“誰說玩笑話？我一緊張就這樣，彆挑我刺。”
慶鬆從桌上拿起一塊麵包，邊啃邊道：“你是不知道，你們家小七也就是在你麵前扮扮乖巧，裝裝可憐。這麼多年，他都不知多盼著沈琇死……好不容易你回來了，可不得把你看得牢牢的？你剛還說之前沒和小七報備過你和沈琇的事是吧？這下好了，一上來直接聽到你們要結婚的消息，哎，我是真的很擔心……”
“你、你擔心你還有胃口吃？”她何嘗不擔心。
“他們倆要真乾起架來，至少有一方要見血，不吃飽怎麼醫？”慶鬆又拿了一塊牛角包，沾了點黃油，“要換作是旁的什麼人，沈琇也不是應付不來，但是小七……他向來是打不還手、罵不還口的，我看這一場鴻門宴，吃癟的肯定是沈琇。”
現在再去懊惱沒早點說是來不及了，慶鬆看雲知滿麵愁容，忍不住問：“說來說去，這件事的關鍵還是在於你，你心裡是怎麼想的？”
“我當然盼著小七能夠理解我們，大家和睦相處啊……”
“小五啊，你自個兒也說了，你不是過去的愛新覺羅妘婛了。”慶鬆攤開手掌，一個指頭一個指頭比劃，“林瑜浦的孫女，祝七爺的妹妹，沈琇的妻子……你有沒有想過，這三個身份，如何兼容並蓄，又有否想過，如果不能共存，該如何取舍？”
她眸光微微一顫。
“按理說，這種問題本不該由我這個外人來摻和。隻是我這幾日跟著你倆打轉，不得不說，我從未見過沈琇如此……如履薄冰……好似真稍不留神，你就會溜走一樣。”慶鬆給自己灌了一口茶，又說：“起初我隻當是他和你久彆重逢，怕舊事重演，現在看來，也許他隻是看的比我們更遠。”
“更遠？”
她怔怔地，但聽慶鬆問：“小五，你有沒有想過，也許你近來受過的危難，都……”
未說完，聽到“篤篤”敲門聲，雲知回過神來，迫不及待去開門，第一眼就看到了比之前更憔悴的祖父。
林瑜浦急步拄著拐上前，細細打量著孫女兒心疼地道：“知兒，你怎麼瘦了這麼多？”
她的眼眶倏地紅了，未及說話，祝枝蘭亦走到側邊來，喚了她一聲妹妹。
雲知一時呆住，林瑜浦肅起神色，問：“知兒，祝七爺說你救了他的命，還認了你做妹妹，這是……是怎麼一回事？”
福叔：“是啊，方才還聽那沈家二少爺說向你求過婚了，連我都嚇壞了，五小姐，到底發生什麼事了？”
一句又一句砸過來，直把她砸愣在原地。
妹妹？求婚？就一頓飯的功夫，他們倆就不怕嚇壞祖父麼？
看祖父站立不穩，忙扶他往沙發去坐下，借著倒水的檔口，心裡盤算著各種說辭——才多久沒見，平白無故多了個黑幫哥哥不止，還搭上了學校的校長，無論怎麼解釋都像是在扯犢子啊！
慶鬆正要上前幫腔，卻給祝枝蘭忽爾一拎衣領，往客房外扯去。
為免姐姐擔心，祝枝蘭出去之前還笑吟吟衝她比了個“放心”的手勢，門一闔上，他的臉色瞬間陰了下來，長臂一攔，一字一頓咬著牙道：“我姐，為什麼又和那人走到一起去了？”
“我、我也不太清楚啊……我來北京主要是給他們看病來的……”慶鬆立馬裝慫。
“病？”小七何其敏銳，“我姐姐病了？生的什麼病？”
“風寒而已。”
“區區風寒，能驚動得了你？”他顯然不信。
慶鬆接不了這一茬，心道：這位護姐狂魔要是知道小五已經被……還不得掀了天？
“要不，你一會兒直接問小五吧……我真的一無所知……”
眼見慶鬆挪著步子想開溜，祝枝蘭的拳頭搶先招呼上去，拳風將落之際，被人一下格擋而開。
祝枝蘭回頭，看到從後方而來的沈一拂，帶著點微不可覺的喘：“有問題，不妨問我。”
“行。”七爺冷冽一笑，“我就問你，你和她，真的又在一起了？”
“是。”
“好。”祝枝蘭從懷裡掏出手/槍，直指向沈一拂的眉心，“好得很。”
——二更——
慶鬆見情勢不對，“都是自家人，有話好好說……”
“誰和他是家人！”祝枝蘭指尖扣動扳機，但聽“砰”一聲響，竟當真開了槍。
子彈堪堪貼耳擦過，若非沈一拂反應快、身手好，左耳隻怕都要當場洞穿。
這一槍下去，慶鬆自己耳膜都被震得嗡嗡作響，更彆說周遭住客都被驚的紛紛探首。
雲知奪門而出，但看狹長的走道上演的這一幕，第一時間擋在兩人跟前，攔下祝枝蘭舉的槍：“你瘋了？！”
眼見血順著沈一拂的耳根流到頸間，她驚得心臟都快蹦出來了。
“我沒事。”他唯恐她為難，低聲說：“小七已是手下留情了。”
“用你假惺惺！”祝枝蘭聽他叫自己小名，暴躁道：“林老爺子說的清清楚楚，他們林家沒有和你們沈家聯姻的意思，沈少爺，現在滾，還不至於鬨得太難堪。”
她心一驚——祖父還真的拒絕他？
走廊燈光晦暗，能看得出沈一拂慘白的臉色，但他背脊筆直，肅然道：“我必娶她。”
雲知覺得自己都要兜不住祝枝蘭的手臂了，忽聽一聲歎息，林瑜浦蹣跚踱出：“七爺今日搭救之義，老朽感激，這畢竟是林家的事，七爺總不會連讓老朽同沈先生說幾句話的機會都不給吧？”
考慮到之後的“奪姐大計”，祝枝蘭給足林老爺子麵子，收槍讓到一邊。
林瑜浦淡淡朝沈一拂頷首，是同意他進屋的意思。
談的既是家事，外人不便在場，慶鬆簡單給沈一拂做了個止血措施後，帶著門出來。
看祝枝蘭虎視眈眈盯來，他心有餘悸挪步到另一側，忽聽祝枝蘭冷笑：“從小到大，你就是這慫樣，難怪我姐瞧不上你。”
慶鬆溜之大吉的步伐被這句話生生扯住，他乾笑一聲，“七爺就算要把氣撒在我身上，也彆扯的這麼離譜。”
祝枝蘭雙手抱著胸前，睨過去，“你彆誤會，你和姓沈的半斤八兩，我沒有撮合的意思。”
慶鬆沒接這一茬，隻是看他一臉煞氣騰騰，忍不住道：“易地而處，我也不會比七爺好太多。但你也知道，當年一拂也是有諸多不易，小五的感情，還應該讓她自己來定奪……”
“十年時間……”祝枝蘭一哂：“莫說姓沈的了，蘇慶鬆，連你都混成一條滑不溜秋的老油條了……現在的我們隨隨便便去騙個女學生談一場戀愛，都不費什麼氣力吧？我姐呢？她現在才幾歲？你怎麼知道她當下做的決定，是清醒的，是正確的，而不是被蒙蔽的呢？”
慶鬆啞然片刻，“小七，我算是看明白了，你這是把小五當孩子看啊？”
“叫誰小七呢？”
“就叫你。”慶鬆也惱了，不怕死道：“我告訴你，她現在最怕的，就是不能得到我們平等的看待和尊重，你身為她的親人，怎麼能有這樣危險的想法？哎……你再拔槍的話，小五真的會跟你翻臉的！”
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外頭的兩個冤家越聊越拱火，屋內，老爺子說了一席話，沈一拂未失態，唯有指節微微泛著白。
林瑜浦並無疾言遽色。
“今日知兒無恙，是虧蘇先生相護，那明日、後日呢？隻有千日做賊，哪有千日防賊。何況，這‘賊’既是家人，如何防禦？”林瑜浦大概知悉了沈一隅在飯店中的所為，道：“沈二少爺總不能娶了知兒之後，將她當成掛件隨身掛在身邊吧？”
沈一拂道：“這隻是權宜之計，隻要林老爺再給我一些時日，我必能解決此事。”
“婚姻大事，豈可作為權宜之論？”林瑜浦沉聲道：“沈二少爺若真有誠心，何不將礙難之處悉數解決之後，再上門議親？”
這一點，沈一拂實難解釋。
原本今夜，他當著眾遺老的麵求親，一方麵是為救老爺子脫困，另一方麵是為了借眾人之口，讓北京城的人都知道沈家與林家結親的消息。
如此，那幕後的刺殺主使但凡有所避諱，自可解雲知燃眉之危。
至於成親之事，他做好循序漸進的準備，隻待在訂婚、籌備婚禮期間拿回沈家主權。
糟就糟在……祝枝蘭橫插一竿子，將今夜的籌謀完全攪亂了。
沈邦到底是駐在北京的軍閥，老東西們務必拿捏分寸，但祝枝蘭不同……這些年漕幫的勢力已分散開，七爺手中也僅餘河道上的一些勢力。
不錯。祝枝蘭是可以借著這些勢力，半是威脅的要帶走林瑜浦，這班老家夥在天津都有生意，明麵上順著台階下了，私底下誰又能甘心？
怕小七一時顧著拆散他們，之後惹出更多的麻煩來。
自然，沈一拂是明白林家老爺子的顧慮。
老人家不敢將孫女兒的終身大事托在沈家這樣的家族裡——畢竟在林老爺看來，沈校長同他的孫女兒也沒認識多久，很容易被當成是一時熱戀的激情。
所以寧可冒更大的風險，選擇承小七的這份人情，實是舐犢情深。
沈一拂心情複雜的看著老人家：“林老先生，我並非急於一時，近來已有不少科學社的親人受到暗害，我唯恐雲知會因他父親的緣故……”
話未說完，林瑜浦極為不悅一敲拐杖，道：“沈校長，到目前為止，找我孫女兒麻煩的人，是你的親大哥。你要想娶她，拿不出誠心倒也罷，又何必危言聳聽？”
沈一拂微微換了一口氣，“此事非危言聳聽，實是另有蹊蹺，像之前伯昀在上海時，那些人也並不隻……”
“夠了！沈校長，即使是挾恩圖報，我也不可能賣自己的親孫女兒……咳咳咳……”
說到激動之處，老人家咳個不停，福叔忙去倒水，雲知撫著祖父的背，“祖父，您彆急，沈先生他不是這個意思……他是爸爸的摯友，也是大哥的朋友，待我也是真心的……”
林瑜浦喘息了好幾下，艱難抬起頭，布滿血絲的雙眼盯著雲知，“知兒，你是打定主意要嫁給他，不要祖父了？”
雲知心頭一震，“我、我不，不是這個意思……”
“沈校長說他非娶你不可，可祖父，不同意你嫁到沈家去。”林瑜浦道：“知兒，你的心意又是什麼？”
她心口一窒，目光從祖父身上遲疑地轉向他。
實則沈一拂從那一槍開始，胸腔的鈍痛隻增不減，他還能強撐著在林老跟前坐直，是怕一旦倒下，再醒來，雲知就會被他們帶走。
他的心臟沉重地跳動著，每呼吸一口，都像是密密麻麻的針穿胸而過。
但聲音還能穩著：“小五，你信我的話，至少這段時日……”
眼見祖父隨時都要栽倒下去，雲知連忙截住他的話頭，“沈先生，不必再說了。”
沈一拂怔怔看向她。
她不敢正對他的眼神，輕聲說：“我們的婚事……作罷吧。”