鎮長夫婦被信鳥強行帶去給了小孩……地窖中那孩子第一次露麵的方式是從缸子裡探出頭, 還曾試圖將白蟬拖進去，由此可見昨晚上他們死得何等慘烈，多半是被硬生生塞進缸子裡悶死。
而一切的罪魁禍首正信誓旦旦地說他隻是想給孩子一個家, 這還怎麼洗？
麵對柳天明的質問，白蟬平靜說：“既圓了NPC的心願, 又成功拿到線索, 他做的一切更多是為了團隊。”
“……”
柳天明無話可說。
感慨了片刻祈天河的‘宅心仁厚，’玩家的關注點還是放在朱殊瑟口中的線索上。信息收集量沒達到50％, 特殊支線便無法開啟, 朱殊瑟似乎也清楚這一點，暫時不吝惜分享些線索。
“根據小孩的說法，旱災時很多人食不飽腹, 信鳥經常會盤旋在半空中, 扔下來一些野果, 因此被鎮民視作來拯救他們的神，每天都有人坐在鎮子口等信鳥來。”
朱兆魚想不通：“他們完全可以跟著鳥去找果樹。”
朱殊瑟讓弟弟下次提出問題前先考慮一秒再開口：“附近肯定是找過了, 何況鳥的活動範疇要比人遠的多。”
朱兆魚撇撇嘴：“後來呢？”
朱殊瑟露出一個古怪的笑容：“大旱持續了很久，剛開始信鳥是人們心中的神, 然而又過幾個月天依舊遲遲沒有下雨, 信鳥在他們眼中便不再是神。”
朱兆魚：“不是神是什麼？”
朱殊瑟冷冷看了眼他。
朱兆魚悻悻然一笑, 撓撓頭表示會獨立思考。
“食物。”祈天河冷聲道。
朱兆魚愣了下：“不會吧？要不是信鳥給他們送食物，不少鎮民早就餓死了。”
這時白蟬忽然不鹹不淡說了句：“要不是你姐, 你也早就死了。”
朱兆魚隻是不喜歡思考, 不代表沒有腦子，在副本裡黑暗的事情見多了, 轉念一想便明白過來，哪怕信鳥真是山神, 餓極了也會被當做食物。
“照目前看這應該算是一條故事主線，”朱殊瑟：“核心是複仇，信鳥帶來果實卻被恩將仇報，死後怨念不散，收到羽毛的鎮民被強迫分享與接收……不過這個小孩在其中扮演的角色還有待探尋。”
她有種感覺，或許小孩才是故事的核心。
祈天河抬頭看天：“不知道稍後的羽毛又會落在誰手裡。”
白蟬：“羽毛隻是一種形式，不可能永遠周而複始。”
柳天明同樣點頭：“S+級彆難度的副本，死亡規則不會像現在這麼溫和。”
師傅修好窗戶出來，很客氣地讓祈天河上去檢查一下，祈天河再三說不用了，師傅表示如果有任何問題，可以隨時來找，他會免費返工。
望著師傅擦汗離開的背影，祈天河歎道：“難怪義鎮的人這麼友好，誰都怕在彆人心中留下不好的印象。”
“有些事不是友好就能解決的，”朱兆魚用特彆八卦的語氣說：“我住的那戶人家，屋主說他隔壁鄰居曾經收到一個朋友送來的綠帽子。”
“……”
朱兆魚津津有味跟他們講述全過程，因為都在等羽毛的歸處，眾人現在也沒什麼事情做，百無聊賴坐在路邊聽他說。
黃昏降臨前，前方走來一男一女，朱兆魚突然閉嘴。
鎮長夫婦撐著一把大黑傘，出現在眾人視野範圍內，這和之前回溯是不一樣的走向。
“黃昏前要回去吃晚飯。”鎮長早沒了一開始的慈眉善目，一板一眼強調。
朱兆魚總覺得他們的狀態有些奇怪，尤其是在麵對祈天河和白蟬時，強烈的敵意快要溢出來了，忍不住含蓄發問：“有沒有覺得他們的表情很複雜？”
作為專業的心理醫生，祈天河給出準確地翻譯：“累了，倦了，毀滅吧。”
“……”朱兆魚先是為NPC似乎有死過的記憶感到驚訝，再一想，無風無雨的好天氣裡，哪個大活人快到傍晚還撐著傘。
祈天河早就感覺到鎮長夫婦的狀態不正常，他們和其他鎮民不同，沒有刻意討好玩家，好比小武一日三餐都會精心準備，而鎮長家裡連口水都難喝。
鎮長妻子挽著丈夫走近，死死盯緊白蟬，寒聲說：“吉果湯已經煮好了。”
白蟬的態度像是根本沒有把恐怖的夫婦放在眼裡，打了個嗬欠：“那就回唄。”
然而腿都沒邁開，就這麼靠牆站著。
僵持不下的氣氛中，天地間突然一片火紅，這紅色很不自然，並非傳統的火燒雲，空氣的溫度也跟著升高了一度。
按照正常的回溯點，此刻應該是溫暖的橙黃色天空，明顯第二次回溯時，遊戲調整了某些元素。
羽毛的體積不斷擴大，融合在雲海中仿佛遊泳的鯨，當它大到極致後，這份美麗一閃而過，一黑一紅，兩片重合的羽毛在半空中點燃了，來不及眨眼的瞬間，燃燒成灰燼從半空中灑落。
白蟬冷眼旁觀完這一幕，對鎮長夫婦說：“看來今天的晚飯沒有必要了，誰都不會收到羽毛。”
鎮長的表情卻像是見了鬼，不停重複著‘來了，又來了……’
兩人哪還有剛來威脅人時的霸氣，撐著大黑傘又踉踉蹌蹌往回跑，祈天河看著怪擔心的，叮囑一聲：“小心摔斷腿。”
“你們都圍在我家門口做什麼？”小武突然從廚房的窗戶探出頭，讓祈天河趕緊進去。
生怕出變故似的，剛一說完他直接走到正廳把門打開，拉了把外麵的祈天河，人剛進去，小武立刻重重把門關上，還把門反鎖了。
屋外的玩家漸漸散開，各回各的地方。
小武慌張地去後院轉了一圈，回來後加固了院子，在牆上倒插了許多玻璃片。祈天河等他差不多忙完時才開口：“出什麼事了？”
小武眼神有些閃躲：“最近天氣可能不太好，提前做好點準備。”
前言後語聽著根本沒什麼邏輯，祈天河瞄了眼後院的方向，想到什麼問：“這裡也有地窖？”
小武支支吾吾嗯了聲：“鎮子上每戶人家都有，以前留下來得，就沒拆。”
重新回到廚房，小武抓緊時間把先前做好的魚端過來，原本要炒的兩道青菜被小心收好，小武今晚食欲似乎格外好，連吃兩碗白米飯，也不怕把自己撐著。
飯後小武不像平時急急忙忙上樓，靜靜坐在客廳，好像今晚就準備睡沙發。
祈天河盯著他的後腦勺看了半晌，明白對方這是怕自己跑了，在盯梢。
過了午夜，溫度依舊沒有下去的跡象，床鋪略微發燙，這種環境下，人恨不得連天花板都給鑿通，不可能關窗關門。
祈天河抱著小鏟子，半夢半醒地睡著。半夜一個激靈驚醒，外麵天還是黑的，他踢掉身旁的被子，一轉身，不曾想門外站著一人，正一動不動地望向這裡。
見得再多，大晚上看到這一幕也足夠驚悚，祈天河籲了口氣舒緩心跳，手指悄無聲息攥緊鏟子：“有事？”
小武盯著他看了半晌，什麼也沒說轉身下樓。
不確定對方還會不會上來，祈天河本來想放屍犬出來守夜，再一想如果關鍵時候召喚，一瞬間的震懾興許可以救命，還是暫時作為底牌保留更穩妥些。
原以為經曆這一段插曲後半夜不大可能睡著，沒想到在高溫加持下，腦袋昏昏沉沉，不多時便徹底陷入昏睡。
醒來時豔陽高照，祈天河挨著窗台邊的皮膚被燙紅了，他跳起來看了下時間，確定現在還不到九點。
外麵這個日頭，完全可以和正午相媲美。
祈天河全身是汗，本意是要衝個冷水澡，不料哪怕溫度調到最低，花灑流出來的水都是熱的。
小武似乎一夜沒睡，呆呆坐在沙發上，沒像平常一樣出去買早餐。祈天河想出去轉一圈了解情況，主動要求：“我去買豆腐腦。”
小武：“近期附近店鋪都不會開門。”
祈天河問起反常的氣溫狀況，小武給出的答案也很敷衍：“每年都有一段時間會這樣。”
一段時間而不是幾天，聞言祈天河生出不妙的預感，離開副本前，溫度恢複正常的可能性不太大。
他正欲出去轉轉，發現門上纏了幾條粗壯的鎖鏈，窗戶上也釘了結實的木板，唯一沒怎麼管的是後門，那裡直通後院，不過後院圍牆加固地很牢靠。
和炙熱的天氣相反，小武的語氣卻是涼颼颼的：“這幾天不會飄羽毛，鎮上的人都很躁動，你出去不安全。”
祈天河覺得留下來才有危險，但這話他沒說。
僅僅一個上午，後院種得部分綠色蔬菜便蔫了，照說食物不至於太緊缺，畢竟地窖裡存著不少。然而地窖門口不知何時多出一片赤紅的羽毛，整個地窖的溫度隻比外麵低一些。
一些菜不吃很快就會變質，小武開始瘋狂地攝食，他並不吝嗇分享，還要求祈天河每天也跟著吃，並且吃得越多越好。
祈天河覺得他在把自己當豬養，直到聽見廚房裡磨刀的聲音，心想著可能真被當儲備糧養了。
小武暫時沒有做威脅祈天河人身安全的事情，地窖裡詭異的溫度是逐日增加的，還能堅持兩天，除了自由，祈天河的生活水準和之前沒太大差彆。
電視台全部停播，整個小鎮死氣沉沉，連聲鳥叫都聽不見。他每日躺在房間裡，覺得哪怕世界末日，或許都不會有這般死寂。
過分的安靜在食物逐漸緊缺的一天中午被打破了，飯桌上小武給祈天河提供的食物變少，義鎮今早斷電，儲備的風乾肉和臘腸硬得無法嚼爛。
祈天河慢條斯理吃著飯，佯裝看不見小武咽飯時，偶爾會盯著自己喉頭一動。
敲門聲響起。
生怕是上門搶食物的，小武餓狼一樣的眼神瞬間變得有幾分緊張，他拿起廚房磨好的菜刀，小心翼翼走到門邊：“誰？”
外麵的人沒說話，敲門聲還在繼續。
小武遲疑要不要把門打開，拔高音調不斷問是誰。
敲門聲越來越大，快要發展為撞門，小武有些歇斯底裡地質問是誰，這時門外才傳來一道悠哉的聲音：“是我。”
坐在桌邊的祈天河挑眉……白蟬？
對方的出場方式怎麼和傳說中的敲門鬼一樣。
小武快步走到窗邊，隔著門板的縫隙扯著嗓子低吼，問他到底有什麼目的。
白蟬語氣帶著幾分示弱：“我覺得鎮長有些不對勁，很害怕就逃了出來，你能不能收留我一下？”
祈天河和小武同時沉默了，過了片刻，小武又翻出幾片木板，連窗戶縫隙都給釘死了。