石次郎跟小枝有家。
搭建在巷道深處，一年四季見不到陽光, 若想曬太陽得爬到漏雨的屋簷上, 正午十二點的耀陽勉強能夠觸碰到人頭頂。
家裡破敗、簡陋、狹窄，可他倆在這裡生活了近十年。
小枝和石次郎都不常回家, 前者常宿在京極屋，醜八怪的爛臉能給蕨姬花魁帶來一天的好心情，其他人饒是對小枝頗有微詞, 也擰不過花魁, 還好她做事利落，遊女醒來了有茶泡飯可以吃, 有人幫忙劈柴、擦地、提水……久而久之，京極屋成了小枝最常去的地方。
石次郎更不用說，茶屋的見世番、討債人, 偶爾兼職扒手, 什麼來錢就做什麼, 他與小枝日見一次, 小枝給他三個飯團，他則會給對方點錢，一枚和果子又或者是胭脂盒。
雪天的時候他們穿上彼此最溫暖的衣服依偎在一起, 十年如一日，皆如此。
“完全沒想到他們是兄妹。”蝴蝶忍與富岡義勇一前一後走著, 石次郎彆扭地交代了兩人的關係, 卻死活不肯他們往箱子裡更近一步, 他的戒心不是其他小孩能比的, 看他們的模樣就像是饑餓的母狼在保護幼崽，隨時能一口咬上來。
“富岡先生，你在聽嗎富岡先生。”
“……”
“不在。”富岡義勇說。
“……你在做什麼？”
“想事情。”
街角的孩子給他們提供了情報，德川拓也不止在遊女身上發泄他醜惡的憎恨，還會抓遊蕩在街頭的流浪兒。
“很多大人都這麼做。”十二三歲的女孩解釋，“我們不是遊女，在這生活還要躲避警察，嫖遊女要錢，抓到我們不要錢。”
沒有錢的客人，有變態愛好的成年人會來找小孩。
“有人會故意被他們抓到。”又有小孩補充，“隻要被擁抱就能有吃的，很劃算，冬天很多人會主動找人。”
“遊女不喜歡我們，覺得我們搶生意了。”
[雛/妓。]鑽入蝴蝶忍腦中的隻有這兩個字。
“你們……是自願的嗎？”
“一些人是，一些人不是。”最大的女孩說，“可我們討厭德川，那家夥是個爛人，他不是為了擁抱人來的，他會打女人，小孩兒也逃不掉。”
“阿紫被活生生敲斷一根肋骨，死了。”
富岡義勇想畢後道：“有人在報複德川。”
“顯而易見。”蝴蝶忍說，“富岡先生，難道你不想殺了那人渣嗎？”
富岡義勇沒說話，他們隻斬鬼，不殺人。
蝴蝶忍接著說：“鬼的咬合能力非常強，就算是人最堅硬的頭骨也能被輕易嚼碎，骨頭中含有豐富的鈣質助他們吸收營養，這也是為什麼被鬼吃掉的人是失蹤而不是剩餘骸骨。”
富岡義勇明白了對方的意思：“肉太多了。”
德川剩下的肉太多了。
“現在我還在考慮，是不是鬼擔心自己的行動被發現，匆忙逃脫，現在看來可能性不大。”伴隨流浪兒們的描述，細節變得更加清晰，她完整地回憶起亡故德川的表情，十分……驚恐，合不攏雙目。
[驚嚇？不對，不單單是驚嚇，還有恐懼，還有疼痛……]
蝴蝶忍輕聲道：“他死前受到了非人的折磨。”
這是起由鬼主導的報複事件。
[我相信，人和鬼一定能夠好好相處。]
[說什麼傻話，姐姐！]
[想想啊小忍，我們所見過的鬼，除非是陷入過分饑餓神智不清的，其他有不少是可以溝通並且保存部分人類時代記憶，就算存活了太長時間淡忘過去，死前的走馬燈還是能勾起他們的回憶。]
[我見過很多鬼，有的鬼喜歡音樂，有的鬼喜歡蹴鞠，有的喜歡美麗的衣衫……這些愛好並不像他是他們死後培養的，我認為其更接近於人性殘餘。]
[你想說他們身上還有人類的一麵嗎？]
[是一定的小忍，人類轉化而成的生物，必定帶有人的特征，如果有一天鬼身上的人性可以戰勝天性的嗜血、嗜殺和食欲，就一定能達成雙方的和諧共處。]
說到這裡，記憶中的香奈惠停頓一下，她笑容很美卻讓人心碎。
[請記住小忍，在成為鬼之前他們都是人。]
……
“第二段調查？”
[哈？什麼鬼，調查還分第一段第二段的嗎？]
“我想找幾個人。”太宰說，“德川的‘朋友們’。”