五月中旬, 皇帝下旨冊封皇長子殷臨曜為安西王，即刻就藩。
旨意一下，滿朝嘩然。
皇長子是嫡長子，地位尊貴, 理當立儲，而非封王。近來朝中又因疫病人心惶惶, 皇帝此時下旨封王, 更令人心中微妙。一時各種傳言紛飛，有些認為皇長子在疫病之事上不乾淨, 是以觸怒聖顏；也有些道皇長子與疫病無關，卻也覺得他觸怒了聖顏。
整個皇長子府也為此不安了數日，第八天, 聖駕踏著夜色離宮, 悄無聲息地去了皇長子府。
提前無人知曉聖駕會在此時降臨, 府中好生忐忑了一陣。殷臨曜自病榻上強撐起身前去迎駕，剛到房門口, 倒被禦前宮人擋了回來：“陛下口諭, 請殿下安心歇著。”
宮人們說罷便不由分說地將他“請”回了床上，又請守在病榻邊的正妃離開。不多時, 聖駕邁過門檻。
“父皇。”殷臨曜不安地坐起身，轉而又看到父皇身邊還有個人, 蘇銜。
不知怎的，他莫名的心安了點。不作追問，目光在二人間蕩了兩個來回, 換來蘇銜一副嬉皮笑臉的神色：“哎你這麼去就藩不會死在路上吧？”
話音未落，被皇帝眼風一掃，他悻悻閉嘴。
皇帝在床邊坐下，無聲輕歎：“朕早想過來，但前幾日病得也重，不便出來。”
殷臨曜忙道：“父皇聖體要緊。有什麼事，讓宮人來傳個話便是，兒臣入宮去見父皇。”
“還是得親自來。”皇帝搖一搖頭，睇了眼蘇銜，蘇銜會意，將手中一直執著的木盒遞給皇長子。
隻是一方簡單的黑色漆盒，巴掌大小，不見什麼刻紋。殷臨曜不曾見過，蹙眉不解，皇帝道：“這是虎符，可調動安西駐軍，逾四十萬，你一並帶走。”
殷臨曜臉色一變：“父皇？！”怔了怔，他道，“兒臣不過是去就藩，這豈能讓兒臣帶走？”
“蘇銜的意思。”皇帝靜了靜，坦然告訴他，“此番的事，這人不見得有多厲害，藥卻是當真厲害。暗營尚未查出端倪，朕亦摸不清是何人所為，不知是否能撐過這一劫。所以提前將這虎符給你，一旦京中出現變數，不論何人奪了皇位，你帶兵回來總可與之一爭。”
殷臨曜心中驚異，滯了良久才又開口：“父皇覺得是有人要奪位？”
蘇銜搶白：“不然呢？算計完皇子算計皇帝本尊，除了奪位你還能想到彆的原因嗎？”
殷臨曜輕吸涼氣。
父皇的話說到一半時他還想勸慰父皇不必如此悲觀，眼下他們雖然身子都不見好，但也未見有人離世，何來撐不過去？可事情若如父皇所言，那一切就真都說不準了。
皇位之爭從來都沒什麼仁慈可言，何況此人還藏得極深，暗營至今都沒什麼進展。
殷臨曜定一定神：“可兒臣若也出了意外……”
“隻是不時之需。”皇帝又一聲歎，苦笑，“若你我都死在其中，那大概是大恒命該如此，就該此人繼位吧。”
“殷玄汲你拉倒好吧？”蘇銜不愛聽這種命該如此的話，抱著臂在旁邊皺眉頭，“你倆要是都死在上頭，我殺進宮去一掌拍死新帝給你倆報仇。”
“蘇銜。”殷臨曜失笑，“在議正事，你正經些。”
“我說的也是正事啊。”蘇銜搖搖頭，目光梭巡，看到案頭放著的果脯時眼睛一亮，踱過去坐下，自顧自邊吃邊道，“任由這種陰險小人繼位，百姓活不活了？這事絕不行。你們放心吧，若真有那一天，我先想個轍把小苔安頓好，然後就進宮殺人去——殷臨曜你不也有兒子了嗎？你兒子繼位我看就很好，你家正妃人不錯啊，有個靠譜的太後再加幾個可靠的輔政大臣，不比弑兄弑父的昏君做皇位強啊？”
說著他忽而又皺眉——這果脯竟然有核，殷臨曜忒不講究。
吐了核，咂咂嘴，蘇銜續說：“當然，你倆若在天之靈能直接劈死他那也行哈。到時候提前給我托個夢，我就不自己費工夫了。”
“……”皇帝與皇長子對視一眼，皆挑眉不言。他們自知蘇銜是當真的，可正因他當真，這話才顯得更不好聽。
——他話裡話外沒有從宮裡活著出來的意思。
殷臨曜搖頭：“你何時也變得這樣愛庸人自擾？事情還遠沒到那一步。”
“我也就這麼一說。”蘇銜撇撇嘴，“沒事的話你們先聊，我回去暖床去了。”
殷臨曜：“……暖床？”
蘇銜：“小苔沒我睡不著啊。”
殷臨曜扶住了額頭：“我就不該問。”
當大哥的聽弟弟弟媳這種事不像話。再說蘇銜語中那兩分炫耀是怎麼回事？他怎麼聽著那麼煩呢？
父子兩個於是都沒接口，蘇銜也無所謂，聳聳肩就出了門，也不必騎馬備轎，縱身一躍，直接回家。
三日後，安西王離京，隨行人馬浩浩蕩蕩延綿數裡，人人都盯著宮中的反應，而皇帝並未有太多舉動，不曾過問，更不曾親自登上城樓送上一送，看起來倒真像惱了皇長子，已不肯認這個兒子了一般。
宮中不免因此又掀起一層議論。六皇子這天精神尚可，便也格外心神不寧起來，自大清早起就在屋裡踱著步子，驢拉磨似的踱了一圈又一圈。
終於聞得屋外傳來急促的腳步，殷臨晨駐足看去，房門很快被推開，阿才進屋躬身：“殿下。”
“如何？”殷臨晨急問。阿才緩了口氣：“陛下……陛下是真沒去，外頭說陛下疑心皇長子，下奴看不全是胡說。”
殷臨晨擰眉，俄而點了點頭：“我若是父皇，也要先疑大哥。”
皇帝一旦駕崩，皇長子最有可能順理成章地繼位。誠然皇長子生病比皇帝還早一些，但他都能想到讓自己也中毒以引人耳目，這樣的手段於皇帝看重的皇長子而言更是不難。
殷臨晨又問：“那可有彆的什麼異樣？”
阿才眼睛一轉：“下奴隱約打聽到一些傳言……卻也說不清真假。”
殷臨晨：“什麼？”
“有人說……”阿才的目光變得有些閃避，“有人說陛下三天前去皇長子府見過皇長子。”
殷臨晨眉心一跳。
“……可也隻是聽說。”阿才忙道，“下奴看過宮門處進出的檔，又托人去禦前打聽過數次，都沒打聽出什麼來，大抵隻是子虛烏有的傳言罷了。”
殷臨晨心底不安起來。
若如阿才所言，那聽來著實隻像傳言。畢竟聖駕出宮陣仗從來不小，宮中又有這許多人，不可能人人都不知情。
可萬一是真的呢？
當下明麵上的情形在證明皇帝對皇長子沒了信任，可若此事為真，那這些便都成了障眼法，反倒說明皇帝對皇長子信重得很了。
殷臨晨舉棋不定，心中的惶恐越放越大。恐懼就這樣將他攪動了一天，又隨風入夢，在夢裡織就一片心驚膽寒。
他夢見父皇與大哥假作離心，實則裡應外合，終是查到了他。
詔獄的陰森可怖轉而湧到他麵前，慘叫聲、鳴冤聲彙成一片。他驚得說不出一個字，父皇轉眼成了陰曹地府裡的閻羅，令牌擲下來，讓他萬劫不複。
他又看到大哥登上皇位，繼位之初便下旨將他賜死，又將他鞭屍、將他生母的墓儘毀，可怕的畫麵在眼前揮之不去。
直至旭日的光束照進屋來，殷臨晨在夢中轉頭，看見陽光下事故累累。
“啊——”他驚叫著坐起身，守在屋中的宦官嚇了一跳，趕忙上前查看：“殿下？”
殷臨晨喘著粗氣，良久才定住神：“阿才呢？叫阿才來。”
那宦官趕忙出去叫人，阿才不過片刻就趕到，屏退旁人，阿才揭開床帳，注意到殷臨晨額上尚存的冷汗，伸手一撫，不禁驚然：“殿下怎的還燒得這樣厲害？”
六皇子一連數日來毒藥與解藥輪著服用，昨日服下的乃是解藥，今日不該出現這樣的病症。
殷臨曜心中卻了然，搖頭：“我沒事，做了噩夢。”
最近本就體虛，又被噩夢驚擾一夜，高燒也是難免的。
阿才略微舒氣，殷臨曜看向他：“阿才。”
“……殿下您說。”他的神色讓阿才莫名的有些慌。
殷臨曜發白的薄唇抿了抿，落在被麵上的目光一分分變冷、又沁出狠色。
“我不想再等了。”他道，“太慢了。況且如今大哥離了京，我們已鞭長莫及，再等下去不知還會出什麼變數。”
他摸不清楚父皇遣大哥出去究竟是惱了他還是為護他，若是前者一切無妨，若是後者，萬一父皇日後將兄長們一個個都遣走怎麼辦？
離得那樣遠，他沒本事除掉他們中的任何一個。縱使他們都不能病愈，皇位也終不會落到他的頭上。
阿才抑製著心驚打量他：“那殿下想……”
“夜長夢多。”殷臨晨垂眸，“不如一了百了。”
阿才一時愕住，他一直隻道殿下狠不下這份心，自己是更冷血的那一個。畢竟他是全家都死了才入宮當的宦官，皇帝與旁的皇子與他更沒有關係。
未成想，殿下狠起來比他還要狠得多。
“再過三個多月……中秋，不行，太久了。”殷臨晨懊惱搖頭，“近來些慢慢辦著，中秋時必有宮宴，我向父皇敬酒的時候便是機會。”