宣榕不知她的話讓娘親想起了什麼，娘親摸了摸她的頭，過了半晌，這位明豔的女子才輕歎道：“彆把彆人的業障，攤到你自己身上。我家昭平，要永坐明堂，行止由心。”
母親到底同意了：“多挑幾個護衛跟著你。”
這是她雲遊四方的開端。
許是耶律堯的話，與當年的輕歎重合。
在某個瞬間，宣榕似乎能聽得懂耶律堯冷然的語氣下，是一份好意。
所以，她平靜地注視耶律堯片刻，方才溫聲道：“不是，耶律。我不能行肆意妄為事。權柄能用到哪個度上，我比任何人都清楚。這次如何決斷，我也有數。”
她頓了頓，垂眸與青年對視，像是看到過去那個咬牙忍哭的少年。
那時，他羽翼尚未豐滿，遠在北疆的生母，仍是他的軟肋。
宣榕輕而又輕地道：“和你說這些，是因為那名西域女子，讓我想到了你的母親。她們差不多情況。”
耶律堯眸光一閃。
“我隻是來告訴你一聲，這次，有人救她。”
*
有了“琵琶骨取毒”這一突破口，刑審推的很快。
不過兩日，曹夫人就承認是她取的毒，逼的人，將罪責攬得乾乾淨淨。
就在州郡來人，她即將被押去複審時，那五個妾室似是按捺不住，終於闖入了曹家的前院。
這裡，設了簡易的審判堂。
宣榕正聽著容鬆抱怨：“郡主，我卷宗就胡亂寫了哈。”
他文筆不行，抓耳撓腮半天，沒落一個字。
宣榕那句“讓你哥幫你寫”還沒出口，就聽到有女子由遠及近嚷叫道：“夫人是無辜的！！！”
宣榕抬眸：“後院那幾位？”
容鬆目露不忍：“是。”
“讓她們進來。”
剛進，就有女子撲通跪下，她姝色極妍，被關在後院裡幾年也不減風韻：“毒殺曹孟的主意是我出的，與夫人無關！！！”
她們依次跪下，像垂死掙紮的天鵝，淚流滿麵。
“我是醫女，是我給念蘭取的毒，給二夫人的。”
“我腳大，跑的快，看到容小姐回來，一路通風報信，讓二夫人哄得曹孟今日去燒火的。”
也有人試著祈求宣榕：“容小姐，夫人是為了您，才對曹孟痛下殺手的。若非席上曹孟誇口，說等曹都尉來了，讓他用軍中的法子給您除牙卻指，做成像念蘭一樣的人偶，夫人不會貿然痛下殺手。”
“對對對，夫人說您心善慈悲，幫了瓜州那麼多老者孩童，不該被囚在後宅裡一輩子。她……”
有人哽咽：“她給我們分了小刀，說，等曹孟死了，我們每人割下他一塊血肉，趁著夜宴運出去，就能徹底抹去他的痕跡。”
她們是為了我。選擇在那天動手殺人的。
這個念頭猶如閃電，擊入了宣榕的腦海。
如果沒有耶律堯橫插一腳，將人擄來。
那等待曹孟的，將是死後肢解，查無此人。
宣榕一時默然，隔了很久，才回過神來，問了個毫不相乾的問題：
“曹夫人叫什麼？”
她們微微一愣。
宣榕重複問了遍。
“不知其姓……但名如鳶。”
宣榕便道：“曹夫人會死，但如鳶，能活。”
*
翌日，天朗氣清。昔詠與駐軍聯絡歸來。
她和隴西郡守府打了幾天交道，沒有跟進這邊案子，便問了一嘴情況：“曹夫人被送走了？”
宣榕微微一笑：“什麼曹夫人？”
昔詠一愣：“就、就曹孟他……”
宣榕打斷她，溫聲細語問道：“昔大人，你說的是那位，在被押送前往隴西審判路上，掉落懸崖，死無全屍的曹夫人嗎？”
昔詠反應過來什麼，頭皮一麻，一股由天靈蓋而起的震撼襲遍全身。她壓低聲問道：“郡主，您把她……”
“她們去江南啦。”宣榕倒也不打謎語，她拿起長柄木勺，從水池裡舀水蒔花，似是心情愉快，笑得眉眼彎彎，“江南風光好，希望她們過得開心。”
賜爾以新生，願爾生雙翼。
扶搖乘風起，前塵已散儘。
而與此同時，已隔數百裡外的馬車上。
曹夫人麵露遲疑，對著趕車的馬夫和幾名侍衛道：“幾位官爺，這似乎不是去隴西的路……你們是不是走錯了？”
“哪裡跟哪裡呀？”那馬夫語氣輕快，架著馬車噔噔噔得跑，馬蹄在青石板路上踢踏作響，“小主子讓我把你們送去江南，我跟你們講，那邊風景可好了哈哈哈，有吃的有喝的有玩的。最重要的是，有學堂、繡坊和天機閣，三百六十行，熱鬨得不行！無論你們是想讀書識字，還是做手藝養活自己，都行。”
曹夫人半晌沒回過神來。
就聽到馬夫忽然想到什麼，撓了撓頭：“對了，你可能要給自己想個新名了。小主子說，已經安排了人給你們做新的通關文牒和戶部身份。你和那位胡姬妹子，想取什麼名兒啊？”
很久之後，有人輕輕道了一聲：“如鳶。”
*
這起案子開始得轟轟烈烈，結束得悄無聲息。
宣榕將收留的老人，送去最近的德善堂，又為孩童找好出路，給他們找到各自喜歡的營生——
便啟程東歸。
行至半路，收到了一封信箋。
隴西郡守邀她去府上做客。
彼時，宣榕正在客棧臨窗展信，越讀，眉間越蹙。
耶律堯在庭裡喂鷹，頭也不回，卻仿佛能猜到她的表情：“不想去就彆去。”
宣榕奇了：“你怎麼知道我不想去？”
“你歎了口氣。”
宣榕：“……”