人手筆。
高大一些的雪人堆得規規矩矩，貼上去的眉眼有幾分像洲子哥，相比之下，旁邊的小雪人就有些嚇人了，就著身上披著的紅布，勉強能看出是個女娃。
豆子跟著大家夥兒一起進了屋，幫忙把桌子拚好，便見幾個粗老爺們四處瞧著，讚歎道：“我就說洲子哥看上的女人怎麼能是個孬的，小兩口才來了多久，人家沈氏就把家料理的像模像樣，屋子雖小，但格調跟咱見過的大戶人家差不多。”
“是啊，聽說嫂嫂還讀書識字，不知道是不是……”
“閉嘴。”虎子厭煩的打斷，“來彆人家吃飯還堵不住你的嘴，去燒壺熱水，彆光讓洲子哥忙活。”
幾人閒扯著，半途西洲進來給他們送了些瓜子和涼菜，後等了不久，菜陸陸續續端了上來。
再一會兒，西洲領了個蒙著眼的少年進來，卻不見沈氏身影。
“這位是……”
少年臉生，不是本村人。
“洲子哥你到底多大了？這不是你兒子吧？”
蕭應哪兒見過有人敢這麼跟小公爺開玩笑的，立即坐立難安，隻等著他發作。
卻不想，身旁的人哈哈一笑，吐了句：“我年紀自然不小，當你爹也足夠。”
“哈哈哈哈——”
一眾人笑著，蕭應腦子被吵的有點發懵。
方才他在屋裡閒待著，聽到外麵亂糟糟的來了一群人，再後來，爺突然叫他過去吃飯，還特意讓他換了個薄一些的布條。
他頗為意外，是以這些天來，爺第一次主動讓他出屋。
爺是不讓他出去的，他清楚，爺對那個叫沈青青的女人護的緊，甚至讓他一直戴著布條，生怕他見過對方模樣，日後會對她不利。
但其實，他出去過幾次，在爺不在的時候。
是那個女人非說他屋裡發了黴，強行把他趕出去，要清理黴物，他便隻能蹲在院子裡曬太陽。
他懷疑
，這個女人可能發現了什麼，找出個蹩腳的借口，來找有關他身份的線索。