陳湖：“！！！”
不要搞得這麼驚悚好嗎？
再抬頭，果然見到一位與孫劉氏五官相似，卻更加年輕貌美的婦人坐在上首，正眼神冷漠地打量著他。
陳湖心中一跳，小聲開口：“夫人好，不知今日找我過來，所為何事？”
小孫劉氏嗤笑：“裝什麼傻呢？孫劉氏這段時間動作頻頻，難道不是因為你在背後搗鬼？還懷孕？也不看看自己有沒有這個福氣。”
說到這兒，小孫劉氏的眼底閃過一絲戾氣，相當駭人。
陳湖隻覺得心驚肉跳，這些女人看起來都柔柔弱弱的，怎麼私底一個比一個狠，一個比一個更恐怖呢？
他咽了咽口水，小聲勸慰：“孫夫人到底是您的親姐姐，您將她這般五花大綁地丟在地上，是不是不太好啊？”
好歹是自己的合作對象，如今這般淒慘，他實在看不過去。
小孫劉氏冷笑：“我沒弄死她都算好的了。”
陳湖還想再勸，但對上小孫劉氏戾氣滿滿的眼睛，隻能無奈地選擇了閉嘴。
他擔心自己再勸，不但不能解救孫劉氏，還得把自己搭上。
到底是在彆人的地盤上，他也不敢放肆。
見他識趣，小孫劉氏眼底的戾氣消散許多。她輕笑一聲：“你也不必將她視作合作對象，也不用想著怎麼從我手上將她保下來，畢竟你們之間的所有合作，她都已經告訴了我。”
陳湖頭皮一緊，正想否認，卻見小孫劉氏從桌上拿起了一張契書。
她用兩根手指捏著，在陳湖麵前抖了抖：“陳先生，您不會告訴我，您不認得這份契書了吧？”
陳湖猛地回頭，卻對上孫劉氏毫不愧疚，反倒滿是哀求的眼睛。
小孫劉氏輕笑：“陳先生不用看我這姐姐了，她向來自私，為了自保什麼都能舍棄。彆說是你這個普普通通的合作對象了，就連我這個妹妹，她當年也毫不猶豫地背叛了呢。”
陳湖愣住：“背叛？”
小孫劉氏笑了笑：“倒也怪不得你們，畢竟當年發生的真相，我隻覺得恥辱，又擔心影響娘家姑娘的名聲，從未告訴過第二個人。你們願意選擇孫劉氏，應當是因為，你們調查到了我當初趁著姐姐懷孕，與姐夫勾搭到一起了的事情吧？”
“聽起來很慘是不是？可惜，真相與你們查到的線索截然相反呢。”
陳湖看看孫劉氏，再看看小孫劉氏：“您這話是什麼意思？”
小孫劉氏抬手，讓人端來一個火盆，直接將手上的契書扔進了火盆裡麵，不一會兒火苗竄升，將契書燒得乾乾淨淨，不留一絲痕跡。
“我可以告訴你們真相，但前提是，你們必須與我合作。”小孫劉氏看了眼死狗一般躺在地上的孫劉氏，嗤笑，“她想要的，我全都想要搶過來據為己有呢。”
不論是她深愛的丈夫，偏心的父母，還是這偌大的家業。
她一個都不會放過！
陳湖穩住心神，小聲回答：“我們挑選合作對象必須調查清楚對方經曆與性格，且挑選出來的對象大多有求於我們，您……”
既不需要懷孕，性格經曆也完全不符合他們的要求。
“您這般性子，難道願意做彆人手中的提線傀儡？”
小孫劉氏愣了下，旋即爆笑：“你們不會以為，我這個姐姐願意做彆人手中的傀儡吧？你們與她合作，等到最後怕不是要被她反咬一口，這家業隻怕也會徹底落入她手中。你們說我不合適，可你們不也沒有調查清楚她的所有經曆與性格？”
許是陳湖茫然又震驚的眼神取悅了小孫劉氏，她突然來了興趣，將當年的真相告訴了陳湖，“如今外麵傳出的消息，大多是我姐姐因為不能生育纏綿病榻，眼瞧著就要不行了，所以才會提前將我接入孫家，想要讓我給姐夫做填房。隻是後來姐姐病好了，我名聲也壞了，隻能成為姐夫的妾室。”
“你們倒是本事一些，還查出了是我在姐姐生病的時候與姐夫勾搭上了。”
小孫劉氏起身，走到孫劉氏麵前，抬腳踩在了她臉上，“可惜啊，你們知道也不是真的。真正的真相是，這女人當年為了不讓鞏固地位，不讓其他女人生下孫家繼承人，便夥同丈夫與父母，將我騙到府上，讓孫強那混賬東西將我強了。”
“他們倒是打得一手好算盤，可惜也不看我願不願意聽他們的話。想讓我懷孕，還想在我懷孕後搶走我的孩子？”小孫劉氏嗤笑，“甚至想要去母留子？姐姐，你覺得就你這豬腦子，配嗎？”
陳湖眨眨眼，被小孫劉氏話裡龐大的信息量衝擊，險些緩不過神。
小孫劉氏的所有注意力都落在了孫劉氏身上，根本沒注意到他的表情，否則隻怕會更加高興，再透露出一些孫家的隱秘也說不定。
孫劉氏在妹妹長期的報複下，本就對這個妹妹害怕得不行，之前也一直不敢反抗。
可如今一邊臉貼著地，一邊臉還被小孫劉氏踩在腳底碾壓，孫劉氏心裡也生出一股怒火。
可惜，她如今就是粘板上的魚肉，隻能任人宰割而毫無還手之力。
小孫劉氏被她反應逗樂了，彎腰蹲在孫劉氏的麵前：“怎麼，現在是不是好生氣，好想抓爛我這張得意的臉，好想將我扒皮抽筋？可惜了，你什麼都做不到。”
“看看你現在的處境，有沒有後悔當初‘引狼入室’？”
“你可真是太可憐了，深愛的丈夫如今獨寵我這個妹妹，偏心的父母為了錢財將你棄之於不顧，就連偌大的家業，也已經殘破不堪，不知何時就要倒閉，你還隻能衝著害你失去家業的人搖頭乞憐，希望能得一個翻身的機會。”
“可惜啊，你的翻身機會昨天也沒了。”小孫劉氏眼神冷漠地拍了拍孫劉氏的臉，“想要生下嫡子搶占家業？你也配！”
說著最可憐，但聽小孫劉氏的話，卻隻讓人覺得，孫劉氏實在太過可恨，如今遭遇的一切也不過是因果報應，咎由自取。
……
陳湖在孫家耽擱了大半天，那個害得兩姐妹反目成仇的男人孫強，卻一次麵也沒露。
也不知道是在外麵為自己的家業奔波，還是知道正房發生的事，已經躲了起來。
林柳陷入沉思：“你是說，小孫劉氏想要與我們合作？原因呢，隻是因為我們之前找過孫劉氏，所以她要將這個機會搶過來，讓孫劉氏更後悔？”
陳湖已經冷靜下來：“應當不隻是因為這個，我聽她的話，她好似與娘家的關係不好，若是孫家出事，她與孩子的下場隻怕不好。”
所以是想要找一個庇護。
林柳神情猶豫，有些拿不定主意。
按照林柳自己的想法，如果有其他選擇，她肯定是不希望與彆人的妾室合作的——
雖然古代的妾室並非全都出於自願，很多女人本身是迫於生計，又或者其他這樣那樣的原因，被迫給人做妾，但作為一個現代人來說，妾室的存在還是讓她覺得膈應。
但孫劉氏的遭遇又著實悲慘，被自己的親姐姐與姐夫聯合父母坑了，姐姐還想去母留子……
小孫劉氏在這種情況下，還能掙出一條活路，並讓當初坑了自己的罪魁禍首嘗儘了苦頭。
這種不服輸的精神，林柳還是很欽佩的。
但她是在挑選合作對象，又不是找朋友，小孫劉氏的性子太不可控了。
就在兩人猶豫的時候，孫家出事兒了——
孫劉氏苦求多年才懷孕，誰知剛查出來孩子就沒了，她受不住打擊，趁著下人不注意選擇了跳湖。
如今人都沒了。
就在林柳等人還沒反應過來的時候，孫家又出事兒了——
孫家家主孫強在妻子死後，深覺這些年對不起自己的妻子，竟然想要跳湖殉情。雖然被人救下來了，卻也中風成了偏癱，如今連一句完整的話都說不出來。
林柳：“……”
這女人，真的狠啊！
林柳非常懷疑，若是自己不答應小孫劉氏的合作請求，她會不會在她選中其他人後，直接讓人“病故”。
她本來也有合作的想法，小孫劉氏都做到如今這個地步了，她若是再不答應，好像也不太合適。
何況小孫劉氏除了性格不可控之外，其實也挺適合合作的。
林柳放下糾結，直接讓陳湖與人簽訂契約去了。
此事結束，金陵這邊的事情也處理得差不多了，林柳算了算時間，決定啟程去揚州，將揚州那邊的事情處理完。
揚州就在京杭大運河邊上，等那邊的事情處理好後，時間應該也差不多了，她馬上就能順流而下，直接回到姑蘇，陪著龜齡一起去參加鄉試。
隻是還沒來記得啟程，徐玖便帶著一位婦人找到陳湖。
這婦人是徐玖好友，在她父母去世後最艱難的那段時間，一直陪著她、安慰她，若非還有這個朋友，以她當時的精神狀態，真不一定能堅持到林柳到來。
徐玖將人帶來的原因也簡單，一是她朋友的丈夫也在做糧食生意，隻是進入這行的時間短，沒什麼積累便遇上了林柳的攻擊，以至於沒堅持多久糧鋪便倒閉了。
二則是因為，今年已經是她這朋友成婚的第三年了，肚子卻一直沒有動靜。為了求子，她朋友這段時間四處求神拜佛，甚至開始尋找民間偏方，實在讓人擔心。
因為想要報答朋友，也覺得對方的條件很符合林柳等人要求，所以才將人帶到了陳湖麵前。
但陳湖在見麵後，卻一眼便認出了來人身份——
王家長子王子勝的獨女，榮國府賈璉的妻子，小賈王氏。
榮國府與王家再次聯姻的消息，哪怕陳湖這些年一直在留在江南也聽說了。
三年前二人成婚的時候，陳湖為了還曾為了生意去過京城一次，正好接到邀請，便乾脆隨了份禮，在王家吃了頓酒席。
也是在那段時間，陳湖無意見過王熙鳳一麵。
因為這對夫妻的長相都非常出色，陳湖對二人的印象還是挺深刻的。
所以剛見麵，陳湖便認出了王熙鳳。
王熙鳳卻沒認出陳湖。
為了懷孕，王熙鳳這段時間吃夠了苦頭，也就是賈璉守得住，沒有趁機納妾，否則她隻怕早已經開始服用民間偏方了。
若是以前，王熙鳳還不會這般著急子嗣。
可如今賈璉一心忙著自己的生意，對女色算不上多感興趣，又知道她是個善妒的性子，便乾脆遠離了其他女人，她投桃報李，自然想要早日給賈璉生個大胖小子。
誰知這都是成婚第三年了，她的肚子竟然還是沒有動靜。
恰在這時，徐玖突然懷孕，還說有法子讓她懷孕，王熙鳳相信朋友，自然跟著來了。
陳湖本來想要拒絕王熙鳳——
畢竟兩人之前都說了，賈璉與王熙鳳開的糧食鋪子都已經倒閉了，他根本沒有與人合作的必要不是？
但想到林姑娘與賈璉這對夫妻的關係，他還是沒有將話說死，而是說要回去問問自己的主子。
兩人也知道此事並非陳湖一個人能決定的，並未強求，隻是說了不少好話，希望陳湖能在他主子麵前給王熙鳳美言幾句，最好能促成合作關係。
陳湖點頭應下，轉頭便將此事告訴了林柳。
“賈璉和妻子在做糧食生意，還因為沒挺過我們的價格戰倒閉了？”林柳驚訝地看著陳湖，“你確定那人真的是賈璉的妻子小賈王氏，而不是金陵王家的其他姑娘？”