被人懷疑的那商人急得臉紅脖子粗。
“我剛走北周京城一趟，消息絕對不會錯！北周新帝選中的唯一一個，就是隴西郡平涼城的那位清寧縣主！禮部都在準備下聘的禮單了，禮單裡幾件珍奇貨是跟我進的！”
池縈之：“……”
一片鬨哄哄的‘原來錯怪兄台了’‘不知兄台賣了什麼好貨’的寒暄聲中，池縈之撈著濕噠噠的袖子，神色恍惚地出了茶鋪，跟早就起身在外頭等候的曲驚鴻彙合。
兩人一前一後出了市集長街，走到河邊渡口，坐上了他們雇的船，沿水路繼續順流南下。
船夫平穩的槳聲中，池縈之坐在船艙裡越想越不對勁，懷疑地跟曲驚鴻商量著，
“那位到底要乾嘛呢。他既然知道我跟哥哥互換身份的事了，我這個世子在回程的路上，平涼城裡的那個清寧縣主當然是我哥了！他、他該不會要娶我哥做老婆吧？”
她順著這個思路想象了一下，感覺太可怕了，崩潰地說，“不行，我不能把我哥嫁給他！”
曲驚鴻：“……”
曲驚鴻噴了一口茶，倒是很快想清楚了。
他搖了搖頭，“真是當局者迷。你冷靜下來，好好想想。我倒覺得……那位從放你出京開始，就在一步步地下棋了。我們從頭開始倒推一下。”
兩個人坐在船艙裡，小聲商議著。
池縈之舉起一根纖長手指，“第一，他裝作不知道我跟我哥的事，發下返程文書，放我出京。不，應該說是，放隴西王世子出京。”
“正是如此。”曲驚鴻微微頷首。
“第一步，放隴西王世子出京。之後的第二步，登基後開始選妃，選中了清寧縣主。”
池縈之越想越彆扭，“他真把我哥的小像混到一堆京城美人圖裡，然後把我哥選了？”
曲驚鴻更正了一下思路，“不管那畫像裡畫的是誰，名義上都是清寧縣主的小像。他選的是清寧縣主。”
“第三步，選中以後，禮部準備下聘的禮單，送到平涼城，把清寧縣主迎回京城……”
池縈之和曲驚鴻對望了一眼。
“他這次選的是老婆，肯定要脫衣服進帳子。那我們家無論如何，決不能送我哥過去的。”
說到這裡，池縈之意識到圈套設在哪裡了。
“外人看來，離京返程的是隴西王世子，迎進京城來的是清寧縣主。但其實……去的是我，回來的也是我……”
“對。”曲驚鴻同情地摸了摸她的頭，“這就是京城那位給你布的棋局了。走的是明路子，光明正大的陽謀。”
池縈之：“……”這波操作實在是太騷了。無話可說。
她往船艙壁上一靠，袖子蒙住了臉。
曲驚鴻的視線在她被遮住了大半的臉上轉了一圈，“縈縈，他布好了棋局，謀劃著要娶你，你可願意？若是你不願意的話……”他沉吟著，“直接把下棋的人除去也是可以的——”
“不不不，不至於。”池縈之趕緊喊停。
“留著他，留著他。”
“如此說來，你是願意的了？那我便兩不乾涉。”
池縈之這回用大袖袍把臉嚴實遮住了，“我還沒想好。……讓我再想想。”
曲驚鴻卻又把她叫起來了。
“縈縈，還有個問題。”
他頭疼地說，“現在你人在南唐，禮部的下聘隊伍若是最近啟程去了平涼城，要迎清寧縣主入京的話……”
“他們找不到人。我不在，我哥也不在。”
池縈之捏著袖裡厚厚的家信說，“母親信裡寫了，我哥現在和她一起在南唐。”
兩人相對啞然了好一陣，不知道該說什麼。
“我現在就送你回平涼城。”曲驚鴻最後說。
但池縈之人已經在南唐東南境內，距離母親和哥哥隻有兩三天水路路程，就這麼掉頭折返，緣慳一麵，她不願意。
“我還有個辦法。”她想了半天，商量著，
“我寫封信給太子爺……啊，不，現在是陛下了。跟他求個情，把情況說明一下，緩幾個月唄。”
曲驚鴻想了片刻，覺得是個辦法，點了頭。
“你好好寫，寫得懇切一些。我想辦法找人儘快送去。”
五日後，一封匿名信憑空出現，躺在了正陽宮守心齋裡。
值守的雙喜火速上報給羽先生，又轉呈給了新帝。
薄薄的書信，隻寫了三四行內容。
一筆秀麗的攢花小楷，看起來眼熟得很。
“陛下敬啟：
最近身子好嗎。吃飯胃口可好。
臣返程途中去南唐探望母親，小住兩月便回。請陛下務必相信臣的事主忠心。臣很快會回來的！
縈之頓首再頓首”
司雲靖看到信的時候，正在用晚膳。
右手提著筷子，左手拿著信，一邊吃一邊看。看了一遍，吃不下了，直接把信紙揉成了皺巴巴的一團，往桌子上一扔。
緩了幾口氣，他把紙團扒拉回來，又挨個字句仔細看了好幾遍。
京城這邊，禮部最近為了下聘的事忙得四腳朝天。正主兒倒好，回程半路上直接跑了！
還一口一個‘相信臣的事主忠心’，‘臣會回來的’……
她是以男子身份去的，還是換了女兒裝去的？
她就沒想到……南唐有她母親在，若是她母親做主，直接把她嫁了呢？！！
司雲靖手裡的湖筆杆在木桌上噠噠噠地敲了幾下，吩咐說，
“傳召令狐羽來。和他說——南唐的歲貢今年提前送來了，我大周給南唐的回禮日程也跟著提前。朕與他商議一下。”
作者有話要說：肝、肝不動了，晚上歇歇，明天中午發新章
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