第四十八章
有人說鎮遠侯是天生將才, 十五歲從軍，十八歲便聲名鶴起, 也有人說, 鎮遠侯長於夏胡交接之地，對胡人極度了解, 自己從軍營裡的夥夫做起，一路從夥夫到將軍。
種種傳言各執一詞，總之當華京城, 當大夏的子民知道鎮遠侯的名字時，他已經被天子拜做揚威將軍了。
揚威, 揚威, 揚大夏國威, 震北狄之野心。
大夏連年內戰不斷，國力空虛，百年來，對待北狄的入侵，以防守為主, 甚少主動出擊, 任由城外的北狄百般挑釁，也不會出城與北狄作戰。
鎮遠侯是個例外。
他是百年來第一個主動對北狄發起衝鋒的人，自他之後, 夏軍對待北狄，才一改往年的懦弱抵抗。
所以被封揚威將軍。
李淑第一次見鎮遠侯，鎮遠侯還不是鎮遠侯, 隻是一個剛立下戰功的新起之秀，從校尉提升為將軍，揚威將軍名號雖響，可大夏被世家把持，出身低微之人，永遠進入不了貴族社會。
況軍營裡有著無數想要攢軍功的世家子弟，鎮遠侯的戰功赫赫，更是惹了他們的眼，故而鎮遠侯在華京城並不算受歡迎，遠不及在邊關的身受百姓愛戴。
平庸無主見的天子，冷漠的朝臣，身受排擠的待遇，繁華巍峨的華京城，讓第一次還朝的鎮遠侯，深深地感覺自己與這個地方格格不入。
鎮遠侯與朝臣們沒甚話題可講，世家子弟更是以白眼待他，他在華京待得無聊，便時常去校場打發時間。
李淑就是那時候見到的鎮遠侯。
那一年她十二，鎮遠侯十八，她騎著棗紅色的小馬駒，看他身下縱然是一匹劣馬，也能在他的駕馭下飛馳如閃電，恍恍然有騰雲駕海之態。
李淑便有些意外，問身邊內侍：“他是誰？”
內侍看了好一會兒，才遲疑著說道：“看模樣像是揚威將軍。”
李淑點點頭，便道：“等他下了馬，請他過來，我向他討教討教禦馬之術。”
內侍應下，一路小跑去校場等著。
李淑騎了一會兒馬，便在一旁的涼亭下喝茶賞景，等內侍帶來鎮遠侯。
不知道過了多久，鎮遠侯才跟著內侍過來。
小內侍弓著腰，越發襯得他身材高大，英武不凡。
他與涼亭台階下向她抱拳行禮，劍眉微斂，氣質如出鞘的刀劍，淩厲帶有肅殺。
她自幼長在深宮，宮裡的衛士雖多，可氣質甚少有這般淩厲的，如同踏過屍山血海而來的修羅一般。
她微微蹙眉，內侍便道：“將軍，您嚇到公主了。”
鎮遠侯抬眉，折鋒般的眉頭舒展開來，笑出一口大白牙，道：“公主殿下。”
仿佛剛才浴血而來的殺伐之氣，是她的錯覺一般。
那時夕陽西下，落日的餘暉灑在他肩頭，李淑的心突然便平靜了下來。
前所未有的靜。
李淑抿了一口茶，道：“你便是揚威將軍，李致遠？”
鎮遠侯笑了笑，道：“末將無姓，無父無母，旁人喚末將阿遠，李致遠，乃是天子賜姓賜名。”
李淑微微一怔。
她知道鎮遠侯出身低微，不曾想，竟低微到這種程度——不知父母家人的孤兒，甚至連姓什麼都不知道。
李是國姓，將他賜姓為李，是天子對他的厚愛了。
鎮遠侯道：“公主殿下喚末將阿遠便好。”
“阿遠？”李淑喚了一聲，果然比甚麼李致遠要順耳多了。
李淑問了鎮遠侯馬術。
世人常道，鎮遠侯是個十足的暴脾氣，戰場上殺敵從不手軟，然而李淑在聽他講解馬術時，便覺得，世人之言不可儘信。
他沒有傳聞中那般嚇人，更沒有長了三頭六臂，不過是一個意氣風發的英武男子罷了。
聊到最後，他們聊到胡人，李淑道：“胡人都壞透了，有朝一日，我大夏軍隊踏平北狄，將胡人斬草除根。”
鎮遠侯悠悠一笑，道：“末將在未見過公主之前，也以為天家公主皆是眼高於頂，瞧不見世間喜樂的。”
李淑蹙眉，道：“你這是什麼意思？”
鎮遠侯不知從哪掐了一棵草，噙在嘴角，笑著道：“胡人裡也有好人，比如說.......”
“比如說什麼？”
“比如說，末將幼年瀕死之際，給末將喂了一口水的那個胡人女孩兒。”
鎮遠侯說，如果再度相見，他一眼便能認出那個胡人女孩。
李淑便問：“認出來之後呢？”
鎮遠侯拍了拍身上的土，笑得一臉溫柔：“娶她呀。”
“你與她許久未見，萬一她嫁人了呢？”
鎮遠侯似乎是第一次思考這個問題，他想了許久，道：“胡人男子粗暴無禮，將女人視作貨物，她的夫君，多是如此。既是這般，末將便殺了她的夫君，將她救出來，三媒六聘，迎她入門。”
李淑又道：“夏人的土地容不得胡人。”
鎮遠侯便道：“那末將便帶她四海為家。”
“總之，天高海闊，末將必不負她。”
時隔多年，李淑依舊能想起鎮遠侯說這句話時的模樣。
殘陽如血，將他的眼角染得微紅，他的眼底，似乎閃著星光。
日子便一日一日地過，閒著無事的十八歲的鎮遠侯，成了十二歲的李淑的馬術師父。
鎮遠侯出身不高，沒有機會去熟讀詩書，李淑便教他讀書寫字，還絞儘腦汁，弄了幾本兵書拿給鎮遠侯。
鎮遠侯很是喜歡。
其他公主們琢磨著招一個高門顯貴的世家子弟做駙馬，無人理會李淑日日學馬術，就連經常找事的皇後謝元，見李淑整日裡泡在校場裡，竟也安分了許多。
李淑度過了有史以來最為平靜的一段日子。
可惜好景不長，沒過多久，北狄來犯，鎮遠侯隨軍出征，李淑跟隨天子，前去送軍出征。
鎮遠侯一身鐵甲，騎在馬上，向她吹了一個口哨。
周圍皇子公主們紛紛唾棄鎮遠侯的輕挑行為：到底是邊陲沒名沒姓的野民，縱然被封做將軍，也是上不得台麵的。
李淑揮著錦帕向鎮遠侯道彆。
一月後，鎮遠侯來信，說他找到了他的胡姬。
鎮遠侯的字比在華京時寫的好看了許多，隻是字跡有些浮。
想了想，李淑覺得，大抵是因為心中太過歡喜吧。
畢竟鎮遠侯想胡姬想了許多年，如今一朝圓夢，自然是喜不自禁。
鎮遠侯從來不是一個將事情留在明天去做的人，他讓人給胡姬裁了新衣，當晚便入了洞房。
鎮遠侯還說，戰機緊迫，他先委屈胡姬了，等他大勝歸來，再給胡姬補上一個隆重的婚禮。
隻是可惜，美中不足的，是胡姬聽不懂他說的話，不過不要緊，他尋了通曉夏胡兩話的人，教胡姬說夏人的話。
李淑很替鎮遠侯高興。
給鎮遠侯回信時，她還送上了一份賀禮，衷心祝願鎮遠侯與胡姬白首偕老，長命百歲。
鎮遠侯卻久久沒有回信。
三月後，她聽宮人說，胡人來犯，一夜屠城。
鎮遠侯殺人殺紅了眼，領大軍追擊近百裡。
鎮遠侯再也沒有給她寫過信。
春去秋來，轉眼她十五歲了。
她是父皇第三女，前麵兩位公主不甘於謝元的壓迫，奮起反抗，卻或死或瘋。
這種結局時常讓她覺得，活著便是一種幸運了，至於其他，她不敢去想。
今年又死了一位公主並皇子，朝野上下議論紛紛，謝元雖然跋扈，可也怕自己引發眾怒，便對她的迫害放鬆了許多，甚至還為了全一國之母端莊賢淑的麵子，說要為她挑選一個品貌端正的駙馬。
謝元說的話，她從來不信。
直到謝元將鎮遠侯的庚帖擺在她麵前。
謝元道：“揚威將軍戰功赫赫，此次歸來，本宮便奏請陛下，封他為鎮遠侯。”
“如此一來，倒也足以與你相配了。”
李淑放下庚帖，看了看謝元，有些不明白她究竟在打什麼主意。
斟酌片刻，李淑道：“他不會娶我的。”
謝元便笑了：“本宮的旨意，由不得他不娶。”
鎮遠侯最後也確實娶了李淑。
這個世界上，有很多比年少時的歡喜更重要的事情——謝元開出來的條件，讓鎮遠侯無法拒絕。
這些年來，宮中公主皇子們死傷無數，世人懷疑是謝元下的毒手，謝家人又仗著謝元的勢，橫行無忌，端的是比天家皇子皇孫們還要尊貴。
謝元需要一宗婚事挽回她的名聲，而鎮遠侯，也需要盔甲與糧草，讓他與北狄來年再戰。
至於李淑，她作為為數不多在謝元的迫害下活下來的公主，也需要一個避風港，讓她歇一歇腳。
李淑嫁了。
大婚那夜，李淑遣退新房裡伺候的婆子與侍女，給鎮遠侯斟了一杯酒。
她已經許多年沒有見鎮遠侯了。
鎮遠侯的氣質越發冷冽，如再無劍鞘包裹著的利刃，鋒利無比，傷人傷己。
李淑自飲一杯，把另一杯遞給鎮遠侯。
鎮遠侯握著酒杯，幽冷的目光看著她，不知道在想什麼。
李淑道：“我知道你不愛我，與我成婚，不過是權宜之計罷了。”
“這樣也好。”
她輕笑。
她在深宮裡過了太多年，綿裡藏針的算計，明目張膽的陷害，讓她的心裡再也沒有一寸柔軟。
“我也不愛你。”她靜靜道。
鎮遠侯緊蹙著的眉間終於有了一絲鬆動，審視她片刻，開口道：“公主殿下，我既娶你，便會護你無憂，至於其他，我很抱歉。”
李淑笑了笑，道：“不用說抱歉。”
“能攜手一生的，除卻夫妻，還有戰友同袍。”
她與鎮遠侯果真如她說的那般，成了戰友同袍。
鎮遠侯與她說戰場上的血肉模糊，與她講大漠風光，鎮遠侯還說，公主殿下，你困在深宮太久了，你應該走出來看一看，大夏壯麗河山。
她看著麵前的英武男子，心中是前所有為的澎湃。
她的心不再是死水一潭，她開始向往建功立業，而不是拘泥於深宮中的陰謀詭計。
鎮遠侯親手為她打開一扇她從未見過的，波瀾壯闊的世界。
她開始明白，這個世界上，有著比愛情，比活下去更為重要的東西。
那種東西，叫敢於天公試比高，叫命運，就該掌握在自己手中。
鎮遠侯從一個燒火的小兵，一路封候拜將，她也可以從一個備受迫害的小公主，長成一個能與謝元抗衡的公主殿下。
她在鎮遠侯身邊，度過了一段全新的、充滿希望的生活。