玻璃渣濺了滿床，祈天河連忙跳下床，一陣疾風從身後襲來，強烈的第六感讓他沒有穿鞋，第一時間拿了個枕頭護著腦袋躬下身。
走廊的燈沒關，借著門縫處滲漏的一點亮光，抬眸的瞬間祈天河終於看清剛剛從自己頭頂飛過的東西……一把長刀，刀刃十分鋒利，砸在牆上立刻留下一道很深的刻痕。
刀柄瘋狂地顫動，祈天河意識到什麼，一句臥槽都來不及說，迅速拿出小鏟子。
大刀自主從牆上掙脫，又一次朝他砍來，祈天河揮動鏟子砸過去，整條胳膊都被震得發麻。
刀刃飛到窗戶外，半空中急轉了一圈，調整好角度猛地刺過來。
房間門打不開，再用小鏟子破門已經遲了，祈天河隻能把鏟子橫在身前，強行抵擋了一波攻擊。這時他終於明白拿到紅色羽毛人的心意……
對方最想給自己一刀。
現在再去細品提示中‘不是所有的贈予都是善意的’已經太遲，逃命才是要緊事。
祈天河想了很多種辦法，沒一個能保證他全身而退，聽小武的意思，信鳥帶著贈予方的心意而來，這份給予是強迫的，在成功砍自己一刀前，這長刀是不會消失。
“跳下來。”
危機中，一道模糊的聲音不知從哪裡傳來。
“跳下來。”
見他沒動靜，那人再一次強調。
祈天河用餘光瞄了眼窗邊，樓下站著一個黑影，看不清長相，長發被鴨舌帽壓著，末梢還是不可避免地被夜風吹起。
晃神的功夫，冰冷的刀尖再次不厭其煩瞄準了他，祈天河已經沒有多少力氣周旋下去，不再猶豫收起小鏟子，深吸一口氣直接往下跳。
二層的距離算不上太高，底下還有一片柔軟的草坪，運氣好的話不會受傷太重。他唯一擔心的是在這個過程中，長刀會先一步命中自己的後背。
耳邊傳來呼呼的風聲，祈天河突然感覺到一股致命危機感，剛想要轉過頭看看情況……底下的黑影跳了起來，在半空中攬住他，祈天河一怔……會飛？
長發男子借力在牆上一踩，換了個角度繞到長刀後方，用空出的一隻手牢牢抓住刀柄。
兩人平安落地，長發男子問：“還好麼？”
這麼近的距離足夠祈天河聽清楚他的聲音，有幾分熟悉，卻比記憶中多幾分清冷。長刀相當不老實，被抓在手裡還拚命試圖掙脫，妄想砍祈天河一刀。
長發男子掌心冒出幽幽的火焰，溫度極低，和祈天河的鬼火簡直是一脈相傳，隻不過他的更加明亮，殺傷力也不可同日而語。
幾分鐘前還囂張無比的長刀竟然活生生在火焰包圍中融化，濃縮成一滴鐵水，滴落在草地上後徹底消失。
祈天河凝視眼前這雙熟悉而又陌生的眼睛，張了張口，延遲了幾秒才發出聲音：“你……”
長發男子鬆開攬住他腰的手，安靜等著質問和控訴。
好半晌，祈天河終於問出一句完整的話：“你是我的鳥麼？”
“……”長發男子深深看了他一眼，強調學名：“鸚鵡。”
祈天河視線放肆地上下遊移，並未如長發男子想象中覺得受到欺騙而不滿，反而更像是看到了某種新鮮事物。
“你不生氣？”意料之外的發展讓長發男子處在被動狀態。
“為什麼生氣？”四目相對，祈天河看出他想傳達的意思，恍然後說：“仿生人很多年前就出現過，本來智能科技的形態就多種多樣，外形是鸚鵡和是人有什麼區彆？”
長發男子被他問住了，末了忍不住搖頭笑道：“也對。”
“不對。”祈天河：“我覺得你是真實的人類。”
一些感覺和微表情變化是機器模仿不出來的。
長發男子笑容變淡，正色道：“我有權保持沉默。”
“……”
祈天河伸出手：“那先交換一下姓名？”
作為朋友，這個要求並不過分。
長發男子想了想：“白蟬，我曾經用過的一個名字。”
聽上去也不是真名。
祈天河：“不管怎樣，多虧你及時出現，否則今晚我怕是挺不過去。”
那把刀出現得太過突然，他一個人根本想不出解決的對策。
看出他的無奈，白蟬寬慰說：“S+級彆的副本很多死亡規則是毫無道理可言的，說得再直白些，沒有道具無法應付。”
祈天河發現重點：“玩家下副本掙來的遊戲幣一大部分都要用來投資道具，集齊五千枚將更加遙遙無期。”
聞言白蟬眼中浮現出明顯的笑意：“所以一開始你的想法沒錯，準入門檻低，出去又難於登天，遊戲的本質就是一場騙局。”
祈天河麵無表情：“我能舉報它詐騙麼？”
白蟬側目：“恐怕不能。”停了下說：“去處理傷口。”
祈天河後知後覺自己沒穿鞋，腳上還有被玻璃劃破的血痕。
小武保持夜不閉戶的習慣，祈天河拉開虛掩的門，白蟬讓他先上樓，稍後不知從哪裡翻出一個醫藥箱走進來。
滿床的玻璃渣，這張床顯然是不能睡了，祈天河坐在椅子上，低頭望著幫他處理傷口的男人，問：“你怎麼知道我會有麻煩？”
“不知道。”白蟬淡淡道：“隻不過有這種可能罷了。”
“好了。”傷口很細小，不需要特彆的包紮。
祈天河提起繃帶男。
白蟬搖頭：“不認識，我會進來應該和那個組隊道具有關。”
祈天河蹙眉，照妖魔，照人心，照萬物……組隊羅盤上的幾行字似乎預兆著一切事物都會被它看穿。
“偶爾出現一兩件奇特的道具不奇怪。”
白蟬倒是很平靜。
祈天河：“對你會有影響麼？”
“說不好。”白蟬看了下時間：“距離天亮還有幾個小時，到沙發上睡一會兒吧。”
祈天河點頭，他確實累了，胳膊到現在都提不起力氣。
白蟬把能躺平的沙發讓出來，祈天河閉眼琢磨著今晚的磨難是拜誰所賜。
太過老實的睡姿讓白蟬輕易看出祈天河還沒有睡著：“是那對姐弟中的一個。”
祈天河並不驚訝，排除柳天明和白蟬，剩下的嫌疑人隻剩三個。至於鎮民，贈予必須出自真心，誰會無緣無故地想給人一刀，遊客更像是為這裡的人擋災的，可能他們還巴不得自己能活久點。
“繃帶男呢？”
白蟬：“我認為他沒有那種低端愛好。”
祈天河：“朱殊瑟看著也挺正常的……”
話說到一半突然頓住，早前的懷疑再次浮上心頭，如果朱兆河真的是對方的弟弟，回去添油加醋告了一狀，他被遷怒一點不奇怪。
長刀消失後，尾端的黑色不見了，白蟬拿起羽毛掂量了一下重量，說：“羽毛交換，最危險的點在於它是脫離理智的。”
通關過程中，朱殊瑟或是朱兆魚不會正麵為難祈天河，甚至不排除合作的可能。然而羽毛是相當霸道的，拿到紅色羽毛的人隻能給出自己內心深處最想送給對方的東西，根本由不得本人做主。
白蟬：“明天我去搶上一根來玩玩。”
祈天河挑眉：“彆人唯恐避之不及，你還要搶？”
白蟬：“凡事有利有弊，好比柳天明拿到紅色羽毛，你認為他最想給你什麼？”
雙方交情不算太深厚，禮物什麼的更是不可能，祈天河目光一動：“副本線索？”
“信鳥最會無中生有，”白蟬說：“那它到時候也隻會送來線索……說起來輪也該輪到我們三個了。”
現在沒收到過羽毛的隻剩他，柳天明和繃帶男。
“最好的配置是紅色羽毛落在繃帶男手上，對方送來的東西可以透露出不少信息，至少能判斷是敵是友。”
鸚鵡找回來了，麻煩也暫時解除，後半夜祈天河睡眠質量不錯，天亮時被一聲驚叫喚醒。
“你，你……”小武像是見鬼一樣：“你還活著？”
驚訝讓他甚至忽略了房子裡多出一人。
祈天河狀似什麼也沒聽見，介紹說：“這位是我朋友。”
小武眼珠了轉動一圈，連續‘哦’了兩聲，換上鞋子跑出去買早餐。
吃早飯時，小武忍不住問白蟬：“你借住的人家同意你出來這麼長時間？”
“原本有些意見，”白蟬輕描淡寫說道：“雙方進行友好交流後，達成了一致。”
“……”祈天河咬油條的動作慢了半拍，總覺得這句話中蘊藏著相當豐富的信息。
吃得差不多，白蟬提議：“出去轉轉？”
祈天河：“我想去書店。”
書店日常人就不多，偶爾鎮上的幾個小孩過來買兩本輔導書，就再也沒有見過其他顧客。祈天河回憶昨天和鎮長的交流，重點找了幾本帶有傳說色彩的書，尤其是談到山神的。
“你看這裡……”祈天河把書往白蟬那邊移動了些：“山神救人的事情一百多年前也發生過一次，當時是有人在山裡迷路，信鳥出現幫他引路，後來這人當上鎮長，便把小鎮的名字改為‘義鎮’，鼓勵年輕人樂善好施，常懷感激之心。”
白蟬走到書店老板那裡：“這裡鎮長是推選出來的，還是後嗣繼承？”
“鎮子不大，也沒有通向外界的公路，都快要與世隔絕，”老板好笑說：“不犯大錯誤的話，鎮長的孩子成年後會接替他的位置。”
白蟬和祈天河對視一眼，走出書店。
祈天河：“看來信鳥和鎮長家很早之前就有過一段淵源。”
不過這段善緣顯然在大旱的那幾年發生了變化，要不鎮長也不會提到信鳥麵色就變了。
祈天河語氣帶著幾分不確定：“其實我昨晚好像看到了活的信鳥，還在天空上飛了一圈。”
白蟬想了想，說：“再去看看。”
信鳥周圍是一片空地，幾十米內都瞧不見任何建築物，作為小鎮的標誌，信鳥的雕塑一動不動立在那裡，歪著腦袋，眼睛裡收納了前方街道的縮影。
祈天河本來想上前一步，白蟬拉住他：“你看上麵的羽毛，不覺得太過乾淨了？”
長年累月經受風吹雨打，時間久了，難免乾燥泛黃，但信鳥的羽翼就像全新的一樣。
祈天河生出一種不太妙的猜想……這東西會不會是活著的。
白蟬：“你昨天是不是動了信鳥的羽毛？”
祈天河點頭，說起從下麵翻出了鎮民許願的紙條。
白蟬伸手敷衍地揉搓了一下信鳥的毛，後退說：“動物記恩也記仇。”
不知是不是祈天河的錯覺，被動了羽毛後，白蟬在信鳥眼中的倒影變大了，沉沉的光澤中帶著仇視。
白蟬滿意點頭：“穩了，黑色羽毛今天會落在我手上。”
祈天河：“可另一根未必會到柳天明或者冬日先生手裡。”
白蟬：“無所謂，我和其他人無冤無仇，他們甚至不知道我是誰，不會有人想著白給一刀。”
“……”
這就很紮心了。
鎮長那裡可供挖掘的信息不少，白蟬的意思是要再回去和他交流一下，祈天河也想跟著，被阻止了：“不想繼續睡沙發的話，回去找個人修窗戶。”
聽他的意思晚上是不準備帶上自己。
白蟬解釋：“信鳥來送東西時會有危險，我一個人應付少些變故。”
祈天河不強求：“那你自己小心點。”
打掃床上的玻璃渣和修窗戶，花費了大半天的時間，黃昏時祈天河要出門，小武試圖阻止，雙方僵持不下。
直到小武考慮到昨晚那麼大動靜他都能逃脫羽毛的糾纏，被連續選中的機率不高，最終還是讓開道。祈天河出門後蹲守在繃帶男借住人家的附近，像個被拋棄的小狗一樣，仰著頭在路邊看天。
一片羽毛由遠及近飛來，今天沒有火燒雲，能清楚看見羽毛尾端的紅色。
羽毛順著窗戶鑽進去，繃帶男就站在陽台上，他注意到樓下守在那裡的祈天河，竟然還大意地抖了抖羽毛，方便祈天河看清上麵的名字。
三個問號不停閃爍，很快換了種描述：鎮長家的遊客。
祈天河琢磨著繃帶男有沒有可能不了解誰住在鎮長家，需要出門證實，又在附近站了一會兒，可惜根本沒等來人下樓。
天色暗下來的時候，他才往回走。
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白蟬一個人住在二樓，自從他來了，鎮長便搬到了樓下，晚上睡覺房門都是緊鎖得，生怕被打。
今晚天黑得晚，白蟬等得有些不耐煩，他可不想第二天修玻璃，窗戶提前都開好了，連床都移到了另一邊。
接近零點時，白蟬終於看到了祈天河所說得白色虛影，不過那道虛影跟祈天河描述得有些出入，它飛得要更低一些，寬闊的後背上仿佛馱著一座沉重的大山。
白蟬眯了眯眼，走近幾步想要看清那是什麼，就在這時，天花板上突然散落無數的金幣，劈裡啪啦地像倒豆子一樣砸下來，如同夏天的雷陣雨。
不過幾個呼吸間，屋子裡三分之一的麵積便被堆滿，到後來還落下了字畫古玩，珠寶等硬貨，鋪在堆砌好的金山上。
滿屋子的珠光快要到閃瞎人眼的境界，白蟬不得不把燈光開到最暗的一檔，也是在這個時候，他的腦海中突然浮現出幾個月前的一個晚上……當時祈天河去參加壽宴，祈父站在自己麵前，玩笑般地說了一句話——
給你一個億，離開我兒子。
“……”
所以他現在是要被錢砸死了麼？！