對展見星來說, 元德四年是很重要的一個年份，因為這一年有鄉試。
鄉試與會試一樣, 三年僅有一次，也就是說，這是她僅有的一次機會, 不中, 她的舉業就止步於此了。
展見星因此恨不能將一天掰成兩天用, 代王府內那些香豔故事於她全是過眼雲煙，多一瞬都不能停留在她的腦子裡，她也就不知道, 隨著她年歲長起來，注目到她身上的視線也漸漸多起來了。
朱成鈞行走在府裡是一道風景線, 她是截然不同的另一道，她與代王府的風氣是那樣格格不入, 但正因這不諧而撞出另一種奇異的魅力來, 她那樣清冽, 那樣沉著，她越是目不斜視, 越是用冷淡在周遭劃開一條疏離的線，越是讓人想接近她。
至於接近以後要做什麼——在路上偷偷看她的丫頭們其實也沒有想怎麼樣，頂多搭個話之類的。
展伴讀家裡窮，丫頭們不傻, 都知道。
搭個話不算是過分的要求, 但目前為止, 還沒有人達成這個成就。
展見星一天絕大部分時間都在紀善所裡，那不是丫頭可以去的地方，偶然行走到彆處，必然不是孤身一人，她自己吃過虧，謹慎非常是一回事，還有一個看她比她自己還著緊的。
朱成鈞。
他已經看得要有點生氣了。
這個伴讀到底是怎麼回事——他自己已經比較煩了，還要幫忙看著他！
眼看著展見星下了學，和許異走到演武場來找他告彆，後麵影影綽綽又綴了兩三個丫頭，朱成鈞覺得，必須要跟他好好談一談了。
許異被攆走，展見星莫名其妙地跟著他往東三所走，路上忍不住勸：“九爺，你彆總對許兄那樣，他沒做錯什麼。”
她常常有點不好意思，一樣的伴讀，朱成鈞區彆待遇得那麼明顯，就算有前因，許異又不儘知，從他的角度看，總是不太好過。幸虧他心寬，這是要是換個心細的，他們兩個都不好相處了。
朱成鈞道：“你不許替他說話。”
展見星一愕：“——什麼？”
朱成鈞的口氣裡是真實的不悅，還帶著點煩躁，他從前也有板起臉的時候，但不是這樣。
“你真是笨得很。”朱成鈞又說她。
展見星不說話了。
她覺得朱成鈞這火來得邪乎，就不想搭理他。
朱成鈞卻又不願意了：“你怎麼不說話？”
展見星淡淡道：“我這麼笨，不該和九爺說話。”
朱成鈞停下腳步，轉頭瞪她。
展見星跟他對視：“九爺，你沒要緊事的話，我就回家了。我娘在家等我，我還有功課要寫。”
朱成鈞臉冷了下來。
他不說話，展見星也乾脆，掉頭就走。
秋果忙攔著：“彆，展伴讀，爺這陣子心裡都不自在，你彆和他計較。”
他心裡叫苦——他們爺這是怎麼回事，前幾天還不許他亂說話，這下子自己到人家麵前招惹起來了，知道不好惹，還非沒事數落，真把人氣走了，回頭生悶氣的不還是他。
朱成鈞卻道：“我說錯了嗎？他就是笨，笨得不行。”
展見星本來沒生氣，隻是不想叫他找茬，這下真被激出了點火氣：“好啊，九爺不喜歡許異，也不喜歡我，那就另外找兩個聰明人來做伴讀好了。我這麼笨的，就該回家去。”
她說歸說，腳下到底沒動窩，秋果忙抓緊勸道：“展伴讀，你彆誤會了，爺待你怎麼樣，你還不知道嗎？爺怎麼會不喜歡你，這府裡府外，所有能喘氣的都算上，爺最喜歡的就是你了。”
他說完又忙看了眼朱成鈞，見他默不著聲，沒讚成，可好歹也沒反對，才鬆了口氣。
秋果覺得自己的話很正常，隻是描述了事實，但對展見星就太超過了，卻不好說什麼——喜不喜歡的原是她自己不慎用錯了詞，這下要特意提出來改，更怪，隻得忍下臉熱，道：“九爺找我，究竟為什麼事？”
她遞了梯子，朱成鈞才踩下來了，但是偏又補了一句：“你脾氣越來越大，對我越來越壞。”
展見星忍了忍——到底誰脾氣大？他先拿話堵她，又連著無故說了她兩遍笨，到頭來他還委屈上了。
“你跟大爺吵架了才心情不好？”展見星重新同他往裡走，另尋了個話題問他，“你不是吵贏了嗎？我聽說大爺現在都躲著你走。”
離著八月鄉試還有幾個月，但過起來也很快了，她埋頭苦讀，這是無意間聽王府下人議論了一句，究竟兄弟倆為什麼鬨起來，她就不知道了。
朱成鈞道：“吵贏他有什麼好高興的。”
展見星問：“那是為什麼吵？”
她並不真的想知道，隻是說起這個緩和氣氛而已。
“他不像話。”朱成鈞言簡意賅。
秋果在旁忍不住補充：“哎呦，展伴讀，你是不知道，大爺胡作非為，可把我們爺坑苦了，把我都坑得不輕。”
展見星緊張起來：“怎麼了？他又想壞主意欺負人了？”
她有點自責加埋怨地，“我沒留神，你們也不告訴我。”
秋果道：“大爺哪裡還用想壞主意，他自己就壞得不行了，弄上那麼些丫頭，今天春嬋，明天夏荷，在後院什麼時候想，什麼時候拉倒就來。展伴讀，你說說，我們爺這個年紀，受得了這個嗎？”
展見星：“……”
秋果還在滔滔不絕：“我說給爺找個丫頭，爺又不要，嫌人家長得一般，累得我連著洗了多少天褲子——”
展見星茫然：“洗褲子乾嘛？”
秋果前麵說的她隱約明白，這個就真的不懂，話一出口，見到主仆倆齊刷刷望向她，她瞬間知道自己問錯話了。
果然，秋果奇怪地問她：“展伴讀，你也不小了，一覺醒來沒有過這種事嗎？”
這種事又是哪種事，為什麼要一覺醒來才遇到——展見星腿腳都沉重了，不知該怎麼回答，硬著頭皮猜道：“——有。”
“那是不是次數不多？”
“嗯——嗯。”
朱成鈞忽然道：“那是多少次？”
這個問題太追根究底了，展見星完全可以不回答，但是她正因為不懂裝懂而心虛，就想不起來可以回避，算了一算，朱成鈞天天，她不多——那打個對折應該差不多吧？
她就控製著發飄的聲音道：“我、嗯，十來次吧。”
她是論月算的。
秋果誇她：“展伴讀，那你也很不錯了，我們爺本來也沒這麼頻繁，都是叫大爺鬨的，爺和他對過幾次以後，總算他現在消停了些——”
什麼？展見星立刻覺得不妙，馬上她就聽見朱成鈞道：“不對。”