離開東京的那天，我和織田作一起去看了哲也的第一場預選賽。
說實話，我並不是很懂籃球，但光是看到那些少年們在賽場上投入的樣子，就由衷地感到高興——他們是真的喜歡籃球，也真的全身心地投入著。
“這就是青春啊。”織田作也忍不住感慨。
聽他這樣老氣橫秋的說法，我反而想起了這人的年齡：“織田作，你也才十八歲吧？”
“這樣嗎？”他像是恍然大悟一般，又有點苦惱：“有時候的確會忘了這件事……”
我理所當然道：“因為一個人的日子太漫長了吧？而且之前織田作一個人的時候還是殺手，經常需要耐心的等待，或者身處黑暗之中——所以有時候會忘了自己才十八歲這個事情。”
他讚同地點點頭：“的確如此，有時候甚至感覺自己該養孩子了……啊，不是說你，真弓。”
我：……也不知道織田作你是故意的還是太天然，算了，你開心就好。
比賽結束之後，我把第五章的原稿交給了黑子哲也：“提前看到第五章可不是什麼勝利禮物，但是我又不太懂籃球需要什麼裝備，也沒帶橫濱的特產……原稿倒是勉強能拿得出手，希望你不要感到這份禮物很窮酸——”
“我很高興。”黑子哲也帶著亮亮的眼神打斷了我。
他頓了頓，溫聲道：“我也沒有準備什麼禮物。我本來希望能夠用我的勝利作為你的禮物，但是現在看來遠遠不夠……我隻能祝福您。我希望，津島老師，您能夠永遠展露笑顏。”
我一愣，想到他最初的來信，心底一片暖意，隨即笑了起來：“我的榮幸。”
坐上列車回到橫濱，我拜托織田作把我的行李拿回去，自己則先去了一趟報社，成功趕在開天窗之前把第五章的複印稿交給了西岡編輯。
麵對西岡正誌難得有些怨念的眼神，我也有些心虛，一邊送上我買下的水晶鎮紙一邊道歉：“意外，意外，以後不會這樣了……這兩天我就把第六章和第七章寫出來交給您。”
見他仍有些不信，我連忙補充道：“不信的話，您看一下這章的內容！看完您就能明白我為什麼遲遲不肯動筆了——之前兩個月我一直在考慮一些事情，有點過度焦慮，當時的心理狀態實在無法支撐我寫出這幾章的內容。”
……誰知看完之後，或許是因為過於壓抑的劇情，西岡正誌的眼神更加怨念了。
不過他還是秉持著之前發表過的“信任論”放過了我：“那我過兩周去老師家拜訪？”
我點點頭：“沒問題，麻煩您了！”
比起怨念又欣喜的西岡正誌，龍之介和銀對我從東京旅遊歸來這件事反而沒有什麼反應，連我整理紀念品的時候，都沒有多拋過來一個眼神，專注地寫著作業。
“你們就不想我嗎？”晚飯時，我戳了戳銀炸的可樂餅，如此問道：“難道我回來對你們來說就沒什麼特彆的嗎？我可是很想龍之介和銀，還給你們帶了禮物呢。”
銀臉頰微紅，有些結巴地解釋道：“又不是像之前那次……”
龍之介歎了口氣，眼神鄙夷地看著我，好像在說：你又不是不回來了，擔心你乾嘛。
我：……
“我知道啦！”我忿忿地咬了一口可樂餅：“之前的事情就不要再提了，難道還要講一輩子嗎？！”
話剛說完，我就想起我好像不久之前聽黑子說過這樣的話。
……可見人總是樂極生悲，威脅了彆人的我下一秒就要被彆人威脅。
我本來還想跟他們講講在東京的見聞，但是卻想起來這兩個孩子早在暑假時就去過東京了，於是有些消沉地埋頭吃起了飯：“既然你們都不感興趣，也不想我，我等下回房間寫稿好了。”
說完這句話之後，我並沒有聽到任何回答，抬起頭卻看見銀一副憋笑的表情：“……銀，你笑什麼啊！”
“沒有。”銀露出了笑容，自然道：“隻是覺得，真弓姐這樣撒嬌很可愛。”
我：……
我看向龍之介，發現男孩相當平靜地認同了我是在撒嬌這件事，轉而提醒銀：“她比你要大兩歲，銀。”
——這飯沒法吃下去了！
我迅速扒完了碗裡的飯，匆匆逃回了屋子。
雖然剛才更像是一時賭氣說出來的話，但我也的確想趁著心情比較愉快的時候儘快寫完《父親》的最後兩章。這樣的話，一方麵不會讓我總是有種如鯁在喉的緊迫感，一方麵也方便我思考和安排接下來關於紀德的計劃。
這樣決定之後，我也放下了那些難為情的心思，沉下心來，拿出了稿紙。
第六章的內容是三浦英士受了腿傷、並因此退役之後的故事。