賈敏等人也曾聽聞過平南伯此人的名聲，知道這是京城有名的妻管嚴——
據說這位平南伯不但府上隻有兩個不得寵的妾室，就連吃穿住行出門應酬等所需的銀兩，也隻能找平南伯夫人支取，隻有她同意了，平南伯才能在自家的賬房手上領到銀子。
平日用錢據說也摳摳搜搜的，讓人很是瞧不上眼。
怎麼聽著，與季崧口中的平南伯對不上號啊？
季崧對父親在外界的名聲，知道得清清楚楚，見賈敏與盛蔓二人眼神奇怪，哪兒還不明白其中原因？
他趕緊解釋道：“父親隻是不耐煩應付外麵那些狐朋狗友，所以隻要有什麼應酬是他不想去的，便假托母親的名義拒絕。反正父親拉得下麵子，他們卻不敢去找母親對峙。”
賈敏恍然：“原來是這樣。”
季崧失笑：“正是因為知道父親手上有不少私房，我才想不明白，父親為何還會去貪那區區一萬兩銀子，這完全沒必要嘛。”
他不高興地撇撇嘴，“我總覺得，父親是被小人陷害了。可恨皇上並不相信父親，反倒信了那奸佞小人。我不甘心，於是便想回京找外祖，找人幫忙翻案。”
“隻是沒想到，”季崧頹喪地低頭，“我剛剛甩開小廝，還沒走出徐州呢，就因為迷路去找人問路的時候，被拍花子給迷暈帶走了。”
雖然覺得季崧迷路被拐的經曆有些可憐，但賈敏對季崧的懷疑還是很讚同的。
像是他們這樣的人家，是萬萬做不出為了一萬兩銀子就賠上自己前程這種蠢事兒的——
倒並不是他們這樣的人就個個不貪，隻是一萬兩銀子太少，迷不了他們的眼，不值得他們為此賭上自己的官帽。
林柳卻敏銳地察覺到了其中的詭異之處：“既然你覺得此事蹊蹺，為何不去問問你父親？若你父親真的是被冤枉，他為何不自己想辦法找人伸冤？”
反倒聽季崧的話，平南伯似乎對這個結果接受良好——
得知可以保住性命後，便果斷帶著全家老小回到祖籍定居，一點兒留在京城等待翻案機會的想法都沒有。
做老子的不急，季崧這個當兒子的反倒憤憤不平，實在有些荒謬。
關鍵是，就季崧這藏不住話的性子，他肯定不止一次在父母麵前泄露過心裡的想法。按照常理，平南伯夫婦在發現兒子有逃跑的可能後，必然會讓人嚴加看管。
彆說是被拐了，就是想要出門都難。
但事實就是，季崧非常順利地從平南伯夫婦身邊逃走了。
聽了林柳的懷疑，賈敏與盛蔓後知後覺地察覺到了其中的奇怪之處，反倒是季崧連連擺手，一點兒也不覺得奇怪：“我又不蠢，當然是趁著父母忙得抽不開身的時候逃走的啦。
當時我家下人全都在碼頭附近卸行禮，家裡長輩一些去盯著行禮，一些則因為家中老太太身體不適而過去照顧老人，哪兒還注意得到我呢？”
還是奇怪。
平南伯夫婦又不需要親自盯著季崧，尤其在這種繁忙的時候，不是更應該加派幾個下人跟在季崧身邊保護？
但見季崧一臉的信誓旦旦，似乎對自己成功逃跑的經曆還頗為自得……
林柳抿了抿唇，到底沒有將自己的懷疑問出口。
她都閉嘴了，賈敏與盛蔓也都沒有再問。
賈敏又問：“你父母若是發現你不見了，定然要派人去找。若是發現你不是自己跑了，反倒是被拐子拐走了，隻怕會非常擔心。不如等老爺回來後，我派幾個人送你回徐州吧？”
季崧搖頭：“不行，我要回京城。”
賈敏無奈，轉頭看向林柳，似乎想要讓她勸勸季崧。
她是做母親的，最知道父母發現兒女不見後，到底有多擔心。將心比心，自然不希望季崧的父母為他提心吊膽。
至少，得告訴季氏夫妻，季崧在他們這兒吧？
林柳卻皺著眉頭，語氣微有些沉重地開口：“還是等父親回來後再說吧，實在不行，直接讓父親將他壓去徐州就是了。”
季崧頓時瞪大眼：“林姑娘，我與你往日無冤近日無仇，你何必如此害我？”
林柳白了他一眼，直接起身離開了正院。
總覺得，原平南伯匆匆離開京城的背後，還藏著什麼不可告人的秘密。
在林如海回來之前，她並不打算勸說季崧回徐州——
誰知道他回去後，等待他的到底是什麼？
不過在等待林如海回來的這幾天裡，她也不是打算什麼也不做。
至少，那個將季崧拐賣到姑蘇的拐子，她總是要揪出來的。
林柳挑了幾個相貌身形都極其普通的下人，直接派他們去盯著那個從拐子手上將季崧買回來的人牙子。
周婆子既然說這人牙子最近要去“進貨”，便一定錯不了。
其實一開始的時候，林柳是沒想到要管拐賣人口的事兒的，畢竟她年紀還小，林家到姑蘇也不過是小住幾天，何況林柳當時根本就沒意識到拐子的事兒。
——人牙子在古代普遍存在，林柳叫來的又都是官方牙行，不可能做出拐賣人口的事兒。
直到見到季崧，林柳才想起來英蓮被拐的情節，正是發生在姑蘇。
雖然拐子很快就帶著她離開姑蘇，去了金陵，但她一開始的被拐的地方，確實是姑蘇沒錯。
林柳記得，她被拐那天是元宵節，當時英蓮三歲。
而現在，他們就在姑蘇。
生而為人，就沒有不討厭拐子的。如今遇上，身邊又不止一人受過拐子的苦，林柳自然想要處理此事。
若是可以，最好將姑蘇此地的所有拐子一網打儘，這樣就不會有人再落得英蓮原著那般結局。
也不會有人如甄家一般，因為丟了孩子而家破人亡。
不過在那人牙子離開姑蘇之前，甄士隱一家三口便處理好在姑蘇的所有事情，來到了林家老宅。
有了封氏母女在，賈敏與盛蔓二人便對季崧沒了興致——
賈敏喜歡拉著封氏談論孩子的話題，而盛蔓則一心教導甄英蓮這個在詩歌方麵相當有天賦的學生。
盛蔓倒是想要拉著林柳一起學作詩，不過總是不等林柳寫上第二首詩，盛蔓便被她的“朽木腦袋”氣得直接將人趕去背棋譜了。
但林柳記憶不錯，總是很快就將盛蔓布置下來的任務提前完成。於是又自發地去練習書法，背誦四書五經等書。
等按照計劃完成了一天的學習進度，她便空閒下來了。
然後仿佛永遠精力永遠也用不完的季崧，便會拉著林柳往府外跑。區區幾天的時間，林柳在季崧的帶領下，竟然快要將整個姑蘇城有名的景點全都逛了一遍。
這日，他們來到了姑蘇大名鼎鼎的蟠香寺。
因為有一位極精演先天神數，擅長扶乩的師父，蟠香寺不但在姑蘇有名，在附近幾個府城都很有名氣，寺內香火自然也非常旺盛。
林柳一開始被季崧拖著來到蟠香寺門口的時候，還有些恍惚，總覺得這寺廟的名字有些耳熟，好像在什麼地方聽過。
等進了蟠香寺，聽聞寺內竟然有便宜出租的房舍，立刻回想起來——
原著中的妙玉，不正是在蟠香寺出家？
那邢夫人的侄女邢岫煙，不也因為家境貧寒，在這蟠香寺內出租的房屋內，與一牆之隔的妙玉做了十來年的鄰居？
想到原著中的兩個女孩兒，林柳蠢蠢欲動，很想去見見二人。
誰知拉著寺內小尼姑詢問，卻被告知蟠香寺內並無一個叫做妙玉的人。寺內雖然有幾個帶發修行的居士，卻都是成年女子，並無小孩兒。
問起邢岫煙，那小尼更是搖頭：“從未聽過有姓邢的人家租賃廟內的房舍。姑娘，您要嘛就是找錯了地方，要嘛定然是記錯了人的名字。”
說完，小尼姑便轉身進了寺廟。
季崧有些好奇：“林家不是剛回姑蘇？我記得你打小在京城長大，應當不曾回過姑蘇才是，怎麼好似在姑蘇還有熟人？”
林柳一頓，旋即失笑：“他們也是京城人士。”
說完這一句，便沒再解釋。
但這一句對喜歡腦補的季崧來說，卻已經足夠。
季崧聽完後，果真若有所思點頭。
林柳懶得去猜季崧到底給自己，妙玉以及邢岫煙三人身上貼上了什麼標簽，又或者被安排了什麼恩怨糾葛。
等再拉住一個成年尼姑詢問後，仍隻得到沒有二人的結果，便也乾脆放棄了見麵的想法，拉著季崧到蟠香寺內上完香，便要離開寺廟回家。
誰知還未離開，就見她一開始拉住的小尼姑走到自己麵前，伸手攔住了他們的去路。
林柳疑惑：“這位小師父，你這是何意？”
小師父有些不好意思，但想到師父的吩咐，隻能衝著二人拱手道：“師父知道二位施主上門，特意讓貧尼將二位施主請進禪房一敘。”
林柳愣了下，旋即皺眉：“寺廟內應當真的有一位叫妙玉的居士吧？”
小師父靦腆地笑笑，不答。
林柳後知後覺地想起妙玉的身份，原本的好奇也悉數褪去，沒有與妙玉見麵的想法。
一開始隻是歡喜，如今想起她身份後，便隻覺得麻煩。
林柳有些後悔自己的一時衝動，不好意思地衝著小師父拱手道歉：“我並非姑蘇本地人，於姑蘇也沒什麼相熟的朋友。若廟內沒有妙玉、邢岫煙二人，我便隻是個再尋常不過的香客，實在沒必要與寺內的師父見麵。”
小師父皺眉，頓時陷入了兩難境地。
一邊是師父想要與兩位施主見麵的吩咐，一邊卻是住持方丈耳提麵命，不得在沒經過允許的情況下，將妙玉的存在告知他人的命令……
糾結之後，小師父似乎覺得方丈更可怕，於是再次否認了妙玉的存在。
林柳點頭：“既然如此，我們便先告辭離開了。”
說完拉著季崧就跨出蟠香寺大門，快步彙入人流，很快消失在小師父眼前。
林柳完全不想與先太子，後被追封的義忠親王扯上關係，所以在林如海帶著三個弟弟回來，問起是否需要在姑蘇停留幾日的時候，她直接拒絕了他的提議。
為此，她甚至不惜將季崧拿來當掩護：“父親，我總覺得平南伯急著回老家定居的行為有些奇怪，更奇怪的是季崧竟然在季家的嚴密保護下，還能成功離家出走，還被拐子拐賣來了姑蘇。我總覺得，徐州那邊隻怕發生了大事。”
林柳有些茫然：“所以呢？”
林柳微微不好意思：“我與季崧是好友，自然想知道他父母是否平安。但我手上又沒有足夠的人手，便隻能寄希望於父親您能儘快走馬上任，到時候才有足夠的人手去徐州調查。”
林如海無奈，但也體諒林柳對好友的一片真心，點頭應了下來。
於是次日，林家上下便收拾好行囊，坐上船逆流而上，沒幾日就到了淮揚，再走兩日，便到了金陵。
多虧了林柳反應及時，否則哪怕延遲一日，蟠香寺那位擅長扶乩的妙玉的師父就要找上門來了。
但正因為林柳反應及時，等蟠香寺那位師父找上門來的時候，林家人早已離開了姑蘇，他也完全追不上了。
看著空蕩蕩的碼頭，這位師父沉默半晌，長長地歎了口氣。
回到蟠香寺時，仍是一臉鬱鬱，似乎受到了什麼打擊。
妙玉笑著走到她麵前：“師父今早不是說出門訪友了？怎麼回來後一臉的不高興？難不成與好友吵架了？”
師父哀傷地看了妙玉一眼，搖頭走到一旁坐下：“昨日我在禪房打坐的時候，突然覺得心悸，恰好這時後你小師姐進門，說有人在打聽‘妙玉’，我立刻便知道，這位就是我算出來的那位，可以讓你擺脫原本命運的貴人。”
妙玉尚且懵懂：“師父今日就是去找那位貴人？”
師父一臉悔恨：“你小師姐不懂，昨日被那人一詐，為了隱瞞你的存在，竟然輕易就放任對方離開了蟠香寺。那人又警覺，等我算出對方近日可能離開姑蘇，便立刻去碼頭等著，誰知還是晚了一步，對方早已乘船離開了姑蘇。”
妙玉有些心慌：“那師父不能扶乩測算對方身份嗎？”
“若這麼容易就能算出對方身份，師父又何必今日天未亮就去碼頭上等著？”師父歎氣，“扶乩也不是萬能的。”
不然，前世妙玉早就改命，也不至於落得那般淒慘下場。
“我隻從你小師姐口中知道，你的有緣人是一個孩子，可我卻連他的男女都算不出。”
妙玉坐到師父身邊，歎了口氣：“許是我與貴人無緣吧。”
對方有能力幫助她，又不一定願意幫助她。
……
林柳已經趕到金陵，因為賈敏忙著府上各處的打掃安置，她便被留下來照顧幾個弟弟妹妹。
黛玉不過幾個月大，便已小露鋒芒——
黛玉的記憶比起和她一般大的其他孩子好太多了，每日發生的事兒，見過的人，隻要相隔的時間不太遠，下次再發生，或再次見到同一個人的時候，她便能給出讓人驚喜的反應。
林柳對此並不意外，林如海與賈敏夫妻卻相當驚喜。
說來林家的幾個孩子，包括林柳在內，幾乎全都在某方麵有著相當驚人的天賦。
林柳洞察人心，龜齡過目不忘，鶴年能言善道，鹿歲心算極佳。如今就連最小的女兒黛玉，也展露出了過人的天賦，怎能不讓林如海夫妻感到欣喜？
彆說是林如海夫妻了，就是先一步來到金陵的賈珠知道此事後，也是一臉的羨慕：“是不是名字裡帶了‘玉’，人就會聰明許多？黛玉表妹是這樣，寶玉也是這樣。”
林如海愣了下，才反應過來賈珠說的是那個銜玉而生的孩子。
他笑了笑：“應當不是這個原因。我按照順序，我原本是要給黛玉取名叫貓壽的，隻是聽著實在不像個女孩兒的名字。後來又想著，石頭也代表長壽，而玉正好是石頭的一種，便取了個黛玉的名字，不但寓意好，也不會有人誤會這是男孩兒的名字。”
至於與賈寶玉撞了名字？他還真沒考慮這麼多。
兩人正說著話，下人突然來報，說是林柳有事想要找林如海商議。
賈珠雖然意外於林柳找自己的父親，竟然用了“商議”這個非常嚴肅的稱呼，但也沒有追究，識趣地告辭離開了林家。
兩人在門口相遇，互相見禮後，林柳便進了屋。
她此次來找林如海有兩件事，一則是拐賣季崧的那個拐子已經找到了，二來則是，她派出去的人還沒到徐州，便在碼頭處得到了季崧父母的消息——
季家一家幾十口人，在回到老宅的第二天被一把火燒了個乾乾淨淨。