林如海拜會左先生時，已經夜色降臨，他滿含歉意道：“先生見諒，衙門近日公務繁忙，我縱然心急，到底不敢耽擱公務。”
左先生擺擺手，笑道：“多年不見，你倒還是老樣子，先時你我同在都察院時，你便是克儘厥職，如今絲毫沒變。”
林如海再拜道：“當日還要多謝先生提攜，才有我的今日！”
左先生忙扶住人的手，道：“我已是一介布衣，你堂堂禦史大人，拜我倒不像話了！”
林如海道：“我在先生跟前，豈能論官職？”
左先生大笑道：“再客套下去，酒菜可就都涼了，禦史大人可不好如此待客吧？”
林如海亦笑道：“是我迂腐了，先生快請入座！”
酒過三巡後，林如海問道：“先生逍遙慣了，怎麼忽然到我府上來做老師了，今日一聽，倒驚著我了！”
左先生道：“恩師力邀，我實在推辭不過，索性天高皇帝遠，我不過是教個學生，陛下總不能千裡迢迢的派人來責罰我收了個學生罷？唔……不如我多教幾個學生，好裝作這一個是我無意中招進來的？”
林如海失笑：“先生說笑了。”
左先生把玩著酒杯，似乎是隨口道：“陛下總也有糊塗的時候，興許就被我蒙騙過去了呢。”
林如海板起臉，道：“先生慎言。”
左先生卻笑道：“巡鹽禦史有直達禦前的特權，雖然離了都察院幾年，這個我還是記得的。如海，咱們酒後胡說，你總不能向陛下告我的狀？”
林如海一哽，道：“先生說笑了。”
“你……”左先生瞧瞧他，下了結論，“你是迂腐沒錯。”
林如海飲儘一杯酒，道：“我身在朝堂，哪裡比得上先生逍遙？”
“廟堂之高，江湖之遠，哪裡稱得上逍遙？”左先生歎道。
林如海問道：“先生仍憂其君嗎？”
左先生道：“陛下高居金殿，我等碌碌塵埃，即便心有所憂，高堂之上，誰能看到？”
林如海默然片刻，道：“先生有怨。”
左先生慘淡一笑，道：“恩師年邁，於心不忍……也許還有些物傷其類。”
廢太子謀逆一案牽連者甚眾，左先生致仕後接替他做左都禦史的那人也是齊老太爺的學生，不過是座師的名分，逢年過節有些來往，除此之外，他與廢太子並無往來，卻還是遭到了貶謫。
林如海一直遵從皇帝的旨意，皇帝說廢太子謀逆，林如海便如此說，皇帝要林如海娶長寧公主是為了讓他確保她無力相助廢太子，林如海便如此辦。
但是，林如海當然不是木偶，他有自己的想法。
他……不是不懷疑，廢太子謀逆也許是被人陷害的。
一則，確準廢太子謀逆的證據太過草率，一身龍袍，一張聖旨，想要栽贓陷害，實在是太容易了。
二則，在此案爆發前，廢太子根基穩固，他那些弟弟們，沒有一個能動搖他的地位。
皇帝從沒有表現出來一絲一毫，想要廢黜太子的意思。
廢太子隻要穩穩當當的，待皇帝百年之後，除他之外，誰有資格承繼大統？
廢太子年不過二十七歲，皇帝卻已經四十六歲，他還能在太子之位上坐幾年，何須如此冒險？
倘或廢太子真如此迫不及待，即便成事，他自幼得名師大儒教導，難道不知道篡位是個多麼大的汙點？
有名正言順的機會擺在麵前，即便廢太子糊塗，他身邊難道一個明白人都沒有？
可皇帝金口玉言，已經為此案蓋棺定論，想要為廢太子申冤的全部被皇帝處理的乾乾淨淨。
林如海讀聖賢書，也想做個君子，做個直臣。但他一人生死是小，年幼的女兒卻太無辜。
林如海並無親近的堂親，否則在發妻去世後，也不會隻能將女兒交給嶽母教養。但嶽母家卻屬於四王八公之列，正是如今占儘便宜的英王之屬，林如海若為廢太子說上一言半語，便是徹底得罪了他們。
到時候，天地之大，何處能容下黛玉一介弱女子？自己到了九泉之下，又如何同早逝的妻子交代？
上有過，為臣者不加勸諫，反而助紂為虐，是為不忠。
林如海深深閉眼，什麼君子，他不過是個審時度勢的小人罷了。
次日，林如海從書房中醒來，頭疼欲裂。
小廝送來熱手巾，林如海擦了臉，覺得好了些，揉著額頭問：“我怎麼歇在這裡了？”
小廝道：“昨兒老爺和左先生都喝醉了，太太聽了後隻讓我們將老爺扶到書房來安置，後來姑娘知道了，過來照顧了老爺好大一會子，等老爺睡了，姑娘才回去。”
林如海向來自持，少有任情醉酒之時，昨夜被左先生勾出了多日的愁思鬱悶，不免放縱，竟喝醉了。