康熙四十九年
二月十二, 雍親王府
福晉倚在自己臥室的榻上，弘昀正在外麵讀書, 還帶著稚氣的聲音, 念起晦澀難懂的古文卻很有模有樣。
書瑾腳步匆匆地邁進房門, 衝弘昀揖了揖，徑直進了臥房, “福晉, 八爺府有消息了。”
微闔著眼的福晉猛地睜開眼睛, 書瑾往前湊了兩步, 低聲道，“嘉怡小姐確實有喜了，已經一個多月了。”
福晉一時怔忡，有些暈眩，書瑾忙扶著她慢慢坐起, “蘇公公那日說的沒錯，她做什麼跟福晉都是沒有關係的了。反正，咱們烏喇那拉氏跟她也沒什麼來往了, 福晉不必過於憂心。”
“雖是個不成器的，但到底還有一層血緣在, ”福晉輕歎了口氣, “當初是我做主送她進的八爺府，她後來的種種，我多少要付些責任。現在想來，或許在她害王爺染上時疫那次, 就該直接送她走的，也省得現在，落得個說不定要遺累親族的滔天大罪在身上。”
“應該不會牽連過多吧，”書瑾替福晉揉著太陽穴，“嘉怡小姐的阿瑪和額娘不是都不在了嗎？”
“混淆皇室血脈，可不是一般的罪名，”福晉微微低下頭，“如若事發，恐怕八阿哥會把所有的罪過都推到嘉怡身上，到時要怎麼處置，就端看宮裡的態度了。”
“那，”書瑾遲疑了一下，抬頭看了一眼福晉道，“主子要不要先與家裡通個氣？”
福晉輕撫著指甲的手微微一頓，“時也命也，這種時候，我不能冒那麼大的風險，一切要以雍親王府的前程為重。”
書瑾暗中鬆了口氣，垂下頭道，“是奴婢愚笨了，還是福晉想得周全。”
福晉沒有再說話，隻靜靜地望向房門外，那裡，弘昀阿哥的讀書聲還在繼續……
翌日，一大清早
一輛簡樸的馬車停在雍親王府的偏門，站在馬車旁的正是一身青袍的文士戴鐸。
戴鐸自從被小英子用藥嚇過一次後，一改以往的張揚，在王府裡做些文書的差事，韜光養晦了好幾年。
而今，王爺突然下令，要調戴鐸往江南，任桐廬縣縣令。
“戴先生，”傅鼐從院門內走出來，戴鐸連忙拱手行禮。
“戴先生客氣了，”傅鼐遞給戴鐸一個小包袱，“王爺對戴先生的學識能力一直是很看重的，這次的機會，還望戴先生能好好把握，不要讓王爺失望。”
“是，是，”戴鐸連連點頭，複又小心問道，“王爺有沒有什麼話交代？”
“王爺沒有什麼特彆吩咐，”傅鼐彎了彎嘴角，“隻是希望戴先生能多聽、多看，多為百姓做事。”
戴鐸略一沉吟，躬下身道，“戴鐸明白了，定不負王爺賞識之恩。”
東小院
四阿哥正側身撐著頭，看著睡得不知今夕是何夕的枕邊人。
蘇大公公時不時咂咂嘴，絲毫沒有要起床伺候人的覺悟。
四阿哥看了一會兒，湊過頭去，朝人下巴上啃了一口。
“唔，”某人吃痛，迷迷糊糊地睜開眼睛，看見身上的人不懷好意地笑，起床氣很大的掀開他，翻過身抱著枕頭繼續睡。
“今兒跟爺進宮吧，”四阿哥坐起身，沒顧及輕重地朝蘇偉屁股上拍了一巴掌。
蘇偉“哎呦”一聲徹底清醒了過來，四阿哥這才想起，人家還帶著“傷”呢。
“拍疼了？”四阿哥想掀開棉被看看，被蘇大公公氣呼呼地按住。
“一跟你進宮就沒好事兒，馬車才剛修好呢，你還是讓我在家呆著吧，”蘇偉複又趴回枕頭上，“庫裡都要見底兒了，我還得法子變銀子出來呢。”
“好，不敢耽擱蘇財東賺銀子，”四阿哥隔著棉被給蘇偉揉了揉，“你那剛進項的五萬兩，爺拿去用啦？”
“啥！”
蘇大公公一個翻身坐起，“你不是剛提走一萬兩嗎？都花哪兒去了？”
四阿哥一臉無辜，“讓人辦事總得給點兒賞賜吧，賞罰分明人家才會敬畏你啊。再說，如今邊關用兵，富寧安也是用銀子的時候。要不然，現在的軍營早已是老八的天下了。”
“所以說，”蘇財東一臉絕望，“我是要跟握著織造和鹽運使司的曹李兩家打對台嗎？人家八阿哥有取之不儘的寶藏，我隻有那麼幾間乾巴鋪子！”
“爺最近手頭也有些緊，沒辦法，”四阿哥伸手在蘇偉臉上摸摸，“當初你要銀子，爺可是連賬本都給你了，你不能過河拆橋吧。”
“少來了，”蘇偉撇撇嘴，“那時候你有好幾本呢，當我不知道？”
“可是現在都沒了，”四阿哥滿臉真誠，“沒辦法，爺要擴張勢力，不管做什麼，拉攏誰，這銀子都是少不了的。”
蘇大公公捂住胸口，胸中一陣鈍痛，“給你三萬兩，你給我留點兒，我還要進貨的。等我把賬收回來，再給你補。”
“好，”四阿哥很爽快地拍了拍蘇公公的肩膀，“爺一會兒讓張保來取銀票，你再睡會兒吧。”
“我哪還睡得著啊……”蘇偉仰麵一躺，一臉生無可戀。
吃完早飯，蘇偉正對著賬本發呆，張起麟躡手躡腳地走了進來，“蘇公公？”