趙晏有些意外。
安西都護府距京城數千裡，路途艱難、環境險惡，無異於貶官流放。
孟少卿父子對軍務一竅不通，在都護府很難受到重用，隻能從事些無關緊要的文書工作，除非皇帝心血來潮調他們回京，否則這輩子的仕途算是完了。
原本孟公子憑借祖蔭和皇室血緣，多少能撈個一官半職，但現在，連留在京城都成了奢望。
她忽然覺得，事情似乎沒有自己想的那麼簡單。
“此乃其一，另外，因徐尚書近日有告老還鄉之意，陛下向眾臣詢問兵部尚書的合適人選，不少人推舉了趙將軍，包括一直與燕國公不對付的左仆射。”聶氏壓低聲音，“夫君在朝為官，這種時候不好親自登門，便讓我過來與你說一聲，讓你提前有個心理準備。”
裴氏笑了笑：“有勞你，也請代我對顏尚書道謝。”
“你我之間客氣什麼。”聶氏拍拍她的手背，看向趙晏，“隻是晏晏的婚事會更難辦了。”
皇帝對趙景明的重視昭然若揭，不免有各懷心思之人上門求親，趙家為圖自保，須得避過位高權重的家族，但若低嫁，又委屈了趙晏。
聶氏也有女兒，設身處地，不禁對麵前的少女充滿了憐愛。
她一直很喜歡這孩子，沒做成婆媳，內心甚是遺憾。
趙晏卻渾不在意：“顏夫人不必為我掛懷，大不了我誰都不嫁，下個月入宮，就請求陛下允許我從戎，或許十多年後，我會成為又一個‘趙將軍’。”
聶氏對上她清澈見底的眼眸，不由一笑：“你這丫頭，倒是會逗人開心。”
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與母親一同送走顏夫人，趙晏徑直去往趙宏的居處。
她刪繁就簡，告知弟弟來龍去脈，末了，道出自己的推測。
“八成是店小二無意聽見孟公子的那番話，然後有人不知用什麼方式打探到了消息，又傳給某位禦史。我要再去一
趟明月樓，弄清是何人所為。”
“我陪阿姐。”趙宏不假思索地答應，頓了頓，“阿姐認為，那人彆有居心？”
“也許他從頭到尾都在監視我們……或者說是趙家，我們從進城那一刻就已經被盯上。”趙晏道，“孟公子碰巧趕上時候，做了倒黴鬼。”
“他活該！”趙宏啐道，想到孟少卿父子即將去西域喝風吃沙，滿腔怒火才平複些許。
兩人與父母說了聲，便讓家仆備馬，朝大門外走去。
行至前院，突然被人喊住：“晏晏，阿宏。”
是堂姐趙五娘。
趙五娘飛快走上前來，試探道：“你們是要出去嗎？”
得到肯定，她略作猶豫，湊到趙晏耳邊，悄聲說了幾句話。
“沒問題。”趙晏按捺笑意，待趙五娘紅著臉跑開，對一頭霧水的趙宏道，“堂姐也去南市，我們等等她。”
趙宏愈發疑惑，堂姐想出門，找兩個婢女仆從作陪便是，為何非要與他們一起？
兩人等了片刻，趙五娘卻遲遲沒有返回，趙晏正想著去她閨房查看情況，就見鄭氏身邊的仆婦迎麵走來：“六娘子，五娘子有些事情耽擱了，你們不必再等。”
“好吧。”趙晏點點頭，與趙宏離開。
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策馬出府，趙晏道：“阿弟，我們先去一趟望雲樓，見一見太學博士霍博士家的二公子。”
趙宏恍然大悟：“堂……”
“旁的回頭再說，走吧。”趙晏打斷他，話音未落，已絕塵而去。
堂姐的心上人約她暗中見麵，她不敢讓伯父和伯母知曉，便求助於自己和弟弟。
可惜還是被伯母看出端倪，將她攔下。
伯母心比天高，必然瞧不起正六品上的太學博士，又怎會容許堂姐與霍公子糾纏不休？
她這做堂妹的愛莫能助，唯有與霍公子見麵，代堂姐解釋清楚，請他拿主意。
趙晏兀自盤算著，殊不知她方才那兩句話已一字不落地被太子的暗探聽到。：，，.