“………”
難怪。
原來如此。
*
離開天牢的時候已經是深夜。
星子益發明亮，風也益發寒冷。
從這裡回清涼殿，用走的得有大半個時辰。正是一天當中最冷的時候，身上這件太監的袍服又因為品階不高，隻夾了一層棉，寒風像冰水一般直往懷裡灌，薑雍容努力克製住不讓自己發抖。
風長天從懷裡掏出個巴掌大的扁圓鎦金小壺遞過來：“喝一點，暖一暖。”
薑雍容拔開來，隻聞得一股極為辛烈的酒氣，濃香撲鼻。大約是在身上捂得久了，連壺帶酒都透著一股暖意。
薑雍容喝了一口。
咽下去的時候才發現不對，舌頭幾乎下意識想把它頂出來，但被她強行鎮壓下去了。
這哪裡是酒，她隻覺得自己好像吞了一口刀，從喉嚨到肺腑一陣火辣辣的熱意直衝進胃裡，像是柴堆被引燃了一般，身體立刻暖和多了。
風長天看著她努力忍著嗆咳的樣子，微微笑：“沒喝過烈酒？這可是北疆最好的燒刀子。在北疆，人們出門一定要帶兩件東西，一是刀，二就是它。”
薑雍容曾經品過天下名酒，江南的女兒紅，蜀中的錦花春，西域的葡萄酒……種種樣式不一而足。但多半是淺嘗則止，從來沒有喝過這樣濃烈辛辣的酒。
口舌雖然遭罪，但周身騰起的暖意是切切實實的，她忍著那嗆人的烈度，再喝了兩口，蓋好酒壺還給風長天。
北疆天冷，出門帶酒暖身，她懂，“可為什麼要帶刀？”
“因為誰說不定就會碰上北狄人。”
“北疆……有很多北狄人？”
風長天說起這個就來氣：“哼，什麼叫有很多？那幫北狄崽子根本就是把北疆當成了他們家的糧倉，想來就來，想走就走。”
“可北疆督護楊天廣每年上的都是太平折，並沒有聽說過起了戰事。”
“嗬，姓楊的壓根兒不敢打，人家拿了東西就走，兩邊碰都沒碰上，當然就沒戰事了。”風長天說著，拔開蓋子仰頭喝酒。
酒壺雖小，但他喝酒的姿勢豪邁至極，是薑雍容認識的人中僅見的。
那酒壺她剛喝過……但風長天向來不拘小節，想來根本不會在乎這個，薑雍容告訴自己也不必在意。
她的身上和臉上微微發熱，繁星滿天，風吹在臉上卻不再覺得冷，隻覺得有股凜冽涼意，使人痛快。
“你二哥當初找到我，說要我來當皇帝，我就問他，當皇帝能打北狄麼？他說當了皇帝，萬民俯首，群臣聽令，想做什麼就什麼。我來了才知道，萬民俯不俯首不曉得，群臣那是完全不聽令，跟他們說了多少次我要打北狄，沒有一個人敢上折子直言其事，大家都隻會拐彎抹角說國庫空虛，勸我不要大動乾戈。可你看，我那七哥修個墳就花了幾百萬兩，有這幾百萬兩，我早把北狄打下來了！”
“朝廷也有朝廷的難處，陛下現在身處其位，該知道什麼叫顧全大局了吧。以大央的底子，現在去打北狄，若能一戰取勝倒罷了，一旦戰事持久或是輸了，整個大央便要成一盤散沙，千裡沃土拱手讓人都是常事。”
薑雍容說著輕輕歎了口氣，“大央曆經數百年走到今天，已經像個遲暮的老人，輕易不敢有什麼大動作，因為生怕一動彈，還未將敵人怎麼樣，自己就先散架了。要征北狄，三五年內無甚可能，還是想想眼前的事吧。張有德身死，三百萬兩銀子斷了下落，戰事初平，各地本來就在等銀子撫恤，又近年關，照例要另加恩餉，還有陛下今晚險些拆了天牢，明天的奏折隻怕一口箱子裝不完……”
她說到這裡頓住了，因為風長天看著她，眼中有明顯的笑容，也有明顯的訝異。
“怎麼了？”她問。
“雍容，你從來沒有跟我說過這麼多話。”風長天笑道，“繼續，我覺得你說得真好，比那幫老頭子說得好多了。”
薑雍容這才反應過來，下意識掩住了自己的嘴。
她在乾什麼？
後宮不得乾政，更何況她還不是他的後宮。
父親在教導她這些的時候早就再三警告過她，這些事她要懂，但絕不能讓皇帝知道她懂。
身體在烈酒的刺激下微微發熱，那些酒像是化成了細密的輕盈氣泡，一個又一個地湧上她的唇舌，她的腦子。
她怎麼也沒想到，自己竟然有控製不住自己的口舌與腦子的一天！
她這是……喝多了？
“是妾身多嘴了。”在腦子變得更加不受控製之前，她行禮道，“妾身有些乏了，能否請陛下賜妾身宮內走馬之權？妾身想快些回去。”
星光輕柔，為整座皇宮都罩上了一層雞蛋清一般的透明顏色。風長天那極好的眼力下，清楚地看到薑雍容的臉泛出了一層淺淺的紅暈，似要化成水滴下來。
說她醉了吧，她的口齒依然清晰，眼神依然清明。
說她沒醉吧，她的臉居然紅了……
風長天隻覺得有一百隻小貓在心裡頭喵喵叫，叫得人又癢又軟，手已經不由自主，去扶住她的胳膊，聲音也柔軟得不像話：“你既然累了，還騎什麼馬？我直接送你——”
薑雍容後退一步，避開他的手，清亮的眼睛筆直地望向他。
平日裡她一直是低眉垂眼，從來不肯正視他，哪怕是迅速掃上一眼，也要行禮請罪。可這時，她定定地看著他，他才知道她的眼睛有多明亮，仿佛滿天星光皆墜入其中。
“陛下不可。”她清晰明確地拒絕他，“妾身好像醉了，再和陛下待在一起，恐怕會失儀。”
風長天難得見到薑雍容這副模樣，心裡癢極了，道：“哦，你想怎麼個失儀法？”
“妾身會問及許多不該問及的事，例如，”薑雍容頓了一下，看著他目光瞬也不瞬，“陛下的童子功。”
風長天：“……”
他依然保持著伸手扶她的姿勢，整個人在寒風中驟然凍成了冰塊。