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猶豫之後,他還是點了點頭:“你換身常服,不要聲張,等停靈結束準備下葬的時候再去吧。聽你母親說,賈家老太太臨死前最惦記的就是賈家的幾個孩子,你去之後,我讓人放出消息,對賈家以後也有好處。”

林柳點了點頭:“我知道了。”

按照賈家的習慣,有人去世,一般都是要停靈七七四十九天後,才會扶靈柩回鄉下葬。

七七四十九天的時間,也足以讓生活在其他地方的人前來吊唁。

比如,遠在金陵的賈璉一家。

按照常理,賈璉身為賈家長房長孫,留在京城的人應當是他才對。但他猶豫賈赦的緣故,在前朝的時候注定無法科舉出仕,賈母便放棄了長房一脈,轉而扶持了賈政一家,賈珠也取代了賈璉的位置。

後來的新朝初立,賈璉已經沒有不能科舉出仕的顧忌了,不單單是賈家人,就連賈璉的外祖家,也試著勸過賈璉走科舉這一條路。

但賈璉發現,以前不能參加科舉的時候,他心裡對科舉出仕還有幾分不甘心,也一直惦記著有機會要科舉出仕。可如今科舉出仕的機會都擺在他麵前了,他反倒覺得,自己完全沒興趣了。

是真的沒興趣,對科舉沒興趣,對做官兒也沒興趣。

如今夫妻二人在金陵的生意也慢慢做起來了,不單單是糧食生意,連他之前失敗了的食鹽與布匹生意也都插了一腳——

不是自己開店,而是找到那些資金短缺卻擁有技術的布莊,拿錢參股,他們出技術,王熙鳳負責做生意,賈璉則負責人員管理,等生意開始賺錢後,光是分紅就是一大筆銀子。

賈璉做生意的眼光不行,但在人際往來和人員管理方麵倒是有一手,隻要是他手下的人就沒出錯過。

其他合作夥伴見狀,本著你好我好大家好的想法,倒是信任地將手下人的管理全都送到賈璉手上。

他與王熙鳳在金陵這邊不但能賺錢,還在生意場上得到了無與倫比的滿足感,然後再一想到參加科舉將要遇上的種種困難,他心裡那點兒對科舉出仕的執念,瞬間就消失了。

做生意就很好,完全沒必要科舉嘛。

反正林表妹是皇帝,就算他不能沾光,可他若是真的被人欺負了,找到林表妹告狀,她難道還能坐視不理?

賈璉完全不覺得自己遇上麻煩隻想到告狀,卻沒想過靠自己的本事反擊回去有什麼不對——

身邊有人可以依靠,為什麼不靠?

對此,王熙鳳也非常讚同。

至於下一代與林柳關係生疏了,隻怕不會受到林柳庇佑?

賈璉早有先見之明,孩子三歲便送去啟蒙了。

他自己對科舉出仕沒興趣,也不願去參加科舉,那是因為不科舉也不會受欺負,但兒子既然沒有自己一樣的靠山,那自然就隻能自己努力咯!

賈璉對此毫不心虛。

不僅如此,他在得知女子也能科舉之後,連巧姐都請了一個先生來給她啟蒙——

雖然年紀輕輕,賈璉卻比誰都明白,靠人不如靠己。

畢竟,當年賈璉將老太太視為唯一的依靠,最後還不是被老太太輕而易舉地放棄?

賈璉對老太太的感情非常複雜,有小時天真懵懂時候的孺慕與信任,也有之後被輕易放棄的無措與怨懟。

但這些感情,都在得知老太太去世的消息之後,全部化成了難受。

賈璉捂著胸口沉默許久,回頭看向一臉關切地望著自己的王熙鳳:“收拾收拾東西,我們儘快回京吧。”

王熙鳳點點頭,湊到他嘴邊親了一下,而後便起身,風風火火地去準備回京的行李了。

因為是回家奔喪,必須一路疾行,免得耽誤了時間。

賈璉一家不敢搭彆人的大船,隻能臨時找人租了一艘小船,將行李放上去之後,一家人並寥寥幾個伺候的丫鬟小廝,便啟程上路了。

一路緊趕慢趕,終於在第四十六天的時候,回到了京城。

見到賈璉,賈珠狠狠鬆了口氣。

他也不見外,拉著賈璉就開始介紹各處細節與人員往來。

賈璉與王熙鳳夫妻本就擅長管家理事,這些年在外做生意又時常與外人打交道,本事比之前不知好到哪兒去了,兩人剛回來,原本還顯得有些忙亂的賈家,瞬間就變得井井有條起來。

隻是賈璉夫妻的三個孩子年紀還小,留在賈家隻能交給邢夫人帶。

但邢夫人還有個同樣年紀不大的兒子賈瑤,賈璉的孩子送過去後,很是與之鬨了幾場。

邢夫人這個做人奶奶的,半點兒沒有照顧孫子的想法,一旦賈瑤與賈璉的孩子鬨起來,她才不論是非對錯,從來隻會讓賈璉的孩子讓著賈瑤這個叔叔。

孩子受了委屈,自然是要同父母告狀的。

賈璉與王熙鳳一開始想著,他們這才回到京城本來隻是為了奔喪,等過幾天就要扶靈柩回金陵,實在沒必要在這短短幾天的時間裡麵與邢夫人鬨起來。

但一次兩次還好,孩子鬨矛盾的次數多了,王熙鳳那暴脾氣可受不了,她直接帶著丫鬟小廝直接找了上去,對著邢夫人就破口大罵。

邢夫人本就笨嘴拙舌,吵起架來怎麼可能是王熙鳳的對手?

於是節節敗退,被王熙鳳罵得個狗血淋頭。

從來沒怎麼在賈家住過的王熙鳳,從此一戰成名,府中下人對她害怕得緊,隻要是她吩咐的事情完全不敢敷衍。

王熙鳳見狀,愈發自得。

賈璉本就喜歡王熙鳳身上這股子鮮活勁兒,如今看著王熙鳳的自鳴得意的樣子,不禁搖頭失笑。

幾天時間一晃而過,很快就來到了喪禮這日。

賈珠與賈璉商量好了,此次扶靈柩回鄉,賈珠有官職在身,就沒必要一起回金陵了。但二房必須出一個人去親眼看著老太太下葬,於是便定下了賈寶玉夫妻二人。

賈寶玉此時仍有些渾渾噩噩,但比起老太太剛去世的時候,已經好太多了,聽了兩位兄長的話連連點頭,沒有半點兒異議。

賈珠看著賈寶玉的樣子,有一些擔心。

賈璉卻半點兒沒放在心上,隻是不管做什麼事兒都將他帶在身邊,讓他跟著自己學:“老太太去後,長房和二房肯定是要分家,你與珠大哥上頭也沒有父母壓著,估計要不了多久也會分家。”

“珠大哥在朝為官,我在金陵也攢下一筆家業,我們二人也都有了養家糊口的立命本事,分家之後也不會對生活造成太大的影響。”賈璉看向寶玉,“但你呢?你現在也算是文不成武不就了,雖然老太太分了兩份私房給你,可總有坐吃山空的時候。你以後到底是什麼打算?到底是科舉出仕,還是跟著我去金陵做生意?又或者,你還有其他賺錢的法子?”

賈寶玉回神,看著賈璉苦笑:“我以前活在彆人的庇佑之下,總看不清世界的真實,如今乍然失去庇佑,一時如無頭蒼蠅一般,實在不知去路。”

賈璉看著這樣的寶玉,微微歎息:“你對科舉……還覺得厭惡嗎?我記得你在讀書一途上還是很有天分的,不如參加科舉?”

提到科舉,寶玉便下意識皺眉。

但緊接著,他笑了笑:“等到時候再看吧,我就算想要參加科舉,也不是一時半會兒就能考上的。守孝三年,三年苦讀,我都拿不準自己能否得中。”

賈璉一愣,旋即失笑:“你倒是成長了些。”

不像是之前說的那些話,總讓人覺得科舉是件多簡單的事兒,隻要寶玉自己願意,就一定考得上。

寶玉笑笑,沉默下來。

賈璉拍拍他的肩膀,帶著他去招呼客人去了,沒有繼續深談。

這一大早,賈家上下便活動起來。

天色剛露出魚肚白,林家的馬車便停在了賈家門口。

林如海與林黛玉上朝去了,要等到散朝之後才能來賈家;賈敏擔心賈家幾個孩子沒辦法應付,一大早便趕了過來。

事實上,賈敏多慮了。

若是賈家還是榮國府時期,賈珠與賈璉兩兄弟許是還真應付不過來絡繹不絕的客人,但如今的賈家,幾乎已經沒有多少人還願意與他們往來,雖然仍舊有不少人前來送賈母,但人數到底不算太多。

賈敏與邢夫人、李紈、王熙鳳四人招待女眷,賈珠與賈璉則在外麵接待男客。

雖然過程中仍舊發生了一些意外,但好在都有驚無險地度過,沒有造成不好的結果。

天色很快亮透,確定無人啟奏之後,林柳直接散朝。

官員們三五成群地回到自己辦公的地方,唯有林如海、季崧與林黛玉走在最後,慢悠悠地離開宮門,然後停在了宮門口,沒有再往前走。

過了一會兒,林柳帶著春夏秋冬等四個丫鬟,出現在了宮門口。

四人打過招呼,林柳便直接乘上了黛玉的馬車,季崧與林如海則乘坐同一輛馬車。

兩輛馬車一前一後,很快就停在了賈家門口。

恢複身份之後,季崧與原神武將軍府一家的關係也都還不錯,馮家如今雖然已經沒有神武將軍的爵位,但因為幫助季崧,直接被封了一個神武伯的爵位。

如今馮家在京城的地位,比以前可高太多了。

也因為與季崧關係不錯,他們也得到了消息,林柳雖然不看重賈家,但對賈家的年輕一輩還是很有感情的。

何況老太太還是皇上養母的母親?馮家以前與賈家關係也不錯?

於是這日,馮唐帶著帶著夫人與兒子上門吊唁來了。

說來也是巧了,他們趕到賈家的時候,正好撞上林柳等人從馬車上下來。

林如海與季崧走在前頭,此刻已經下了馬車。

林柳先下馬車,然後轉身去拉黛玉。

馮唐等人過來的時候,見到便是林柳背對著他們,翻身去接黛玉,而黛玉剛從馬車裡麵探出一個的頭的畫麵。

馮唐隻是掃了黛玉一眼,便移開了視線,反倒看著林柳的背影皺了皺眉——

總覺得,這背影有些眼熟。

馮夫人伸手掐了馮唐一把,威脅地看著他:“你在看什麼呢?”

馮唐告饒,解釋道:“我隻是覺得那位沒看見臉的姑娘,背影有些眼熟,仿佛在什麼地方見過很多次一般。”

馮夫人瞪著他,正要開口,便聽馮唐一聲驚呼:“陛……”

“嗯?必什麼?”馮夫人茫然回頭,直接對上了林柳含笑看來的眼神。她嚇得雙腿一軟,險些當場給林柳跪下。

想想以前,林柳還不是皇帝的時候,季崧還是她名義上兒子的時候,她可是真的將自己當做林柳的婆婆啊!

馮夫人麵色僵硬,一想到自己以前做的事兒,就恨不得給自己一巴掌——

誰給你的臉,竟然敢做皇帝的婆婆?

林柳卻很喜歡馮夫人,畢竟當初馮夫人對自己是真的好。

隻是她瞧著,馮夫人看到自己後,表情似乎有些不對?她正要上前,卻被黛玉拉住:“姐姐,我們還是先進門吧。您在門口站得越久,被人認出的可能就越大。”

林柳一怔,轉頭衝著馮唐一家點點頭,便先一步進了賈家。

黛玉與林如海等人趕緊跟上。

馮夫人轉頭與馮唐對視一眼,不約而同地鬆了口氣。

唯有旁邊還沒搞清楚狀況的馮唐,視線落在林黛玉身上,看一眼,不好意思地避開,又看一眼,又避開……

馮夫人看得又氣又笑:“跟個傻子似的!”

眼瞧著林家人的背影都要消失在賈家門口了,馮紫英趕緊開口:“父親母親,我們還是趕緊進去吧,站在門口擋路。”

馮唐沒好氣地瞪了馮紫英一眼,到底沒有在賈家門口訓斥兒子,而是帶著夫人一起進了賈家。

馮紫英跟在後麵,想到剛才見到的畫麵,不由一陣心神蕩漾:許久不見,林姑娘比以前生得更美了,氣質也更出眾了。

可惜,她身份也更高了。

馮紫英微微歎氣,也不知道自己要爬到什麼樣的高度,才夠資格上門提親。

……

賈母的喪禮辦得不算盛大,但沒有出現一點兒紕漏。

何況,林柳還親自前來吊唁?

賈珠賈璉等人見到林如海的時候,還隻是覺得感動,但等見到林柳的時候,一個個就像是受到驚嚇一般,撲通撲通地往下跪。

林柳嚇了一跳,趕緊讓人起來。

一直安靜不語的邢夫人推著自己的兒子賈瑤往林柳跟前兒湊:“說來你能出生,還多虧了陛下,你合該好好謝謝陛下才是。”

賈瑤仰頭望著林柳,一本正經地說了句“謝謝陛下”。

林柳一愣,笑著摸了摸他的頭。

賈瑤有些怕生,嗖一下就回到了邢夫人身邊,將臉埋在了邢夫人的裙擺件。

林柳愣了下,失笑。

這個小變故打破了現場略顯凝滯的氛圍,其他人再麵對林柳的時候,態度都要放鬆許多。

緊跟著,林柳先去靈堂為賈母上了一炷香,然後又見了賈珠賈璉兩兄弟的幾個孩子,見完之後,才乘上馬車離開賈家回了皇宮。

林如海等人則留在賈家,安排後麵的事兒。

雖然要將賈母的靈柩送回金陵,但賈璉與賈珠商量之後,覺得為了少跑一趟,還是趁著大家都在京城的時候,將家給分了為好。

正好林如海也在,也不需要另外再去找仲裁人。

賈珠與賈璉各自都有自己的事業,賈寶玉又向來有幾分“視金錢如糞土”的氣魄,所以這場分家雖然有些哀傷,但也還算順利,並未發生什麼需要掰扯的事情。

賈家的宅子按理說應該留給賈璉,但賈璉準備回金陵,下次再回到京城隻怕就是幾個孩子回京趕考的時候了,十幾二十年的時間,他都不會在京城住。

而房子久不住人,壞得會非常快。

所以賈璉乾脆與賈珠商量,讓賈珠支付賈璉一筆銀子,這宅子便直接給了賈珠一家。

賈珠與賈璉之間小時候沒怎麼相處,之後天南地北的更是沒怎麼見麵,兩人說是兄弟,其實關係有些生疏,何況以後也不住在一起,分家對兩人來說都很好。

但賈珠與賈寶玉兩兄弟顯然與賈珠賈璉的情況不同,他們不但是親兄弟,以後也都會住在京城,其實短時間內不分家也沒什麼問題。

隻是賈寶玉想到賈璉之前同他說的話,猶豫之後,還是主動提出了分家的想法:“就是現在不分家,以後也還是要分的,不如現在分了乾淨。”

賈珠猶豫之後,還是點了點頭:“分產不分家吧,寶玉你現在也沒個正經的營生,若是徹底分家,光是買房和家具那些都是一大筆開銷,等你以後生活穩定,再徹底分家。”

寶玉本想拒絕,賈璉在一旁開口:“寶玉你也成親一頓時間了吧?許是過不久,你妻子就要懷孕了。若是你現在搬出賈家,你妻子懷孕之後讓誰來照顧?你身邊也沒有懂女人懷孕的下人不是?”

寶玉雖然有些混不吝,但是體貼妻子的,於是點了點頭。

賈珠與賈寶玉之間更容易分,很快就將所有財產都分得一清二楚,沒有半點兒含糊的地方。

家分了,賈璉也要啟程了。

林如海與賈敏夫婦親自送賈璉一家,以及賈母的靈柩登上了船,又親眼看著船揚帆起航,消失在自己眼前,這才轉身乘上馬車,回到了林家。

次日,林柳微服出宮為賈母吊唁一事便傳了出去。

其他人對賈家的態度不說來一個一百八十度的大轉變,卻也比以前熱情了許多。

但由於在外行走的隻有賈珠一人,且他為了守孝不得前去酒樓茶館兒等娛樂場所,所以賈家上下對外界的態度轉變感受得倒是沒有那麼明晰。

但不管如何,至少態度是真的變了。

賈家因為老太太的去世,反倒得到了好的轉變,賈敏在老太太去世之後,倒是有些萎靡不振,足足一個月都沒緩過來。

林如海見狀不對,再次提起請她到第三所學校當校長的提議。

賈敏眼眶通紅地看著林如海,微微有些不滿:“如海,我還要為母親守孝三年。”

林如海坐到她旁邊:“也不是然你親力親為地做事兒,隻是暫時掛名而已。而且女學現在還在建設當中,開學時間也定在明年殿試之後,你完全不必擔心。”

看著賈敏的樣子,林如海微微歎氣,“你現在的精神狀態不太對,不能再任由自己沉湎於母親去世的悲傷之中了,你得分散自己的注意力,讓自己不要那麼難過。”

賈敏也知道自己精神狀態不對,有心想要改變,但每次一做其他事,心裡的悲傷就湧上心頭,讓她完全沒有做事的動力。

聽了林如海的話,她有些猶豫。

林如海趕緊勸道:“女學的地位在小麒麟心中非常重要,也是她第一個提出想要請你當校長的,你難道真的想要拒絕小麒麟的請求嗎?”

賈敏思考許久,到底還是點了點頭:“我儘量努力吧,不過不要對我抱有太大希望,我除了管家和寫詩,幾乎什麼也不會,不一定能將學校管好。”

林如海笑笑:“你放心,這所學校與其他兩所不同,你隻需要時不時到學校皇上一圈兒,在學生起糾紛的時候幫忙調停,除此外並不會有太多事務。”

賈敏微微鬆了口氣,點頭應了下來。

女學的校長與老師剛剛敲定下來,工部那邊也傳來了好消息——

經過多番實驗,工部終於找出了最好的水泥配方。工部官員用配方配出來的水泥修了一條路,乾透之後果然堅硬如石,且表麵光滑細膩,哪怕是下雨,走在上麵也完全不會弄臟鞋子。

燒製水泥是要石灰石的,而且需要煆燒。

工部在擁有配方的前提下,還是花了這麼長的時間,才將水泥配出來,正是因為找不到合適的爐子。

後來還是有人提議,直接用煆燒武器的高爐煆燒石灰石,才得到了一分成品。

但煆燒武器的高爐都是有定數的,就算同為工部官員,也不能強占其他人負責的高爐,所以隻能重建。

等到高爐建好,水泥才得以大批量地生產出來。

既然水泥可以大批量生產了,水泥坊自然也要建造起來了。

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