墮姬才不想穿成這樣跟太宰跑來跑去，她在街上大發雷霆一點兒都不給太宰臉麵：“我不要！穿著這麼醜的衣服跟你出門到處逛，是你瘋了還是我瘋了，剛才竟然還被澄川那個賤人認出來了，一切都是你的錯，我要回京極屋！”
格子邊的遊女看得津津有味，她們距離太宰挺近，看墮姬撒潑的模樣直笑，以為她是被喜歡的男人拋棄了，一邊交頭接耳一邊指指點點。
墮姬的耳力很好，哪裡容得其他遊女議論，太宰還沒有回話，她就上前兩步走到格子外，以迅雷不及掩耳之勢，啪的聲甩了遊女一個重重的巴掌，尖銳的指甲在對方柔白的臉上留下幾道血印。
她蠻狠、潑辣、驕縱還陰毒：“醜八怪，我也是你能議論的？”
女人的尖叫聲、推搡後跌到的聲音、咚咚咚的腳步聲，一巴掌把格子抽亂套了。
太宰一反常態地沒說話，他愛維持表麵上的憐香惜玉，可墮姬隨手打人、嗬斥新造、撕扯禿的頭發，即便目睹這些事，他也當作沒看見，更不會為此嗬責她。
／“小梅？”
工筆畫練習到半途，說是去其他茶屋做工的小梅卻提前回來了，她看上去很狼狽，頭發、衣襟都亂了，臉上青一塊紫一塊，手背胳膊上都有劃痕。
“那家花魁是個小肚雞腸的賤人，看不得有人比她更漂亮。”小梅說話時撕到嘴角邊的傷口，疼的齜牙咧嘴，她指臉上的深血痕，“看到沒，她拉出來的。”又得意洋洋地宣布，“我怎麼會讓那個老巫婆得逞，我還準備靠臉成為最有名氣的花魁。”
太宰問：“你把她怎麼樣了？”
“她桌上正好有銀簪子，我刮花了她的臉，這下好了，她的花魁生涯結束了。”小梅幸災樂禍，“我下手很重，傷口很深，她臉肯定保不住了。”
“……”太宰沒說話，隻沉思了一會兒。
“你乾嘛啊，不誇誇我？”小梅還是孔雀似的邀功。
“你做的不算錯事，也絕對不是好事。”太宰說，“要我看啊，你遲早會因為被人報複下地獄的。”妙的是他說話的語調，輕柔婉轉，像在唱首歌。
小梅嗤笑：“說什麼傻話，我們現在不就在地獄嗎？”她說，“你，我，哥哥，哪個不在地獄？這條街在吃人，比羅生門還恐怖。”
太宰睜大眼睛，一臉驚訝：“你竟然知道羅生門了。”
“你在看不起我嗎，混蛋？！”／
[她早在地獄裡了。]
[一個好人都沒有的地方，談什麼道德善惡。]
……
墮姬才不會留下平息格子裡的騷亂，惹火她了隻會將人偽裝成出逃的模樣通通吃了。鬨一通後，她雷聲大雨點小的怒氣也發泄了不少，可以陪著太宰治到處逛。
張燈結彩的茶屋後還有排老舊腐爛的木屋，少有人進出其中，光走近就聞到股黴味。
“看什麼玩笑，你要帶拉我進這裡？進這卑賤的地方？！”
低級遊女流落街頭，中級的遊女在被趕出茶屋後還能勉強找到一寸休息之地，這排樓中住些姿色中上的人，中級遊女倘若不幸懷了孩子，就會被送到這裡，等孩子生下來後，如果她的身體沒受太大損傷，休整一段時間後就回頭接客。
澄川花魁在伊子身亡後格外關注德川，也打聽到了他頻頻光顧的遊女的名字，德川是個長情的人，也掂量得了自己的輕重，他遊女換得不勤，每選中一個，在接下來的時間內就跟此遊女打交道，不輕易換人。
在伊子之後被德川看重的女孩兒很機靈，她隱約聽過智下屋的傳言，在床榻之事裡德川的反應也越來越激烈，他控製不住自己，不知道什麼時候就會對身下的遊女痛下殺手。
為了看遊女們痛苦的樣子，他還可彆買了合適的小刀，可以在人的皮膚上破開皮膚，觀測鮮紅色的內裡。
遊女阿希膽怯了，她用儘一切手段迫不及待讓自己懷孕，隨後就被趕到了後屋，隻有她生產順利恢複後才能繼續工作。
阿希毫無怨言，甚至對茶屋老板心存感激，她清楚地感知到，比起生產時要經曆的九死一生，呆在德川身邊會更危險。
“到了，就是這裡。”太宰將手擺成擴音器小喇叭模樣，“請問這裡有個叫阿希的人嗎，認識德川拓也的的遊女。”
此地的遊女有氣無力推搡半天，都沒有找個阿希出來，正當太宰準備故技重施再度聞訊時，一瘦弱的女人出來了。
“請問有什麼事？”
太宰問：“阿希女士，請借一步說話。”
……
四塊榻榻米大的房中坐了三個人，這裡找不到陽光，濕氣衝天，營養不足又懷胎七月，阿希看上去很不健康，手腕細的半根手指就能繞一圈，偏她腹部圓潤又高挺，違和得緊。
“他已經死了？”得知德川的下場後，顯懷的女性露出了心滿意足的笑容，就像是多年夙願被達成，“真是天大的好消息，不知道是誰‘為民除害’。”她又道，“你們找我，是有什麼事？”
“我想弄清楚，德川的親友名單，像他這樣的人絕對不可能甩著膀子在花街玩鬨，必定是有人陪同的。”太宰眯起眼睛，“同進同出吉原的狐朋狗友就喜歡紮堆湊在一塊，有時還會為了趣味找同一個女人，哪怕是新造也躲不過去。”澄川說過，德川曾經帶著一群“朋友”來找伊子。
太宰抖出了自己的目的，“我想找到那些人，進一步確定，他們究竟是活著還是死了。”
“好吧好吧。”女人說，“我勉強能告訴你答案，有人死了，有人沒死。”
太宰道：“進一步確認，沒死的幾個人是……”
“久遠博，大牧，除了這兩個其餘人都已經死了。她眼神閃爍著光，露出了奇異的笑容：“死的、非常非常慘。”
“他們被燒成了一團黑炭。”