李言庭和幾個族中兄弟揚長而去，葉小天見那若曉生淒淒惶惶，情知他一下子成了地無一壟的赤貧百姓，慮及今後生活，難免徬徨無措。天下無助的百姓多了，葉小天雖然生起惻隱之心，卻也幫不了那許多，本待就此過去，忽然想起一事，不禁又站住了腳步，揚聲喚道：“若曉生！”
那若曉生聽到有人喚他名字，這才茫然抬起頭來。
葉小天問道：“你本來是賣桐油的？”
若曉生喃喃地道：“是，小人本有幾畝山田，栽種桐木，間種穀物。如今什麼都沒了，什麼都沒了……”
葉小天道：“你既是栽種桐木的，對草木想必熟悉些，本官剛剛建成一座宅邸，缺個花農樹匠打理園中草木，你若沒有彆的生計，不妨去我家裡做工，如何？”
若曉生一聽大喜過望，顫聲道：“大老爺，此話當真？”
蘇循天笑罵道：“你這人當真惹人憎厭，典史大人難道閒來無事，有空兒逗你開心麼？你可是遇到貴人了，還不謝恩。”
“是是是，謝大老爺！大老爺是我一家老小的救命恩人呐！”若曉生“卟嗵”一聲跪在地上，向葉小天叩頭不止，引得許多不明所以的胥史衙差紛紛向這裡看來。
葉小天笑道：“好了好了，不必謝了，既如此，你就去那裡……”
葉小天往山上一指，道：“看到了麼，那裡就是本官的宅邸，你去那裡，尋一位太陽妹妹，就說是本官安排你去做花匠，她自會幫你安排！”
若曉生忙不迭點頭，又千恩萬謝一番，歡喜地離開了衙門，腳下輕快，仿佛方才挨的那頓打都不算什麼了。
葉小天過了儀門，便折向自己的簽押房，蘇循天猶豫了一下，卻直奔後宅而去。
三堂花廳旁的小書房裡，蘇雅穿著一襲輕衫，正提筆繪著一副蘭草圖。若論畫功，她比花晴風還要高明幾分，那筆鋒輕點淡描，幾株蘭花便在筆下躍然出現，似欲跳出那紙，舒展細葉、吐露芳菲似的。
蘇雅如今正是蜜桃成熟的大好年華，肌膚勝雪，杏眼柳眉，極具誘惑媚力，可她筆下的蘭草卻是素而不雅，亭亭玉立。蘭花素來就有“看葉勝看花”之說，蘇雅筆下這株蘭草是正得其神韻了。
蘇雅滿意地一笑，又在畫上題下詠蘭小詩一首，擱下筆，拿起自己的私鈐，正要在上邊蓋印，門兒一看，忽然有個男人閃了進來。
這後宅裡邊哪有男人敢隨便闖入，除了花晴風就隻有她的胞弟蘇循天了，蘇雅沒有抬頭，隻是瞄到那鬼鬼祟祟的身影，就曉得是蘇循天，便依舊端端正正地印下自己的私鈐，漫聲道：“正在當值的時辰，跑到後宅裡來做什麼？”
蘇循天探頭探腦地一看，道：“啊！我在前邊未看見姐夫，他不在這兒呀。”
蘇雅秀眉一鼙，警覺地道：“你又闖禍了？”
蘇循天不高興地道：“哪有，姐姐老當人家是小孩子，我是有正經事兒要跟姐夫說。”
蘇循天說著，走到桌邊，一看那副蘭草圖，喜道：“啊！這是姐姐剛畫的，雖然我不懂畫，也覺得傳神。姐姐，這副蘭草送給我吧！”
蘇雅睨了他一眼，好笑地道：“你這痞賴東西，也要附庸風雅了？喜歡就拿去，跟自己姐姐還客氣甚麼。”
蘇循天“哎”了一聲，見那筆墨已乾，連忙將畫輕輕卷起，蘇雅書房內備有畫筒，見弟弟喜歡這副畫，蘇雅也自歡喜，便取了一支畫筒給他讓他裝上。
蘇循天心道：“葉典史的大宅剛剛起好，正愁不知該送些什麼，禮薄了拿不出手，想厚重些又沒那麼多錢，不如送件雅物兒，那就不是錢能衡量的了，我姐姐的畫功很好，便拿這副畫當賀禮吧。”
蘇循天袖起畫筒，對蘇雅道：“姐夫不在，那我先回去了。”說完也不等蘇雅答應，便向外走去。蘇雅搖搖頭，失笑道：“裝神弄鬼的，這不成器的小子能有什麼事情找他姐夫商量了。”
蘇循天從姐姐書房出來，正想再回前堂去，剛剛轉過月亮門兒，便迎見了花晴風。花晴風確是回了後宅，隻是去換了身便服，一出來恰看見蘇循天。蘇循天一見花晴風，馬上迎上去，小聲道：“姐夫，葉典史知道我開賭場的事了。”
花晴風看見內弟，臉上剛剛露出一絲笑模樣兒，一聽這話不覺神色一緊，忙道：“他知道是我授意你開賭場的了？”
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